Juliette de De Robersart

“ Le palais de Charles-Quint m'irrite encore plus qu'il ne m'attriste; il m'est l'image de ces êtres qui font tout mal à propos. Ils viennent mal à propos au monde; ils ont mal à propos de l'esprit, du savoir, de la beauté; ils n'achèvent rien, ils n'aboutissent à rien. Ce palais est superbe et ce qu'il y a de meilleur en Espagne comme style; son immense patio est orné de trente-deux colonnes de marbre; ses façades, ses bas-reliefs, ses frises vous donnent un vif plaisir. Mais pour le bâtir, on a démoli une partie de l'Alhambra! ”

“ Je passe les ornements faits à Séville, dans ces fabriques de soie jadis si célèbres ; ils sont dignes du reste. La cathédrale est presque le seul lieu du monde où on ait le droit de dire la messe en bleu de ciel. On se sert d'admirables bleus de ciel brochés et rebrochés d'or, à l'Immaculée-Conception et à la Fête-Dieu. Seize, enfants du séminaire, habillés de satin bleu à paillettes d'or, dansent gravement en chantant devant l'autel. Trinidad et Fernand Caballerq m'ont dit que c'est d'une naïveté qui, loin de donner envie de rire, émeut jusqu'aux larmes. ”

“ Cette grille laisse voir une cour en mosaïque, un jet d'eau, des touffes de roses, des bananiers, parfois des palmiers, et une colonnade de marbre; c'est le charmant patio. Les appartements d'été ouvrent sous les blanches colonnes ; quand la chaleur est venue, on tend une toile au-dessus du patio, on l'orne, on y passe la journée, on y donne les tertullias. Tout est amour ici, et tout s'y prête merveilleusement; le beau ciel sans nuage qui se reflète peu à peu dans l'âme et lui fait croire au bonheur ”

“ On arrive à la douane par une rue impossible. Ah ! voilà des douaniers tout nouveaux : deux sont vêtus de manteaux blancs, et ont l'air de sages de l'antiquité; un plus jeune a une tunique écarlate ; il est très-noir de cheveux, très-grand, très-beau, avec une noblesse parfaite; il me salue, fait refermer mon sac, et rentre dans sa dignité rêveuse.
Tanger est bâti sur une montagne; de loin, ses murs blancs, ses créneaux, sa casbah, font un effet enchanteur. Nous passons par une rue étroite comme un étroit corridor sans fenêtre, et qui monte en échelle. ”

“ Il y a quelques semaines, allant à Séville, je traversai Cordoue à une heure du matin. Tandis que nous marchions dans les rues mauresques, une voix charmante chantait dans le lointain : Maria purissima, ora pro nobis !
Je me sens de l'humeur contre san Telmo, qui me revient à l'esprit on pourrait y créer le plus beau parc du monde, dessiné dans son bois d'orangers et de grenadiers et au travers de ses cactus, de ses aloès et de ses magnifiques bouquets de poivriers et de palmiers; le terrain est immense : toutes ces beautés sont perdues dans un fouillis; on marche d'arbre en arbre ”

“ Le ciel est admirable, le soleil doux et tendre comme ton coeur. Quel paradis si tu étais là !
Je ne peux me consoler de l'absence des moines, j'en hais plus que jamais les révolutions et les nouveautés immorales. Il y a quatre-vingts ans, la France croyait tenir le bonheur ; elle avait la boite de Pandore dans les mains ; les idées dangereuses et tous les maux s'en échappèrent. L'Espagne l'a vue à l'oeuvre et elle l'imite ; ah ! elle est impardonnable ! Peut-être est-ce la prospérité et la grandeur de la Belgique qui la trompent... ; mais la Belgique est dans une position à part. ”

“ La cathédrale est bâtie dans le palais de ce vaincu. Le marché, qui a des arcades charmantes, me paraît être un ancien alcazar. On voit à l'horizon une ruine fantastique et sombre, digne château d'un Othello. Ces lieux respirent vraiment la passion et la terreur. La gaieté, qui n'est pas habituelle aux Espagnols, me surprend surtout à Ronda, mais tout est contraste dans ce nuage. Les montagnes sont escarpées, les précipices pleins d'effroi, les aspects sévères, accablants, sublimes, mais partout l'air est embaumé ; il y a des roses partout, de la musique partout, des sourires partout. ”

