Khalifat

“ Et l’hôte, bouleversé, dit : « Ô mon maître souverain, de grâce ! ne fais point peser ta colère sur ton esclave, sans l’avoir convaincu de son crime ! » Et le khalifat dit : « J’ai remarqué tout d’un coup, ô homme, que tout dans cette maison, depuis les meubles jusqu’aux habits mêmes que tu as sur toi, porte le nom de mon grand-père Al-Môtawakkil Ala’llah ! Or, peux-tu m’expliquer un fait aussi étrange ? Et ne dois-je point penser à quelque pillage clandestin du palais de mes saints aïeux ? Parle sans réticence, ou la mort t’attend sur l’heure. » ”

“ Ainsi, après le Mag'reb, l'Espagne musulmane se détachait du Khalifat. Quelques années plus tard, un autre Arabe, Edris, descendant du prophète, échappé de l'Orient à la suite de la défaite de ses partisans, parvenait jusque dans l'intérieur du Maroc, et, soutenu par les Berbères, fondait auprès de Fès, une nouvelle dynastie.
Dynastie des gouverneurs ar'lebites de l'Ifrikiya.'—Les gouverneurs arabes luttaient toujours en Ifrikiya contre les Berbères Kharedjites, et ces campagnes incessantes épuisaient le Khalifat sans grand profit. ”

“ Rien ne subsistera de leur usurpation quand l'heure sera venue pour les oulemas de la Mecque et de Médine, de proclamer un Khalife arabe.
Tous les Arabes attendent ce signal d'une renaissance nationale : Arabes de la Syrie qui vit le premier Khalifat, Arabes de la Mésopotamie où Bagdad fut la glorieuse capitale des Abassides, tribus d'Arabie, nomades d'Afrique, tous dis-je espèrent la libération prochaine de l'Islam arabe... ”

“ « Ce qui plaît au maître doit plaire à l’esclave ! » Mais le khalifat s’écria : « Par ma tête et la tombe de mes aïeux, ô Grain-de-Beauté, ma favorite t’appartient dès cet instant ! » Et il appela aussitôt le chef des eunuques et lui dit : « Transporte à la maison de mon commandant du palais tous les effets et les quarante esclaves de ma favorite Délices-des-Cœurs, puis conduis-la elle-même à sa maison dans une chaise à porteurs. » Mais Grain-de-Beauté dit : « Par ta vie, ô commandeur des Croyants, dispense ton indigne esclave de prendre ce qui appartient au maître ! » ”

“ En 306 (918) , les provinces relevant immédiatement du siège du Khalifat sont la Babylonie, la Susiane, le Fârs, le Kermân, l'Irâq-'Adjéml, l'Egypte, la Syrie, la Mésopotamie; celles qui sont administrées par leurs vice-rois sont le Bahréïn, le Nedjd, le Yémen, et à l'ouest la Cyrénaïque (Barqa) et les pays du Maghreb. ”

“ II PRÉFACE.
nous place Matthieu d'Edesse dès le début de sa narration, vers le milieu du Xe siècle, le khalifat, asservi par ces esclaves turks, véritables soldats de fortune, accourus du fond des steppes de l'Asie pour former la garde particulière des souverains de Bagdad, le khalifat penchait vers sa décadence et sa ruine. Les parties de ce vaste empire, que des mains faibles ou inhabiles ne pouvaient plus retenir, tendaient à se disloquer et à se détacher de l'unité. ”

“ Je vous engage donc à vous rendre vous-même auprès du Khalifat du Sultan quand il sera dans l'Adrar, ou de lui envoyer quelqu'un à votre place et de lui écrire en même temps.
Il ne faut rien négliger au sujet des Chrétiens, tout faire contre eux afin que Dieu les repousse, car le mal qu'ils ont fait est grand, et ils sont eux-mêmes aussi dangereux que le poison ; quand ils entrent dans un pays ils font disparaître la religion, puis ils tuent tous les chefs, prennent les biens des gens et n'y laissent que les femmes et les enfants. ”

