Théophile Gautier

“ CHRISTUS. Sphères harmonieuses, ciel de cristal qui vibrez comme un harmonica, suspendez votre ronde et faites taire un instant votre musique afin que nous puissions entendre !
LA SPHÈRE. Je t’obéis, ô maître ! et ne chante plus.
LE CIEL. Mes étoiles aux yeux d’or sont immobiles et se tiennent par la main, en attendant que je reparte.
ELOA. L’enfer avec mon damné, plutôt que le paradis avec vous.
MIZAEL. Ah ! Satanas, qui ne voudrait être à votre place pour être aimé ainsi ?
VIRGO IMMACULATA. Quoi qu’il soit un peu basané, Satanas a vraiment fort bonne tournure ”

“ BLANCHEFLOR. On jouit du haut de la colline d’un point de vue délicieux ; assise au penchant de la côte, j’aime à respirer la senteur des fèves et l’odeur du feuillage. Je regarde se coucher le soleil ; je donne un baiser à la nature ; la nature sourit si doucement aux yeux pendant les mois de la jeunesse et du printemps !
SATANAS, parlant tantôt à Alix, tantôt à Blancheflor. La nature est en effet une chose fort agréable, et je vais indubitablement devenir un de ses plus assidus adorateurs. Au coucher du soleil sur la colline ; au lever de la lune dans le berceau de lilas. ”

“ SATANAS. Une goutte d’eau, messire Dieu, car j’ai soif, j’ai soif.
L’ÉCHO DE L’ÉTERNITÉ. J’ai soif.
Scène IV.
VIRGO IMMACULATA. Le voilà parti ; j’ai peur qu’il ne réussisse.
LE BON DIEU. Maria, vous avez trop bonne opinion de ce drôle.
MIZAEL. Ô ma pauvre Blancheflor, je ne serai plus là pour te garder !
AZAEL. Alix ! Alix ! j’ai bien peur que ton âme ne soit jamais mariée à la mienne.
MAGDALENA. Vous n’êtes guère amoureux, si vous pensez que celle que vous avez choisie puisse se laisser séduire par un autre. ”

“ Mais il ne parle qu’à ma sœur.
MAGDALENA, au paradis. Desdemona, ne trouvez-vous pas que Satanas a l’air le plus galant du monde avec son costume de Lovelace ? Son habit tourterelle, sa veste gorge de pigeon, son bas de soie bien tiré, sa bourse, son épée d’acier et son claque lui donnent une tournure coquette et triomphante qui lui va on ne peut mieux ; on le prendrait pour un marquis ou pour un faiseur de tours, tellement il a de belles manières. Comme il fait l’œil à cette petite niaise ! comme il marche sur la pointe des pieds, les coudes en dehors, le nez au vent, la bouche en cœur ! ”

“ Scène XIV.
SATANAS. Par la triple corne du plus sot mari qui soit d’ici à bien loin ! malgré mes ailes de chauve-souris et ma célérité bien connue, j’ai manqué arriver le dernier. Les pieds mignons d’une fille qui va au rendez-vous sont plus prompts que les ailes du grand diable lui-même, et celui qui va perdre son âme se hâte plus que celui qui va la lui gagner, à ce jeu de dés qu’on nomme amour dans le monde et luxure dans le catéchisme. Ça, prenons un air rêveur, et mettons sur notre face cuivrée un masque de mélancolie amoureuse et de galante impatience. ”

“ Toutes les âmes n’ont pas un aussi joli logement que la tienne, et beaucoup souhaitent par ennui ce que tu souhaites par amour.
ALIX. Je me donnerai à toi pour l’éternité.
SATANAS, à part. Heuh ! heuh ! tu rencontres plus juste que tu ne penses. Pour l’éternité ! Il ne s’agit pas ici de l’éternité des amoureux, dont il en peut tenir vingt-quatre à l’année, mais d’une belle et bonne éternité du bon Dieu, sans commencement ni fin, une vieille couleuvre qui se mord allégoriquement la queue et dont personne ne connaît ni le père ni la mère. ”

