Maison de ville

“ Tout reluit dans cette ville, et là malheureusement, comme ailleurs, tout ce qui brille n'est pas or. Le plus mince négociant a des appartements princiers, un nombreux domestique, une voiture, des chiens de chasse, maison de ville et maison de campagne. ”

“ Que l'homme sage, dit-il, choisisse, soit aux champs, soit à la ville, sa demeure en un air bon, serain et clair, c'est-à-dire que la maison soit située (si c'est en ville) en rue spacieuse, éloignée d'artisans et du menu peuple ; où il y ait et cour et jardin qui la puissent rendre bien ouverte de tous costez et bien aérée. ”

“ HOTEL DE VILLE, s. m. Maison commune. Le mouvement politique qui se manifesta, dès le XIe siècle, dans un certain nombre de villes, et qui eut pour résultat l’affranchissement de la commune, chercha naturellement à centraliser la conjuration en élevant un édifice propre à contenir les jurés. Toutes fois qu’une charte de commune était octroyée, le droit d’ériger une maison commune et un beffroi s’y trouvait compris. ”

“ On a vu, aux mots architecture, habitation, logement ; on reverra à taudis, ville, etc., la plupart des aspects du problème de l’habitation : artistique, historique, technique, social, scientifique, hygiénique, etc., et le sens de l’évolution, particulièrement lente, du logement. Nous ne nous arrêterons donc à ce mot que pour quelques notes complémentaires, les sens spéciaux, et quelques locutions ou mots composés ‒ Maison se définit : un édifice construit en vue de l’habitation. ”

“ La ville pousse comme une forêt. On dirait que les fondations de vos demeures ne sont pas des fondations, mais des racines, de vivantes racines où la séve coule. La petite maison devient grande maison aussi naturellement, 86 ce semble, que le jeune chêne devient grand arbre. Vous entendez presque nuit et jour le marteau et la scie, la grue qu'on dresse, l'échelle qu'on porte, l'échafaud qu'on pose, la poulie et le treuil, le câble qui crie, la pierre qui monte, le bruit de la rue qu'on pave, le bruit de l'édifice qu'on bâtit. ”

“ Une petite ville de dix mille âmes, entourée de collines arides, qui semble toucher au bout du monde, une population généralement laide et sale, des maisons affreuses, des rues mal pavées, et tournant sur elles-mêmes comme des serpents; pas de route de communications, des abords difficiles, nulle ressource; enfin, une fourmilière au milieu des montagnes, voilà Goritz*! En vain en arrivant, vous cherchez des yeux et du coeur un château, ou du moins une habitation convenable : une petite maison tristement assise
Telle fut du moins ma première impression. ”

“ Quant aux maisons, quoique ornées extérieurement de magnifiques dorures et sculptures sur bois, elles sont généralement de si pauvre apparence, que je cherche en vain dans cette ville les signes d'une civilisation - réelle ou d'un progrès quelconque. ”

“ La ville, bâtie presque sur le bord de la mer, montre de loin la blancheur de ses élégantes maisons et le front sévère des forts anglais. On y trouve toutes les commodités et jouissances désirables, et l'on savoure d'autant mieux ces bienfaits, que la privation s'en est fait vivement sentir pendant la traversée. ”

“ La petite ville est riche, avec ses nombreuses fabriques, sa grande rue bien bâtie aux deux bords de la route, son église et sa mairie coquettes. Seulement, la nuit qu'y avaient passée l'empereur et le maréchal De Mac-Mahon, dans l'encombrement de l'état-major et de la maison impériale, et le passage ensuite du 1er corps entier, qui, toute la matinée, avait coulé par la route comme un fleuve, venaient d'y épuiser les ressources, vidant les boulangeries et les épiceries, balayant jusqu'aux miettes des maisons bourgeoises. ”

“ Au delà de la maison il y avait la ville, en contre-bas comme il convient, et plus loin un grand lac et des montagnes, et plus loin encore, sans doute, le reste du monde. Ce n'étaient que des annexes. ”

“ Je n’ai pas oublié, voisine de la ville,
Notre blanche maison, petite mais tranquille ;
Sa Pomone de plâtre et sa vieille Vénus
Dans un bosquet chétif cachant leurs membres nus,
Et le soleil, le soir, ruisselant et superbe,
Qui, derrière la vitre où se brisait sa gerbe,
Semblait, grand œil ouvert dans le ciel curieux,
Contempler nos dîners longs et silencieux,
Répandant largement ses beaux reflets de cierge
Sur la nappe frugale et les rideaux de serge. ”

“ L'édile qui va percer une rue, orienter un quartier, le propriétaire qui veut construire une maison, consulte le sort ou l'oracle des pagodes ; il en apprend l'orientation à donner, l'emplacement à choisir, les moyens de mettre pour toujours le lieu désigné sous une influence heureuse. ”

