Abbasides

“ La période de transformation part des Abbassides et finit à la rupture définitive entre les khalifes de Cordoue et les khalifes d’Orient. Les anciens manuscrits sont recherchés : Al-Farabi, Al-Gazel, Averroès vulgarisent la philosophie grecque ; les sciences mathématiques et naturelles progressent considérablement pour ces temps ; la poésie est en grand honneur ; l’architecture fleurit dans un style à la fois étrange et splendide ; enfin, les savants et les poëtes arabes apportent, par l’Espagne, les éléments qui manquaient au complet développement du foyer occidental ou européen. ”

“ Après de longues et cruelles guerres civiles, Mervan II, le dernier des Ommiades, dont on vante cependant les talens et les vertus , succomba, et fut tué en Egypte, le 10 février 750. Aboul Abbas, le premier des Abbassides, lui fut donné pour successeur, par Abu Moslem, le vrai chef du parti, le faiseur de rois, comme il est appelé, ou l'auteur de la vocation des Abbassides. Le trône du nouveau khalife, et celui de son premier successeur, furent affermis par les victoires d'Abu Moslem. Les Ommiades, vaincus, acceptèrent la paix qui leur étoit offerte ; ils se fièrent aux sermens de leur rival. ”

“ Les Alides respirèrent et crurent leur heure venue. C’était en s’appuyant sur eux et comme en leur nom que les Abbassides avaient lutté, et ils crurent que la victoire était pour eux. Ils furent vite et cruellement désabusés. Les Abbassides appartenaient comme eux à la famille de Mahomet : ils descendaient d’un nommé Abbas, oncle du Prophète. Tant que la lutte durait, ils avaient caché leurs prétentions personnelles ; ils s’étaient donnés comme les vengeurs d’Ali et de ses fils ; ils avaient surexcité le fanatisme alide, qui avait armé pour eux la Perse entière ”

“ De ces descendans du prophète, les Fatimites étaient inconsidérés ou pusillanimes ; mais les Abbassides nourrissaient avec courage et avec prudence les espérances de leur fortune. Du fond de la Syrie, où ils menaient une vie obscure, ils firent partir en secret des agens et des missionnaires qui prêchèrent dans les provinces d’Orient leur droit héréditaire et irrévocable ; Mohammed, fils d’Ali, fils d’Abdallah, fils d’Abbas, oncle du prophète, donna audience aux députés du Khorasan, et reçut d’eux un présent de quarante mille pièces d’or. ”

“ À la tête de ces vétérans, son fils Noureddin réunit insensiblement les possessions mahométanes, ajouta le royaume de Damas à celui d’Alep, et fit avec succès une longue guerre aux chrétiens de la Syrie. Il étendit son vaste empire depuis le Tigre jusqu’au Nil ; et les Abbassides décorèrent leur fidèle serviteur du titre et des prérogatives de la royauté. Les Latins eux-mêmes admirèrent la sagesse, la valeur, et même l’équité et la dévotion de cet implacable adversaire [41] . ”

“ Abbas y perdit la vie. Son fils, moins heureux, tomba au pouvoir des chrétiens, qui le remirent aux mains de la soeur du calife. Nasr n'espérait pas merci de cette femme irritée; mais les tourmens atroces qu'il endura passèrent toutes ses craintes. A peine est-il arrivé au Caire qu'on le traîne dans le sérail. Sa beauté, sa taille majestueuse, cet air mâle et. fier que tempèrent les grâces de la jeunesse, rien ne touche ces femmes, que la violence des passions comprimées rend, pour l'ordinaire, si sensibles à de tels avantages. ”

