Jean-M.-M. Rédarès

“ Quel pouvoir a un congrès, je veux dire, un tas de ministres vendus à leur maître sur une assemblée nationale qui va s'élire un roi ? Quelle folie que quelques hommes , enfermés dans un cabinet, statuent sur le sort d'une grande nation dont ils ignorent l'esprit et le génie ! Mais non, ce n'est point sur la nation qu'ils délibèrent, c'est sur les passions et la vénalité de leur souverain. C'est le caprice et l'humeur de leur maitre qui change , modifie et règle leurs décisions. ”

“ Il dit aux uns, vous régnerez par la puissance du glaive; aux autres vous asservirez les hommes par la fourberie et le mensonge, les premiers passent sur la terre comme les ouragans qui ne laissent après eux que la misère et la mort; les seconds, plus funestes encore, retrempent dans la boue de l'ignorance et des préjugés le génie social, et font des hommes un troupeau de fanatiques.
Entre l'ambition qui s'alimente par la force et l'ambition qui se soutient par l'ascendant de la superstition, le choix n'est pas douteux pour un philosophé. ”

“ Je voudrais bien connaître celui qui, lancé par sa foi politique dans un mouvement populaire résultant d'une révolution sociale, saurait, au fort de l'action, prendre le juste milieu que lui impose le devoir de citoyen; celui, dis-je, qui serait assez sage lorsque la colère et le ressentiment brûlent son âme, que de ne pas manifester quelques signes de désespoir? Vous avez, vous aussi, Messieurs, dans votre jeune temps, passé par les épreuves des révolutions, et connu l'anarchie des opinions et des idées, le jeu des passions et des ambitions ”

“ Voyez la fourmilière d'intrigans comme elle s'agite ; écoutez son éternel et pitoyable langage : « La révolution de juillet est le fruit d'une erreur populaire ; elle à produit un monstrueux système de réaction qui tue toutes les libertés et compromet toutes les espérances. Il faut arrêter le roi, qui court au despotisme de Napoléon ; arrêter les ministres , qui font de l'arbitraire comme les Maupeou et lès Vergenne; patriotiser la pairie, qui s'inféodalise et se prête au régime du bon plaisir. » ”

“ Telle est la cause unique et constante de la chute de tous les empires, et l'histoire est là pour instruire les gouvernans.
Cependant il ne faut pas croire que pour un roi, l'amour de la patrie réside dans une affection sentimentale, et dans un délire ou un abandon du coeur; un prince n'est pas un amant, c'est un père, en bonne politique; vouloir la gloire et la prospérité du peuple, c'est amour; joindre le courage à la sagesse et la force à l'équité, c'est vertu ”

“ Élevé au trône au milieu du délire infernal des passions politiques, votre Majesté a compris sa mission providentielle ; elle a médité l'avenir : elle a dit : le pouvoir, c'est l'ordre et la justice ; et on l'a vue avec une noble patience arrêter les écarts de la démence populaire, rappeler les principes conservateurs de la société, et, par de sages lois, étouffer la criminelle ambition des méchants. ”

“ Que ton sort serait digne d'envie ! que ton nom serait béni et révéré, ô toi, chet d'une nation à demi-sauvage, si, loin de soutenir la haine de quelques ambitieux, tu suivais les traces de ton illustre aïeul, et que tu renfermasses toute ta gloire à civiliser tes sujets, à faire fleurir les sciences et les beaux arts, et à propager les lumières dans ton empire ! Il est vrai qu'en éclairant tes peuples, tu les rendrais moins soumis à, la tyrannie ; que tu n'aurais point sur eux cet ascendant vainqueur, ce pouvoir suprême qu'un esprit supérieur a sur des êtres faibles ”

“ Déjà le génie 1 qui fouille l'avenir voit l'homme social fuir comme la vague de la vie dans l'océan de l'éternité; déjà il entonne l'hymne de la mort et pleure sur le tombeau de la vieille patrie ; mais ses lamentations prophétiques ne retentissent point dans les coeurs. L'égoïsme a tout envahi; il a desséché le sentiment, et n'a laissé à l'homme que l'attrait de la vie animale. ”