“ Comme dans l'opinion des Moslimins, l'Imam et le Khalife seuls doivent être investis du pouvoir, et que les peuples n'étaient divisés que sur le point de savoir si c'était à la famille d'Ommia , à celle d'Abbas, ou a celle de Fatima que ce pouvoir devait légitimement se transmettre, les ambitieux qui voulaient s'emparer de l'autorité, suprême, n'avaient d'autre moyen d'y parvenir que de l'exercer à l'ombre du khalifat, qui lui-même n'était plus alors qu'un simulacre de puissance, et sous le nom des khalifes régnans. ”

“ Ali ayant été assassiné, celui-ci resta maître du Khalifat qu'il rendit héréditaire. Les Schiites le considérèrent comme un usurpateur et un hérétique. Les ortodoxes ou Sonnites qui prétendaient que le Khalifat
devait être électif ne consentirent à reconnaître son pouvoir qu'au nom du fait accompli, et continuèrent à considérer les quatre premiers Khalifes, c'est-à-dire Aboubeker, Omar, Olhman et Ali comme ayant été les seuls Khalifes parfaits. ”

“ Les musulmans crétois sont nécessaires à notre œuvre de régénération islamique : la seule Crète musulmane peut suppléer à l'un de nos manques.
» Messagers de l'idéal européen dans l'Islam, il nous faut, pour ouvriers, des musulmans qui, inébranlablement fidèles au Khalifat, soient pourtant imbus déjà et capables de s'imboire à fond des idées occidentales. Dans notre parlement, dans notre administration civile et judiciaire, les musulmans de l'Archipel, — les Insulaires, les « Nèsiotes » comme disent les Grecs, — peuvent le mieux tenir ce rôle. ”

“ Livrés à eux-mêmes, les musulmans étendent leur puissance aussi loin que leur cheval peut les porter. Dans leurs querelles intestines, ils se sont disputé le khalifat, qui conférait le pouvoir suprême ”

“ Cette maison ayant appartenu aux Ben-Salem, et pour ce motif appelée maison du Khalifat, était alors remplie des familles de nos amis, les principaux partisans de l'ancien chef de Laghouat, que le schériff d'Ouargla, notre ennemi, y détenait en otages. Les Mzab du schériff, chargés par lui de garder ces malheureux, ayant fait feu sur les colonnes d'attaque de la grande casbah, avaient attiré sur eux l'attention d'abord, la vengeance bientôt après des assaillants. ”

“ Il fallait envelopper dans l'ombre du .mystère les doctrines subversives du khalifat, et ne les produire au grand jour que lorsque ses adroits partisans, par leurs interminables intrigues, se seraient emparés du pouvoir; il eût été trop téméraire de vouloir déraciner d'un seul coup ce respect que les peuples portent toujours au trône et à l'autel ; car il n'ignorait pas que les hommes n'abjurent que peu à peu leurs préjugés, que la plupart ne renoncent qu'à quelques-uns , et qu'un petit nombre peut se défaire de tous. ”

“ D'autre part, les Européens ont envahi d'anciens domaines des Sultans ou des Khalifes, dont ils ont asservi les peuples sans pouvoir jamais se les attacher : l'Algérie et la Tunisie, la Thessalie et la Roumélie orientale, la Bosnie et l'Herzégovine, les plaines de la Caspienne et des Khanats, les monts du Caucase et du Turkestan ont des millions, quarante, cinquante millions peut-être de musulmans, qui gémissent sous la tyrannie de l'Infidèle et ne
demanderaient qu'à rentrer dans le giron de l'Islam, dans les frontières du Khalifat. ”

“ La révolution et les désordres qui, à partir du XIe siècle, agitèrent l’empire des Abbassides envahi par1es peuples barbares sortis de l’Asie centrale, l’état de faiblesse et d’avilissement dans lequel était tombé le khalifat, dominé au sein même de sa capitale par les milices turkes, qu’il appelait pour le protéger, durent porter un coup fatal aux études dont Bagdad avait été jusque là le foyer, et d’où elles rayonnaient dans les différentes parties du monde musulman. ”

