Gustave Ducoudray

“ Par delà l'Océan, par delà cette ceinture de flots qui a si longtemps effrayé la hardiesse ignorante des navigateurs les plus aventureux, la science a deviné qu'on devait aborder à quelque pays et une terre s'est révélée, plus grande que notre continent, éclairée d'un soleil plus splendide, arrosée par des fleuves plus larges, parée d'une végétation robuste, sauvage dans sa beauté, mais dépassant, par l'exubérante fécondité de son sul, par la magnificence de ses furêts, par l'abondance de ses mines, les maigres ressources de notre Europe qui, à côté d'elle, paraît petite, chètive et pauvre. ”

“ «Que le pirate dorme sur son bouclier, le ciel bleu lui sert de tente.—Quand le vent souffle avec furie, hisse ta voile jusqu'au haut du mât. Les vagues bouleversées repoussent le pirate; laisse aller; qui amène sa voile est un lâche: mieux vaut mourir.—Si le marchand passe, protège son navire, mais qu'il ne refuse pas le tribut. Tu es le roi sur les vagues, il est l'esclave de son gain.—Les blessures honorent le pirate; elles parent l'homme quand elles se trouvent sur sa poitrine ou sur son front.» ”

“ Aussi Louis XIV ne l'aime-t-il pas et le génie du fabuliste ne doit rien à l'influence royale. La Fontaine ne se plaît point dans les avenues rectilignes de Versailles, au milieu des arbustes taillés en cônes, en pyramides ; il lui faut les vrais bois, les sentiers sinueux, les champs de blé et les prairies. Libre dans ses allures et dans sa vie dont il abandonne le soin à la sollicitude de quelques grands seigneurs, il ne veut être contrarié ni par les soucis matériels, ni par les conventions de la société au milieu de laquelle pourtant il est l'homme le plus charmant quand il le veut. ”

“ Le roi, dégagé, s'élança sur son cheval, tout bouillant de fureur, et se vengea sur tous les ennemis qui se trouvèrent à portée de sa main.
L'empereur Otton se croyait vainqueur et brandissait une hache redoutable. Si Philippe n'a pu l'atteindre, Guillaume des Barres saura bien arriver jusqu'à lui : il ouvre des sillons si larges qu'un char à deux roues pourrait passer où il a passé. Un autre guerrier qui l'accompagne porte à Otton un coup vigoureux dans le milieu de la poitrine, mais l'empereur a, comme Philippe, une armure impénétrable. ”

“ Il fallait montrer à l'Allemagne comme à la Flandre le défenseur - intrépide que Dieu nous donnait : pour éprouver sa vertu, la guerre va épuiser toutes ses inventions et tous ses efforts. Ce n'est pas seulement des hommes à combattre, c'est des montagnes inaccessibles, c'est des ravins et des précipices, d'un côté; c'est, de l'autre, un bois impénétrable, dont le fond est un marais; et, derrière des ruisseaux, de prodigieux retranchements. ”

“ Ils viennent le sommer de se faire catholique. En vain Henri répond que «c'est le prendre à la gorge, ne pas l'estimer de croire qu'il peut à ce point faire violence à l'âme et au cœur à l'entrée de la royauté.» Il en appelle à eux-mêmes, sûr d'avoir pour lui «tous les catholiques qui aiment la France et l'honneur.» En vain le brave Givry déclare tout haut que Henri «est le roi des braves et qu'il ne sera abandonné que des poltrons;» en vain Henri déclare être prêt à se faire instruire: un grand nombre de seigneurs l'abandonnent. ”

“ Ce qui permit à François Ier de soutenir la lutte sans trop de désavantage, c'est que son royaume déjà unifié présentait une masse compacte.
La noblesse, domptée et disciplinée, suivait avec ardeur un roi qu'elle aimait. Le sentiment national, déjà fort, grandit au milieu des épreuves et des périls. Il était déjà trop tard pour qu'un ennemi, même aussi redoutable que Charles-Quint, pût démembrer la France.
D'ailleurs Charles n'était pas aussi puissant qu'il le paraissait. Malgré son titre d'empereur, il avait peu d'autorité en Allemagne, où allaient éclater des guerres religieuses. ”

