Production animale

“ Entre trois disciplines sont réparties les questions relatives à la production animale; la « Physiologie appliquée à l'élevage» considère les fonctions animales qui sont utilisées par l'homme (production de viande, de lait, laine, de travail; reproduction, etc.) ; la discipline «Nutrition animale et alimentation du bétail » envisage les questions posées par l'utilisation des aliments par l'animal; la discipline « Élevage et génétique» tend à l'amélioration des races animales et au perfectionnement des méthodes de sélection et d'exploitation du bétail ”

“ Le but industriel des entreprises de production animale étant de fabriquer, dans le moindre temps, la plus forte quantité possible de produits, on comprendra sans peine l'importance de l'étude des conditions déterminantes de la précocité, leur connaissance devant mettre à la disposition des éleveurs les moyens de la réaliser à volonté. ”

“ Cette notion des meilleurs consommateurs de matières premières, ou, ce qui revient au même, des organismes producteurs les plus capables dans chaque cas particulier, est celle qui domine toute entreprise de production animale. Elle est absolument générale. Certaines de ces matières, formant les aliments naturels de tous les her bivores, peuvent être utilisées à un égal degré par tous, quand elles sont de première qualité. ”

“ PRODUCTION ET AMÉLIORATION DU BÉTAIL MÉTHODES DE REPRODUCTION, SÉLECTION, CROISEMENT, MÉTISSAGE 1915, 1 volume in-18 de 500 pages, aoec 150 figures Broché 5 fr. Cartonné 6 fr.
Les premiers chapitres traitent de l'étude générale des animaux domestiques, montrent l'importance capitale de la production animale et établissent la progression constante de l'industrie zootechnique.
La définition et l'étude des fonctions économiques conduisent à l'examen de l'individualité et des causes pouvant l'influencer : sexe, âge, etc. ”

“ Elles ont surtout pour objet d'éviter que les particuliers ne s'engagent dans des voies diverses et quelquefois opposées, circonstance tout à fait néfaste pour l'accroissement de la réputation et du profit commercial d'une race. Lorsque nous examinerons, en zootechnie spéciale, les conditions économiques de la production de chaque espèce, nous serons amené à présenter les associations d'élevage comme un facteur impor-
tant du développement économique de notre production animale. ”

“ La machine animale se construit elle-même avec ses propres matières alimentaires, et elle est capable de travailler et de donner un produit bien avant l'achèvement de sa construction. Son temps d'existence, comme capital et comme instrument de production, se divise naturellement en deux périodes bien distinctes, qui correspondent à la marche normale des phénomènes biologiques. ”

“ La production animale progresse parallèlement et plus nette ment encore que la végétale; les effectifs décimés se reconstituent, puis dépassent ceux de l'avant-guerre; les bonnes méthodes d'éle' vage se généralisent, pénètrent profondément dans la masse des fermes limousines. ”

“ Nous arrivons ainsi, par un enchaînement logique, à l'utilisation des produits de la terre par les animaux : la physiologie animale intervient alors à son tour, avec le choix et la composition des rations variables avec l'espèce animale et la fonction qu'on veut faire remplir à chaque sujet : lait, engraissement, travail mécanique. La zootechnie nous renseigne sur les bonnes races, sur celles qui s'adaptent le mieux à un milieu et à un ensemble de conditions déterminées. ”

“ De même nous devons séparer, de la nature particulière des animaux, les facultés qui sont communes à l’animal et au végétal : tous deux se nourrissent, se développent et se reproduisent ; nous ne devons donc pas comprendre dans l’économie animale proprement dite ces facultés qui appartiennent aussi au végétal, et c’est par cette raison que nous avons traité de la nutrition, du développement, de la reproduction, et même de la génération des animaux, avant que d’avoir traité de ce qui appartient en propre à l’animal, ou plutôt de ce qui n’appartient qu’à lui. ”

“ Les animaux sont encore de précieux locomoteurs vivants qui doivent donner un travail utile et rémunérateur, si une sage économie guide le cultivateur dans le choix et le nombre de telle espèce animale plutôt que telle autre. ”

“ Imitant l’industrie des animaux... s’élevant (le mot y est) jusqu’à l’instinct des bêtes... réunissant en lui les instincts propres à chaque espèce animale... se nourrissant également de la plupart des aliments divers que les autres animaux se partagent, et trouvant par conséquent sa subsistance plus aisément que ne peut le faire aucun d’eux. ”