“ ALIX, à part. Ô suavité ! il me semble que mon âme se fonde, et le feu de ses lèvres a passé jusqu’à mon cœur.
SATANAS. J’aurais mille choses à vous dire ; quand pourrai-je vous voir ? Quel mal y aurait-il à vous aller un soir promener au jardin et vous asseoir sous la tonnelle de lilas ? J’y vais quelquefois me reposer et rêver à celle que j’aimerai.
ALIX. Il est si doux de respirer au clair de lune l’âme parfumée des fleurs !
SATANAS, à Blancheflor. Votre sœur pense que je l’aime mieux que vous, mais elle a tort ”

“ BLANCHEFLOR. On dirait qu’il veut nous aborder.
SATANAS, en Lovelace. Mesdemoiselles, pardonnez-moi si je me mêle à votre entretien sans y être convié ; mais j’ai entendu, sans le vouloir, une partie de votre conversation. Vous avez fait, à une fleur rustique et sotte qui ne sait ce qu’elle dit, une question à laquelle votre miroir eût répondu plus juste et plus pertinemment. Je m’inscris en faux contre la réponse de la fleur, et je suis sûr que tous les gens de goût en feront autant que moi.
ALIX. L’honnêteté vous fait dire là des choses que vous ne pensez sans doute point. ”

“ SATANAS. Tu vas être pendu ; tu es en péché mortel ; ton âme me revient. Ce n’est pas grand’chose, mais cela fait toujours nombre ; et puis tes enfants sans pain deviendront des voleurs comme toi ; ils seront pendus comme toi, et ils iront en enfer comme toi. Je n’ai pas perdu tout-à-fait mon temps.
LE PRÊTRE. Ite, missa est.
ALIX. Allons-nous-en, ma sœur.
BLANCHEFLOR. Donne-moi le bras ; je suis si étourdie que je ne puis me soutenir. (Exeunt.)
SATANAS. Enfin les voici dehors ; j’espère que mes tentations auront un meilleur succès dans un autre endroit. ”

“ BLANCHEFLOR. Vous dites là ce que j’ai pensé en vous voyant pour la première fois ; j’ai pensé que vous aviez bien tardé à venir.
SATANAS. C’est que nous étions faits l’un pour l’autre ; c’est que nos âmes sont jumelles et accourraient d’un bout du monde à l’autre pour s’embrasser et se confondre. Nos âmes sont comme deux gouttes de pluie qui glissent le long de la même feuille de rose, et qui, après avoir cheminé quelque temps côte à côte, se touchent d’abord par un point, puis entremêlent leur cristal fraternel et Unissent par ne former qu’une seule et même larme. ”

“ BLANCHEFLOR. Je t’aime tant que je voudrais être toi pour ne te quitter jamais.
SATANAS. Ange du ciel ! perle d’amour ! rougeur de la rose ! candeur du lait ! ô miel et sucre ! ô tout ce qu’il y a de pastoral et de charmant au monde ! cinname, manne distillée, fleur des prairies, noisette des bois ! ô vert-pomme et bleu de ciel ! On ne peut pas dire deux mots de galanterie à ces diables de femmes qu’elles ne vous condamnent aux galères d’amour à perpétuité. Tu voudrais être moi, pauvre enfant ! ”

“ Mais elle aime ; elle est si heureuse de se perdre, de montrer à son amant qu’elle renonce pour lui à sa couronne d’étoiles comme à sa couronne d’oranger ! Bien peu d’âmes comprennent ce plaisir ineffable et profond de se fermer les portes du monde et les portes du ciel pour se cloîtrer à tout jamais dans l’amour de la personne aimée. Cette âme qui va être à moi tout à l’heure est une de ces âmes. ”

“ SATANAS. Il n’y a dans ton paradis que des mendiants, des imbéciles et des enfants morts à la mamelle ; on y est en bien mauvaise compagnie ; chez moi c’est bien différent ; ce ne sont que papes, cardinaux, empereurs, rois, princes, dames de haut parage, poëtes, savants, courtisanes, saints du calendrier ; la société est la plus réjouissante du monde et l’on ne saurait en trouver une meilleure. ”

