Ronda

“ Ronda passait pour imprenable. Située au cœur de montagnes sauvages et abruptes, perchée sur un rocher isolé, cette place était encore défendue par une bonne citadelle et une triple muraille. Un ravin profond ou plutôt un amas de roches perpendiculaires d'une hauteur effrayante, entourait trois côtés de la ville; au fond coulait le Rio Verde, ou rivière verte. La
ville avait deux faubourgs flanqués de tours et de murailles presque inaccessibles, à cause de l'aspérité naturelle des rochers. ”

“ Ils harassaient sans cesse les riches plaines de l'Andalousie; leur ville abondait en dépouilles chrétiennes, et leurs cachots étaient pleins de captifs qui pouvaient soupirer inutilement après leur délivrance dans cette forteresse imprenable.
Telle était Ronda du temps des Maures, et elle a encore gardé quelque chose de ce caractère jusqu'à ce jour. Ses habitants continuent d'être les plus hardis et les plus aventureux montagnards de l'Andalousie, et la Serrania de Ronda est connue pour le plus dangereux refuge des bandits et des contrebandiers. ”

“ Ronda est une vieille ville mauresque, aux ruelles tortueuses et inégales; les maisons, en général, sont petites, avec des portes faites en beau bois de noyer, qui abonde dans le pays, ainsi que les autres arbres à fruits. ”

“ Il n'y a pas de route praticable pour les voitures : il faut aller, à dos de mulet, par la montagne de Ronda. C'est un voyage de quelques jours, qui, dans la belle saison, se fait sans grande fatigue. Ronda, vieille ville mauresque, est bâtie dans une situation pittoresque, au milieu de montagnes que les Arabes ont su fertiliser par d'admirables travaux d'irrigation, dont on voit encore les restes assez bien conservés. On dit que la route offre de beaux aspects; elle traverse des champs remplis d'arbres fruitiers et de vignes en feston, des forêts d'orangers, de figuiers et de grenadiers. ”

“ Enfin, comme fond de tableau, au delà de San-Roque, les montagnes vertes de Ronda, et, s'étageant encore au-dessus d'elles, les montagnes roses de la Sierra-Bermeja et les cimes neigeuses des Alpuxarras. Il est difficile d'imaginer un spectacle plus grandiose. ”

“ Ronda a donné son nom aux rondeñas, ces chansons si populaires dans toute l'Andoulasie ; comme les ralaguenas, les mondeñas ont sans aucun doute une origine moresque : parmi les airs andalous, il n'en est pas de plus mélancoliques ni de plus expressifs : la guitare accompagne toujours la voix, soit avec des accords plaqués, soit avec des arpéges, qui servent de prélude et d'accompagnement. Les virtuoses de Ronda sont renommés dans toute l'Espagne ”

“ Ne va pas croire, d’après certains récits, qu’un magique horizon de montagnes rehausse cette plaine monotone. Les lointaines découpures de la Sierra-de-Ronda sont si pâles et si petites qu’il faut avoir grande envie de les apercevoir. ”

“ De Ronda, de Alarbella, de Malaga, de Xérez, du puerto de Sainte-Marie, de San-Lucar, del Trocadero, de Cadix, de Gibraltar!. Hélas! tous ces lieux font partie du royaume de Séville ; mais que vous dire de toutes ces villes ?. Que Ronda est un endroit charmant, peuplé de jolies femmes et de contrebandiers; mais vous savez cela; qu'elle est située au milieu d'un pays abrupte et pittoresque. Vous n'avez qu'à regarder la gravure ci-contre pour vous en convaincre. ”

“ RONDA , à 3 lieues et demie des frontières de l'Andalousie , est située au milieu de hautes montagnes appelées la Serrania de Ronda. Leurs cimes sont dénuées de toute végétation et leurs flancs couverts de rocs écaillés et calcinés depuis des siècles par l'ardeur du soleil. La ville est assez bien bâtie et située sur un plateau très-élevé et qui n'est d'un accès facile que vers le nord. Elle est séparée des montagnes qui la dominent au sud et vers l'ouest, par une vallée riante et cultivée. Le Guadiaro descend de la plus élevée de ces montagnes et traverse Ronda. ”

“ La cathédrale est bâtie dans le palais
de ce vaincu. Le marché, qui a des arcades charmantes, me paraît être un ancien alcazar. On voit à l'horizon une ruine fantastique et sombre, digne château d'un Othello. Ces lieux respirent vraiment la passion et la terreur. La gaieté, qui n'est pas habituelle aux Espagnols, me surprend surtout à Ronda, mais tout est contraste dans ce nuage. Les montagnes sont escarpées, les précipices pleins d'effroi, les aspects sévères, accablants, sublimes, mais partout l'air est embaumé ; il y a des roses partout, de la musique partout, des sourires partout. ”