“ Les mouvements dont l'État avait été si furieusement agité au dedans et au dehors, depuis la mort de Louis XIII, avaient formé quantité d'hommes qui composaient une cour d'habiles et illustres personnages et de courtisans raffinés. On peut dire du roi qu'au milieu de tous les autres hommes, sa taille, son port, les grâces, la beauté et la grande mine qui succéda à la beauté, jusqu'au son de sa voix et à la grâce naturelle et majestueuse de toute sa personne, le faisaient distinguer jusqu'à sa mort comme le roi des abeilles. ”

“ Le roi, afin de l'éprouver, se confondit dans la foule des seigneurs. Jeanne, bien qu'elle ne l'eût jamais vu, alla droit à lui, s'agenouilla, lui promettant, s'il lui donnait une armée, de délivrer Orléans, puis de le mener lui-même à Reims recevoir la couronne.
Les évêques, les plus éminents docteurs interrogèrent cette fille des champs, qui les étonna par ses réponses: «Si c'est le plaisir de Dieu, lui disait-on, que les Anglais s'en aillent en leur pays, il n'est pas besoin de gens d'armes.—Les gens d'armes batailleront, répondit-elle, et Dieu donnera la victoire.» ”

“ En s'élevant jusqu'au plateau du Mexique, ils traversèrent pour ainsi dire tous les étages de la végétation, depuis les plantes tropicales jusqu'aux céréales de l'Europe. Le roi de Mexico, Montezuma, trompé par les paroles pertides de Cortez qui se disait un simple ambassadeur, l'accueillit, lui donna un palais, et les Espagnols admirèrent la grande cité de Mexico, bâtie entre des lacs et comme au milieu des eaux. Les temples, les palais étaient grandioses, quoique bizarres, et témoignaient d'une civilisation avancée quoiqu'elle fût souillée par les sacrifices humains. ”

“ La famille slave s'éveille à son tour. La Russie, jusqu'alors peu connue, bien qu'immense par rapport au reste de l'Europe, car elle s'étendait de la mer Glaciale à la mer Caspienne, révéla tout d'un coup sa force et son ambition.
La famille slave avait plié sous les Goths et sous les iluns ; mais, une fois le mouvement de l'invasion termine, elle avait relevé la fête. Des peuples slaves se répandirent dans la vallée de la Vistule, allèrent, jusque dans la Bohême et jusque dans les rameaux des Alpes qui encadrent les vallées de la Drave et de la Save. ”

“ Cependant, le roi de France, parti d'Abbeville, chevauchait, bannières déployées, au milieu d'une foule de seigneurs montés sur de beaux chevaux et richement parés. Ils arrivaient confusément, pleins d'orgueil, se disputant à qui le premier verrait l'ennemi. Les archers génois placés en avant se plaignent de ne pouvoir se servir de leurs arcs dont les cordes sont humides; Philippe ordonne à ses gens d'armes de tuer cette canaille qui lui barre le chemin; le désordre se met dans l'armée française; les archers anglais, qui ont abrité leurs arcs, tirent à coup sûr dans cette mêlée. ”

“ Poussant la bravoure jusqu'à la témérité, souverain des opulentes cités flamandes, Charles, appelé le grand duc d'Occident, semble devoir écraser le placide successeur de Charles VII, le protégé de son père, qui paraît si pauvre, si petit, si incapable de défendre les armes à la main un royaume vigoureusement attaqué. Charles a la force, il est vrai, mais Louis XI a l'intelligence. Le temps de la force s'en va, l'intelligence l'emportera. ”

“ La cavalerie des Mameluks s'élança avec son impétuosité ordinaire, mais se brisa contre nos lignes intrépides. Décimée par la mitraille, elle recule, se reforme de nouveau, s'élance encore, sans rompre nos carrés, citadelles vivantes qui lancent la mort de toutes parts. Les Mameluks, après plusieurs charges désespérées, tournent bride, ne pouvant comprendre la cause de leur défaite et se demandant par quel lien mystérieux nos soldats se tenaient si solidement attachés les uns aux autres. Ils cherchaient du surnaturel dans ce triomphe si naturel de la discipline et de la science. ”

“ De la plus haute cime des monts d'Auvergne, au centre de la France, on verrait, si l'œil était assez perçant, comme limites de notre pays, au midi la chaîne des Pyrénées qui se dresse entre lui et l'Espagne; une vaste nappe d'eau, la Méditerranée qui peut nous conduire en Afrique et en Orient; les Alpes, les plus hautes montagnes de l'Europe, notre barrière contre l'Italie. A l'est, les Alpes prolongeraient leurs sommets couverts de neige jusqu'à une autre muraille, le Jura qui nous sépare de la Suisse; le large fleuve du Rhin laisserait, au delà de ses rives, distinguer l'Allemagne ”