“ SATANAS. Il n’y a ici que des enfants et des vieilles femmes, ceux qui ne sont pas encore et ceux qui ne sont plus ; les enfants qui marchent à quatre pattes et les vieillards qui marchent à trois, voilà donc ceux qui forment ta cour, ô Père éternel ! Tout ce qui est fort, tout ce qui est grand dédaigne comme moi de te rendre hommage. Par les boyaux du pape ! je ne suis pas en scène, et, tout en philosophant, j’oubliais de prendre de l’eau bénite. ”

“ ALIX. J’ai beau travailler, ma sœur, je n’aurai jamais fini de broder cette chape pour le saint jour de Pâques.
BLANCHEFLOR. Je t’aiderai, ma très chère Alix, et avec la grâce de Dieu nous arriverons à temps. Voici que j’ai fini la couronne que je tresse à la sainte Vierge avec des grains de verre et de la moelle de roseau.
ALIX. J’ai encore à faire tout ce grand pavot aux larges feuilles écarlates. J’ai bien sommeil, mes yeux sont pleins de sable, la trame du canevas s’embrouille, s’embrouille, la lampe jette des lueurs douteuses, l’aiguille s’échappe de mes doigts ; je m’endors... ”

“ SATANAS. C’est ce qu’il faut ; que tout soit en rut dans cette petite chambre virginale, jusqu’aux murailles et aux planchers ; que les armoires se trémoussent, que les fauteuils se tendent les bras et tâchent de se joindre homocentriquement ; que les pots se démènent pour dégager leurs anses, se prendre au col et s’embrasser à la bouche ; qu’un désir plus ardent que le feu Saint-Antoine prenne au ventre quiconque dépassera le seuil de cette porte. ”

“ SATANAS. De peur que les abeilles ne prissent mes joues pour deux roses et mes lèvres pour une grenade en fleur ; vos dents ont l’air de gouttes de rosée et leur pourraient donner le change.
BLANCHEFLOR. Oh ! les abeilles ne voleront pas sur mes lèvres.
SATANAS. Les abeilles, peut-être que non, mais bien les baisers ; les baisers sont les abeilles des lèvres, ils y volent naturellement. ”

“ CHŒUR DE PAPILLONS. Les gouttes de rosée se balancent aux feuilles des marguerites ; les abeilles font l’amour aux belles fleurs et boivent le nectar au fond de leurs calices. Déployons nos ailes bleues et rouges aux rayons du soleil ; nous sommes les fleurs du ciel, les fleurs sont les papillons de la terre.
SATANAS. Que tout cela est assommant et comme la nature est ennuyeuse ! ”

“ LE SEIN D’ALIX. Ce corset rigide me contraint cruellement et m’empêche de palpiter en liberté. Quand pourrai-je m’épanouir sous des lèvres chéries et me gonfler de lait dans la couche nuptiale ?
LES PIEDS DE TOUTES DEUX. C’est fort ennuyeux de porter continuellement nos maîtresses à vêpres et à la messe ; nous ne voulons plus les porter qu’à des rendez-vous d’amour, à des fêtes et à des bals ; nous voulons frétiller et battre la mesure, faire des entrechats et nous divertir de la belle manière.
ROSA MYSTICA. Voici longtemps que je répands mes parfums au paradis de la virginité ”

“ ALIX. Oh ! bien comme cela ! Ta voix est bien la voix des paroles que tu dis ; je te crois maintenant. Il y a dans ta personne quelque chose de fatal que je ne puis définir, qui m’effraie et me charme. On lit sur ton front un malheur irréparable ; tu es de ceux qui ne se consolent pas, et je donnerais ma vie pour te consoler. Je voudrais être plus belle que je ne suis. Je voudrais être un ange, car il me semble que ce n’est pas assez pour toi d’être simple fille des hommes.
VIRGO IMMACULATA, au paradis. Satanas s’attendrit visiblement ”