“ Les préventions, les méfiances, les inquiétudes que chacun éprouve, ne sont point l'effet d'une vaine terreur; indépendamment de ce qu'on trouve partout la trace du même vice qui a corrompu la vertu politique, les fautes et les mêmes erreurs se succèdent d'un gouvernement à un autre, et on aperçoit derrière le rideau les mêmes ambitieux, prêts à faire passer encore une fois le peuple sous les Fourches Caudines du vandalisme gouvernemental ; alors chacun se dit : la guerre n'est point finie, une victoire n'a point décidé du sort des vaincus. ”

“ Un aveugle patriotisme a tellement exalté les avantages de la liberté de la presse, que le peuple, qui se fanatise plutôt pour d'agréables chimères que pour d'importantes vérités, c'est fanatisé pour elle, de sorte que cette liberté est devenue à ses yeux le type de toutes les libertés, la cause première de toutes les perfections gouvernementales, le droit des droits que le génie de la civilisation a consacré sur l'autel de la patrie. ”

“ Faire de la bienfaisance le principe actif de notre conduite envers nos semblables, sans en excepter même nos ennemis ; respecter la foi de toutes les consciences ; accepter les faits accomplis qui assurent dans les Etats l'ordre et la tranquilité ; ne jamais s'occuper de la politique d'actualité, qui règle les intérêts, et assure la position normale des générations contemporaines. Voilà l'esprit de cette Société, dont les plus grands rois comme les plus grands génies se sont fait honneur de partager les oeuvres, et de laquelle Charles Schmith était l'un des plus zélés adeptes. ”

“ Cessez, souverains du monde, cessezde vous faire un devoir d'immoler les hommes pour de vils intérêts. Le règne de l'esclavage et de la barbarie est passé. Les nations savantes et policées demandent des maîtres humains et sages, qui mettent toute leur gloire dans la prospérité de la masse commune. Si vous continuez à nous mettre sous la glèbe, et à nous sacrifier pour de folles prétentions, craignez des citoyens qui commencent à connaître leurs droits et leurs avantages ”

“ Où sont les choses, où sont les hommes', où sont les célébrités et les merveilles de ces temps heureux où, à l'ombre des vertus patriarcales, la société semblait marcher sans ébranlement et sans désordres vers la perfection et le bonheur ? Quelques lambeaux d'histoire que les vers ont épargnés, quelques débris que les Vandales ont oubliés dans leurs courses, voila l'ombre de cette prospérité passagère de l'esprit humain ; et depuis six mille ans de combat contre l'égoïsme et l'ignorance, nous ne sommés encore que des barbares civilisés. ”

“ Si les fractions populaires qui servent les partis, dans l'idée dé satisfaire des vanités ou des prétentions mal fondées, connaissaient la physiologie d'un peuple, si elles savaient apprécier ce qu'on appelle ses droits, son pouvoir et sa force, elles ne sortiraient jamais du respect qu'elles doivent aux lois, et laisseraient au temps et au jeu des circonstances le soin de détruire ce qui n'est pas juste et raisonnable. Tout ce qu'on a dit depuis un demi-siècle, pour ou contre le peuple, n'a servi qu'à corrompre l'esprit et à démoraliser les opinions populaires. ”

“ Eh bien ! oui, Messieurs, le désordre des intelligences, cette tourmente révolutionnaire qui semble devenir; éternelle, tant elle grandit avec la marche du temps, vient de l'oubli des principes qui assurent le mouvement naturel et classique des gouvernements. Que tel ou tel préfère un gouvernement à un autre, cela se conçoit ; mais la raison nous dit que tous les gouvernements sont bons, lorsque les princes sont justes ; tous ont pour éléments un germe de force, et de durée, de liberté et de bonheur public. ”