“ Cette source nous étant connue, ainsi que la plupart des formes sous lesquelles les divers modes de mouvement moléculaire qu'elle alimente se présentent à nous, il nous est loisible d'en faire varier à volonté les apports à l'économie animale, par des artifices que la physiologie nous enseigne. ”

“ Les diverses excrétions des corps organisés, et principalement les sucs végétaux ou animaux qui s'emploient en médecine ou dans les arts, ont aussi été examinés de cette manière. Si les principes immédiats que l'on y découvre, n'expliquent pas entièrement l'action quelquefois si énergique de ces matières sur l'économie animale, ils servent du moins à établir entre elles des analogies qui peuvent guider dans leur emploi. ”

“ Économie rurale, Multiplication, Perfectionnement, Hygiène, Élevage, Acclimatation des animaux domestiques; Étude de leur bonne et mauvaise conformation ; Choix des types reproducteurs; leur influence sur l'amélioration des races; Éléments d'anatomie, de physiologie animale et végétale, de botanique fourragère, de zoologie, de physique, de chimie, d'entomologie agricoles, d'art vétérinaire, etc., etc. ”

“ Il faut chercher aujourd'hui, aussi bien dans l'espèce chevaline que dans les autres espèces animales, à se distinguer par une production supérieure, toujours recherchée, même lorsqu'elle est incapable de faire des reproducteurs.
Mais, nous direz vous, si tout le monde se met à produire cette catégorie d'animaux, la production dépassera bientôt la consommation; nous ne le pensons pas, car la sélection et le choix judicieux seront encore plus rigoureux et nous arriverons ainsi pour nos races animales a la tête de toutes les puissances. ”

“ La valeur toujours croissante des animaux domestiques, leur emploi indispensable dans la production de la viande, du lait, de la laine et des matières fertilisantes, comme dans la traction des machines agricoles et industrielles, devront un grand intérêt d'actualité à deux sciences : la zootechnie et la médecine du bétail, dont l'étude est poursuivie simultanément dans les écoles impériales vétérinaires. ”

“ Les animaux domestiques doivent être considérés comme des laboratoires multiples de chimie, comme des usines vivantes, qui fabriquent, avec un peu d'herbe verte ou sèche , un peu de graine, ou d'autres matières premières, végétales ou minérales, la chair, le lait, les os, les tendons, le cuir, les poils, les crins, la laine, les plumes, la corne, la soie, le miel, toutes les substances animales, en un mot, employées soit pour notre alimentation, soit pour nous vêtir, et qui donnent la vie à l'industrie et au commerce (1) . ”

“ Nous avons dit que l'homme, par son organisation, avait besoin d'aliments végétaux et animaux, et que plus il s'approchait des régions du Nord, plus il fallait faire dominer les premiers dans l'ensemble du régime. Il en est de même pour un grand nombre d'animaux : ne donnez que de la fécule pure à un chien, à une souris , à un chat, ils ne la digéreront pas, et périront en peu de temps ; ajoutez à cette fécule une petite quantité de substance animale, et à l'instant vous développerez tous ses principes nutritifs. ”

“ J'ai vu quelques agronomes sourire à cette question. De nos jours, l'agriculture proscrit de plus,en plus, et avec raison, les bêtes à deux fins. Elle en est arrivée à comprendre, comme l'a fait depuis longtemps l'industrie, que la division du travail est, dans le monde matériel comme dans le monde physiologique, la grande loi du perfectionnement ; aussi quelques personnes semblent ne pouvoir croire à l'utilité d'un animal qui, chez lui, est à la fois Bœuf, Cheval et Mouton. ”

“ Si je devais faire un exposé, même très succinct, des notions théoriques et pratiques acquises sur ce vaste sujet de la production du travail par les animaux, il me faudrait certainement une longue série de conférences. Aussi, Messieurs, vais-je me borner à quelques observations très simples et très courtes.
Tout le monde connaît les services si nombreux et si divers qu'on exige du cheval, du bœuf ou de la vache, comme moteurs dans les exploitations agricoles. Mais ce qu'en général l'on sait très imparfaitement, c'est le principe qui doit guider dans l'établissement des rations. ”

“ Cette partie de la production agricole est la plus importante. Elle comprend non-seulement les espèces domestiques, mais encore tous les animaux qui offrent de l'utilité à l'homme, tels que les lapins, les abeilles, les pigeons, les poissons. ”