“ La foule hier était pressée ; les femmes, en mantille, portaient des robes bleu de ciel, vertes, lilas, blanches, enfin les tons les plus tendres. Beaucoup étaient décolletées ; j'en ai vu une les bras nus; Le peuple seul a gardé son joli costume ; les messieurs s'endimanchent à la façon de nos fermiers. Il y a de terribles gilets jaunes à carrés noirs, des inexprimables gris-rosés, des pardessus café au lait, des cravates d'un tendre désolant, retenues par une bague. Les hommes du peuple, leur capa jeté sur l'épaule, s'éventaient avec des éventails roses. — L'air est transparent, embaumé. ”

“ Tout est mélange en ce monde ! Il y avait certainement du plaisir dans les yeux des deux sorcières, et une sorte de compassion. La mort, qui est au fond de toutes mes pensées, m'attire ; pourtant je ne suis pas restée auprès de ce cadavre. Que Dieu ait son âme !
L'heure du rendez-vous est arrivée ; j'ai traversé le patio de los Naranjos, embaumé des plus doux parfums, planté de beaux orangers et au milieu duquel s'élève la fontaine où les Arabes faisaient leurs ablutions avant d'entrer à la mosquée. ”

“ Les aubépines et les églantiers sont en fleurs. Tout est vert, frais, épanoui, embaumé. J'ai reconnu dans les haies et dans les champs une foule de plantes de nos serres et de nos jardins; des pois de senteurs, des bruyères, des mauves, des clématites bleues, rouges, blanches ; des pyramides fleuries dont j'ignore le nom, montées par la main du bon Dieu, comme nous montons les bouquets d'église de fleurs roses et lilas du plus charmant effet ; des genêts, des arbustes à aigrette et à longues grappes de fleurs d'or,
Lettres d'Espagne. ”

“ Tout dormait, les mules, le mayoral, le zagal, et moi-même, quoique nous gravissions des côtes admirables qui, pendant longtemps, ont des échappées sur la mer. Le courrier portait du guano à Grenade ; j'ai cru une partie de la route que je voyageais avec une bête morte.
Faut-il absolument parler de la cathédrale de Malaga dont tout le monde fait grand cas ? Ce monde-là n'est pas moi. Quant aux petites vignes qui donnent le vin célèbre, elles sont heureuses, comme chacun l'est ici ; elles font tout ce qu'elles veulent, elles croissent en liberté avec des serpentements tout jolis. ”

“ Tout le monde était au balcon et dans la rue. Chacun a de terribles yeux qui ont l'air de ne pouvoir dire que deux choses : amour, ou haine. Il y a de grandes beautés, de petits pieds qui portent de petites personnes qui se balancent d'une façon très charmante. La mantille est universelle ; quand les femmes y ajoutent des fleurs et leur ancien costume noir, elles ravissent; leur teint mat, qui semble éclairé par le dedans, leur silence passionné, leurs yeux de velours qui voilent la foudre, en font des créatures pleines d'attrait. ”

“ Voilà un voyage celui-ci, un vrai voyage, avec six ou huit cents lieues dans ses longues jambes, une langue inconnue, des diligences, des monts, des vaux et la famine ! On ne peut se figurer la beauté de la sierra Morena ; Marie Joseph y aurait pensé à Subiaco. Le défilé de Despena perros est ce que j'ai vu de plus remarquable jusqu'ici. Les montagnes de rochers s'entassent l'une sur l'autre, et forment une architecture gigantesque. La pierre est d'un rose baigné de soleil, qui m'a rappelé Saint-Jean de Latran ; un torrent mêle sa note grave à ce grave tableau. ”

“ Là trois mules et une diligence vous traînent péniblement, en ayant l'air à chaque détour de tomber dans le précipice jusqu'au monastère, ruine majestueuse qui, hier soir au clair de lune, était un fantôme plaintif et sombre. Le front voilé de nuages, il nous montrait sa blessure béante, faite de mains d'hommes. Ils ont pillé le trésor qui était la merveille de l'Espagne depuis huit siècles, ils ont fait sauter l'ancienne église et une partie du couvent; ils ont dépouillé la sainte Vierge aux pieds de laquelle saint Ignace se convertit; ils ont brûlé jusqu'aux ermitages. — Voilà la guerre. ”

