Sassanide

“ Sauf les Sassanides qui durèrent quatre siècles, °n voit que jamais dynastie iranienne n'a pu garder la tiare plus de deux cents ans, et les deux mille cinq cents années, dont nous savons à peu près Histoire, se partagent en deux séries fort inégales : durant les huit siècles du Keïanide, du Sassanide et du Sefevi réunis, l'Iran dispose de son sort ”

“ Enfin, en marge du mazdéisme et du christianisme et par une combinaison de leurs doctrines, un hérésiarque, Manès (215-276) , fonda une religion nouvelle, le manichéisme. Persécuté à la fois dans le monde chrétien et dans l'Iran mazdéen, le manichéisme chercha un terrain de propagande du côté de la Haute Asie où de 763 à 840 il allait devenir une des religions de l'empire turc ouigour de Mongolie (voir page 62) .
L'art sassanide entend visiblement être avant tout une renaissance de l'art perse achéménide (voir page 22) . ”

“ Cette formule, connue de tous les historiens grecs ou latins, est reproduite dans les inscriptions des Sassanides, traduites par M. de Sacy. On la retrouve dans le Schah-Nameh, ou Livre des Rois '. Grotefend supposa donc que dans les inscriptions cunéiformes que la tradition, d'accord avec la critique, attribuait aux rois achéménides, l'auteur des épigraphes avait dû faire suivre son nom de l'antique formule, et que ce nom avait dû lui-même être invariablement accompagné, d'après un usage persan non moins ancien, de celui du père du roi. ”

“ Sous les Sassanides, il brûlait dans une des capitales de l’Àdarbaijân, Shîz 11 [11] ; chaque roi devait à son avènement au trône s’y rendre en pèlerinage et à pied, en partant d’Al-Madain (Ctésiphon ; Ibn Khordadbeh, tr. de Gœje, p. 18) . ”

“ Cette préoccupation d'un ordre si particulier est peut-être le produit le plus original de l'esprit du penseur, car on rie voit guère quelles doctrines l'auraient amené à considérer un genre de preuves sur lequel
les auteurs de religions n'ont guère coutume de s'appuyer : n'y trouvant plus trace d'influences juives ou chrétiennes, on pourrait penser à un dernier écho de l'école de médecine grecque que les Sassanides avaient installée à Djondéï-Châpoûr en Susiane ; mais nous n'avons pas la preuve qu'à cette époque des médecins, même nomades, aient pénétré en Arabie. ”

“ L’alphabet grec et l’alphabet zend sont les seuls en Orient qui rendent tous les sons vocaliques et qui les rendent tous par des sons indépendants : peut-être le grec a-t-il fourni le signe de l’e très bref du zend qui est un s. 1. Un Parthe se disait PaA/au (dérivé du nom primitif des Parthes, Parthava) . Sous les Sassanides, la langue de la période précédente s’appelait légitimement le pehlvi : plus tard, le mot prit le sens de langue ancienne et c’est ainsi qu’il en est venu au moyen âge à désigner la langue des Sassanides. ”

“ Notre but, en insistant de la sorte sur le mérite des fabrications orientales, est de montrer que le succès des belles étoffes byzantines, sassanides et vénitiennes, si recherchées des antiquaires et des connaisseurs, ne tient aucunement à leur vieillesse, mais bien à leur supériorité réelle. ”

“ « Que penserais-tu, mon garçon, lui dit-il, en appuyant son discours d'une tape amicale, si je t'emmenais chez nous pour garder les bêtes aux champs ? On prendrait soin de toi et on te donnerait quelques sous, si tu te comportais bien, et puis la soupe est meilleure à la métairie que chez ta vieille nourrice. Ça té va-t-il?
— Oh oui! maître Casteigne, que ça me va, s'écria l'enfant, tout rouge d'émotion, mais au même instant il baissa la tête et se recula comme s'il voulait se cacher dans la haie. » ”

“ L’odeur des médicaments, jointe aux émanations des malades, imprégnait l’atmosphère. La sensation de sa propre force et de sa santé retenait aussi l’ouvrier. Sans éviter plus longtemps le regard suppliant de l’enfant, Sazonka se pencha vers lui et répéta avec fermeté :
— N’aie pas peur, Sénista : je viendrai. Dès que je serai libre, je viendrai te voir. Est-ce que nous ne sommes pas des hommes, mon Dieu ?... Nous aussi, nous comprenons ce que nous avons à faire... Mon ami, me crois-tu, oui ou non ?
Sénista répondit par un sourire de ses lèvres noircies et desséchées : « Je te crois ! » ”

“ SATANAS. C’est ce qu’il faut ; que tout soit en rut dans cette petite chambre virginale, jusqu’aux murailles et aux planchers ; que les armoires se trémoussent, que les fauteuils se tendent les bras et tâchent de se joindre homocentriquement ; que les pots se démènent pour dégager leurs anses, se prendre au col et s’embrasser à la bouche ; qu’un désir plus ardent que le feu Saint-Antoine prenne au ventre quiconque dépassera le seuil de cette porte. ”