“ Mes premières impressions de la vie d'écolier sont liées à une vaste et extravagante maison du style d'Élisabeth, dans un sombre village d'Angleterre, décoré de nombreux arbres gigantesques et noueux, et dont toutes les maisons étaient excessivement anciennes. En vérité, c'était un lieu semblable à un rêve et bien fait pour charmer l'esprit que cette vénérable vieille ville. ”

“ Vers cinq heures du soir, un crépuscule de janvier vint augmenter encore, de son assombrissement, la tristesse pluvieuse qui noyait toute la ville.
Dans la rue Buffon, derrière le Jardin des Plantes, madame Lescande, grosse femme à tournure commune, passait à cette heure. Elle bougonnait, en
marchant, contre le temps, la boue, la pluie, la nuit tombante, et surtout contre un socque à l'agrafe cassée dont la semelle de bois, à chacun de ses pas, claquait sur les dalles du trottoir. ”

“ Nous voyons de nos fenêtres la vaste pente, doucement inclinée, de l’ancienne cité, toute couverte de jardins et de vignes, sous la verdure desquelles on soupçonnerait à peine une trace d’anciens quartiers d’une ville jadis grande et populeuse. ”

“ Et je m'en allais seule à la découverte de la ville, dédaignant les rues neuves, la mairie blanche, l'école avec ses vitres claires, mais recherchant dans le vieux quartier aux pavés aigus, les palais où vécurent des cardinaux et des capitaines dont les plus pauvres gens savaient me dire les beaux noms sonores, les ruelles où de petites portes cintrées s'ornent d'un visage dont le temps avide a mangé les lèvres ou d'une acanthe fruste, les places étroites, les balcons de fer forgé portant dans leurs entrelacs des initiales ou des devises. ”

“ En passant par certaines rues, vous diriez quelque quartier transplanté d’une ville castillane. Les maisons, qui se touchent presque, s’élèvent sveltes et fières, ouvrant sur la voie discrète leurs longues fenêtres en ogive. ”

“ Des rues, des boulevards, des quartiers nouveaux s'ouvrent au sein de la capitale, et, en même temps que l'art élève de splendides palais à l'industrie nouvelle des chemins de fer, trois cents maisons tombent sous le marteau de la démolition, ruines fécondes pour le travail de l'ouvrier, ruines heureuses pour l'embellissement et la salubrité de la ville. ”

“ Dans les quartiers principaux, on passe devant de beaux hôtels, des demeures vraiment seigneuriales ; et dans la partie plus moderne de la ville, les habitations sont d'une élégance et d'un confortable parfaits. ”

“ Comme dans le village, ici le citadin Possède sa maison, ses arbres, son jardin Et, jouissance libre à tout venant offerte, Il a des parcs royaux, des solitudes vertes, Et des Palais du peuple, où l'art décoratif S'épanouit et brille en luxe collectif, Foyers communs à tous, laïques cathédrales Qui s'ouvrent avec joie aux fêtes amicales Où dans l'enchantement des cortèges, des chœurs, Viennent communier les esprits et les cœurs. ”

“ La ville se divise en deux parties: la vieille ville, aux rues étroites et tortueuses, renferme les vieux monuments, les églises, les couvents et les maisons décorées de blasons; c'est le quartier qu'habitent les autorités, le clergé et la noblesse. La ville neuve, aux rues bien alignées, est, à son tour, habitée par les commerçants et les marins. ”

“ Mais dans une ville les maisons se touchent ; choisissez les places, les carrefours, les jardins, les parvis des églises, les cimetières, supposé que vous ayez conservé l’abominable usage d’avoir des charniers dans vos villes. ”

“ Cette métropole du monde, domicile obligé des sénateurs et demeure favorite des riches provinciaux, s’était transformée en un immense jardin parsemé de palais et de villas construits avec les dépouilles de l’univers. ”

“ Vous longez la maison verte, la maison jaune, les maisons grises et blanches qui penchent sur le trottoir leurs galeries et leurs ombres ; leurs ombres immobiles que dépassent vos ombres mouvantes, glissant sur la terre ensoleillée du chemin.
La rue s’allonge, déserte, au pied des villas les yeux éteints pour l’hiver. La rue s’allonge, déserte et silencieuse, d’un grand silence parfait, reposant, prolongé jusqu’au calme sommet des montagnes, un silence immense et riche. ”

“ Le sujet n’ayant été qu’effleuré au mot habitation (voir ce mot, voir aussi architecture, ville, etc.) nous donnerons ici, en bref, un historique du logement dont les stades, parfois dépouillés d’art, portent à travers les époques, et chez les peuplades de civilisation rudimentaire, l’empreinte d’une enfance simpliste et obstinée, millénaire souvent et parfois contemporaine de nos savants édifices... ”