“ La toule des croisés offrait un mélange bizarre et confus de toutes les conditions et de tous les rangs; des femmes paraissaient en armes au milieu des guerriers ; les joies profanes se montraient au milieu des austérités
Gauthier sans Avoir et Pierre l'Ermite dirigèrent une multitude désordonnée de cent mille hommes qui, prenant sa route par l'Allemagne, ravageait les pays où elle passait et commençait la croisade en massacrant les juifs. ”

“ Louis XIII ou plutôt Richelieu, Louis XIV aidé de ses grands ministres réalisent le rêve sans cesse
civiles, voulait faire de l'Europe une Confédération reposant sur le respect des droits de chaque nation et régie par une diète qui jugerait les différends survenus entre elles. Pour recomposer ainsi l'Europe, il fallait porter le dernier coup à la maison d'Autriche encore trop puissante.
Henri IV allait le faire lorsqu'il tomba victime de Ravaillac, et l'ancien système politique de l'Europe, fondé sur la conquête et l'oppression, triompha pour longtemps encore. ”

“ La mort de Frédéric II devint le signal d'une dissolution générale qui rappelait celle de l'Empire carolingien. Divisés, tous également avides d'argent et de liberté, les princes électeurs se gardèrent bien de s'accorder sur le choix d'un maître.
Nul pouvoir n'arrêta plus les petits princes, qui s'arrogeaient tous les droits régaliens, droits de domaine, de justice, de guerre ; partout des querelles de succession, le désordre, l'anarchie. Les princes eurent trop le loisir de prendre goût à l'indépendance : ils ne chercheront désormais qu'à la conserver, fût-ce au prix de l'intérêt général. ”

“ La majorité de la Convention se prononça pour la mort.
Le roi, qui dans sa prison du Temple avait gardé la plus sereine résignation, monta avec calme et dignité sur l'échafaud dressé sur la place Louis XV devenue place de la Révolution, et aujourd'hui place de la Concorde (21 janvier 1793) . «Je meurs innocent, s'écria-t-il, de tous les crimes qu'on m'impute. Je pardonne aux auteurs de ma mort et je prie Dieu que le sang que vous allez répandre ne retombe jamais sur la France.» Il allait en dire davantage lorsqu'un roulement de tambours couvrit la voix de Louis XVI qui se livra aux exécuteurs. ”

“ La Révolution française sembla les ranimer.
Au bruit du canon français, tonnant devant Saint-Jean d'Acre, ils prêtent l'oreille. Est-ce un libérateur qui leur vient? Le canon russe gronde sur le Danube, les Grecs tressaillent. Le chef de leur religion, le czar, marche-t-il à leur secours? Chaque fois leurs espérances s'évanouissent; mais l'idée de la liberté les poursuit sans cesse.
Sur les côtes, pour exploiter le commerce de la Méditerranée, il s'est formé une nombreuse population d'armateurs et de matelots. ”

“ On ne lui nomma pas de successeur comme empereur, et chaque nation se choisit un chef particulier: l'empire de Charlemagne était à jamais détruit. La Gaule donna la couronne au vaillant défenseur de Paris, le duc des Francs, Eudes. L’Italie se partagea entre plusieurs princes. Tout le monde d'ailleurs voulait devenir roi: il y avait des rois de Bourgogne, de Provence, de Lorraine, de Navarre, etc., mais en réalité trois grandes nations sortirent seules de ce démembrement de l'empire carolingien: la nation française, la nation italienne, la nation allemande. ”

“ A cette époque de trouble, d'anarchie, de malheurs et de guerres sans fin, les peuples écrasés sous la main de fer des tyranneaux du moyen âge, voyaient dans le pape un protecteur ; les seigneurs les plus ignorants et les plus grossiers, les plus enclins à substituer la violence à la loi, les rois les plus hautains et les plus puissants sentaient que le glaive ne pouvait rien contre une réprobation morale. L'excommunication était la forme la plus solennelle, la plus effrayante sous laquelle pût se manifester l'opinion publique ”

