Véga

“ L’amour souffle où il veut Véga, habituée à vivre au milieu d’hommes, était fort à l’aise, le manque de confortable la gênait à peine, elle s’assimilait avec une incroyable facilité à toutes les ambiances. ”

“ À travers l’espace Avec le calme délicieux de sa nature, Véga s’endormit vite et se reposa d’autant mieux qu’elle ignorait l’énervement. Elle « savait » dormir, se détendre à fond, relâcher tous ses muscles dans le repos. ”

“ Véga, nullement entachée des préjugés ou habitudes mondaines, élevée, elle aussi, dans un milieu spécial, traitait ses subalternes en égales et bientôt en amies. Jamais elle n’avait vécu avec des femmes, jamais elle n’avait connu l’amitié douce de ses semblables et elle trouvait délicieux de vivre un peu avec des créatures de son espèce, qui avaient les mêmes sensations et conception du bonheur. ”

“ Ceci accompli la jeune fille, plus calme, attendit ses réponses.
Peu de distractions s’offrent en cette ville coloniale ; mais Véga n’en avait cure, la seule chose qu’elle voulut fut une promenade à dos de chameau à travers le désert. ”

“ La sierra Nevada, couverte de neige, borne l'horizon. La belle Véga, cette émeraude aimée des poètes arabes, cette verdoyante prairie, lieu de tant de combats, avec ses beaux villages, ses orangers, ses lauriersroses et les fleurs flamboyantes de ses grenadiers, qui semblent les étincelles envolées des armures des fiers Castillans et des cimetères des fils du Prophète, se déploie aux pieds de la Sierra, et vient jusqu'à l'Alaméda. ”

“ Il fait une tournée triomphante, partout il crée des centres de concentration pour nos adeptes, les idées nouvelles et justes que nous répandons accomplissent elles aussi une course vertigineuse. Nous n’aurons bientôt plus ni un roi, ni un empereur, ni une armée, ni une frontière.
Tous les terriens seront frères et parleront le même langage. Ah ! Véga, tu verras peut-être sonner cette heure, moi je serai retourné dans l’éternelle vie des mondes. ”

“ Tout à côté, la petite Vega, l’oasis pleine d’arbres, avec une jeunesse inouïe, balance ses noyers, ses abricotiers, ses poiriers, ses brugnons et ses peupliers. Brillante, mouvante, rafraîchie par la divine rivière qui bruisse et serpente à ses pieds, cette verdure entoure, assaille, presse les hautes et terribles murailles. Et sur le tout, sur ce tableau contrasté de fraîcheur et de ruine, règne un ciel de feu, immense, au fond duquel se dresse le Mont des Cèdres, couvert de neige. ”

“ « Cléto Pisani ! Le grand maître de la Stella Négra, mon plus mortel ennemi ! »
— Pourquoi es-tu son ennemi, Tio ? interrompit Véga.
— Je ne suis pas l’ennemi de Sophia ; cette femme a joué dans ma vie un rôle fatal, je l’adorais, j’ai essayé de lui faire partager mon amour, je me suis heurté au plus implacable des refus. ”

“ Si une île qui mérite le nom de Nouvelle Atlantide existe en cet Océan, elle ne doit pas se placer en une telle région.
— Carguez les voiles, toutes ! cria Anny du banc de quart où elle se tenait.
Aussitôt la toile mollit, la manœuvre exécutée avec adresse et précision, sauva le bateau d’une embardée, la rafale passait faisant gémir toute la mâture.
Véga, couchée à plat sur le pont, respirait le grand souffle. ”

“ Deux rivières, le Xénil et le Douro, dont l'un roule des paillettes d'or et l'autre des sables d'argent, lavent le pied des collines, se réunissent et serpentent ensuite au milieu d'une plaine charmante appelée la Véga. Cette plaine, qui domine Grenade, est couverte de vignes, de grenadiers, de figuiers, de mûriers, d'orangers ; elle est entourée par des montagnes d'une forme et d'une couleur admirables. Un ciel enchanté, un air pur et délicieux, portent dans l'âme une langueur secrète dont le voyageur qui ne fait que passera même de la peine à se défendre. ”