“ Voilà l'esprit que l'égoïsme a fait régner sur la terre depuis la naissance des sociétés; et quelle autre passion que celle de la vie animale aurait pu soutenir pendant des milliers de siècles la superstition et ses horreurs. Si les oracles de Delphe et d'Ammon furent si fourbes et si audacieux; si les prêtres de Osiris et de Myrsa cachèrent dans une théogonie aussi absurde que ridicule les effets de celle puissance qui régit le monde; s'ils créèrent des démons et des dieux pour inspirer la frayeur et la crainte; s'ils gardèrent la vérité dans le sanctuaire pour la dérober aux yeux des mortels ”

“ Le réformiste de nos sociétés modernes est un caméléon adroit qui, pour arriver, se pare des couleurs qui plaisent à la multitude ; il se dit l'ami du peuple,le défenseur-né de sa souveraineté ; il se couvre du manteau du philosophe, il parle le langage de l'économiste et du philantrope : c'est un tribun passionné, un censeur sévère, un modèle de franchise et de loyauté: quand il parle ou qu'il agit, ce n'est ni pour lui, ni pour Henri V, ni pour la, république; c'est pour la justice et la raison, c'est pour le peuple. ”

“ La république est le plus simple et le plus normal des gouvernements, la nature l'a imposé à toutes les espèces vivantes. L'univers n'est autre chose qu'une vaste république pleine de vie et de liberté : afin de ne pas faire d'exception à la règle générale, Dieu a donné aux peuples, par l'organe du Prophète-roi, le droit de se gouverner eux-mêmes ; le gouvernement républicain bien compris et bien administré, garantit tous les progrès et assure les intérêts matériels et moraux de la société , et leur donne un développement régulier et rapide ”

“ Que si on me demande pourquoi moins de tolérance et de douceur dans un siècle de lumières que dans tout autre, je dirai que dans ce siècle,' le mal dans l'ordre politique se fait sciemment et avec préméditation; que les ambitieux étudient, combinent de sang-froid et avec esprit leur plan d'attaque et de défense ; que sans moralité et sans principes, et livrés tout entiers à leur égoïsme, il n'est ni serment, ni affection, ni vertu, ni probité, ni opinion qu'ils ne sacrifient pour arriver à une déplorable célébrité. ”

“ Ce sont eux qui, en détournant le fleuve du progrès, en neutralisant l'influence des lumières, en opposant de criminelles résistances à la force ascendante de la raison publique, provoquèrent l'animadversion du peuple contre une dynastie qui, sans doute, n'eut d'autre crime à se reprocher que d'avoir oublié plus d'une fois qu'on n'est plus roi de France par la grâce de Dieu.
Mais si, d'un côté, les carlistes calomnient la révolution de juillet, de l'autre, les républicains se plaignent de ses résultats. Ils nous manifestent leurs mécontentemens; ils nous éclairent sur leurs vues ambitieuses. ”

“ Un vil intérêt, le calcul d'une avide ambition le mit à la solde des partis qui désolaient notre patrie, il se fit agioteur et mercenaire, il vendit l'esprit et le talent à ceux qui voulurent l'acheter : c'est ainsi qu'il a fait autant de mal qu'il pouvait faire de bien. Pour ce qui est de la souveraineté du peuple, elle est ce qu'elle est, comme dit le rusé Constitutionnel, en parlant de sa majorité. ”

“ Il mourut, l'égoïsme s'empara aussitôt de sa morale; il l'interpréta dans l'intérêt de ses appétits, et bientôt l'ouvrage du plus grand législateur du monde fut la cause de mille hérésies extravagantes qui inondèrent la terre de préjugés et d'erreurs.
Le propre de l'égoïsme est de s'emparer de tout ce qui a pris racine parmi les hommes, et de le pervertir ou de le corrompre. Les croyances religieuses de Confusius, de Boudna, de Moïse ne furent point méditées par la superstition et l'erreur; elles eurent pour but l'ordre et le bonheur social ”

“ Ainsi à chacun ses oeuvres : le peuple, fatigué d'une royauté et d'un pouvoir qui ne pouvait pas le comprendre, a fait seul la révolution de juillet. Sa souveraineté , qui n'est qu'un incident toujours marqué par l'anarchie, a réagi sur le présent pour se créer un autre avenir. Personne ne peut donc disputer au peuple sa victoire, et encore moins lui contester une volonté qui n'en est pas moins souveraine et légitime, quand même elle ne se manifeste que dans le dernier accès du désespoir. ”

