Reine de Grenade

“ « Ô princesse Gemme, âme de mon âme, ô rêve de mes nuits sans sommeil, descends, de grâce ! de cet arbre, car je suis le roi Sourire-de-Lune fils de Fleur-de-Grenade, la reine native, comme toi, de la mer ! Ô ! descends, car je suis l’assassiné de tes yeux, l’esclave captif de ta beauté ! » Et l’adolescente, comme ravie, s’écria : « Ya Allah ! ô mon maître, c’est donc toi le beau Sourire-de-Lune, neveu de Saleh et fils de la reine Fleur-de-Grenade ? » ”

“ Grenade sera fière de le posséder encore, dit la Reine, comme un des braves chevaliers dont l’Espagne s’honore, et un de ceux à qui la nature a le plus libéralement prodigué ces avantages qui assurent les faveurs de notre sexe. ”

“ Croyez-vous donc que les Maures permettent à quatre chrétiens d'entrer librement dans Grenade pour défendre une femme que leur roi veut faire périr.
— Trêve d'objections ! s'écria don Juan. C'est retarder inutilement le succès de notre dessein; l'honneur parle quelquefois plus haut que le devoir : j'ai fait serment de consacrer mon épée à la défense de la reine de Grenade, et je tiendrai à tout- prix mon serment. Si vous voulez me seconder, j'ai le moyen d'enlrer à Grenade sans être reconnu ni soupçonné ; partons sans donner à qui que ce soit avis de notre absence ”

“ Personne, dit froidement l'alcade de Los Donceles. Il n'y a ni crainte ni raison politique qui puisse autoriser un refus. Mais la reine de Grenade appartient à la religion des infidèles.
- Arrêtez ! interrompit don Juan: ce n'est plus ni la reine de Grenade, ni une chrétienne, ni une Mauresque, qui
réclame le secours de nos bras ”

“ Qu’un héraut dans Grenade à l’instant même annonce
Que la reine, accusée, aujourd’hui doit périr,
Si nul bras généreux n’osant la secourir,
Ne vient, soit au poignard, à l’épée, à la lance,
Contre l’accusateur en prenant sa défense,
Dans la lice avec lui partager le soleil.
Qu’à l’instant du supplice on dresse l’appareil.
Si vers la sixième heure, accepté par la reine,
Un guerrier se présente et descend dans l’arène.
Toi, le chef des Zégris, toi, son accusateur,
Aly, tu combattras contre le défenseur.
ALY, à part.
Moi ? Je n’attendais pas... Qui l’eût dit ? mais n’importe ! ”

“ Il ne suffisait pas de mettre à feu et à sang un pays que l'on espérait posséder un jour ; avant de s'attaquer à Grenade, il fallait enlever une à une les places fortes qui formaient autour d'elle une cuirasse formidable. Leur position sur des crêtes inaccessibles, entourées de
précipices, leurs fortifications savantes, bien entretenues ou réparées depuis peu, les rendaient inviolables sans le secours de l'artillerie à feu. ”

“ Ne doutez pas de la sincérité de nos promesses, répondit le roi : notre amitié vous rendra la prospérité dont le hasard de la gnerre vous a privé.
Ferdinand reçut les clefs et les présenta à la reine, qui les passa à son fils le prince Juan, et celui-ci les remit au comte de Tendilla, déjà nommé alcayde de la ville et capitaine général du royaume de Grenade.
-Après avoir remis ce dernier emblème du pouvoir, le malheureux Boabdil s'éloigna, afin de ne pas être témoin de l'entrée des chrétiens dans son ancienne capitale, et se retira vers les Alpuxarras. ”

“ C'était signifier aux grenadins qu'ils n'avaient plus qu'à se rendre : neuf villes voisines furent chargées du soin de construire celle-ci, et elles en vinrent àbout en trois mois. On voulait la nommer Isabelle et c'eût été justice, la reine lui donna pour nom Santa-Fé; la ville est carrée, coupée en croix par deux grandes rues, aboutissant à des portes monumentales et regardant les quatre points cardinaux; au centre est une spacieuse place d'armes ; un profond fossé, baigné par le Génil, borde la ceinture de gros ”

“ L'armure de l'Armería Real que l'on prétendait avoir appartenu à la Reine est peut-être le harnais d'un jeune prince ; en revanche, la chapelle royale de Grenade conserve l'épée de la souveraine comme une relique précieuse, à côté du sceptre et de la couronne.
D'autres fois, l'arrivée d'Isabelle dans les camps était accompagnée d'une pompe qui satisfaisait la noblesse et plaisait au peuple émerveillé.
Le digne Cura de los Palacios peint en brillantes couleurs une scène de ces temps chevaleresques. La Reine avait été mandée par son époux au camp sous Moclin (1486) . ”

“ « Que ceux qui vivent de l'épée meurent par l'épée. Qui sait si la vue de nos femmes, de nos filles et de nos malheureux enfants ne réveillera pas la pitié dans le cœur des souverains chrétiens? La reine, dit-on, est humaine et généreuse. » Ces paroles persuadèrent les citoyens, et ils autorisèrent Ali à remettre la ville à la merci du roi espagnol.
Le marchand eut plusieurs audiences de Ferdinand et d'Isabelle, et peu à peu il gagna leurs bonnes grâces. ”

