Institut national de la recherche agronomique

“ Deux autres disciplines poursuivent les travaux relatifs aux ennemis des cultures : la « Pathologie végétale » étudie les maladies des plantes cultivées, et la « Zoologie agricole» les animaux nuisibles aux cultures; en relation avec ces deux disciplines, fonctionne un laboratoire de Phytopharruade qui concourt avec elles à la recherche des produits antiparasitaires et à la mise au point des méthodes de lutte. De la « Zoologie agricole » dépendent en outre les recherches intéressant l'apiculture et la sériciculture. ”

“ Le recrutement du personnel scientifique et sa formation revêtent évidemment, pour un Établissement de recherches, la plus grande importance; les laboratoires les plus modernes, les domaines expérimentaux les mieux aménagés, les crédits les plus larges demeureront sans résultat s'ils ne sont utilisés par des hommes compétents et actifs : le chercheur est l'élément essentiel de toute recherche.' Aussi, le Comité permanent et la Direction de l'I. N. R. A. ont-ils apporté une grande attention au recrutement et à la formation des jeunes chercheurs. ”

“ Signalons deux conclusions importantes résultant d'expériences sur la fertilisation des prairies : a. On n'obtient un accroissement notable de la quantité de matières sèches produites dans des prairies, par applications de fortes doses d'azote, que dans le cas où leur peuplement végétal est de bonne qualité.
b. Rien ne sert de mettre à la disposition des animaux une grande quantité de fourrage médiocre : le taux d'utilisation de ces aliments diminue au fur et à mesure que leur quantité augmente. ”

“ Mais l'enfouissement dans le sol d'engrais manganeux (sulfate de manganèse) n'a donné de résultats dans les sols irrigués à l'eau d'égoût que pour des doses excessivement élevées (800 kg par hectare) . L'enfouissement de sulfate de manganèse donne de meilleurs résultats en Bretagne, puisque son action a parfois été marquée pour des doses de 50 kg par ha, mais dans les sols très déficients, l'enfouissement de doses de l'ordre de 50 ou 100 kg par ha, au moment du semis, reste insuffisant et il est recommandé d'effectuer encore par la suite une pulvérisation. ”

“ Signalons enfin de nouvelles recherches sur la méthode à l'oxalate d'ammonium pour le dosage de l'humus des sols. La quantité d'humus extraite par ce réactif dépend de la température. Mais les quantités d'humus déplacées dans des conditions opératoires déterminées sont définies pour un sol donné. On pourrait qualifier cette fraction déplacée par l'oxalate d'ammonium d' «humus libre»: cette détermination présenterait dans l'évaluation de l'état humique des sols plus d'intérêt qu'une détermination d'humus total. ”

“ Lorsque les plantes sont trop jeunes lors de la contamination (moins de 10 feuilles) , les différences variétales de résistance n'apparaissent pas. Le comportement vis-à-vis du champignon dépend beaucoup de l'âge de la feuille.
La comparaison des plantes les moins atteintes et des plantes malades, dans une même variété, a été faite pour deux variétés de types opposés et pour trois dates de semis. La perte de poids et de matière sèche à l'hectare provoquée par le Cercospora est de l'ordre de 40 p. 100 pour le semis le plus précoce. ”

“ En plus de l'étude de caractères morphologiques, un grand soin est apporté à celle de caractères physiologiques tels que le comportement à l'égard de la longueur du jour, à l'égard du froid et des rouilles. L'étude des plantes-mères a été continuée sur les collections de clones. Elle a permis de mettre en évidence des relations entre quelques caractères morphologiques : port des touffes, nombre de nœuds restant après la coupe, et la productivité, surtout en régime de coupes fréquentes. ”

“ Quant à la mise au point d'un appareil de mesure de l'humidité du sol en place, fondé sur la variation de résistance d'éléments en fil de verre, les différents types d'éléments réalisés au laboratoire, qui semblaient devoir donner satisfaction, ont révélé à l'usage un certain manque de fidélité que, d'après la littérature, ne semblent pas présenter les types mis au point par les Américains. ”

