S. de Chonski

“ Il est visible que la prétendue neutralisation du Canal est uniquement destinée à nous dorer une pilule amère. Elle a
pour but de nous faire ratifier l'occupation permanente de l'Egypte par l'Angleterre, sous une forme ou sous une autre.
Sans le canal et sa libre disposition pour eux, les Anglais n'ont plus dans le Khédiviat cet intérêt primordial de s'assurer une route vers les Indes. Et cette route, on sait que l'Angleterre n'est pas disposée à en céder la clef à une des puissances continentales. L'offrir à toutes, c'est y renoncer. ”

“ Les Anglais en Egypte n'ont pas plus aboli la corvée que l'esclavage. Leur manière d'opérer revêt tous les caractères de l'humanité, alors qu'ils ont au contraire encouragé la traite des noirs dans le Soudan et le Kordofan. Sous prétexte qu'en traquant les marchands de chair humaine, ils les obligeaient à de longs détours dans le désert et augmentaient ainsi le chiffre de la mortalité parmi les caravanes, gagnant l'Abyssinie et la mer Rouge, Gordon — le Mahdi des Anglais — s'était entendu avec Zobeïr pour lui laisser continuer librement son commerce. ”

“ La convention n'est qu'une façon déloyale de justifier par un document diplomatique non le retrait des troupes anglaises, mais le retrait de certaines concessions faites aux puissances occidentales par les pays du Levant.
Il est impossible de douter que le gouvernement anglais regrette profondément de n'avoir plus à son service un homme taillé sur le patron de lord Granville, pour confisquer sans hésitations les seules armes qui nous restent encore contre les partisans d'un système de spolation que l'Angleterre a su perfectionner à nos dépens, aux dépens de tous les autres intéressés. ”

“ « L'instruction publique ne prendra un véritable essor que du jour où les jeunes gens indigènes seront sûrs, en sortant de l'école, de trouver une place dansées grandes administrations de l'Etat.» C'est à cela que les puissances étrangères tendront, lorsqu'elles voudront respecter les intérêts du pays: et ne pas obérer le budget égyptien d'appointements gigantesques pour des nullités dont la France ne voudrait dans aucun bureau.
L'Egypte ne fait pas tant de jeunes gens instruits qu'on ne puisse les caser, une fois leurs études terminées. ”

“ Nous aurons travaillé pour laisser à d'autres le résultat de notre travail.
Le protectorat armé a favorisé ses commerçants, ses industriels, ses banquiers aux dépens des nôtres. Il a placé dans les ministères ses non-valeurs avec de gros traitements. Il a tout envahi.
De sorte que, si cette situation se prolonge, l'Angleterre pourra retirer ses troupes sans que cesse, pour cela, le protectorat anglais, qui est comme la contre-partie de notre colonisation en Egypte, de notre protectorat moral, qui est la ruine irrémédiable de notre influence. ”

“ La France et l'Angleterre étaient seules alors à se disputer la suprématie sur les bords du Nil, et les compétitions multiples n'étaient pas encore venu apporter le trouble — à l'état aigu, — dans la vice-royauté.
Malheureusement les questions financières brouillaient peu à peu les cartes. Le canal de Suez se poursuivait activement et l'œuvre de M. de Lesseps concourait à hérisser d'obstacles la route d'ismaïl Pacha.
Le travail gigantesque, conquête de l'homme sur la nature, ne s'achevait qu'au prix de sacrifices énormes d'argent et d'hommes. ”

“ Au point de vue ethnologique, il faudrait définir l'Egyptien, l'homme qui vit en Egypte, quelle que soit sa race, sa croyance, son origine, sa couleur, puisque le nombre ne donne pas la suprématie aux descendants de l'antique race indigène, puisque la politique relègue au dernier plan le fellah arabe, qui travaille et produit pour la bande d'affamés, d'aventuriers de toutes les nations venus à la curée. ”

“ Cet homme qui tisse les tapis de ses conquérants, de ses maîtres, vit dans un taudis infect où la vermine grouille, et couche sur une natte pourrie!
L'art est encore le meilleur historien et le ciel d'Egypte a conservé avec respect le nom de tous ses envahisseurs qui inscrivaient leurs noms dans la pierre. Boulak est le meilleur volume qu'on écrira jamais sur les Pharaons, le musée d'Artin Pacha, c'est l'histoire des Arabes Egyptiens jusqu'à nos jours. ”

“ Mais la plus grande ennemie de l'instruction publique en Egypte, c'est justement cette affluence d'étrangers qui envahissent les administrations.
Parlez donc des bienfaits d'une éducation achevée à un homme qui, après avoir conquis tous ses diplômes, ne peut pas trouver le plus minime emploi dans son pays. S'il n'avait pas perdu dix, quinze ou vingt ans à s'instruire, il posséderait un âne qu'il louerait et dont il vivrait, il cultiverait un champ qui produirait assez de riz, de coton ou de maïs pour lui assurer la subsistance quotidienne. ”

“ On voulut noyer le pays grâce à un barrage, et, par de savantes irrigations élever une barrière de végétation entre le Soudan et l'Egypte. On pensa à submerger la seconde cataracte afin de rendre le fleuve naviguable jusqu'à Whadi-Halfa et le Caire. La chaleur, le sable s'opposèrent à ce dessein.
Après une série d'escarmouches dans le genre de celle de Aschin, Albion recula, suivie par les tribus alliées qui, par terreur du Mahdi, remontaient le Nil avec le gros de l'armée, et — première invasion sauvage — compromettaient l'ordre dans les campagnes et les villages égyptiens. ”