“ Les Khalifats, bach-aghas ou aghas indépendants, exercent sur le territoire, une autorité politique et administrative. La plupart disposent d'une troupe indigène, armée et soldée par la France, pour maintenir la tranquillité, mais qui cependant donne quelquefois des résultats contraires. Ils peuvent prononcer des amendes jusqu'à concurrence d'une somme de 100 francs, et il est rare qu'ils n'appliquent pas toujours le maximum. Les Khalifas touchent un traitement annuel de 12,000 francs, et ont des droits proportionnels sur la perception des impôts et des amendes. ”

“ Tous ces sultans, turcs, arabes, tartares, reçurent l’investiture des califes avec bien moins de contestation que plusieurs princes chrétiens ne l’ont reçue des papes. On ne baisait point les pieds du calife ; mais on se prosternait sur le seuil de son palais.
Si jamais puissance a menacé toute la terre, c’est celle de ces califes ; car ils avaient le droit du trône et de l’autel, du glaive et de l’enthousiasme. ”

“ Aujourd’hui, devant la menace d’un soulèvement général de l’Islam, qui se déclancherait en même temps que le bolchevisme s’étend vers l’Ouest comme une gangrène, que faire ?...
Le moyen de s’en tirer, oh ! je crois bien qu’il n’y en a plus qu’un seul : reconnaître les lourdes fautes commises, renoncer à une folle gloutonnerie de conquêtes, tendre la main à l’Islam, qui nous a fourni sans marchander tant de milliers de braves combattants, cesser de l’insulter, de vouloir l’asservir, et respecter au bord du Bosphore le trône encore formidable de son khalife. ”

“ Sans compter qu'à l'exemple des orthodoxes de Médine ils traitaient les Omaiyades d'incrédules, ils contestaient aux Coraichites le droit exclusif au califat; ils niaient hardiment que le Prophète eût dit que le gouvernement spirituel et temporel n'appartenait qu'à cette tribu. Chacun, prêchaient-ils, pouvait être élu au califat, quelle que fût sa condition, qu'il appartînt à la plus haute noblesse ou aux derniers rangs de la société, qu'il fût Coraichite ou esclave;—dangereuse théorie qui sapait le droit public dans sa racine. ”

“ Et il ordonna au porte-glaive, l’exécuteur des condamnés, de crier par toute la ville la sentence de mort du courtier chrétien. Puis il fit dresser la potence, et ordonna d’amener le condamné sous la potence. Alors vint le porte-glaive qui prépara la corde, fit le nœud coulant, le passa au cou du courtier et allait hisser, lorsque soudain l’intendant du sultan fendit la foule amassée, et se fraya un chemin jusqu’au chrétien debout sous la potence, et cria au porte-glaive : « Arrête ! c’est moi qui ai tué l’homme ! » ”

“ Et le mysticisme avec le dédain des sceptiques, l'ascétisme avec la volupté.
Puis la décadence, les barbares : turcs ou mongols, les ravages, les massacres et, dans les empires formés sur les ruines du Califat, cette haine du progrès qui de ces pays fertiles a fait les plaines désertes d'aujourd'hui.
Cette évolution, nous pouvons la suivre dans toutes les œuvres, toutes les institutions des arabes.
Le gouvernement. — A l'époque patriarcale, l'élection du calife ; et le calife est l'imàn, le représentant même de Dieu. Une politique militaire : Omar fait de tout musulman un soldat. ”