“ Signalons cependant qu'en dehors des cultures dont la fertilisation a toujours fait l'objet de nombreuses recherches (blé, avoine, orge, betteraves, pommes de terre) , des études ont été entreprises plus récemment sur la fertilisation du riz, du maïs, des prairies naturelles et artificielles. Pour le riz, on est maintenant à même de conseiller une formule de fumure adoptée aux sols salins de Camargue; l'utilisation du fumier naturel ou de fabrication artificielle ou l'emploi d'engrais verts restent à la base de la riziculture. ”

“ Deux ont pour objet les recherches relatives au milieu physique dans ses rapports avec les plantes; ce sont l'« Étude des sois et de la fertilisation », dont l'objet se définit de lui-même, et la « Bioclimatologie », qui étudie l'influence des facteurs climatiques sur le sol, la biologie des plantes, des animaux et de leurs parasites, et tend à résoudre le problème général de l'adaptation des cultures au milieu ”

“ L'avenir dira si cette méthode, qui allie les préoccupations des exploitants agricoles et des laboratoires de recherches aux impératifs de la politique agricole, qui permet aux chercheurs de se saisir des problèmes de la pratique et de ceux de l'Administration de l'Agriculture, qui suggère sans imposer, favorisera, par son absence de contrainte, l'épanouissement des facultés intellectuelles des hommes de science et les conduira plus rapidement aux résultats. ”

“ SÉLECTION.
Le but principal poursuivi est l'obtention de types peu sensibles au Cercospora et si possible tolérants vis-à-vis de la Jaunisse. Accessoirement, le recroisement de familles homogènes permettra d'étudier l'hétérosis et le comportement génétique d'un certain nombre de caractères. La prospection de plantes non atteintes de jaunisse, dans des conditions de forte infection au champ, a été commencée cette année. L'observation d'une collection de B. maritima en milieu infecté a montré que plusieurs plantes provenant d'un même écotype étaient exemptés de virus. ”

“ Plusieurs Stations poursuivent des essais de longue durée sur la dégradation de diverses sources d'humus en sol nu, sur l'action de la paille enfouie, seule ou associée à de l'azote minéral ou organique, sur la comparaison entre fumier et autres sources de matières organiques. Il est encore trop tôt pour apporter des conclusions générales sur les expériences d'enfouissement de paille, poursuivies sous divers climats, qui seront continuées dans les années à venir, en vue de préciser la possibilité et l'étendue d'une action favorable de la paille. ”

“ LABORATOIRE DU POU DE SAN-JOSÉ (SAINT-GENIS-LAVAL) Les études bio-écologiques sur le Pou de San-José ont montré, par la comparaison de l'évolution et de la pullulation de l'insecte entre des régions climatiques différentes déjà envahies, qu'on peut redouter dans le Centre de la France une nuisibilité élevée de l'insecte, car le climat de cette zone permettrait au Pou de San-José d'avoir deux générations effectives et une mortalité estivale peu marquée. ”

“ Organisation et fonctionnement « La Recherche agronomique, écrit M. A. DEMOLON dans son ouvrage sur révolution scientifique et l'agriculture française, a pour but de mettre en évidence les facteurs qui conditionnent le développement des végétaux et de dégager les lois approchées qui permettent à l'homme de prévoir le résultat de ses interventions. » ”

“ Le Laboratoire des Sols a publié un nouveau mémoire sur les conditions théoriques et pratiques de l'assimilation de l'acide phosphorique dans les terres latéritiques, envisageant dans ce but l'emploi de composés siliciques.
De nouvelles recherches ont été effectuées sur la fixation du potassium par le sol à l'état non échangeable; elles ont confirmé que cette fixation correspond moins à la disparition d'une forme rapidement utilisable qu'au stockage sous une forme moins assimilable, mais susceptible de remplacer progressivement le potassium échangeable absorbé par les plantes. ”