“ AbDul-Abbas renversa le calife Merwan, fonda la dynastie des Abbassidés (750) , et extermina toute la famille des Ommiades 1.
Un jeune prince, de la famille des Ommiades, Abd-ElRaman, avait échappé au massacre : il s'enfuit en Afrique où il erra de désert en désert, de tribu en tribu; puis, passa en Espagne où les clieiks syriens le proclamèrent émir (755) ; les Abassides ne pouvaient étendre leur main si loin et perdirent l'Occident, qui forma un califat distinct, appelé le califat de Cordoue.
L'Afrique se détacha également de l'empire ”

“ ABOUBECRE Mohammed, fils de Thagage, Turc de nation, surnommé Achschid, se rendit si redoutable sous l’empire des Abbassides, que Radhi, vingtiéme calife de cette famille, ne put pas empêcher qu’il ne se rendît maître de la Syrie & de l’Egypte. Caher, prédécesseur de Radhi, lui avoit autrefois donné le gouvernement d’Egypte, puis l’en avoit dépossédé. Mais les forces & l’autorité des califes s’étant beaucoup affoiblies, Achschid, qui étoit très-vaillant & très-vigilant, s’empara de ces provinces, & les gouverna avec un pouvoir absolu. ”

“ Ceux qui restent conservent de ce travail le souvenir d’un fléau. Singulière manière de se les concilier ! Y eût-il réussi, il suffit d’avoir traversé l’Orient pour savoir qu’une victime de la fortune est frappée par Dieu aux yeux des populations fatalistes, et ne trouve pas d’asile. Les tribus du nord de l’Arabie, aujourd’hui abruties par la misère, auraient aisément livré Abbas au plus offrant. Heureusement pour l’Égypte, la mort le surprit à Benha, sur le Nil. Il ne travailla au Sinaï que pour les pèlerins, qui lui doivent un chemin sur le granit. ”

“ Cruautés des Turcs à Jérusalem. Pèlerinages. —
Depuis que l'empire des Abbassides s'était divisé, que le califat du Caire s'était posé, au nom d'Ali, en face du califat de Bagdad, et que les Turcs étaient venus à leur tour étendre leur domination en Asie, les chrétiens d'Orient n'avaient plus trouvé que des persécuteurs, et dans leur détresse ils tendaient des mains suppliantes vers leurs frères d'Occident. Parmi les successeurs d'Obéidallah, chef de l. dynastie des Fatimitcs
d'Egypte, le calife Hakem rendit son nom fameux par ses folies et par ses cruautés. ”

“ Une armée, recrutée en majeure partie de Persans, s’avança vers l’Euphrate, et mit fin au règne des Ommyades. Les Abbassides, qui leur succédèrent dans le khalifat, apportèrent sur le trône cet amour éclairé des lettres et des sciences, ces habitudes d’une civilisation élégante et raffinée qu’ils avaient puisées dans les pays où ils avaient long temps vécu. ”

“ Abbas est le héros du mal de notre siècle. Les fellahs disaient en parlant de lui : « C'est l'enfer qui l'a vomi sur cette terre. » Ils avaient raison, Abbas était un ange de l'enfer, celui qui représente tous les vices du monde réunis en un seul être.
Avant d'être vice-roi, Abbas-Pacha était gouverneur du Caire et aussi kayah, ministre de la justice. ”

“ Abbas fit bâtir pendant son règne de grandes et magnifiques mosquées, des palais et des ponts. Il fit faire une grande chaussée qui traverse tout le Mazendran et rend cette province praticable en toute saison pour les armées et les voyageurs. Le Mazendran abonde en vins et en cochons ; aussi Abbas disait-il que ce serait un vrai paradis pour les chrétiens, tandis que c'était un lieu de dangereuses tentations pour les mahométans. Inégal dans ses actions, ce roi se montra quelquefois généreux envers ses ennemis, et d'autrefois d'une cruauté froide que rien ne saurait excuser. ”