“ Aucun peuple, à aucune époque de l'histoire, n'a présenté une magistrature recrutée partout, comme celle qu'a constituée la réforme judiciaire en Egypte. Sous l'égide de Thémis, c'est la fraternisation des peuples des deux mondes, France, Angleterre, Allemagne, Autriche, Italie, Grèce, Hollande, Belgique, Etats-Unis d'Amérique : toutes ces contrées fournissent des représentants aux tribunaux mixtes à côté des originaires d'Afrique et d'Asie. ”

“ Un étudiant d'ElAzhar, un imam quelconque, un gardien de tombeau sacré, un professeur ou un employé de ministère trouvent facilement mille prétextes pour ne pas être soldats. Quand les prétextes manquent on se laisse éborgner par les mouches où on se coupe un doigt de la main.
Un Musulman ne regarde pas à un œil ou à une phalange pour rester à la mosquée ou aux champs.
Le fellah a, en effet, une aversion profonde pour le militarisme, sans doute pour la raison que l'armée a toujours été livrée à des étrangers, Turcs, Circassiens ou Européens. ”

“ La position financière du pays est aussi mauvaise qu'elle peut l'être. La pénurie des recettes est principalement attribuable à deux années successives de grande disette, dues à l'absence des crues du Nil, et cela dans un pays déjà épuisé par l'excès des impôts. Avec un Trésor vide et une Dette effrayante, de lourdes exigences imminentes, un sérieux déficit pour l'année courante et des impôts rentrant difficilement, la perspective n'est rien moins que rassurante. Et je doute très gravement, je le confesse, il me semble impossible que le gouvernement puisse tenir ses engagements. ”

“ La science doit rester sur un terrain neutre où toutes les nations peuvent fraterniser.
C'est ce qu'elles font à l'Institut égyptien du Caire. La création de Bonaparte a été reprise par un Français et toutes les intelligences, que l'Egypte préoccupe, dans son passé ou dans son avenir, se réunissent de temps en temps dans une salle étroite où lecture est donnée des travaux de chacun. ”

“ Voilà pour l'agriculteur. Le commerçant est aussi mal partagé grâce à toutes les entraves apportées par l'administration européenne. Pour elle, la question d'Egypte n'est qu'une question d'argent. C'est l'Europe qui tient les chemins de fer, les douanes et surveille les octrois et il faut que ces services rendent au Trésor le plus possible et même l'impossible. Les administrateurs se font mutuellement des niches, touchent leurs appointements ; aucune amélioration n'est réalisée et le commerce du pays agonise. ”

“ Avant l'établissement des tribunaux, les travaux publics et ceux propres au gouvernement étaient tous exécutés en corvées ; on ne pouvait remplacer ce mode de travail, ruineux pour le pays et démoralisant en même temps, que par les machines et la science européennes ; or, le manque de garanties, de sécurité du gouvernement à l'égard des étrangers, était un obstacle à l'appel que le gouvernement aurait pu faire aux capitaux et aux ingénieurs de l'Europe. ”

“ Quand il n'aura plus rien, il se laissera chasser. Mais alors la haine germera dans son cœur ordinairement doux et enclin à tous les bons sentiments.
Quand l'expulsé s'appelle Mohammed Achmed, il réunit autour de lui les agriculteurs voisins, renvoie les soldats tranformés en officiers ministériels, refuse l'impôt et l'obéissance : peu à peu la rébellion s'étend comme la tache d'huile ; le gouvernement insiste, des troupes entrent en campagne; elles sont battues et tout le Soudan prend les armes. ”

“ On peut dire que depuis Mohammed-Ali jusqu'au bombardement d'Alexandrie, notre rôle en Egypte a été éminemment civilisateur et bienfaisant.
Nos nationaux par leurs capitaux et leur travail ont donné au pays la richesse agricole ; ils ont activé l'essor industriel d'Alexandrie, du Caire et des grands centres; ils ont créé l'armée et la marine, ils ont protégé le fellah pour l'amener peu à peu à la connaissance de ses droits et de ses devoirs. ”

“ Il promettait de s'y rendre seul et sans armes. Le Mahdi refusa et s'empara de Berber.
Alors, pour épuiser tous les moyens de conciliation, sentant combien sa position était critique, Gordon demanda au gouvernement de lui adjoindre Zobeïr, dont il avait tué le fils, et que l'Angleterre a gardé comme otage. Il supplie la mère patrie, qui l'a presque canonisé après sa mort, de lui envoyer des soldats et de l'argent et jour par jour, le pacha
consigne par écrit les douloureuses ou ironiques réflexions que lui inspire la sauvage incurie de ses compatriotes, leur déloyal abandon. ”

“ C'est à lui pourtant que cette Egypte appartient. C'est lui qui par son labeur l'a fertilisée, c'est lui qui par son travail rembourse les créanciers, sans trouver souvent dans son champ l'oke de dhoura nécessaire à la subsistance de sa famille. Il faut qu'il y trouve d'abord des piastres pour les
étrangers, tout comme le Barbarin qui remonte le Nil dans sa dahabièh, dont l'aile blanche, plongeant dans les eaux et jetant son ombre triangulaire sur la maigre cargaison, doit dabord, sous forme de péage, donner à l'Europe le plus clair de ses modestes bénéfices. ”

“ C'est qu'il a confondu dans une même aversion tous les employés du fisc appuyés par les soldats anglais.
C'était déjà la question de peau qui avait poussé Arabi.
Il a été profondément ridicule de faire de ce militaire sans instruction sérieuse le chef d'un prétendu mouvement national. La nation, la patrie n'existe pas sous la forme d'une idée bien définie, dans les cerveaux musulmans.
La patrie, pour le vrai croyant, c'est l'Islam, qui ne se renferme pas dans des limites géographiques.
La foi religieuse sert de nationalité. ”