“ La guerre de Sept ans ne peut plus être critiquée aussi sévèrement qu'autrefois par suite de l'excessif accroissement de la Prusse. Sans doute elle contredisait la guerre de la succession d'Autriche ; sans doute elle avait pour but, en dehors de l'éternelle rivalité avec l'Angleterre, de soutenir la maison d'Autriche contre la maison de Prusse, devenue trop puissante et trop ambitieuse. Elle était une de ces contradictions que la politique commande parfois, car il n'est jamais trop tard pour s'apercevoir de ses fautes, pourvu qu'on soit en état de les réparer. ”

“ Les peuples de la famille slave se trouvèrent ainsi initiés à des civilisations, à des religions différentes ; de là les sanglantes rivalités qui éclatèrent entre eux, surtout entre les Russes et les Polonais, sans parler de l'ambition politique qui porte les nations à se dominer l'une l'autre.
Après Nowgorod, Kiew devint la capitale et comme la ville sainte des Russes. Des principautés s'organisèrent, Kiew, Wladimir, Moscou, mais ne tardèrent pas à être comme étouffées par la grande invasion des Mongols. La Horde d'or domina tout l'est de l'Europe jusqu'au commencement de l'époque moderne. ”

“ Il y passa le reste de sa vie, qui se prolongea jusqu'en 1686, se consolant de ses douleurs dans la conversation des hommes de génie en tout genre dont la France était alors remplie. Une foule de poètes, de savants, d'orateurs, d'artistes, rehaussait et glorifiait par des chefs-d'œuvre immortels ce règne si brillant.
Louis XIV est alors au comble de la puissance. Il n'y avait qu'une autorité en France, celle du roi. Louis XIV ne voulut plus qu'une foi religieuse. Cependant les protestants, paisibles, ne formaient plus un parti politique; mais Louis XIV voulut les forcer à se convertir. ”

“ En politique, le roi est supérieur. Égoïste sans doute, il n'en a pas moins des vues élevées sur la société, sur la sécurité dont elle a besoin : il comprend la mission de la royauté, s'il la remplit par des moyens indignes. Charles ne rêve que fêtes et batailles; son gouvernement se réduit à des exactions pour nourrir son faste et ses débauches. Charles avait l'orgueil du pouvoir, Louis XI en avait l'amour et le cherchait pour arriver à un but avouable par des procédés qui ne l'étaient point. La morale n'aurait rien gagné, et la France aurait tout perdu au triomphe de Charles le Téméraire. ”

“ On vit rarement travailler avec plus de sang-froid, de ténacité, à l'extermination d'une race, à la ruine d'une religion. Et les Irlandais ne furent pas détruits, et la population celtique prima encore la population saxonne, la religion catholique la religion protestante ! Exemple frappant de la vitalité d'un peuple, de la force d'un sang généreux et d'un esprit vraiment national. Toutefois, cette politique atroce de Cromwell désola l'Irlande : elle commença cette longue série de souffrances d'un peuple appauvri qui de temps en temps jette un cri de détresse, car souvent il meurt de faim. ”

“ C'est aussi à cette époque que pour la première fois dans l'Europe du moyen âge brillent d'un véritable éclat les lettres et les arts. L'Italie retrouve les ouvrages de l'antiquité, elle forme sa langue du latin, elle inspire par les chefs-d'œuvre classiques ses poètes qui, à la pureté et à l'élégance antiques, joignent la hardiesse moderne et réchauffent la vieille poésie païenne par la foi enthousiaste du chrétien et l'ardeur belliqueuse du citoyen. Son plus grand poète, Dante, naquit à Florence en 1265, de la famille guelfe des Alighieri. ”

“ Les Turcs; Othman. - L'Europe est tellement occupée à se former, à se constituer au milieu de troubles sans fin, qu'elle ne s'inquiète pas d'une invasion nouvelle et laisse les Turcs renverser le dernier débris de l'empire romain, s'emparer de la seconde capitale du monde, Constantinople.
L'Europe, au temps des croisades, a débordé sur l'Asie; l'Asie maintenant déborde sur l'Europe, sans rencontrer d'autre résistance que celle des peuples directement menacés. ”

“ C'est l'homme qui a le plus fait pour notre colonie. Prompt au coup de main, façonné, sous l'Empire, à la guerre des guérillas en Espagne, brave mais non téméraire, soigneux du soldat, populaire dans l'armée dont il pouvait tout attendre parce qu'il la ménageait, à laquelle il pouvait imposer toutes les fatigues parce qu'il n'en imposait jamais d'inutiles, le général Bugeaud comprenait merveilleusement la manière dont il fallait combattre les populations arabes, multipliait les courses, les razzias, fatiguant l'ennemi et le privant de ses ressources. ”