“ Sans doute, l'esclavage t'attend et la honte des jugements pèse sur ta tête ; mais, quelque part que tu fuies, tu l'emporteras avec toi; demeure, et bientôt je t'en aurai affranchie. La parole d'un vieillard et le témoignage de celui qui est la première cause de ta faute détruiront facilement l'accusation de Sathaniel.
— Mais le comte Bold ! s'écria Armand, demandera la tête du Romain qui a séduit sa fille ?
— Le comte Bold, dit l'évêque, donnera sa fille avec joie au fils de l'illustre Thorismond.
— Mais Théodoric tuera le fils de Thorismond? reprit le Bagaude. ”

“ Oh! s'écria Sathaniel avec une surprise haletante, au fond de laquelle perçait un joie anxieuse ; votre association s'étend sourdement d'un bout de la Gaule à l'autre... Mon Dieu... ne me trompe pas Armand ! C'est ainsi que m'a été désigné celui à qui doit appartenir ce précieux talisman: un roi caché dans l'ombre jusqu'au jour où il se lèvera radieux et puissant comme le soleil; un roi qui n'aura qu'un mot à dire pour se faire obéir, et ce mot, n'est-ce pas... ”

“ Mon cher monsieur de Salcède, ne répondez pas. Je ne vaux pas Gaston, je le sais bien, et laissez-moi me confesser moi-même à présent que je... — Oh ! maman ! ne m’en ôte pas le courage. Comme tu me regardes !... Tu crois ?...
— Comment es-tu ici, et que faisais-tu là ? lui dit la comtesse, dont je ne pouvais voir la physionomie, mais dont l’accent mêlait quelque reproche à la tendresse.
— Il arrivait de Léville, répondit vivement Salcède, dont l’âme droite comprenait tout, et dont la générosité n’eût jamais consenti à révéler les défaillances de Roger. Il aura su que vous étiez ici. ”

“ Elles étaient ouvertes, et la lune éclairait un bouquet qu’il avait vu dans vos mains le matin et que vous aviez oublié sur la table de votre petit salon. Il a poussé la porte vitrée, il a pris le bouquet, il n’a pas même franchi le seuil de votre chambre, bien qu’il la crût déserte. Il se retirait au moment où votre mari l’a surpris. Celui-ci n’a voulu entendre à rien et lui a donné rendez-vous à Paris pour se battre. Salcède s’est battu comme un fou qui cherche la mort, et, s’il n’a pas trouvé ce qu’il cherchait, c’est que Dieu ne l’a pas voulu. ”

“ Le poignard était levé sur Mascezel, quanti un cri déchirant se fit entendre derrière eux; une femme s'élança entre le maître et l'esclave : c'était Sathaniel !
Son aspect fit reculer Euric lui-même. Jamais l'indignation n'avait revêtu un caractère si saint de grandeur et de beauté ; l'expression du visage de Sathaniel était si hautaine, qu'Haben Moussi lui-même oublia qu'il était venu pour voir et embrasser sa fille; et, comme les autres, il demeura muet et immobile à l'écouter.
— Ah! s'écria-t-elle, en se plaçant devant Euric ; tu peux chasser le vieillard et tuer l'esclave ”

“ SATHANIEL. 189
— Ce n'est pas lui, c'est donc elle, c'est donc Sathaniel? reprit Armand, avec un cri où il y avait autant de douleur que de colère.
— Ce n'est pas Sathaniel.
— Et qui est donc l'infâme ?
— L'infâme! dit Gandoin, c'est le Bagaude Armand qui a livré la ville aux Visigoths, en disant à la femme d'un de leurs princes comment on pouvait y pénétrer.
Armand demeura un moment anéanti. Un sourd gémissement sortit de sa poitrine. On vit se gonfler les veines de son front; sa face devint pourpre, puis une pâleur livide succéda à cette rougeur; il parut prêt à défaillir ”

“ Les larmes de Sathaniel parurent redoubler, et Armand, agité des sentiments les plus divers, se sentit enchaîné malgré lui à écouter cet entretien où l'on parlait d'amour, de pouvoir magique, et dans lequel il croyait entrevoir une espérance de salut.
— Eh bien ! reprit Éros, tu ne réponds plus, Sathaniel ; et cependant j'ai de tristes nouvelles à t'apprendre : il périra le beau soldat que tu aimes, il périra dans des tortures épouvantables et que tout ton pouvoir ne pourra lui épargner. ”

“ Alors une terreur inconnue s'empara de lui, tandis qu'il voyait la lueur qui pénétrait dans la tente, devenir plus vive et qu'il entendait le tumulte grandir au loin. L'effroi qui surprit Armand ne dura qu'un instant ; les contes fabuleux de Sathaniel se dissipèrent devant ce jour sanglant qui se levait sur sa tête. Il chassa toutes ces idées de puissances surnaturelles dont il s'était laissé étourdir. Pour parer à un danger présent le courage lui revint avec la raison. Saisissant ces voiles pendant autour de lui, il les arracha, les fit tomber, et se vit, au centre de ce camp presque désert. ”