“ La reine montait une mule haute elle était assise sur une selle magnifique, avec des ornements d'argent doré; la housse de la monture était d'une belle étoffe cramoisie, dont les bords étaient brodés d'or; les rênes et les harnais étaient de satin mêlé de nœuds de soie, avec des chiffres en lettres d'or. La reine portait un brial ou basquine royale en velours, avec des ornements de brocard un marteau écarlate, enjolivé à la façon mauresque, et un chapeau noir avec un galon brodé autour de la couronne et sur les bords.
L'infante était également montée sur une mule richement caparaçonnée. ”

“ Il n'en dit pas davantage, et suivant tristement la même route par où les cavaliers espagnols étaient venus, il descendit dans la Vega pour aller au-devant des souverains catholiques. Les troupes entrèrent dans l'Alhambra, dont les portes étaient toutes grandes ouvertes, et trouvèrent ses magnifiques cours et ses salles vides et silencieuses.
Pendant ce temps l'armée chrétienne, ayant à
sa tête le roi, la reine et toute la cour, sortait de Santa-Fé et s'avançait à travers la Vega, jusqu'au village d'Armilla, à une demi-lieue de Grenade , où l'on s'arrêta. ”

“ Les rois somment Boabdil de rendre Grenade. — Le prince don Juan reçoit l'ordre de la chevalerie. — Boabdil se décide à défendre son empire. — Combats individuels entre chevaliers mores et chrétiens. — Arrivée de la reine sous Grenade. — Un Ave maria planté sur la porte de la mosquée Djouma. — La famille royale en péril. — Supplique de Garcilaso de la Vega. — Le marquis de Cadix engage le combat. — Fondation du monastère de Saint-François à Zubia. – Incendie du camp royal. — Fondation de Santa Fé. — Détresse de Grenade. — La capitulation. ”

“ Le projet sourit à l'âme entreprenante de la reine. Six mille hommes, avec des piques, des leviers et toutes sortes d'autres engins nécessaires, furent chargés de travailler nuit et jour à ouvrir une nouvelle route au centre des montagnes. Il n'y avait pas de temps à perdre; car le bruit courait que El Zagal allait se mettre en marche emmenant de puissants secours aux châteaux. Le bouillant évèque de Jaen se mit à la tête pour indiquer la route et diriger les travailleurs; et le grand cardinal fut chargé de veiller à ce que les travaux ne languissent pas faute d'argent (1) . ”

“ OSMIN, arrachant vivement une grenade d'un des vases qui ornent la salle.
Cette grenade t'annoncera le danger de la reine.
USBECK.
Paix ! je crois l'entendre !. De toutes les qualités de vos aimables Françaises, il ne lui manque que la patience ; et les beaux discours de nos fakirs ont le don de l'ennuyer mortellement. ”

“ L'aveugle prince ne pensa qu'à donner à sa Padilla des témoignages d'un amour constant, et à faire rendre à ses cendres des honneurs dont elle n'eût pas été indigne si elle se les fût attirés par des voies moins criminelles. I/histoire convient que, malgré sa naissance, elle n'aurait pas été indigne du trône , si elle eût conservé la pudeur de son sexe. Le roi lui fit faire des funérailles de reine, et attendit, pour donner au public des marques encore plus éclatantes de son attachement pour elle, que la guerre de Grenade fut finie. ”

“ Elle a été élevée après la conquête de Grenade par Ferdinand et Isabelle. A droite
Le « Généraliffe ».
132 Impressions d'Espagne.
et à gauche de l'autel, deux statues en bois peint, d'admirable exécution, représentent le roi et la reine. Agenouillés, ils remercient Dieu de leur avoir rendu cette Grenade si convoitée et d'avoir repoussé les Maures infidèles. Le roi et la reine ont pu vraiment remercier Dieu avec ferveur de la grâce qu'il leur avait accordée. Car ce fut un événement dans l'histoire des peuples, que cette prise de Grenade en l'an 1492. ”

“ Le P. Louis de Grenade s'occupait donc à faire la visite de sa province, lorsque le siège de Brague vaqua par la mort de son archevêque. La reine, qui avait beaucoup de vertu et qui savait l'extrême importance qu'il y a de se conduire avec sagesse dans l'élection des charges ecclésiastiques, désirait de placer sur cet illustre siège un homme qui en fût estimé digne au jugement de tout le monde, afin que sa conscience en demeurât déchargée devant Dieu. ”

“ Les effets de la polygamie. — Boabdil proclamé roi de Grenade. — Mort d'Alfonso Carillo. — Don Pedro Gonzalez de Mendoza archevêque de Tolède. — Intrigues de Louis XI en Navarre. — La main des infants devient l'objet de transactions politiques. — Mort de Louis XI. — Le pape autorise la croisade contre les Mores. — Boabdil marche sur Lucena. — Mort d'Ali Atar, déroute des Mores. — Capture du roi de Grenade. — Entrevue de Ferdinand et de Boabdil. – Retour de Boabdil à Grenade. — Vêtements royaux donnés par Ferdinand au marquis de Cadix. — Rentrée triomphale de Mulley Abou'l Hassan à Grenade. ”