“ Au lieu de combattre, on transigea ; mais après quelques trahisons et une foule de luttes de détail, l'Égypte resta à Nour-ed-Dyn, ou plutôt à son lieutenant Salah-ed-Dyn, le Saladin de nos auteurs, qui s'y déclara indépendant et fonda la dynastie des Ayoubites. Le dernier des Fatimites, El-Aded, fut dépossédé sans le moindre obstacle, un jour entre deux prières ; et après une longue scission religieuse entre les Abbassides et les Fatimites, l'islamisme revint à l'unité des croyances. Désormais les Abbassides furent les seuls chefs du culte musulman en Orient. ”

“ Ninive et Babylone représentent deux grands empires, l'Assyrie et la Chaldée, qui se sont partagés, l'un et l'autre pendant des siècles, la suprématie dans l'Asie antérieure, et ont étendu leurs conquêtes, non-seulement sur les rives baignées par le Tigre et l'Euphrate, mais encore, au loin, jusqu'au Nil d'un côté, et jusqu'aux rivages de l'Indus de l'autre.
Quelle a été la population primitive de la Chaldée et de l'Assyrie, à quel rameau peut-on la rattacher ? C'est là une des questions les plus intéressantes et malheureusement encore des plus obscures qui s'offrent à la science. ”

“ Habitant de l’Abassie. Les esclaves Abasses sont recherchés en Turquie, à cause de leur industrie & de leur beauté. Les Abasses enferment leurs morts dans un tronc d’arbre creusé, dont ils leur font une bière, qu’ils attachent ensuite aux plus hautes branches d’un grand arbre.
ABASSI, ou ABASSIS. s. m. Monnoie d’argent qui est ronde, & qui a cours en Perse & en Orient, qui vaut un peu plus de dix-huit sous six deniers. Il faudroit écrire Abbassi, parce que ce mot vient d’Abbas, nom de deux Rois de Perse, au nom desquels cette monnoie a été frappée. ”

“ Les précieuses découvertes faites, dans ces derniers temps, en Chaldée et en Assyrie ont ressuscité, pour ainsi dire, Babylone et Ninive. Elles permettent à la science de reconstituer avec un détail de plus en plus exact une civilisation éteinte depuis vingt-cinq ou trente siècles, à l'imagination de revoir dans toute leur splendeur les puissants empires qui, dès les temps bibliques, s'étaient fondés sur les rives du Tigre et de l'Euphrate. ”

“ Les nations respectaient toujours en eux les successeurs de l’apôtre, les oracles de la loi ou de la conscience des fidèles ; la faiblesse et la division de leurs tyrans leur rendirent quelquefois la souveraineté de Bagdad. Mais leur malheur s’était accru du triomphe des fatimites, descendans vrais ou faux d’Ali : ces rivaux fortunés, venus des extrémités de l’Afrique, avaient anéanti en Égypte et en Syrie l’autorité spirituelle et temporelle des Abbassides, et le monarque du Nil insultait l’humble pontife des bords du Tigre. ”

“ CAUSES DE LA DÉCADENCE DES ABBASSIDES. — Après Haroun, l'Empire des Abbassides tomba en décadence. On en peut donner cinq causes principales : les progrès du luxe, la faiblesse des califes, les schismes religieux, les insurrections des provinces, et les invasions étrangères.
1° Progrès du luxe. — Un luxe excessif est toujours le signe de la décrépitude des États. Un calife abbasside dépensa six millions de dinars (1) dans un pèlerinage à La Mecque ”

“ Leurs fils furent élevés dans les vices des rois, et les Abbassides recouvrèrent la Syrie et l’Égypte qu’ils possédèrent encore trente ans. Dans le déclin de leur empire, les princes arabes de la tribu de Hamadan s’emparèrent de la Mésopotamie et des villes importantes de Mosul et d’Alep. [Les Hamadanites. A. D. 892-1001.] En vain les poètes de la cour des Hamadanites répétaient sans rougir que la nature avait fait leur visage sur le modèle de la beauté, qu’elle avait formé leur langue pour l’éloquence, et leurs mains pour la libéralité et la valeur ”