“ J'ai voulu montrer que l'égoïsme pervertit les hommes, corrompt les institutions, et abuse de tout ce qui est de création humaine; et j'avais en écrivant sur ce sujet un but d'intérêt général, l'égoïsme politique est celui qui exerce le plus d'empire sur la pensée, et qui provoque les licences et les écarts les plus dangereux de l'esprit ; aussi ingénieux et peut-être plus fourbe que l'égoïsme religieux, il prend les hommes par leurs propres faiblesses et les pervertis à force de louange et d'encens. ”

“ Vous connaissez le vice qui a corrompu tout ce qu'elles pouvaient avoir d'utile à la nation, vice qui les a fait avorter dans les mains de quelques agioteurs politiques. Votre religion est suffisamment éclairée sur ce point; mais s'il se trouve parmi vous un juge qui, par une susceptibilité bien légitime, serait disposé à remplir avec une rigoureuse ferveur la redoutable mission qui lui est imposée , qu'il consulte sa conscience ; elle lui dira qu'il y a dans le ciel une justice au-dessus de la justice humaine , et qu'il faut qu'elle ait sa part de respect et de vénération sur la terre. ”

“ La générosité de Louis XVIII pour les hommes de la république, ses préférences pour la vieille noblesse, l'influence funeste que sa politique exerçait sur les intérêts moraux de la nation, le perdirent dans l'esprit du peuple, et ne lui firent pas un ami parmi les ambitieux de sa cour. A l'aide de je ne sais quel libéralisme mal entendu
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et d'une liberté mal comprise, le désir de la domination devint, sous son règne, licencieux et téméraire. On vit tous les partis se dessiner et paraître avec audace; toutes les ambitions se croiser et se combattre. ”

“ Obligé de manifester mon opinion, et entraîné peut-être par les mêmes causes qui ont séduit ceux dont je blâme l'imprévoyance, je crois qu'il est impossible de gouverner les hommes éclairés avec avantage et bonheur, si les lois qui établissent leurs droits et règlent leurs devoirs, ne refoulent en arrière de leur âge, les exigeances multipliées et toujours croissantes de la nature. C'est une erreur de croire que l'espace qui les sépare de l'état sauvage, donne à leur raison un pouvoir souverain; ce sont toujours les mêmes appétits et les mêmes besoins qui les dominent. ”

“ La cause qui vous occupe, Messieurs, est née de l'oubli étrange que l'on a fait depuis bien longtemps d'une autorité morale qui donne un caractère légitime à toutes les autres , parce qu'elle émane du précieux instinct que Dieu nous a donné de discerner le mal et le bien, et comme l'accusation s'est abstenue d'en parler, permettez-moi d'en faire le sujet de la défense que je vais soumettre à l'examen de votre sagesse. ”

“ Et, au milieu des guerres éternelles que l'empereur Napoléon était obligé de soutenir, pourquoi ce calme intérieur, ce bonheur dans la vie privée, cette abondance dans toutes les choses; cette confiance, cette union des esprits; ce peuple riche et heureux, et mille fois plus libre que ceux qui approchaient le souverain? Si on se rappelle qu'alors il n'y avait pas de réformistes, et que les journaux respectaient le pouvoir, on comprendra que cela devait être ainsi. ”

“ Déjà il a connu les privations et la souffrance; il sait d'où sont partis les coups qui ont ébranlé sa douce et languissante félicité, et il ne veut plus d'une puissance qui l'importune, ni d'une liberté qui l'inquiète ; on ne le voit plus , se confiant dans sa propre force, courir isolément et à l'aventure; il devient liant et communicatif; il invente une relation de pensées et de sentimens, et c'est de ce mouvement d'attraction morale que se forme l'assurance mutuelle de l'espèce et le premier chaînon de la société. ”