“ Par des escaliers, nous gagnons la ville haute. Dans une grande rue, où la ligne horizontale des bâtiments contraste avec la pente de la chaussée, se dressent des maisons fermées, aux fenêtres hautes. C'est le quartier bourgeois. ”

“ S’il fait, dans une capitale, ou dans une ville du second ordre, un séjour de quelque durée, il doit changer fréquemment de demeure, et passer d’un quartier à l’autre, sans donner toutefois dans l’excès à cet égard. ”

“ Après cet agréable moment de la matinée, je fus obligée de voir de nouveau des visages étrangers, puis mon aimable hôtesse me fit parcourir la ville, qui me parut bien bâtie, bien située. Les bâtiments publics sont les plus grands et les plus ornés de la ville ; l’intérieur et le dehors rendent témoignage de son aisance et de sa prospérité. ”

“ Dans la douce ville on ne se sent jamais isolé. L’habitant communique avec vous. L’intérieur et la rue fraternisent. Presque à chaque fenêtre des natures mortes sont arrangées. C’est une masse de potiches, de statuettes, de bouquets. ”

“ Dans le même lieu, vous trouvez assez de maisons pour former une grande et superbe ville ; assez de bois et d’allées pour faire une solitude délicieuse. Aux heures particulières, on y trouve les plaisirs des champs : aux heures publiques, on y voit tout ce que la foule des villes les plus peuplées sauroit fournir. ”

“ Puisque toute la cité et tout son territoire sont divisés en douze parties, n’est-il pas nécessaire qu’il y ait des gens préposés pour prendre soin dans la ville même des chemins, des habitations, des bâtiments, des ports, du marché, des fontaines, et aussi des lieux sacrés et des temples, et des autres choses semblables ? ”

“ Palais de ville et palais de campagne, résidence d’été sur les hauteurs, fraîches et salubres des Neilgherries, des nuées de domestiques oisifs, des réceptions royales, des voyages en palanquin avec cortège d’éléphans, c’est une vie pompeuse qui plaît quelques jours, mais au faste de laquelle on se soustrait dès que l’on en a la liberté. ”

“ Rails, tubes, fils, engins sans nombre, auxquels est appendue cette civilisation, enroulés aux pieds de leur ville comme les racines qui élaborent, au pied de l'arbre, les fleurs épanouies à la cime; ville aménagée comme ces demeures modernes bien comprises qui cachent dans le sol la cuisine, l'office, les servitudes, les serviteurs, et ne laissent voir que la face glorieuse du maître et la façade du château ”

“ Si vous êtes forcé d'habiter cette ville, non pas que vous ayez fait choix de cette résidence pour charmer vos vieux jours, car une pareille idée ne pourrait venir à personne, mais si vos affaires,, votre position, votre famille vous forcent à venir habiter ce chef-lieu, et que vous ayez gardé quelques traditions delà capitale, prenez garde à vous. ”

“ J’errai dans le village, et je m’aperçus que c’était une ville. Toutes les rues étaient désertes, toutes les portes étaient ouvertes. Aucun être vivant ne passait dans les rues, ne marchait dans les chambres ou ne se promenait dans les jardins. Mais il y avait derrière chaque angle de mur, derrière chaque porte, derrière chaque arbre, un homme debout qui se taisait. ”

“ A l'explosion succéda un craquement sinistre et prolongé : toutes les habitations renfermées dans l'enceinte s'étaient effondrées. La poudrière venait de sauter, anéantissant tout ce qui l'entourait. Les aventuriers étaient sortis en hâte de leurs cabanes. Affolés, consternés, ils restaient comme pétrifiés devant ce désastre. Soudain, ils se souvinrent que la maison du capitaine était habitée, non seulement par leur chef et sa fille, mais aussi par leurs serviteurs. ”

“ Mais la tente s'identifie au sol et se change en maison ; les maisons s'alignent en rues ; les rues se dessinent en quartiers; les quartiers se groupent en villes; le camp nomade se transforme en cité; la tribu en peuple. Voyez apparaître au bord de l'horizon L'ARCHITECTURE, le premier et le plus noble des arts, car elle les renferme tous dans son sein. ”

“ Derrière la ville et le faubourg s'élèvent plusieurs montagnes qui montent presque à pic et sont sillonnées de sentiers et de routes. D'une grande aridité, elles ne plaisent aux regards que par le caprice de leurs formes pittoresques. ”

“ Toute ville est un ensemble de rues, que bordent les maisons et les édifices publics. Le percement et la distribution des rues, leur étendue, leur largeur et leur multiplication, sont les objets qui importent le plus à la beauté, à la commodité à la salubrité d’une ville. ”

“ En visitant la ville peinte, enfoncez-vous dans les rues étroites et tortueuses qui montent du port aux jardins, vous n’y trouverez pas une porte si pauvre qu’elle n’ait au moins un chambranle en marbre. ”