“ Détrônés par les Abbassides , les Ommiades se réfugièrent à Cordoue où ils fondèrent un Etat nouveau.
Les Abbassides descendaient de la famille du Prophète par Abbas, oncle de Mohammed, et ils eurent pour chef un arrière petil-fils de cet Abbas, nommé Aboul-Abbas-al-Saffab.
Ils perdirent toute puissance temporelle pour ne conserver que le pouvoir spirituel quand l'un d'eux, Al-Rhadi-Billah, eut créé la dignité d'Emir-al-Omrah. (Chef des Chefs.) Les Aglabites qui siégeaient à Kuïrouan, près de Tunis, avaient pour fondateur Ibrahim-ben-Aglab que Haroun-alRaschid nomma gouverneur de l'Afrique. ”

“ Abbas poursuivit l'œuvre commencée. Sa mère, qui avait sans doute été ramassée sous une de ces tentes de toile et de poils de chameaux vagabondant à travers le désert et venant, parfois fatiguées, se piquer aux abords des villes, lui avait mis dans les veines un peu de sang bédouin et tous les instincts du nomade. Il s'amusa donc aussi à guerroyer dans le Soudan et se construisit un palais en plein désert. ”

“ Les Abbassides de Bagdad. - Les Abbassides s'établirent dans une ville nouvelle, Bagdad, qui, placée non loin de l'ancienne Babylone, sur la route naturelle de l'Euphrate entre la Méditerranée et l'extrême Orient, devint une grande ville de commerce où les épices de l'Inde et les soies de la Chine s'échangeaient contre les produits de l'Occident. ”

“ Dynastie des Abbassides (250) ; Démembrement del empire arabe (955) ; les Abbassides à Bagdad; les Ommiades à Cordoue. - L'empire avait dix-huit cents lieues de lung; une si grande quantité de pays conquis en un siècle ne pouvait former un corps compact, uni ; les gouverneurs de provinces ne demandaient qu'à se rendre indépendant ; des révoltes éclatèrent ; au centre même les anciennes divisions reparurent et précipitèrent la dislocation inévitable de l'empire arabe. ”

“ En ce même moment, Bar Abbas se présentait chez Ida.
— Ah ! ah ! s'écria-t-il en entrant dans le tablinum, c'est moi, moi ton cher oncle, moi Jésus Bar Abbas, exlégionnaire romain, tonnerre et bombance ! Tu as dû être bien alarmée de ma longue absence, chère enfant ; mais que veux-tu? je suis dans la vie publique qui m'absorbe, me dévore, me consume : je me dévoue à la patrie. Jérusalem n'a que deux nécessités et deux merveilles : le Temple et moi. Console-toi donc, chère Mirjam, me voilà. ”

“ Le Khalife fait partir aussitôt le célèbre Khalid, surnommé l'Épée de Dieu 3, qui accourt des bords de l'Euphrate, surprend, près de Damas, la tribu chrétienne des Gasshanites 6, redescend jusqu'à Bostra, fait sa jonction avec les autres chefs, oblige la ville à capituler 7 et rallie, au sud de la mer Morte, le corps en retraite d'Amr 8.
Les cinq chefs, dont les forces montaient à vingt-quatre mille hommes, marchent, du côté de Gaza, à la rencontre des Grecs ”

“ Moyennant cette façon de compter, le prince Abbas se trouvait être majeur depuis deux semaines !
« On pense bien que je ne manquai pas de me précipiter sur une suggestion aussi opportune, » écrit lord Cromer. Immédiatement après la mort de Tewfik pacha, dès le soir du même 7 janvier 1892, avis fut donné au public égyptien de l’avènement du khédive Abbas II ; et comme ce dernier demeurait alors à Vienne, où l’on tâchait lentement à le faire avancer dans ses « humanités, » ce fut aux ministres de son défunt père que revint la charge de gouverner l’Egypte jusqu’à son arrivée. ”