Euric

“ Euric ne tarda pas à s'emparer de cette province, qu'Odoacre fut obligé de lui céder.
La disparition subite de plusieurs empereurs et l'affaiblissement progressif de l'autorité romaine semblaient favoriser l'ambition d'Euric, qui voulait dicter des lois à la Gaule entière ; mais la mort ne lui laissa pas le temps de réaliser tous ses projets. Tout porte à croire que si sa carrière se fût prolongée, les Wisigoths auraient fait de grandes choses. A eux peut-être, et non pas aux Francs, aurait été réservée la gloire de reconstituer la Gaule, et d'en faire un royaume puissant. ”

“ Le triomphe d'Euric était complet, et rien ne semblait devoir le troubler , lorsqu'un bruit lointain se fit entendre, et un homme couvert dépoussière, pâle et exténué, parut à l'extrémité du forum, cet homme , c'était Frédéric. ”

“ La mort d'Euric, arrivée en 484, coïncide avec l'apogée de la domination gothique en Gaule, car Alaric, fils et successeur d'Euric, dut se tenir dès les premières années de son règne en garde contre les armes des Francs dont l'étoile commençait à briller d'un vif éclat dans la Gaule Belgique, des Francs qui, bien qu'encore plongés dans les coutumes du paganisme, semblaient dès lors l'espoir des populations catholiques gouvernées par les Bourguignons et les Goths, sectateurs d'Arius. ”

“ Je délivrerai Euric de ma présence et de mes sollicitations; mais une heure, je t'en supplie, encore une heure; demande-la, obtiens-la; et, si le Ciel est juste, elle te sera comptée comme une vie tout entière de vertu, pour avoir écouté la voix d'un vieillard qui pleure, et secouru le désespoir d'un père qui prie.
En parlant ainsi, le vieillard s'était approché du comte Bold ”

“ Ce fut le privilége et le malheur de cette belle province, d'être particulièrement convoitée par tous les conquérants de la Gaule. Dans son empressement de la voir à lui, Euric aimait mieux l'occuper appauvrie et dévastée que de courir le risque d'en attendre trop longtemps la conquête. Il ne s'en tenait pas au dégât des campagnes; plusieurs fois il marcha sur la capitale, l'assiégea et la réduisit à de dures extrémités. Mais les Arvernes tenaient bon; l'hiver venait; il fallait lever le siége et attendre le printemps pour reprendre le même cours d'hostilités. ”

“ Ce ne fut point immédiatement après être parvenu au trône qu’Euric rompit avec les Romains. Il continua de se dire l’allié de l’empire. Il paroît même que dans un évenement arrivé la troisiéme année du regne d’Anthemius, et du regne d’Euric, ce dernier portoit encore les armes pour le service de Rome. Voici quel fut cet évenement. Jusqu’à la troisiéme année du regne d’Anthemius, les Romains avoient conservé la ville de Lisbonne, quoique les Sueves se fussent emparés de la plus grande portion de la Lusitanie. ”

“ EURIC ou ÉVARIC, roi des Visigoths de 466 à 484, succéda à Théodoric II, son frère, après l’avoir fait assassiner. Le sénat romain lui ayant abandonné les provinces au delà des Alpes, il ravagea la Gaule, prit Bourges, Clermont, Arles, en 480, puis Marseille, en 481, et contraignit Odoacre à lui céder ses droits sur l’Espagne et sur les Gaules. ”

“ Enfin il paraît que, soit à Narbonne, soit à Toulouse, cet envoyé eut une conférence avec Euric. Il n'existe pas le moindre indice des résultats de cette conférence; mais, s'il est permis de les construire sur l'ensemble des événements qui s'y rattachent, on n'est point embarrassé à les deviner. Il est évident que l'Empire convint avec Euric de lui abandonner tous les pays qu'il avait déjà conquis jusqu'à la Loire et jusqu'au Rhône, y compris l'Arvernie elle-même, à condition qu'il ne franchirait pas ces nouvelles limites. ”

“ La crainte d’Euric étoit même peut-être, la seule chose, qui empêchoit ces Puissances de faire la guerre l’une contre l’autre. Il ne reste du moins dans les monumens de l’antiquité aucun indice qu’il se soit donné des batailles, ni fait des sieges dans les Gaules depuis la pacification de quatre cens soixante & dix-sept, jusqu’à la mort d’Euric arrivée vers quatre cens quatre-vingt-quatre. La mort de ce Prince délivra tous ces Potentats de la crainte des Visigots, parce que son fils Alaric II qu’il laissoit pour successeur, étoit encore enfant, & hors d’état d’agir par lui-même. ”

“ Ce qu’Euric qui vivoit encore pour lors, faisoit tous les jours dans les provinces où il étoit le maître, devoit faire appréhender encore plus aux catholiques des provinces obéïssantes de tomber sous la domination de Gondebaud. La persécution d’Euric devoit même inspirer aux catholiques qui se trouvoient sous la domination des Bourguignons, le dessein de secoüer, dès que l’occasion s’en présenteroit, le joug dangereux de tous les ariens. ”