“ On redoute une secte nouvelle, qui, se parant en public de son obéissance au souverain, cabale en secret pour se soustraire à cette obéissance ; qui prêche que tous les hommes sont égaux, pour les soumettre également à ses nouveaux rites ; qui enfin, sous prétexte qu’il vaut mieux obéir à Dieu qu’aux hommes, et que la secte dominante est chargée de superstitions et de cérémonies ridicules, veut détruire ce qui est consacré par l’état ; on statue la peine de mot contre ceux qui, en dogmatisant publiquement en faveur de cette secte, peuvent porter le peuple à la révolte. ”

“ Comme le bossu appartenoit au sultan, car c’étoit un de ses bouffons, le lieutenant de police ne voulut pas faire mourir le Chrétien sans avoir auparavant appris la volonté du prince. Il alla au palais pour cet effet rendre compte de ce qui se passoit au sultan, qui lui dit : « Je n’ai point de grâce à accorder à un Chrétien qui tue un Musulman : allez, faites votre charge. » À ces paroles, le juge de police fit dresser une potence, envoya des crieurs par la ville pour publier qu’on alloit pendre un Chrétien qui avoit tué un Musulman. ”

“ Les coups de feu des agresseurs éclatèrent aussitôt à bout portant. L'un des assaillis se leva dans cet affreux désordre, et transporté d'indignation : — Quoi ! s'écria-t-il, c'est ainsi que vous traitez des hommes sans défense, vos hôtes, après qu'ils se sont remis d'eux-mêmes entre vos mains, sur votre parole, sur la foi d'un firman signé par votre monarque! Vit-on jamais traîtrise plus révoltante et plus abominable, conduite plus indigne de vrais croyans ! Et votre maître s'intitulera encore chef de la religion des fidèles,
successeur des khalifes, protecteur des deux villes saintes! ”

“ CABALE, COMPLOT, CONSPIRATION, CONJURATION. La cabale est l'intrigue d'un parti pour tourner à son gré les événements ; le complot est un concert clandestin de quelques personnes pour détruire, par un coup décisif et inopiné, ce qui leur fait de la peine ; la conspiration est une trame sourde pour abattre un pouvoir odieux ; la conjuration est une confédération pour opérer, par des entreprises violentes, une révolution. ”

“ Si un boulanger vend à faux poids, et vole ainsi le public, il est puni comme un voleur; la punition est prompte et quelquefois terrible, mais le délit et la conviction l'ont toujours précédée. Tous les habitants de ce vaste empire, Grecs, Arméniens, Francs, Asiatiques, Européens, Tartares, Catholiques, Schismatiques, Cophtes, Juifs, Musulmans, etc., passent leurs jours dans la plus paisible, la plus heureuse sécurité, s'ils observent les lois, s'ils ont surtout le bonheur d'être inconnus au sérail ; ils n'ont pas même d'idée d'une Bastille et d'une lettre de cachet. ”

“ Hélas ! sur d'immenses aires de la carte d'Europe, pour ne pas regarder plus loin, l'homme n'est plus traité en homme, l'Etat n'a plus droit au nom de Cité. A l'égard du juif, ou du catholique, ou du bourgeois, ou simplement de l'adversaire présumé de la dictature, les pires exactions des pires pouvoirs sont reprises, délibérément, systématiquement : proscriptions, spoliations, détentions arbitraires, mises au secret, saisies d'otages, tortures, exécutions en masse. Inutile de chercher à les prévenir par un loyalisme, une docilité exemplaire : il suffit d'être suspect ou parent de suspects. ”

“ «Quand le vénérable vieillard, dit-il, vit la mort se dresser devant lui, les Défenseurs n'ont rien fait pour le sauver! Hélas! bientôt le cri va retentir dans vos demeures: Dieu est grand! Vengeance, vengeance à Othmân [59] !»
Alî, élevé au califat par les Défenseurs, destitua tous les gouverneurs d'Othmân et les remplaça par des musulmans de vieille roche, par des Défenseurs surtout. Les orthodoxes triomphaient; ils allaient ressaisir le pouvoir, écraser les nobles des tribus et les Omaiyades, ces convertis de la veille qui entendaient être les pontifes et les docteurs du lendemain. ”