“ Le soir, tout s'illumine ; on entend la guitare et les chansons, et on danse chaque fois qu'il y a des combattants, depuis le matin jusqu'au matin. Les équipages se pressent à la file ; il en passe de toute façon et de toute couleur. La foule, grave, élégante, marche sans heurt ; les femmes, en mantille, des fleurs naturelles dans leurs cheveux ; les majos avec un reste de costume qui ne manque pas de grâce. ”

“ Nul ne peut dire par où passent et s'entrecroisent les barreaux. On monte par un escalier royal en marbre blanc.
Les plafonds sont des marquetteries charmantes. Il n'y a qu'une salle et il n'y a que des chefs-d'oeuvre. Mes yeux se sont ouverts sur le grand mérite de Murillo; il est tout ce que je croyais qu'il n'était pas, et je ne m'étonne plus qu'on l'appelle le Raphaël de l'Espagne. Douze ou quinze toiles de lui, qui sont réunies là, méritent à elles seules qu'on fasse cinq cents lieues. ”

“ Ma chambre et mon salon sont embaumés de roses jaunes et de fleurs d'orangers.
A toi. Aime-moi tant que tu pourras.
Lettres d'Espagne. 53
LETTRE XI.
A MADEMOISELLE CHARLOTTE DE GRAMMONT.
Séville, jeudi soir, 16 avril 1863.
CARISSIMA, je voudrais être forcée de me taire éternellement. Le ciel bleu foncé, le soleil, les brises d'Afrique, les parfums de l'air agissent sur moi, mon âme s'endort, je suis sans parole; je ne sens mon existence que par l'imagination, et mon coeur même n'a plus que des tressaillements sourds, comme le bruit lointain d'un orage qui s'éloigne. ”

“ Sur la pointe d'un rocher, un Arabe, gardien de troupeaux, est assis. Ses vêtements blancs l'entourent comme un nuage, il a la majesté d'un demi-dieu champêtre ; de jeunes brebis bondissent autour de lui. Des taureaux nés l'an dernier, courent dans ces champs émaillés de fleurs et qui de loin ont l'air de gras pâturages, des bouquets de lauriers-roses se penchent sur un cours d'eau où il y a des tortues. Le soleil resplendit. Ah ! quelle fête donne la nature ! Après six heures de marche, nous avons fait halte à une fontaine qui est élevée de deux milles pieds au-dessus de la mer. ”

“ La pluie désirée, priée, implorée, est venue bien mal à propos pour Albert, qui m'a quittée lundi à Bobadilla pour Malaga, d'où il ira par mer à Gibraltar et à Cadix. Je l'attends à Séville à la fin de la semaine.
Que te dirai-je aujourd'hui de l'Espagne ? L'argent manque, la dette est colossale, le gouvernement ne paie pas ce qu'il doit, il marche sur l'onde terrible sans même de podoskaffes ; mais Séville est l'amante du plaisir, elle veut d'abord s'amuser et détourne les yeux de abîme. ”

“ J'ai chanté toute ma jeunesse : Tendre Marie sur l'air : Fleuve du Tage, je croyais trouver un agneau.
La ville est une des plus curieuses d'Espagne ; tous le souvenirs y sont accumulés. Il y a un cirque et un mur romains, des ruines du temps de Wamba, des petits tas de pierres qui faisaient le palais de Galiana, des maisons juives, des guirlandes, des fleurs, des dentelles sculptées, des portes et des ferrailles charmantes, mauresques et du moyen-âge, des églises admirables, bâties par Isabelle-la-Catholique, l'Alcazar, soutenu
Lettres d'Espagne. ”

“ Il faut se lever et marcher ; il ne faut point rester assis à l'ombre de la mort et dès regrets stériles. Le pire des maux est le néant. Si l'Espagne reprend enfin sa place, et elle semble le faire, avec ce fond admirable de foi qui la caractérise, que ne pourra-t-elle pas encore ?
J'ai vu dans la sacristie le célèbre ténébrario, chandelier gigantesque, fait sur le modèle du chandelier à sept branches de Jérusalem. Il est en bronze richement orné. Je n'ai rien ressenti à sa vue, mais j'ai regardé longtemps les clefs de Séville, que le roi Maure a remises à saint Ferdinand. ”