“ Il veut établir comme une vérité générale que tous les rois barbares qui avaient des établissements sur le territoire qui avait appartenu à l'Empire, regardaient l'empereur comme le souverain et le suprême seigneur de leurs possessions. Il en apporte pour preuve que, lorsque Euric eut usurpé le trône des Visigoths par le meurtre de Théodoric II, son frère, ce prince envoya aussitôt des ambassadeurs à l'empereur Léon. ”

“ Il est bien vrai que le code d’Euric est fait principalement pour être la loi nationale des Visigots ; mais comme nous le verrons dans la derniere partie de notre ouvrage, ce code statuë beaucoup de choses concernant les Romains habitans dans les provinces où les Visigots avoient leurs quartiers. Si ces Romains eussent encore été sujets de l’empire, Euric ne pouvoit point ordonner tout ce qu’il statuë, concernant leur état et leurs possessions. ”

“ Gregoire De Tours dit positivement qu’Euric avoit fait mourir quelques-uns de ces prélats ; a-t’il seulement éclairci le texte obscur de Sidonius par ce qu’il en sçavoit d’ailleurs ; ou ce qui me paroît plus vraisemblable, n’a-t’il point mal entendu le texte de l’évêque de Clermont qui n’auroit jamais donné à Euric les loüanges qu’il lui donne dans des lettres dont nous avons rapporté le contenu, et qui sont posterieures à celles dont nous discutons le sens, s’il eût été notoire que ce roi des Visigots avoit fait martiriser plusieurs évêques. ”

“ Enfin souvenez-vous des marques d’amitié qu’Euric le pere d’Alaric, vous a données en tant d’occasions, des presens magnifiques qu’il vous a envoyés, & des démarches utiles qu’il a faites si souvent, pour empêcher les incursions que vos voisins étoient prêts de faire dans les Contrées que vous occupez. Voici le tems de témoigner au fils la reconnoissance des bons offices du pere, laquelle vous vous faites un mérite de conserver. Si le superbe édifice qu’Euric a construit, vient une fois à être renversé, la Puissance qui se sera accruë de ses débris, ne manquera point de vous faire la guerre. ”

“ « Suspendez pour quelque tems la composition de ces discours, où vous faites parler le Prince, & que tout le monde apprend ensuite par ceur pour les reciter à ses amis. » Ainsi Leon étoit non-seulement l’homme de confiance d’Euric, mais il étoit encore son organe, et ce prince se servoit de lui pour mettre en stile oratoire ce qu’il avoit à dire. La faveur de Leon ne finit pas même avec la mort d’Euric, et il fut l’un des principaux ministres d’Alaric second fils de ce prince. ”

“ Revenez-donc à vos vieux souvenirs, compagnons du conquérant Euric , le roi qui ose nous menacer est-il autre chose que le chef d'un peuple errant et sans patrie I Est-ce devant lui que vous trembleriez , vous, les soutiens de la grande nation qui règne depuis près d'un siècle dans la plus riche moitié des Gaules. ”

“ Après la mort d'Euric, Alaric II son fils monta sur le trône. Il favorisa l'église catholique et permit aux Evêques de ses étals d'assembler un concile à Agde. Clovis chef de la tribu des Francs, étendait de tout côté son empire. Vainqueur de Siagrius il fit demander à Alaric cet infortuné capitaine qui s'était réfugié auprès du roi de Toulouse ; Alaric le lui livra. ”

“ Euric mourut à Arles, vers la fin de 484. Son fils Alaric II, quoique fort jeune, fut proclamé roi des Visigoths à Toulouse. Ce prince donna, pendant son règne, une grande marque d'intérêt aux catholiques de ses états, en leur accordant la liberté d'élire leurs Evêques et de tenir des conciles. Celui d'Agde, en 506, est un des plus célèbres. Il fut présidé par Saint-Césaire en qualité de vicaire du Saint-Siège et nous voyons que Probatien, deuxième Evêque connu d'Uzès, y assista avec tous les autres évêques de la Narbonnaise. ”

“ Comme nous l'avons dit, Haben Moussi passait la plupart de ses j ours sur le seuil du palais d'Euric. Aussi implacable dans sa douleur que le prince dans sa vengeance, le vieillard le poursuivait de ses cris et de ses prières ; il les adressait également à tous ceux qui entraient ou sortaient de cette maison. Esclaves ou amis d'Euric, il les abordait tous en offrant aux uns de l'or pour le conduire près de sa fille, en se mettant aux pieds des autres pour qu'ils attendrissent Euric en sa faveur. ”

“ Ce ne fut que sous le règne d'Euric, de l'an 466 à l'an 483, qu'elles furent rédigées par écrit. Ce prince, qui voulut se rendre indépendant des Romains, Gallias nisus est jure suo occupare, fut en même temps le premier législateur des Goths. Sub hoc rege, dit Isidore de Séville, Gothi legum instituta scriptis habere coeperunt. Anteà tantum moribus et consuetudine tenebantur. (Chron., ad annum 466, AEr. Hispan., 502.) ”