“ Louis XIV, courbant son orgueil devant tant de malheurs, demanda la paix. Les coalisés le croyant réduit à toute extrémité, n'en devinrent que plus acharnés : ils voulurent le forcer à chasser lui-même Philippe V d'Espagne. « Mieux vaut faire la guerre à mes ennemis qu'à mes enfants, » répondit-il,- et il releva la tête; il écrivit à tous les gouverneurs, aux évêques, une lettre noble et patriotique. Le peuple comprit que Louis XIV ne luttait plus que pour l'honneur national. ”

“ C'est comme un grand rideau qui se déchire et découvre de nouvelles terres, de nouveaux peuples, un immense théâtre, où les Européens vont porter leur activité et leurs passions, leur industrie et leurs rivalités, leur religion et aussi leur tyrannie. La terre est plus vaste qu'on n'osait le penser au moyen âge, plus belle, plus riche qu'on ne l'avait rêvée. ”

“ Dans ces royaumes la lutte contre les musulmans, la guerre religieuse, entretenait l'activité d'une vaillante noblesse. Les rois n'étaient que les chefs de la guerre sainte et les seigneurs espagnols se regardaient comme leurs égaux. Le besoin constant de faire appel au dévouement de leurs vassaux empêchait les rois d'établir sur eux une autorité despotique. Là encore la féodalité triomphait, et en aucun pays peut être les seigneurs ne montraient plus de fierté qu'en Castille, d'entêtement qu'en Aragon. ”

“ Sous son air indifférent, sous un costume négligé, le bonhomme voit tout, observe tout, juge tout, roi et courtisans.
Son ton léger a pu faire illusion à Louis XIV, mais cette naïveté cachait un penseur, un vrai philosophe ; elle donne je ne sais quelle grâce à ses fables « si ondoyantes et si diverses » qui amusent l'enfant, font réfléchir l'homme mûr, consolent le vieillard. Plus on avance dans la vie, plus l'on sent le mérite de ces fables qui contiennent tant de sages maximes, de remarques profondes, de bons conseils, de doux sentiments. ”

“ Les arts se développaient en même temps que les lettres : partout l'Italie se couvrait de monuments magnifiques. Là, comme en France et en Allemagne, c'est à la religion que les arts payaient leur premier tribut, et les essais des architectes italiens furent l'église Suint-Marc de Venise, avec son prodigieux portique composé de deux rangées d'arcs voûtés et cintrés, soutenus par des colonnettes, et ses cinq dômes surmontés de croix grecques ; le Baptistère, le Dôme, la Tour penchée de Pise, plusieurs des plus belles églises de Florence. ”

“ Cet ensemble majestueux, encadré dans un gracieux paysage, imposait et charmait. Bien des soldats avaient vu le Caire, les Pyramides, Milan, Vienne, Berlin, Madrid ; Moscou étonnait ces hommes déshabitués de l'étonnement. L'armée défila, ivre d'enthousiasme et entra dans la cité sainte des Russes.
La joie fut courte. La ville était déserte et morne, toute la population avait fui à la suite de l'armée russe. Dans la
nuit du 15 au 16 septembre un immense incendie éclata, allumé par les bandits qu'avait laissés le gouverneur Rostopchine. ”

“ « 0 Italie, ô Rome, je vais vous livrer aux mains d'un peuple qui vous effacera d'entre les peuples. Les barbares vont venir, affamés comme des lions. Et la mortalité sera si grande, que les fossoyeurs iront par les rues, criant : Qui a des morts? Et alors l'un apportera son père et l'autre son fils. 0 Rome, je te le répète, fais pénitence, ô Venise, ô Milan ! »
Guerres modernes. — Le rui de France commande à presque tout le pays; les seigneurs domptés se résignent à obéir, et ils obéiront mieux encore si on leur offre des occasions de satisfaire leur humeur aventureuse. ”

“ L'Europe est constituée. La grande monarchie qu'avait essayé d'établir Charles-Quint, n'a pu se maintenir et, avec Philippe II, a disparu la menace d'une domination universelle qui eût été fatale à la liberté de l'esprit humain.
La France est sortie triomphante de sa lutte contre l'Autriche et contre l'Espagne. Des terres inondées de la Hollande
s'est élancée une république vigoureuse qui a gagné par son courage le droit de vivre comme ses habitants ont conquis leur sol sur la mer. ”