“ C'est comme deux machines à battre le grain dont le travail, dans un temps donné, extrairait la même quantité, mais dont l'une exigerait la force de trois chevaux et l'autre celle de deux chevaux.
i En résumé, l'animal n'est qu'une machine dont le bénéfice est exprimé par la différence qui existe entre sa consommation et sa production.
t Tout ceci prouve quelle importance on doit attacher,
en général, à l'amélioration des races d'animaux domestiques et quels avantages on obtient, en particulier, dans le bon choix d'un animal. ”

“ La forme des produits peut même varier selon les divers animaux qui les reçoivent ; et cette circonstance pourrait faire rattacher à la même espèce des êtres qui ne différeraient que par suite des conditions de milieu où ils se trouvent et de la nature des éléments nutritifs qui servent à leur développement ”

“ Tous ces faits de variation concernent les parties superficielles ou accessoires du corps, ou celles qui sont naturellement sujettes, isolément ou ensemble, à atteindre un développement plus ou moins grand comme dépendant de leur fonctionnement physiologique. Ce sont celles auxquelles s'appliquent nos méthodes zootechniques les plus puissantes, et dont les modifications, déterminées par l'influence des milieux naturels ou artificiels, caractérisent dans chaque race les variétés que nous définirons plus loin et dont nous indiquerons les divers modes de production ou de formation. ”

“ Mais il semble que le facteur principal qu'il faut incriminer consiste dans le mode particulier d'exploitation des animaux. La production de la viande constitue la principale spéculation zootechnique dans ces régions ; les animaux vivent constamment dans les étables, basses, encombrées, chaudes, sans air, sans lumière, milieu particulièrement favorable à la pullulation des germes pathogènes et à l'exalialion de leur virulence. ”

“ Il est nécessaire, auparavant, qu’ils comprennent bien les avantages qui peuvent résulter pour eux de l’utilisation de leurs animaux comme bêtes de trait et qu’ils en arrivent ensuite à se résoudre à adopter cette modification de leurs procédés habituels. ”

“ C'est ainsi que la production, des jeunes, qui comprend essentiellement les méthodes de reproduction, doit être précédée de la connaissance de la variation, de l'hérédité et des groupes zootechniques dont elle se propose de régir la multiplication, — et que des vues générales sur les méthodes zootechniques et les moyens à mettre en œuvre pour le perfectionnement des animaux domestiques sont la conclusion nécessaire et comme la première application de l'exposé des grandes technologies. ”

“ À mesure que les animaux sauvages diminuent, les animaux domestiques, dont la reproduction et l’alimentation sont réglées par l’homme, augmentent rapidement de nombre. Nous transformons par notre industrie la teneur du globe en espèces vivantes, puisque nous détruisons celles-là qui nous sont nuisibles, et que nous développons celles-ci qui nous servent. ”

“ Tous les animaux de l'espèce bovine en bon état de santé, auxquels il ne sera arrivé aucun accident, et dont les écussons seront des premiers ordres de chaque classe, l'emporteront toujours, et sans exception, tant pour la production lactifère que pour la puissance génératrice. ”

“ Nous allons faire connaître, dans les lignes qui suivent, les différents animaux recherchés par l'homme, soit pour sa nourriture, soit pour les produits qu’ils fournissent à l’industrie, ainsi que les animaux nuisibles, soit par leur piqûre, soit par les dégâts qu’ils commettent dans les plantations. ”

“ Liée de la manière la plus étroite à la production des animaux, il faudrait rechercher par quels moyens on pousserait cette dernière dans les voies les plus fécondes du progrès. L'agriculture a déjà réalisé de grandes améliorations ”

“ L'étude des animaux domestiques est donc appelée à former une partie essentielle de l'agriculture, dont le cadre, devenu très vaste, comporte de grandes divisions, désignées chacune par un nom particulier. ”

“ L'étude spéciale de chacune des grandes technologies (lait, viande, travail) fera ressortir la nature de ces modifications et l'action nettement exercée par l'alimentation et l'exercice méthodique, facteurs essentiels de la culture des animaux.
Les procédés de multiplication auxquels les bêtes sont astreintes sont encore une cause de variation d'origine artificielle; l'étude du croisement en apportera quelques exemples, pour la plupart relatifs à l'apparition de robes nouvelles. ”

“ A partir de cet âge et même avant, pendant la saison d'hiver, la ration du jeune cheval doit être constituée d'une tout autre façon que celle des. animaux dont le rôle est de fabriquer des produits industriels : dans la production des animaux de travail, il ne s'agit pas seulement d'élever au plus haut degré l'assimilation des produits alimentaires ; il faut, en-même temps, que les aliments créent, dans les organismes qui les utilisent, une aptitude spéciale à la production de la force locomotrice. ”