“ Devant le monde, j’ai joué le rôle de veuve et un jour j’ai épousé, devant tous, mon cousin Roger de Bellay dont nul n’a soupçonné la véritable identité.
— Quel roman ! Madame, vous avez raison, fit Véga pâle et glacée, il y a des histoires vraies qui semblent des contes... et que peut-être il vaut mieux ignorer. ”

“ En face de nous, le soleil, se couchant derrière les Alpuxarras, couvrait comme d'une poussière d'or la ville étendue à nos pieds, et la Vega, qui déroule jusqu'à dix lieues de là son tapis de verdure, tacheté de blanches villas, pareilles, selon l'expression d'un poète arabe, « à autant de perles orientales enchâssées dans une coupe d'émeraude. » De tous les côtés, l'horizon est borné par des montagnes dont les lignes se croisent avec de molles ondulations. ”

“ De longues suites de degrés amènent aux terrasses superposées d'où l'oeil embrasse Grenade et la Véga tout entière, au jardin Andalou, aux dessins géométriques de myrtes et de tamarins, aux jets d'eau savamment distribués en gerbes irisées. Elles s'étagent sans fin, de plus en plus étroites, offrant au soleil leurs jasmins déjà en fleurs, leurs orangers surchargés de fruits, leurs treilles dont nous savourons encore les grappes monstrueuses ! ”

“ Le bateau se redresse d’un bond, allégé.
Là-haut les nuages courent moins vite, les vagues paraissent moins menaçantes, une saute brusque de vent chasse le bateau désemparé qui fuit sans savoir où...
L’Arcadia se jette d’un quart sud-ouest, sur le pont désemparé, les jeunes filles regardent le cercle fermé de l’horizon et Véga pense :
« Le vent me pousse où je dois arriver. »
Toute la nuit passa. Au jour, le bateau venait doucement échouer sur une île inconnue. ”

“ Savez-vous ce que je crains maintenant ? dit-il au docteur et à M. Bredejord. Je crains qu'il ne soit arrivé malheur à la Véga... Songez donc que nous sommes au 5 décembre, et que les chefs de l'expédition comptaient arriver avant le mois d'octobre au détroit de Behring !... Si cette prévision s'était réalisée, nous le saurions maintenant, car la Véga serait depuis longtemps au Japon, ou tout au moins à Pétropaulosk, aux îles Aléoutiennes, à une station du Pacifique d'où l'on aurait eu de ses nouvelles !... ”

“ L’homme curieux, interrogateur, soupira longuement, allégé.
— Véga, petite Véga, il faudrait vraiment aller dormir, le jour commence à pointer dans ce nuage rouge là-bas à l’orient.
— Allons-y. Aussi bien nous avons encore des jours à vivre ensemble. Vous savez à présent une chose qui va changer l’orientation de vos désirs. Bonjour, Daniel. ”

“ « Les petits hameaux de la Véga, dit un poète arabe — et ils sont nombreux — scintillent au milieu des arbres comme des perles enchâssées dans un collier d'émeraudes. » C'est un paradis.
L'atmosphère est tiède et les gazons sont verts ; Les rameaux des palmiers se bercent dans les airs ; Partout on voit fleurir le jasmin, le narcisse ”

“ Lorsque la Vega avait quitté Pitlekaj, la végétation n'était pas encore arrivée à son complet développement. Au contraire, à Nunamo, la terrasse du rivage était émaillée de mille fleurs. Sur une superficie de quelques arpents, le docteur Kjellman réunit plus d'une centaine de spécimens, dont un certain nombre n'avaient pas été jusqu'alors recueillis par lui dans la presqu'île des Tschuktschis. ”