“ Je voudrais ne plus parler que de Ronda, de ses fées et de ses ondines charmantes, des fleurs de leurs cheveux, des guitares, de la gaieté de ce peuple aérien. Quel paradis pour les artistes! C'est grand dommage que ce voyage de cinquante ou soixante lieues coûte à peu près comme pour aller à Jérusalem, et soit fermé aux bourses légères qui ne se résigneraient pas, comme la cigale et comme moi, à « danser maintenant » après avoir chanté Ronda du haut de sa sierra. ”

“ J'ai un grand salon où le bleu vif le dispute au rouge feu ; où le jaune languissant se marie avec du rose à l'agonie, l'ensemble est fort joyeux néanmoins. Je suis en face de l'Université; je ne peux te cacher qu'un des étudiants en m'apercevant ce matin, fit comme le singe à ma fenêtre pendant notre voyage à Pontevedra.
Mercredi, dès mon arrivée, j'ai porté ma lettre de recommandation des jésuites de Séville pour ceux de Santiago. Leur distinction et la bonté de leur accueil ne peuvent être surpassées. ”

“ Nous sommes dans des bois de mélèzes, d'oliviers et d'orangers. La sierra de Ronda borne le lointain horizon. Trinidad m'a fait entrer dans les plus belles demeures ; les poutres en bois de mélèze reposent sur des murs d'une blancheur éclatante, il y a presque partout une très-grande salle entourée de petits appartements, une grille parfois ouvragée avec art, laisse pénétrer la vue dans le patio orné de fleurs et qui donne souvent sur un jardin d'orangers. ”

“ Noël est, comme en Angleterre, la grande fête de l'Espagne ; des dindons gras qui sollicitent l'acheteur, courent par troupeaux dans les rues. On danse dans les patios en chantant au son de la guitare ; dans l'hôtel même nous devions voir des danses du pays, mais le maître est malade et tout s'est borné a un dîner tiré de la table de Balthazar, et composé d'une quantité infinie de plats, la plupart originaux et bons ; après le potage au jus de mouton, vinrent les dindes farcies d'olives farcies, puis des pâtés, des becfigues, du porc, du sanglier, tout cela dans un plantureux imprévu ”

“ L'éventail joue un grand rôle; les yeux noirs, profonds, qui semblent de velours et de feu, un rôle plus grand encore.
Savez-vous ce que c'est qu'un patio ? C'est une cour intérieure, plantée d'orangers, où il y a parfois même un palmier, des fontaines, des buissons de roses. Le patio est entouré d'une colonnade sur laquelle repose un corridor vitré. On se tient l'été sous les colonnes, on y reçoit les visites ; toutes les maisons de Séville en ont. Il est précédé d'une grille en fer où l'artisan déploie d'ordinaire un grand talent. ”

“ Je reviens de ma visite au Pacha. Ses gardes, coiffés d'un fez, vêtus d'un large manteau blanc jeté sur une tunique écarlate, nous ont conduits par un corridor à arcades jusqu'à la porte que les hommes ne peuvent franchir ; elle s'est ouverte pour mademoiselle Octavie et moi ; de belles esclaves noires m'ont soutenue sous les bras, et lentement, avec une majesté que j'aurais bien voulu que tu visses, elles m'ont fait entrer dans une cour intérieure à colonnes, où des oiseaux en cage chantaient en unisson avec le murmure d'un jet d'eau, qui retombait dans une vasque de marbre blanc. ”

“ La cathédrale, de style grec, est frappante ; le jour descend par différentes coupoles dont on admire le brisement des lignes. Après l'avoir arpentée, être descendue dans la crypte dont la voûte plate est célèbre, avoir admiré les stalles du choeur, en bois de cèdre et qui viennent du couvent des Chartreux de Séville, nous sommes sortis pour aller voir le dernier tableau de Murillo, celui-là même qui lui coûta la vie, car il tomba de l'échafaudage en le peignant et languit depuis jusqu'à sa mort. ”