“ Dès qu'il fut seul, le comte de Sassenage devint rêveur. Des formes vaporeuses, insaisissables, se mirent à valser dans son cerveau. Dans des flots de gaze se prélassaient des épaules belles jusqu'à l'impossibilité. Au milieu d'avalanches de cheveux apparaissaient, pour disparaître presque aussitôt, des visages aux grands yeux provoquants, aux lèvres sensuelles. Puis des bras ronds et blancs, des mains mignonnes se tendaient vers lui ; des pieds bien cambrés, des jambes de Diane, tournoyaient jusqu'à donner le vertige; et tout cela avec des bruits lointains de baisers. ”

“ Je ne sais pourquoi il me vint à l’idée qu’il s’appelait Saturnin. Il avait les traits du pauvre malade, mais transfigurés et intelligents. Nous étions dans une campagne éclairée des feux des étoiles, nous nous arrêtâmes à contempler ce spectacle, et l’esprit étendit sa main sur mon front comme je l’avais fait la veille en cherchant à magnétiser mon compagnon ; aussitôt une des étoiles que je voyais au ciel se mît à grandir, et la divinité de mes rêves m’apparut souriante, dans un costume presque indien, telle que je l’avais vue autrefois. ”

“ M. de Salcède avait promis d’y rester huit jours, et il ne parlait plus du tout d’aller en Allemagne comme il l’avait annoncé. Son pied, parfaitement guéri, ne pouvait plus lui servir de prétexte, et il n’en cherchait pas. Il n’avait plus, je crois, aucun projet, aucun but dans la vie ; il aimait, avec ou sans espoir, il aimait, comme on dit, pour aimer. Les soupçons du mari allaient grand train, et je reconnus qu’il observait toutes choses encore mieux que moi. Un jour, je le vis en conférence très-animée avec M. de Salcède. Je crus qu’ils se querellaient et finiraient par se battre ”

“ Saturnin, premier évêque de Toulouse, était fils d'Egée; roi d'Achaïe, en Grèce, et de Cassandre, femme de race arabe et fille de Ptolémée, roi des Ninivites. Il naquit à Patras, ville célèbre dans l'antiquité, et que saint André illustra encore en y consommant son glorieux martyre. Les auteurs qui ont écrit la vie de notre bienheureux apôtre ne nous apprennent rien ni sur son enfance ni sur sa jeunesse. ”

“ S. Saturnin, rejette lui-même, dans son livre de la Gloire des Martyrs, une date aussi invraisemblable, en disant que « ce Saint avait été ordonné par les disciples des apôtres, comme on le supposait alors. » Un exemplaire des véritables Actes de S. Saturnin, qui a été retrouvé, à la fin du siècle dernier, à Florence, fixe d'une manière précise l'époque delà mission de S. Saturnin. ( Sous le règne de Claude, successeur de Caïus (Caligula) , dit le manuscrit, la ville de Toulouse eut pour premier pasteur S. Saturnin. » ”

“ Il reste éternellement dans les replis de l’âme saxonne, une sensibilité naïve, une émotion latente, que le bruissement des flots, la caresse du soleil suffit à provoquer. La langue sèche et pauvre ne se prêtant point aux grâces d’élocution latine, ces sentiments demeurent inexprimés, mais parfois si elles se livrent, la jeunesse, la tendresse de ces âmes charme et surprend. Ce trait caractéristique, infiniment délicat et doux, des peuples de brumes, saille, lorsqu’on se promène avec lord K..., sur la terrasse de Snowdon, parée de belles fleurs simples d’Europe, œillets, capucines, roses. ”

“ Si on approche des provinces du midi, le sainfoin y réussira moins que dans une terre un peu forte, qui retient plus long temps l’humidité que l’autre ; & plus elle aura de fond, & meilleure elle sera. ”

“ L'ADULTÈRE. 221
— Je parlerai, dit Sathaniel d'une voix haute, et qui fit taire tous les murmures de l'assemblée, tant il y avait de menace dans son accent. Je parlerai , et que Dieu prenne en pitié ceux qui m'y ont forcée.
Elle, s'arrêta en laissant échapper un profond gémissement, puis elle reprit en relevant la tête.
— Oh ! ne croyez pas , parce que j'ai voulu que celui qui m'avait demandé mon amour en retour de son nom, tînt sa promesse, ne croyez pas, parce que je n'ai pas voulu rester une fille déshonorée et perdue, que je sois une femme implacable et sans pitié. Non, je vous le jure ”

“ Je conviens que le sainfoin est un magnifique présent de la nature pour les pays qui manquent de fourrages, en raison du peu de valeur de leurs champs ; jusqu’à ce jour on n’a connu aucune plante capable de le suppléer. Ainsi tous les soins des cultivateurs doivent tendre à y multiplier cette culture. Le trèfle ni la luzerne, malgré leur excellence, ne les en dédommageroient pas, puisque dans de tels champs ils ne sauroient prospérer ”