“ Peu de temps après avoir quitté Antequera, nous aperçûmes à notre gauche une petite ville située sur une hauteur, au milieu d'un paysage magnifique ; cette petite ville, c'était Teba, qui a donné son nom à une illustre personne dont nous avons toujours entendu parler en Andalousie avec respect.
Ronda est la ville des toreros, des majos, des contrabandistas ; l'ancien costume andalou s'y conservera longtemps encore, en dépit des chemins de fer et des progrès de la civilisation. La ville est perchée, comme un nid d'aigle, au sommet d'un rocher ”

“ Les lecteurs de la Revue trouveront peut-être quelque intérêt à connaître les renseignemens inédits que renferme sur ce favori d’une reine le dernier volume publié par l’Académie de Madrid.
I La famille de Valenzuela était originaire de Ronda, la ville moresque, pittoresquement groupée aux flancs de son rocher, au milieu de la sierra de ce nom. Lope de Vega a placé à Ronda les premières scènes de sa charmante comédie la Moza de cántaro, utile commentaire de l’histoire que nous allons raconter [1] . ”

“ L'Italie a la beauté d'une courtisane enivrante, l'Espagne a la majesté d'une reine déchue que l'on ne peut regarder sans une espèce de regret, sans une sorte de mélancolie qui ressemble presque à l'amour. On sourit en pensant à l'Italie, on rêve en se rappelant l'Espagne.
La ville de Ronda ressemble bien davantage à Constantine, sa soeur d'Afrique : comme elle, elle est placée sur un roc cerné par une rivière ; elle est, comme elle, accessible par un seul passage montant, défendu par un château maure. La ville est partagée en trois parties : la Ciudad , le Mercadillo et San-Francisco. ”

“ En outre des habitants de Ronda, il avait une légion de Maures d'Afrique sous ses ordres. Ils appartenaient à la tribu des Gomères, troupes mercenaires, dont le sang chaud de l'Afrique n'avait pas été refroidi par la vie tempérée de l'Espagne, et dont toute l'occupation était de se battre. Hamet el Zegri tenait ceux-ci toujours bien armés et équipés. Les riches pâturages de la vallée de Ronda produisaient une race de chevaux célèbres pour la force et la rapidité. ”

“ Il est donc facile de trouver une occasion de transport de Ronda à Gibraltar, mais surtout et à meilleur compte de Gibraltar à Ronda, car les mulets ne rapportent rien de la ville anglaise.
Le climat de Ronda est agréable en été, et surtout pendant le printemps et l'automne. L'air y est pur et très-sain, et les vieillards y sont en grand nombre. ”

“ Au sommet de cette montagne, divisée en deux tronçons, se trouve perchée Ronda, accessible seulement par un passage montant et taillé clans le rocher. Les deux parties de la ville, sont reliées par un pont jeté sur le gouffre: cet audacieux travail fut commencé en 1784 et terminé en quatre ans; c'est l'oeuvre d'un architecte
architecte Malaga, nommé José Martin de Aldehuela, qui tomba dans le précipice, lors d'une inspection des travaux. Ce merveilleux pont a plus de cent mètres de hauteur, sur une longueur d'environ 70 mètres. ”

“ Il y a lieu de signaler, parmi les édifices de Ronda, la caserne des Milices provinciales ; la Maison de ville, qui date de 1650. et qui fut réédifiée en partie en 1724; la Casa del Rey moro, avec son escalier dans la roche, et ses jardins en terrasses suspendus au bord du précipice ; les vestiges du vieil Alcazar (c'est aujourd'hui une petite maison bâtie sur les ruines de l'ancien palais) ; le théâtre, indigne d'une ville comme Ronda, et la plaza de Toras, construite à la fin du XVIIIe s. aux frais de la Real maestranza, le plus ancien des ordres nobiliaires de l'Andalousie. ”

“ Ronda, un nid de jolies femmes et de contrebandiers, caché au milieu de gorges d'une horrible beauté. Jugez-en par notre gravure (Voy. n° 38) .
Malaga qui, outre son vin célèbre, a aussi, dit le proverbe espagnol, « la réputation de produire de jolies femmes : mais le lion n'est pas aussi méchant qu'on le dit. » ”

“ Ronda venait d'être abandonnée par les montagnards à l'approche des Français, et ceux-ci y rentrent le 21 mars sans obstacle.
Pendant que l'ordre est rétabli dans la Sierra de Ronda, le général Liger-Bélair marche directement de Grenade à Orgiva, sur la colonne dirigée par Blacke contre Yelez-Malaga. Le général Godinot menace aussi les derrières de cette colonne, et se porte par Guadix et Ohanès sur Almeria. L'ennemi évite, par une prompte dispersion, d'être entièrement coupé, et la tranquillité est,de suite ramenée sur ces points. ”

“ Après avoir traversé Andujar, Cordoue,Essica et Carmona, nous arrivâmes à Séville, où nous reçûmes du maréchal Soult l'ordre d'aller rejoindre notre régiment à Ronda, ville située à dix lieues de Gibraltar. Nous avions d'abord été frappés de la tranquillité profonde qui régnait dans les plaines de l'Andalousie ; la plupart des grandes vijies avaient envoyé des députations au roi Joseph ”