“ Ce n'était pas pour un roi ni pour des courtisans qu'ils travaillaient, c'était, disent-ils, pour la république, et surtout pour les républicains. Bien, on conçoit; il est dur de voir que le fruit de nos oeuvres retourne à autrui, de voir que ce soit nous qui portions le bât, lorsqu'on croyait le faire porter aux autres. Mais qu'ont-ils fait les républicains en 1850? Qu'étaient-ils capables de faire, si le peuple n'eût souri au signal du combat et justifié par sa présence la démolition de la vieille royauté? Je dis plus, y avait-il des républicains à la révolution de juillet? ”

“ Maintenant ces grands ressorts de la vie sociale sont rompus, ces sublimes affections sont éteintes : ce qui nous reste, ce sont des opinions et des idées, pour quelque chose de vague, d'indéfini, d'insaisissable, qui se nomme Liberté, Egalité, Fraternité, trois chimères, que l'on colle par dérision sur les murs froids et glacés des monuments publics, ne pouvant les placer ailleurs ; ce qui est honteux pour nous, ce qui parle hautement contre les hommes qui se sont joués de notre crédulité et de notre confiance. ”

“ Mais à toutes les époques de la civilisation, la nature domine sa raison et son intelligence, et elle sacrifie ces deux sublimes attributs de la puissance morale à ses penchans et à ses caprices.
Sans doute on doit épurer la législation de tout ce que le despotisme et la barbarie lui ont laissé d'odieux , mais il faut la laisser toujours un peu en arrière des moeurs et de la moralité d'un peuple, sans cela elle devient bientôt l'expression vivante des passions, et elle n'est plus la sauve-garde de la société. ”

“ Jaloux des conquêtes qu'ils font tous les jours sur l'ignorance et la barbarie , ils n'acceptent les conditions du passé que tout autant que la raison les approuve, et si ceux qui les gouvernent ne suivent pas le mouvement que les lumières impriment aux esprits, si leur sagesse ne seconde pas le grand oeuvre de l'émancipation politique, ils ne doivent pas s'attendre à être aimés. ”

“ Regardez en arrière, Messieurs ! regardez sans craindre de rougir du scandale que le tableau va vous offrir. Voyez le moulin budgétaire ne tourner que pour eux, les titres, les dignités, les emplois devenir un héritage de famille. Voyez avec quelle insolente audace ils courent après toutes les bagatelles qui ont quelque attrait pour leurs sens et quelque charme pour leur vanité , et puis nous dire avec une orgueilleuse joie : Nous sommes les hommes de la civilisation et du progrès, les sauveurs et les vrais enfants de la patrie. ”

“ Là où la propagation est lente, la terre ingrate, le climat froid ou brûlant, les communications peu faciles, la société n'a jamais que de faibles anneaux, et l'âme, qu'une vie très-bornée; ce n'est que sous les zones tempérées et partout où le soleil, par un feu modérateur, donne à la nature une animation forte et rapide, que le génie social se développe; et c'est là que nous allons voir marcher le genre humain pour mieux apprécier l'influence funeste que l'égoïsme exerce sur ses destinées. ”

“ Il inspire à ceux qui ont la force et la puissance, le coupable désir de dominer par l'arbitraire et les préjugés, ainsi il empoisonne dans sa source le fleuve de la vie Sociale, et rend pour jamais impossible le règne de la justice et de la vérité, et c'est au moment que les facultés morales se développent, que les affections naissent, que les liens se forment; c'est lorsque l'esprit et le coeur ont fait un pas dans la carrière du perfectionnement que l'égoïsme des sens établit sa puissance absolue ”

“ Mais bientôt ces citoyens si forts en principes et en vertus se lassent de végéter dans le cercle étroit de la considération publique, leur vanité souffre de n'avoir que la fortune et la simple réputation d'un modeste savant, et soudain ils saulent de la chaire du portique à la tribune aux harangues, alors l'homme disparaît et l'hypocrite se montre; du haut de cette phare de l'ambition ils mirent le pouvoir qu'ils convoitent, et pour y arriver ils sont platoniciens, épicuriens, légitimistes, doctrinaires; ils sont tout ce qu'on veut. ”