“ Une plaine tout à la fois aussi riche et fertile, aussi méridionale et tempérée que la Véga de Grenade, séparée seulement par quelques vallées, quelques gorges profondes, des neiges, des glaces éternelles de la SierraNevada ; des collines comme celles de l'Alhambra, où s'étalent, vivifiées par des sources abondantes, une végétation, des arbres surtout d'une vigueur et d'une beauté admirables ; où, avec l'éclat d'un soleil éblouissant, règne toujours une délicieuse fraîcheur ”

“ Quelle vue ! quelle vue indicible I on a sous les pieds un gouffre tout couvert d'arbres et de verdure ; à gauche et devant soi, la grande Vega, plaine immense et fertile, puis la ville d'où partent mille bruits confus de voix qui semblent une joyeuse chanson ; puis l'A lbaycin, quartier des gitanos et des sorcières; enfin à droite, on touche presque avec la main les bois de lauriers et de grenadiers de la colline voisine, où se trouve le Generaliffe, et les sommets neigeux de la sierra Nevada. ”

“ Le Président de la République dit tout haut, sans un geste, avec la bonne simplicité des temps actuels :
— Nous avons l’honneur de vous écouter, Monsieur.
— Monsieur le Président, Messieurs les Ministres, Messieurs et Mesdames, dit aussitôt l’Italien en un pur français, je suis aussi flatté qu’heureux de vous amener ici Mademoiselle Véga de Ortega — la femme-oiseau —. L’art qu’elle pratique, et que « seule » au monde « elle peut » pratiquer, est une révélation que la nature hostile se refuse à admettre. La science elle-même n’a pu triompher de toutes les difficultés. ”

“ La vie primitive Véga ne s’arrêta qu’au port. Les matelotes réparaient l’Arcadia aidées des bienveillants indigènes qui ne demandaient aucune rétribution n’ayant nullement besoin d’argent. En ce pays de bénédiction, l’argent ne servait à rien, puisque chacun peut manger et se vêtir avec ce qu’il trouve en sa propre industrie, son personnel labeur. ”

“ D’autre part, aux dernières nouvelles, la Véga ne se trouvait plus qu’à deux ou trois cents lieues du détroit de Behring : c’est donc en arrivant au-devant d’elle par cette voie qu’il y a le plus de chances de la rencontrer. Le Nordenskjöld peut la suivre pendant des mois sans l’atteindre, même en mettant les choses au mieux. Ceux qui vont en sens inverse ne peuvent manquer de la rencontrer, si elle existe encore, puisqu’elle longe la côte sibérienne. ”

“ La Vega de Comalleu forme une belle tache au milieu de ce triste paysage dans lequel les couches crétacées sont recouvertes par des roches basaltiques noirâtres, et celles-ci à leur tour par des détritus glaciaires qui forment des moraines très caractéristiques en arrivant à la vallée du Rio Grande. La vue de ce fleuve, où descend le chemin, est belle. Le fleuve divisé en divers bras présente un large lit, et les vertes prairies s’étendent jusqu’aux flancs des montagnes ”

“ La Véga tout entière est sous nos yeux ; c’est un bassin ovale, partout ceint de montagnes et dont le grand axe a 13 lieues de longueur, il est posé exactement Est et Ouest, et notre horizon occidental est formé par les Monts de Loja ”

“ Mon enfant ! voilà pourquoi je t’aimais tant, pourquoi je devais tout de dire, pourquoi tu étais le portrait de ma tendre Myna... oh ! ma fille !
Un silence suivit ces mots. Véga avait noué ses bras au cou du prince et tout bas, avec un élan de tout son être, disait « Papa ! »
Comme une petite fille heureuse, elle prononçait ce mot béni. Jamais de sa vie elle n’avait connu pareille félicité. La joie d’avoir un père ! joie simple et si naturelle, que les enfants ne l’apprécient pas, mais pour Véga, quel triomphe, quel incomparable bonheur ! ”

