Charles Du Rozoir

“ CARTHAGÈNE, sur la Méditerranée, à environ 10 lieues au sud de Murcie, est avec Barcelone, Cadix et Alicante, un des points les plus considérables de l'Espagne. La sûreté de son port est attestée par ce vieux dicton des marins : Qu'il n'y a que trois bons ports pour les vaisseaux , le mois de juin, le mois de juillet et le port de Carthagène. C'est le chef-lieu d'un des trois départemens maritimes de l'Espagne (1) ; c'est là qu'avant les funestes événemens qui depuis quinze ans ont ruiné la Péninsule, il se faisait le plus de constructions, de radoubs et de carènes. ”

“ Les principaux objets d'exportation de Séville, outre le tabac , sont les laines , l'huile, le safran , les vins et les limons. Le Guadalquivir porte des vaisseaux de transport depuis Séville jusqu'à la mer ; mais, depuis Séville jusqu'à Cordoue, il ne peut porter que les plus petits bâtimens. Séville est la patrie de Barthelemy de Las-Casas , évêque de Chiapa, défenseur des malheureux Américains, persécutés par les conquérans espagnols. Après la capitale, c'est la ville d'Espagne qui contient le plus d'hommes éclairés. Sa société patriotique peut citer plus d'un membre distingué. ”

“ Les frères directeurs, exempts d'ambition et de toute rivalité, ne songèrent qu'à donner l'exemple de la soumission au supérieur général, qui, de son côté, montrait tant de sagesse, de modestie et de mesure, que rien chez lui ne faisait connaître qu'il se vît avec complaisance élevé au-dessus des autres, Cette conduite lui gagna tous les coeurs et affermit tous les esprits dans l'obéissance ”

“ L'an 1151, Raymond Bérenger, comte de Barcelone , réunit la Catalogne au royaume d'Aragon. Le roi Jayme ou Jacques Ier y joignit, l'an 1239 , le royaume de Valence; et dès cette époque, la monarchie d'Aragon devint une des plus considérables de la chrétienté, et joua un rôle important en Europe jusqu'en 1474, que, réuni à la couronne de Castille par le mariage de son roi, Ferdinand-le-Catholique , avec Isabelle , héritière des royaumes de Castille et de Léon, l'Aragon s'éclipsa, pour ainsi dire, dans la nouvelle étendue de la monarchie espagnole, dont il ne fut plus qu'une province. ”

“ Les parens et les amis de l'abbé De La Salle, alarmés d'un projet qui allait le détourner des soins de sa famille, avaient déjà prévenu le prélat; et lorsqu'en exposant sa demande il dit à son supérieur que le curé consentait à prendre son canonicat. « Et moi, répondit M. LeTellier, je ne consens pas à ce que vous preniez sa cure. » Cette parole termina tout; la docilité du saint prêtre l'empêcha de faire la moindre objection. ”

“ La dernière guerre d'Espagne a donné à Uclez une nouvelle célébrité militaire. C'est là que le corps du duc de Bellune battit, le 13 janvier 1809 , une armée espagnole formée des débris de celle d'Andalousie et de nouvelles levées. La division Villatte rencontra la première l'armée ennemie rangée en bataille sur la crête d'une colline escarpée. Quand les Espagnols, au nombre de 13,000, virent l'impétuosité et le sang-froid avec lesquels les Français gravissaient, l'arme au bras, les rochers, ils se débandèrent, après avoir fait leur première décharge. ”

“ Quelques jours après, l'abbé De La Salle et le nouveau supérieur procédé rent à la cérémonie du renouvellement des voeux ; puis le fondateur se chargea de réviser la règle de l'Institut et la mit dans l'état où elle est encore aujourd'hui. Cette règle obtint alors le suffrage des ecclésiastiques et dés religieux les plus compétens en cette matière. Elle a en outre pour elle la sanction de plus d'un siècle d'expérience.
Cependant le frère Barthélemi, plein de respect pour le père de l'Institut, ne faisait rien d'important sans le consulter. Le ciel bénit l'humilité de ce digne disciple. ”

“ L'Andalousie, bien que montueuse , est pour la fertilité de son sol et la variété de ses productions un des pays les plus riches , non-seulement de l'Espagne, mais encore de toute l'Europe ; elle est cependant loin d'être bien cultivée. Elle produit pour ses habitans tous les objets qui peuvent fournir aux besoins et à l'agrément de la vie, et de plus elle offre aux provinces voisines les productions qui leur manquent et dont elle fait une exportation considérable. Ses principales richesses consistent en blé , excellens vins, laines, miel, soie, coton et fruits magnifiques. ”

“ Quand elle disputait à Oviedo la dignité de capitale des Asturies, elle était remarquable par ses fortes murailles et passait pour une citadelle inexpugnable. On ne voit plus que les ruines de ses fortifications. Sa cathédrale gothique mérite l'attention. Elle est dépeuplée, les rues sont sales. Elle est toujours le chef-lieu d'un marquisat. Dans la dernière guerre d'Espagne , Napoléon, qui poursuivait l'armée de Galice, entra à Astorga le 1er janvier 1809. ”