“ Rien ne saurait donner une meilleure idée de la vie voluptueuse des Mores que cette cour des Lions, surtout si on veut se transporter par l’imagination quatre siècles en arrière : on se représentera le roi de Grenade entouré de ses femmes favorites et de ses courtisans, assis, à l’ombre des palmiers et des orangers, sur des tapis persans ou sur des coussins de cette belle soie qui se fabriquait à Grenade ”

“ « Pleure maintenant comme une femme un royaume que tu n'as pas su défendre comme un homme. » Ils descendirent de la montagne, et Grenade disparut à leurs yeux pour toujours.
Les Espagnols avaient occupé sur-le-champ les remparts et les forts : le jour de l'Epiphanie, 6 janvier 1492, Ferdinand et Isabelle firent leur entrée solennelle dans cette ville fameuse; tandis que les musulmans pleuraient, enfermés dans leurs maisons, le dernier jour de Grenade. ”

“ Le santon sortit de la demeure royale, parcourut les rues et places de la ville; en gesticulant avec frénésie, et en criant partout « La paix est rompue,.la guerre d'extermination est commencée; malheur, malheur Grenade! sa chute est prochaine! la désolation habitera ses palais; ses guerriers tomberont sous le fer, et ses enfants et ses vierges seront emmenés en captivité. Grenade subira le même sort que Zahara! » ”

“ « Le roi chrétien nous prend-il pour des vieillards à qui le bâton puisse suffire? Qu'il sache que le Maure est né
pour porter la lance et le cimeterre. S'il veut nos armes, qu'il vienne les prendre; mais elles lui coûteront cher ! »
Les paroles de Muza furent reçues avec de bruyantes acclamations, et Grenade se réveilla encore une fois, comme un guerrier qui sort d'une honteuse léthargie. Les commandants et le conseil répondirent à Ferdinand qu'ils mourraient plutôt les armes à la main que de rendre leur ville. ”

“ Le cœur de Boabdil, adouci par ses malheurs, fut ému des changements qu'il remarqua autour de lui; mais sa mère ranima ses esprits.
Ce n'est pas le moment de pleurer et de s'attendrir, dit-elle; un roi doit penser à son trône et à son sceptre, et ne doit pas succomber à l'émotion comme le commun des mortels; tu as bien fait, mon fils, de te jeter courageusement dans Grenade, il ne dépendra que de toi d'y régner en roi, ou d'y lânguir en captif,
Le vieux roi Muley-Aben-Hassan s'était retiré cette nuit-là, dans l'une des tours les plus fortes de l'Alhambra ”

“ Et puis, vous savez que l'aspect de la jeunesse et de la beauté récréent l'énergie des vieillards.
Or, il fut fait ainsi que le vénérable Ibrahim Ebn Abu Ajeeb l'avait désiré; et pendant de longs jours qu'il vécut dans la plus complète réclusion au fond de son ermitage, le roi de Grenade montait au belvédère toutes les fois que le cavalier de bronze se tournait de côté ou d'autre, et il accablait ses ennemis d'une foule de victoires fantastiques. ”

“ Grenade, dernier vestige d'une race et d'une civilisation disparues, est un nom tellement significatif, il frappe si bien l'oreille comme étant le dernier écho des splendeurs des rois maures et des merveilles de leurs palais, qu'à peine arrivé, tout voyageur, oublieux des pompes de la cathédrale et des palais de Philippe II, n'a qu'un souci, qu'un désir, qu'un but, voir l'Alhambra. ”

“ Les étendards chrétiens flouaient sur les tours, et une troupe de cavalerie sortit des portes et se jeta dans la plaine pour les recevoir.
Les cavaliers maures tournèrent bride et rentrèrent au galop à Grenade. Ils franchirent les portes en grande confusion, répandant partout la terreur et la consternation par la nouvelle
Alhama est pris! Alhama est pris! les chrétiens occupent ses murailles; la clef de Grenade est dans les mains de l'ennemi! ”

“ Au centre de ce royaume, couchée, pour ainsi dire, dans te sein de la Sierra Nevada aux sommets neigeux, s'elevait la ville de Grenade. Elle couvrait les cimes de deux hautes collines, séparées par une riche vallée où roule la rivière Darro. L'une de ces collines était couronnée par le palais du roi et la forteresse de l'Alhambra qui pouvait, entre ses tours et ses retranchements, contenir quarante mille hommes. ”

“ Ainsi l'œuvre immense que le premier Alhamar avait glorieusement commencée fut excellemment terminée par un autre Alhamar, son descendant en ligne directe et son digne continuateur ; de grandes et joyeuses fêtes eurent lieu à cette occasion, et Grenade était toute en liesse pendant que la Castille commençait à gémir sous le joug de son nouveau roi. — Les riches familles grenadines, stimulées par l'exemple de l'émir, s'évertuaient à élever des palais somptueux, et le peuple, émerveillé! comparait Grenade à une coupe d'argent parsemée de bijoux. ”