“ La science moderne se rapproche beaucoup de celle qui se pratiquait 1900 ans avant notre ère, elle retrouve, en fouillant les mystères de l’espace, les vieux clichés gravés encore dans l’astral, et sur lesquels se sont superposés tant de vaines études.
Aour-Ruoa finit par conduire Véga à l’une des quatre extrémités de l’île où se voyaient identiquement la même chose : une chambre parfaitement étanche, suspendue aux flancs de l’île et plongeant dans la mer. Cette chambre, retenue par des chaînes et des ressorts, était aisément détachable d’un seul geste et devenait alors flottante. ”

“ La Véga est une bienfaitrice non moins précieuse ; c’est la mère nourricière de la ville, mère généreuse jusqu’à la prodigalité, car c’est bien la terre la plus fertile de l’Europe ! ses produits sont d’excellente qualité, elle donne annuellement trois récoltes ; (la Huerta de Valencia, si renommée pour sa fertilité, l’égale à peine) , outre le Génil qui la traverse dans sa longueur en faisant de nombreux méandres, elle est arrosée par diverses petites rivières et par de nombreux canaux, œuvre des Maures, dont profite encore l’indolente Espagne ”

“ Souvent, le soir, là-bas, quand nous étions devant l’immense horizon de la mer, il me montrait là-haut la splendide Véga, étoile primaire de la constellation de la lyre. Et moi je la regarde toujours, attristée malgré moi quand elle est sous les nuages. Véga doit être un ardent soleil, elle scintille, avec des reflets bleus, au bas de la Croix du Cygne, près de la voie lactée. Je vous la montrerai, ma « patronne », je sens son magnétisme ; quand je m’envole, elle m’attire... ”

“ Sur la dune de triste apparence séparant les lagunes de la mer, se trouvent deux villages tschuktschis. Le plus rapproché de la Véga portait le nom de Pitlekaj. Au commencement de l'automne, il se composait de sept tentes; mais le manque de vivres força les habitants à l'abandonner les uns après les autres pendant l'hiver, les derniers en février, pour une région plus poissonneuse située plus près du détroit de Behring. ”

“ La Vega se déploie jusqu'à la Sierra Nevada, limite sud-est de cette splendide plaine. Malgré son altitude de 795 mètres, elle est revêtue d'épais taillis d'oliviers et de vignobles étendus. Les olives donnent une huile assez bonne, mais qui serait bien meilleure si l'on savait la fabriquer en Espagne comme on le fait en France et en Italie. ”

“ Ceux qui habitent l’au-delà ne peuvent être méchants, puisqu’ils sont dans l’Éternité. Venez, mystérieuse Dame, et si vous savez où est ma mère, dites-le-moi.
Véga s’était agenouillée, les mains jointes, les yeux noyés, l’âme extériorisée. Sa prière mentale continuait ardente. Mais le temps s’écoulait et la jeune fille, vaincue par le besoin de repos, se jeta sur le divan où elle s’endormit profondément.
Comme le jour paraissait, Daniel, qui n’avait pu clore les paupières, grattait à la porte dont, bien entendu, les cachets étaient restés intacts.
— Véga, appelait-il d’une voix anxieuse. ”

“ L’Alhambra, le Généralife, le Monte-Santo se sont gravés dans ma tête comme ces paysages fantastiques que, souvent à l’aube du jour, on croit entrevoir dans un beau premier rayon de l’aurore. Je me sens encore assez de nature pour peindre la Vega ”

“ Un enfant reçoit-il du pain ou du sucre, il ne manque pas d'en donner à son père et à sa mère. Dès leur enfance, les Tschuktschis endurent la souffrance sans se plaindre. Un jour, une jeune fille tomba, la tète en avant, du haut de l'escalier de la Vega, et le choc qu'elle éprouva fut si violent, qu'elle en demeura presque étourdie; néanmoins, elle se plaignit à peine. Un gamin de trois à quatre ans, bien emmitouflé, tomba un jour dans une rigole creusée dans la glace qui recouvrait le pont. ”