“ ROYAUME DE GALICE.
CETTE province est la plus occidentale de toute l'Espagne. Elle est bornée par l'Océan au nord et à l'ouest ; au sud , par le Portugal ; et à l'est, par les Asturies. Elle a 55 lieues de long sur 50 de large. Sa population est de 1,360,000 habitans , d'après le recensement fait en 1788. Elle est arrosée par le Minho, qui la parcourt dans presque toute sa longueur. Le sol est montagneux et généralement moins fertile que beaucoup d'autres contrées de l'Espagne. Néanmoins ce pays est assez bien cultivé, et plus peuplé que la plupart d'entre elles. ”

“ C'est la nature qui crée les principales beautés de ce séjour. Le Tage traverse les jardins d'Aranjuez, et si ce fleuve , selon l'expression d'un poète, les embellit, ces jardins , à leur tour, font paraître le Tage plus beau. Ils sont arrosés par une infinité de limpides canaux qui entretiennent la fraîcheur de l'air, et donnent une grande vigueur à la végétation des arbres qui sont d'une grandeur et d'une beauté remarquables. Dix ponts de bois et un pont de pierre sont jetés sur ce fleuve dans l'espace de ce jardin qui a plus de deux lieues de tour. ”

“ La race des brebis espagnoles est depuis long-tems renommée en Europe, comme supérieure peut-être à toutes celles du globe pour la finesse de la toison et la délicatesse de la chair. On sait que la France s'honore d'avoir naturalisé chez elle la race des mérinos ; mais comme rien ne peut remplacer les pâturages aromatiques de l'Espagne, cette race, en se reproduisant dans notre pays, où des hivers longs et froids exigent la clôture des troupeaux, ne peut manquer d'être toujours inférieure aux vrais mérinos d'Espagne. ”

“ SANT-ANDER est un des ports les plus commerçans de l'Espagne : il expédie pour les Amériques toutes les denrées qui s'exportent de la péninsule espagnole; il reçoit de même les marchandises d'importation qu'y amènent les vaisseaux étrangers : mais la rébellion des colonies espagnoles a dû nécessairement ralentir l'activité de ce commerce. De grands chemins qui communiquent avec les provinces de Vieille-Castille, de Navarre et d'Aragon , font affluer à Sant-Ander les grains, huiles et vins de ces contrées ”

“ Dans beaucoup d'endroits, le manque d'eau rend l'Aragon peu favorable aux travaux de l'agriculture ; mais là où le pays est suffisamment arrosé, il produit du blé , de l'huile , du safran ; le lin et le chanvre y viennent en abondance , et cette dernière production surtout est d'excellente qualité. On y trouve du sel et du salpêtre. Il y a aussi des mines de fer très-multipliées, et quelques mines de plomb et de cuivre. L'Aragon est riche en alun, en émeri, en cobalt, en jais, en cristal, en sel gemme. Il y a des carrières de plâtre et de marbre de diverses espèces. ”

“ Les habitans de l'Estramadure, placés dans un pays qui semble isolé de tout autre , sont moins avancés dans les sciences et dans l'industrie que le reste de la nation. Ils sont peut-être les plus sérieux et les moins actifs de tous les Espagnols; cependant ils ont d'excellentes qualités , une grande énergie de caractère , un courage étonnant à la guerre. L'Estramadure a produit, entre autres grands hommes, Fernand Cortez et François Pizarre. Lors du soulèvement contre les Français en 1808, les habitans de l'Estramadure furent des premiers à prendre les armes. ”

“ Voilà sans doute la cause de ces épidémies qui viennent si fréquemment dépeupler les villes de la Péninsule. L'hiver fait rarement sentir ses rigueurs dans les vallées et dans les cantons méridionaux. Il ne gèle que très-rarement en Espagne; mais sur les montagnes le froid a autant d'intensité que sur celles du Tyrol. Plusieurs des sommets les plus élevés sont couverts d'une neige éternelle. Le plus terrible des fléaux qui frappent l'Espagne, est ce funeste vent du sud-est qui vient d'Afrique, et qu'on appelle le solano ou le medina. ”

“ Les pâturages de cette province sont excellens. On y voit dans les vallons et dans les montagnes des forêts d'arbres fruitiers qui viennent sans culture; les chênes y donnent un fruit de bon goût, mais personne n'en prend soin. Il s'y trouve des carrières de marbre de toutes couleurs, mais les habitans n'y font point attention. On y exploite quelques mines de cuivre, on y recueille abondamment, et sans aucune peine pour la culture, des grains, des fruits et du vin. ”

“ La religion dominante en Espagne, ou pour mieux dire la seule qui soit tolérée, est la religion catholique romaine, professée dans toute l'orthodoxie de ses dogmes, et dans toute la pompe de ses cérémonies. Ce n'est qu'à Madrid et dans les places maritimes qu'on souffre des individus d'une communion différente. ”