“ SÉLECTION Blé.
Les principaux objectifs de sélection sont la résistance au froid, aux rouilles, à la carie et au charbon, l'alternativité et la valeur technologique.
Les deux variétés obtenues jusqu'à présent par la Station sont : Blé des Dômes et Magdalena. La première est destinée aux terres moyennes de plaine, de demi-montagne et de montagne, la seconde convient aux terres plus riches. C'est une variété alternative et ayant une qualité technologique très élevée. De nombreux croisements sont à l'étude, en vue de rechercher des variétés souples et à aire de culture très étendue. ”

“ Les recherches poursuivies par la Station de Physiologie végétale, récemment créée au Centre national de Recherches agronomiques, ont porté sur divers sujets intéressant soit la physiologie et la biochimie de la nutrition des végétaux, soit les substances de croissance. ”

“ LABORATOIRE DES PLANTES FOURRAGÈRES DE LA STATION AGRONOMIQUE DE ROUEN L'activité du Laboratoire s'est manifestée en 1950', à la fois par des recherches au laboratoire, de l'expérimentation au champ et par l'étude de la biologie et de l'écologie des espèces prairiales.
RECHERCHES AU LABORATOIRE
Examen des techniques rapides d'étude du sol des prairies. — Le but est d'apprécier la vocation fourragère des divers sols à la prairie permanente, à la prairie temporaire, aux fourrages assolés ; de donner les bases d'une classification agronomique des prairies ”

“ Que l'on se réfère à la première ou à la seconde de ces définitions, le champ de la Recherche agronomique apparaît très vaste; en effet, toutes les opérations culturales relèvent de ses études, et des sciences fort nombreuses peuvent contribuer à résoudre les problèmes posés par l'exploitation du sol. ”

“ Le Laboratoire de Zootechnie d'Alfort a poursuivi ses recherches sur l'influence des hormones de synthèse et de la caséine iodée sur la production laitière. On a montré notamment que l'époque la plus convenable pour l'implantation d'œstrogènes, afin de déclencher la lactation chez des génisses, se situe au moment du développement du corps jaune. Le passage de petites quantités d'œstrogènes dans le lait de femelles en lactation provoquée a aussi été démontré. ”

“ L'étude de l'évolution d'un sol de forêt (la forêt de Bouconne, dans la région d° Toulouse) a permis de reconnaître les causes de la dégradation du peuplement forestier et de proposer des remèdes pour l'amélioration de la végétation.
Une attention spéciale a été accordée aux problèmes de recalcification, particulièrement pour les départements de l'Oise et du Tarn, où les Stations
agronomiques régionales ont contribué à l'établissement et à la vulgarisation de plans de recalcification. ”

“ Il est inutile de souligner l'importance agronomique des problèmes posés par l'humus. Ces problèmes ont fait, en 1950, l'objet de nombreux travaux et essais en plein champ.
La prospection d'exploitations « sans fumier » de la région parisienne a mis en évidence des données importantes sur l'évolution de l'humus : dans ces fermes qui ont abandonné les fumures organiques depuis plusieurs dizaines d'années, les sols sont encore éloignés de leur niveau d'équilibre en ce qui concerne le niveau humique. ”

“ Les écotypes français cependant, pour autant qu'il en existe, semblent beaucoup plus difficiles à définir que pour la Luzerne. La sélection de types homogènes en ce qui concerne le rythme de végétation, est en bonne voie, celle ayant pour but l'obtention de variétés résistantes au Sclerotinia semble beaucoup plus difficile, faute de géniteurs de résistance. Les techniques danoises d'infection artificielle ont été utilisées avec profit. D'autre part, le milieu de Versailles est particulièrement favorable à cette sélection. ”

“ Les recherches poursuivies au Laboratoire d'amélioration des cultures florales ont été entreprises à la suite des demandes pressantes faites par la Fédération des Producteurs de l'Horticulture et des Pépinières et par la branche agricole du Centre national du Commerce extérieur. Elles ont pour but de maintenir, puis d'augmenter la qualité de notre production florale, dont l'énorme intérêt économique est bien connu. ”