“ Wallia, beau-frère d'Ataulfe, au lieu de continuer la soumission des peuples qui se disputaient l'Espagne, passa
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en Afrique pour y combattre les Romains. C'est à Euric, septième roi des Visigoths (466-484) , qu'appartient la gloire d'avoir soumis ou rallié à son autorité le plus grand nombre des barbares qui avaient envahi l'Espagne. A Euric revient aussi une autre gloire, celle d'avoir été le premier législateur de sa nation. ”

“ Euric attaque l'Auvergne. Belle défense de Clermontpar Ecdicius, fils de l'empereur Avi tus, que soutenaient les Bourguignons. 477. Basiliscus dispute l'empire d'Orient à Zenon, qui se retire en Isaurie. Julius Népos, par l'entremise de S. Épiphane de Pavie, fait la paix avec Euric, auquel il aban- donne l'Auvergne. Julius Népos est chassé de Ravenne par Oreste, successeur de Ricimer, qui proclame son fils Ro- mulus Augustulus. Théodoric succède à son père Théodemir dans le gouvernement du peuple des Goths. ”

“ Les menaces, les mauvais traitemens, les tortures contre les hommes accompagnaient ces sévices contre les pierres. Le clergé se dispersait, les évêques fuyaient à l’approche des Barbares. Or en l’année 470 le roi Euric avait parcouru avec ses Goths les cités les plus méridionales de la première Aquitaine, Rhodez et Cahors, dont il était resté maître. En 471, il avait envahi Limoges et menacé Bourges, qui n’avait dû son salut qu’à l’apparition de troupes gauloises et saxonnes sur la Basse-Loire. ”

“ Mais en fin tous leurs discours vinrent à parler du roy Euric et de la guerre qu’il faisoit, de laquelle ressentant tous grandement l’incommodité, il n’y en avoit un seul qui ne s’en pleignist, et qui, porté de passion, ne médist de ce grand roy. Le moindre mal qu’ils en disoient, c’estoit de l’appeller barbare et cruel, la ruine des Gaules et de toute l’Europe ; et, apres, ils entroient sur les souhaits. L’un le desiroit estre son prisonnier, l’autre de le voir mort, l’autre d’avoir rompu toute son armée, et les plus avantageux souhaits pour luy estoient qu’il n’eust jamais esté. ”

“ Persécution arienne contre les Vandales orthodoxes.
L’indiscrétion des catholiques et l’impatience des Barbares interrompirent quelquefois la paix de l’Église ; mais les écrivains orthodoxes ont fort exagéré la sévérité et les injustices partielles du clergé arien. On peut accuser du crime de persécution, Euric, roi des Visigoths, qui suspendit l’exercice des fonctions ecclésiastiques, ou du moins celles des évêques, et qui punit le zèle des prélats de l’Aquitaine par la prison, l’exil et la confiscation [91] ”

“ Mort d'Anthemius, et peu de temps après mort de Ricimer.
5. V L Sous JULIUS NEPOS, empereur d'Occident.
En 475. CE nouvel empereur ne se trouvant pas en état de résister à Euric, et craignant même qu'il ne voulût étendre ses conquêtes en Italie, fit la paix avec lui. Il le laissa en possession du terrein qu'il avoit gagné, et consentit même qu'il y ajoutât l'Auvergne , dont Euric s'empara en effet. ”

“ Alaric, successeur d'Euric, établi dans les Aquitaines i dans la Narbonnaise par la concession de l'Empire, y inait la place des empereurs, selon l'abbé Dubos. Il ait allié de Théodoric, lequel encore, — suivant le même juteur, — était le représentant, le substitut des empe- reurs en Italie. C'est cette puissance qui, de tous côtés, stla représentation de la puissance romaine que Clovis B détermine à attaquer, et qu'il espère de détruire. ”

“ Le vocabulaire breton du IXe siècle, de la bibliothèque Cotonnienne, porte « eure », avec la même signification. La légende populaire de saint Éloi, qui, de son vivant, avait été orfévre, ne se trompe donc pas en le faisant aussi forgeron ; on voit que le même nom « eure » s'appliquait à toute la famille des métallurges.
Allons plus loin.
« Eur », radical « d'eure, eurich, eurydd »,
(1) Strab. IV. — Diod. Sic. V.
a un sens en armoricain. ”

“ Evêques Francs au Ve siecle, 444, 445. Evêques jugés par des Conciles pour crime de Leze-Majesté, 481. combien ils étoient accrédités dans les Gaules sous les Rois Mérovingiens, 483 & suiv. leurs richesses & leur pouvoir conservent la Monarchie dans des tems dangereux, 485, 486. celui de Tours nommoit les Comtes de cette Cité ; 567.
Eufrasius, Evêque d’Auvergne, accueillit Quintianus & lui assigne de quoi subsister ; II. 175. sa mort, 177.
Eugene, est mis sur le Trône Imperial par Arbogaste, &c. I. 165, 170 & suiv.
Euric fait tuer son frere Théodoric II. & se fait proclamer Roi des Visogots ”