“ SUR L'ESPAGNE. 9
habitans ne peuvent empêcher leurs grains et leurs fruits de moisir, et le fer de leurs instrumens aratoires de se rouiller. Dans les pays de plaine, vers le sud surtout, l'été est d'une chaleur intolérable, mais des nuits très-froides succèdent ordinairement aux jours les plus chauds. Ces variations de l'atmosphère, et principalement la multitude des eaux stagnantes, rendent le climat de l'Espagne moins salubre et moins favorable à la longévité que celui des contrées plus septentrionales de l'Europe. ”

“ VALLADOLID, capitale de la province, au confluent de la Pisuerga et de l'Esgueva, dans une plaine fertile en oliviers, à laquelle elle doit son nom Vallis Oletum. C'est une des plus grandes villes d'Espagne. Elle a une université fondée en 1471 par le cardinal Ximénès; elle est la résidence d'un évêque. On y remarque un beau pont de dix arches sur la Pisuerga, qui, à quelques lieues de là, va se jeter dans le Duero. Le bâtiment de l'université a une belle façade moderne. Le palais où les rois Philippe II et Philippe III sont nés, et que Charles-Quint a habité, est entièrement délabré. ”

“ Les maisons des villes sont presque toutes construites à la mauresque. Le pays produit d'excellent vin, du blé , des fruits succulens, de la noix de galle, du bois de construction , du chanvre, du miel. Parmi ces végétaux on ne doit pas oublier la canne à sucre, qu'on y cultive avec le plus grand succès. En fait de productions du règne minéral, on cite des marbres de la plus grande beauté, des grenats, des hyacinthes et autres pierres précieuses. Il y a des mines de fer en exploitation et des mines d'argent abondantes ”

“ L'artisan , l'ouvrier, le laboureur imitent cette nonchalance de l'homme opulent ; ils consacrent à peine un quart de la journée à leur travail ; et pourvu qu'ils y trouvent de quoi satisfaire, au jour le jour, aux premiers besoins, ils s'estiment heureux ; et ils sont aussi fiers que paresseux.
Le royaume de Murcie est arrosé par la Segura, qui prend sa source dans les montagnes situées sur la frontière orientale de cette province, qu'elle traverse dans sa plus grande largeur, et va se jeter dans la mer Méditerranée après avoir arrosé la partie méridionale du royaume de Valence. ”

“ SAINT-SÉBASTIEN est la capitale du Guipuscoa et la résidence du capitaine général de cette province. Cette petite ville, très-bien bâtie, ne tient au continent que par une langue de terre basse et étroite. Son port, formé par des jetées pour quinze ou vingt bâtimens, est dominé par une éminence sur laquelle est un château construit à la moderne , où l'on entretient une forte artillerie. Du côté de la terre, elle est défendue par de bonnes murailles. On trouve dans cette ville des fabriques de cuir, des tanneries et une fabrique d'ancres pour la marine royale et d'agrès pour les navires. ”

“ SAELICES , petite ville, dans les environs de laquelle on trouve les débris d'anciennes fortifications.
ALCAZAR, à l'est d'Uclez , dans une enclave appelée par les géographes espagnols Comun de Uclez. Ce fut par ce bourg que le maréchal Victor, avec la division du général Ruffin, tourna les Espagnols mis en déroute à Uclez par le général Villatte. Les ennemis mirent bas les armes ; plus de 330 officiers et 12,000 soldats furent faits prisonniers. Quarante pièces de canons, trente drapeaux restèrent aussi au pouvoir des Français. ”

“ Le règne végétal est aussi riche que varié. Tous les grains, tous les arbres à fruits, toutes les plantes légumineuses et médicinales y croissent presque sans culture. Malheureusement cette Flore espagnole si riche est à peine connue. Les forêts produisent des bois de construction pour la marine et pour tous les arts.
La minéralogie de l'Espagne fut autrefois plus importante qu'elle ne l'est aujourd'hui. Les mines d'or et d'argent de ce pays furent, pour les Carthaginois et les Romains, ce que celles du Pérou sont devenues pour les sujets de Charles-Quint et de Philippe II ”

“ L'Espagne est une des plus riches contrées de l'Europe pour le nombre et la variété des productions. Malheureusement l'industrie de ses habitans ne répond pas à l'activité de ce sol, si favorisé de la nature.
Les productions du règne animal consistent en chevaux, ânes, mulets,bêtes à laine, chèvres, vers à soie, abeilles, gros bétail, et différentes espèces de coqs. L'Espagne produit quelques oiseaux inconnus dans le reste de l'Europe. Les vautours y sont très-nombreux; et la dernière guerre de la Péninsule n'a fait que multiplier le nombre de ces animaux carnassiers. ”

“ Le peuple de Madrid , si fidèle à ses rois , ne se montra pas toujours très-patient pour obéir à leurs favoris. On le vit sous Charles III se révolter afin d'obtenir le renvoi de Squilasci, parvenu italien, qui de douanier était devenu premier ministre. Lors des intrigues qui amenèrent, il y a 15 ans , le bouleversement de la monarchie d'Espagne , les habitans de Madrid manifestèrent énergiquement leur haine et leur juste mépris contre le prince de la Paix, ce vil Godoï, qui trahit son roi et la famille royale, pour livrer l'Espagne à l'ambition de Napoléon. ”