“ Son fils Philippe IV, dit le Bel, n'avait encore que dix-sept ans, mais il était plein de vigueur et si fort qu'appuyant les mains sur l'épaule de deux chevaliers, il les contraignit à plier. Il dut son surnom à la beauté remarquable de son visage. Froid, impassible, rusé, souvent cruel, il fit faire de grands progrès à la royauté, mais les peuples l'ont maudit de son temps, et l'histoire ne saurait l'appeler grand, car rien n'est grand que l'honnête. ”

“ Commencée en Bohême, elle se continua en Danemark, révéla la puissance d'un nouvel État du nord, la Suède, et se termina par l'intervention de la France.
Elle ensanglanta l'Europe de la Hongrie à la mer Baltique, de la mer du Nord au Danube, aux Alpes, aux Pyrénées. Elle vit se former les grandes armées, se perfectionner la tactique et s'illustrer une foule de généraux qui rivalisèrent de science autant que de bravoure. Elle vit commencer aussi la diplomatie qui conclut les alliances, prépara les traités
et devint, elle aussi, une science non moins vasle que la science de la guerre. ”

“ De plus, occupées de leurs propres maux, trop éloignées, trop ignorantes, les provinces, loin de soutenir les
milieu de la plaine avec le roi. Le corps d'armée du dauphin Charles est rompu et l'héritier de la couronne reçoit du roi l'ordre de quitter le champ de bataille. Quoique la journée soit si compromise, le roi reste à la tête de son corps d'armée ; secondé par son plus jeune fils, Philippe le Hardi, il fait merveilles, une hache à la main : « Père, gardezvous à droite, criait le jeune homme; père, gardez-vous à gauche. » ”

“ C'est au détriment de la Suède, de la Turquie, de la Pologne, que la Prusse et la Russie cherchaient à s'agrandir. La Suède, au traité de Nystadt, avait perdu ses provinces continentales, et dans son sein un parti russe s'agitait.
La Turquie, troublée par une série continuelle de révolutions de sérail, avait bien dégénéré. Elle luttait difficilement contre les Russes, nation jeune, ardente; contre l'Autriche, qui en l'affaiblissant, servait uniquement les intérêts de la Russie.
La Turquie souffrait de ses révolutions, il est vrai, mais aussi elle avait un gouvernement, un chef. ”

“ Invasion des Mongols : Tamerlan. — Les Mongols, peuple à la taille moyenne, au teint jaunâtre, à l'œil enfoncé et vif, au nez large, petit et aplati, aux pommettes saillantes, à la tête ronde, aux lèvres grosses, aux oreilles larges et s'écartant de la tête ; tribus nomades, toujours en route, portant leurs tentes avec elles, poussant devant elles leurs troupeaux; reste de ces Huns qui avaient épouvanté l'univers, l'épouvantèrent à leur tour. ”

“ De la guerre de Trente Ans aux guerres de Louis XIV et de Louis XV, de ces guerres aux immenses déploiements d'hommes qu'on vit sous la Révolution et l'Empire, et à la lutte gigantesque de la France et de l'Allemagne en 1870, la gradation est constante dans le nombre des hommes qui s'entrechoquent, des canons qui se répondent, dans la précision du tir, le calibre des projectiles, la force d'impulsion arrivée aujourd'hui à des limites qu'on n'avait jamais espéré d'atteindre. ”

“ L'Angleterre ne réclamait qu'un agrandissement du Hanovre. Elle s'était d'avance fait la part du lion, l'empire de la mer. L'Autriche recouvrait l'Italie et le Tyrol, c'est-à-dire plus qu'elle n'avait espéré en entrant dans la coalition. L'empereur Alexandre voulait toute la Pologne, le roi de Prusse la Saxe, que la Russie lui avait promise en échange de sa part de la Pologne. ”

“ En France la dynastie capétienne, faible à l'origine, acquerra de la force par sa durée même qui, se prolongeant à travers les siècles, lui permettra de travailler à recomposer l'unité. La France marchera donc à l'unité, l'Allemagne à la division.
Le royaume d'Italie; la féodalité italienne. —L'extrême division, tel sera encore le caractère de l'Italie où tant de races s'étaient mêlées qu'on ne pouvait distinguer la race maîtresse.
Il n'avait pu se constituer un royaume capable de s'étendre à la péninsule tout entière. ”