“ Les arrieros qui nous avaient conduits à Ronda nous amenèrent un de leurs cousins qui se disposait à partir pour aller porter des fruits à Gibraltar. Il nous offrit de nous procurer à chacun une monture. Nous y consentîmes, à condition toutefois que nous voya-? gérions de jour. Il fit d'abord quelques difficultés, mais enfin il se décida, et il fut convenu qu'il viendrait nous prendre à l'auberge le lendemain.
On ne voit à Ronda ni carros ni calesas ; les mulets seuls peuvent y pénétrer, et transportent les marchandises au dehors. ”

“ C'était là une défaite sans doute, mais non si grande, tout bien considéré, que voulait bien la faire le wali de Tortose. Les vaincus, puisque tel est le nom qu'on leur donne, se retirèrent dans les montagnes voisines, où les caïds d'Abd el Rahman les poursuivirent sans succès, et réussirent à rejoindre, par différens chemins, les rebelles de Ronda, au secours desquels ils étaient venus. ”

“ Le général Rey n'a pas moins de bonheur sur les montagnes de Ronda, contre d'autres rassemblements : il les attaque, le 15 juillet, et les disperse. Des troupes, débarquées à Algésiras dans le dessein de seconder les montagnards,
sont aussi battues et rejetées sur Estipona où elles se rembarquent. ”

“ De Gibraltar on peut commodément faire des excursions à la côte d'Afrique, visiter Ceuta, possession espagnole, Tanger et même Tétouan, villes du Maroc.
Pour se rendre à Malaga, on peut s'embarquer, on encore atteindre cette ville, ou se rendre à Grenade par terre, en passant par San Roque et Gaucin et traverser les montagnes si curieuses de Ronda.
Ronda. Le trajet de Ronda ne peut se faire qu'à cheval ou à dos de mulet: il est indispensable de se faire accompagner par un guide. ”

“ L'endroit convenu était à l'entrée du défilé qui conduisait à Zahara. Cette ancienne ville, renommée pour ses exploits.de guerre, est située dans un des ravins les plus rudes de la Serrania de Ronda; elle est bâtie autour de la base escarpée d'une colline, sur le sommet de laquelle domine un château fort; la campagne environnante est couverte de barrancas ou ravins, dont quelques-uns touchent presqu'aux mitrailles. ”

“ Nous quittâmes Séville le 18 mars pour aller coucher à Outrera, et le 19 nous allâmes à Moron, bourg situé au pied des montagnes de Ronda : les habitants de ce bourg étaient à la veille de se joindre à leurs voisins les montagnards, qui s'étaient depuis longtemps levés en masse. La plus grande partie de la population de Moron se rassembla sur la grande place au moment de notre arrivée ”

“ A part le chemin de fer qui à la suite de travaux considérables met désormais La Serrania en communication avec toute l'Espagne, Ronda n'avait que des sentiers ou des chemins à peine carrossables pour atteindre les localités de la région. L'un franchit la Sierra au N. pour rejoindre, à Campillo, la route d'Osuna et de Séville ; un autre, qui suit presque constamment les crêtes, se dirige au S.-O. vers Médina Sidonia; un troisième descend au S., vers Gibraltar, par Gaucin et San Roque.
Le chemin de fer en cours d'exploitation vient d'Algeciras ”

“ Les femmes de Ronda, qui ne voient jamais d'étrangers, éclatent de rire à notre vue ; le chapeau de mademoiselle Octavie surtout leur paraît cocasse ; elles s'ap -
pellent, se poussent et nous montrent l'une à l'autre. Les hommes se conduisent bien mieux : plusieurs, n'en pouvant plus à l'aspect de nos ridicules personnes, se sont sauvés dans des coins, sous des portes, et là ont eu des convulsions de gaieté en se tenant les côtes. Le soir j'ai été faire mes adieux à la famille Stienza. Une des filles, avec la meilleure grâce, a donné une leçon de coiffure à madame Waudru. ”

“ MARBELLA. 283
sur 42 kil., au-devant de la section de Bobadilla-Ronda. La lacune, qui est de 85 à 88 kil., touchera, en descendant de Ronda, Benaojan, Atajate, Gaucin, Colonias de Guadiaro, San Roque. ”

“ Ces beaux hommes à la forte carrure, que l'on voit cheminer derrière leurs ânes, la tête entourée d'un mouchoir de soie et la taille serrée par une ceinture violette, sont toujours prêts à se battre. Encore à la fin du siècle dernier, il était de coutume entre villages ou confréries d'en venir aux mains pour le seul plaisir de lutter et de montrer sa bravoure: ce combat, qui ne se terminait point sans mort d'hommes, était ce qu'on appelait la rondalla, mot qui s'applique aujourd'hui aux concerts des chanteurs en plein vent. ”