“ Par le premier péché de la mère Ève ! l’enfer est encore plus amusant ; on y a au moins le plaisir de tourmenter quelqu’un. Si je n’avais affaire ici, j’y retournerais bien vite. Après tout l’on n’est bien que chez soi, et l’on s’habitue à tout, même à griller éternellement. À force de me chauffer je suis devenu frileux, et je grelotte de froid devant ce pâle soleil. Ta création, Père éternel, est quelque chose d’assez mesquin, et tu ne devrais pas t’en enorgueillir comme tu le fais ; le moindre décorateur d’opéra est plus imaginatif. ”

“ Pourquoi remuez-vous le nez comme un parasite qui flaire un repas, et brochez-vous des babines plus vite qu’une vieille femme qui dit du mal d’une de ses voisines ?
LE LAPIN. C’est que vous avez sur le front, écrite en caractères rouges, une inscription terrible : Je n’aimerai jamais.
SATANAS. Tu as lu ton Dante, Jehan Lapin. Et tu nous fais une assez mauvaise imitation du fameux vers :
Lasciate ogni speranza voi ch’ entrate.
LE LAPIN. En vérité, maître, c’est écrit.
SATANAS. Il a dit vrai ! Je n’aimerai jamais, jamais. Ah ! comme tu te venges, Adonaï ! Pauvre Éloa, j’en ai pitié ”

“ SATANAS. Le jus laiteux de l’euphorbe, le sang noir du pavot, l’eau qui dissout tous les vases excepté les vases de corne, le venin de l’aspic et de la vipère ont un poison moins subtil et moins prompt.
BLANCHEFLOR. On dit qu’il y a des bouches qui sucent sans danger la morsure des serpents et la guérissent ; est-ce que l’amour ne pourrait guérir d’un baiser les morsures de la douleur sans en prendre le venin ? ”

“ Je la vois qui monte le revers du coteau ; elle semble plutôt glisser que marcher ; le désir la soutient en l’air, lui met des plumes au talon, et ne la laisse toucher le sol que du bout des orteils ; sa face rayonne de béatitude, des effluves ondoyantes voltigent avec ses blonds cheveux autour de sa tête transparente ; elle éclaire l’air qui l’environne, et ses yeux répercutent plutôt la lumière qu’ils ne la reflètent. ”

“ Un jeune homme et une jeune fille qui se promènent seuls dans un beau jardin en fleurs ; leurs yeux brillent d’un éclat extraordinaire, leurs lèvres s’épanouissent comme des roses. Le jeune homme a un bras autour de la jeune fille ; on dirait qu’ils vont s’embrasser. C’est étrange, mais je n’ai jamais vu de pareilles vignettes dans un livre de messe. ”

“ Je suis faite avec l’or le plus fin et par le meilleur orfèvre ; on croirait qu’il a pris un rayon du soleil, qu’il l’a forgé et arrondi en cercle, tant je suis luisante et polie ; aucun œil ne peut soutenir mon éclat ; je suis ornée d’une grosse émeraude du plus beau vert de mer, et, au moindre mouvement, je fais un cliquetis le plus agréable et le plus coquet du monde ; les boucles d’oreille de Berthe ont l’air de cuivre rouge. ”

“ MAGDALENA. Je veux bien croire que les soupçons du moricaud sur Cassio fussent injustes ; il y avait un motif qui vous empêchait de prendre un amant : les enfants que vous auriez faits avec lui auraient été blancs, et cela vous aurait vendue.
DESDEMONA. Peut-on dire de pareilles horreurs ? J’en ai les larmes aux yeux.
CHRISTUS. Paix ; Magdeleine ! respectez un peu la plus belle fille de mon poète Shakspeare.
BLANCHEFLOR. Si j’avais un amant qui ressemblât au jeune seigneur peint sur cette miniature, je serais bien heureuse.
LE PRÊTRE. O salutaris hostia. ”