Apiculture

“ Vous me permettrez donc de continuer à regarder la ruche à calotte comme celle de l'apiculteur qui veut, avec le moins de dépense et de peine, réaliser de beaux bénéfices. La ruche articulée, au contraire, sera celle de l'apiphile qui fait de l'apiculture par pur amour des abeilles, sans se préoccuper de la peine ni de la dépense. ”

“ En apiculture, moins peut-être que dans n'importe quel autre élevage, l'homme ne peut imposer sa volonté, sa manière de voir et de faire d'une façon absolue : il lui faut compter avec les mœurs de ses abeilles. ”

“ L'apiculture rationnelle est celle qui repose entièrement, dans la conduite de l'élevage des abeilles, sur l'obéissance absolue aux lois de la nature dégagées par de rigoureuses observations ou des expériences bien faites et vérifiées. Tout système d'apiculture pastorale, fixiste, mobiliste, ou même mixte, doit être rationnel. On peut faire de l'apiculture rationnelle avec toutes sortes de ruches. ”

“ Marchandez donc, si vous en avez l'habitude ; la chose est toujours permise, même en apiculture; mais achetez les plus beaux essaims d'un rucher, c'est-à-dire les plus lourds, les plus populeux, ceux dont les abeilles sont les plus actives ; ce qui est une preuve que l'essaim n'est pas orphelin. Prenez, s'il est possible, des ruches qui aient fourni un essaim l'année précédente ; c'est là une preuve certaine que l'abeille-mère est jeune, puisque la vieille mère, comme nous l'avons dit dans la partie théorique, a émigré avec l'essaim naturel. ”

“ En attendant, nous répéterons, appuyé de l'expérience, que toute la science apicole se trouve presque dans ce précepte : avoir des populations fortes, colossales, et qu'en conséquence tuer des abeilles, c'est faire de l'apiculture en dépit du bon sens. ”

“ L'apiculture est aussi productive, avons-nous déjà dit, qu'intéressante ; c'est la branche de l'économie agricole qui procure les plus beaux bénéfices avec le moins de débours, lorsqu'elle est faite avec savoir et intelligence, et que la localité où elle est pratiquée offre des ressources aux abeilles. Elle est faite avec savoir toutes les fois que celui qui s'y adonne est éclairé sur les soins qu'il doit donner aux abeilles et sur les opérations qu'il peut pratiquer sur leurs ruches. ”

“ Je fais même des vœux pour qu'une ruche d'abeilles soit annexée aux végétaux sur lesquels se font les expériences physiques. Mais pour que les observations profitassent à l'apiculture, il faudrait joindre aux céréales quelques plantes mellifères , telles que la lupuline , la luzerne, le trèfle incarnat, le sainfoin, etc. ”

“ DANS LE DÉPARTEMENT DE L'YONNE.
Nous sommes, il est bien vrai, dans un siècle de progrès : progrès dans les sciences, progrès dans les arts, progrès partout, excepté, ce me semble, dans une toute petite branche de l'industrie agricole, la culture des abeilles, sur laquelle on a cependant beaucoup parlé et savamment disserté. Eh quoi ! dira-t-on, l'apiculture ne serait pas en progrès ? Quand Huber de Genève, empruntant les yeux d'autrui, vous annonce tant de merveilles jusqu'alors ignorées ! ”

“ « Si je ne pouvais conduire mes abeilles à la montagne, il ne vaudrait pas la peine de s'occuper d'apiculture. » On peut carrément relever que les prairies élevées ne sont pas suffisamment mises à contribution et qu'on ne profite pas assez de leur belle floraison. Aucun des vallons, aucun des coteaux de notre belle Helvétie ne devrait être négligé et ne devrait demeurer en dehors ou hors d'atteinte de la visite des abeilles. En Grèce, dans l'antiquité, on conduisait déjà les ruches à dos de mulets, des bords de la mer jusque sur les monts. ”

“ Rien n'est plus navrant peut-être en apiculture que de voir les abeilles sortir de leur ruche et fuir on ne sait où, sans prendre même le temps de vous faire un petit signe d'adieu, ou de vous remercier des bontés que vous avez eues pour elles, les logeant, leur fournissant un abri et tout ce dont elles avaient besoin. Aucune créature peut-être ne sont plus attachées que les abeilles à leur demeure, si modestes, si peu engageants qu'en paraissent les entours ”

“ Les producteurs de fruits de notre contrée sont très redevables au Prof. Waite, pour la découverte qu'il a faite.
Elle enseigne aux horticulteurs à s'intéresser désormais à l'apiculture, et je ne doute pas que d'ici un petit nombre d'années il devienne difficile de trouver un producteur de fruits, qui n'élève pas en même temps quelques abeilles, dans le but spécial de voir celles-ci porter le pollen d'une fleur à l'autre, tant dans les champs de petits fruits que dans les vergers de gros fruits. ”

“ L’apiculture mérite d’être mentionnée, plutôt à cause de la multitude des abeilles que de l’intelligence des soins qu’elles reçoivent. Le plus souvent, la ruche n’est qu’un simple tronc de sapin creusé à l’intérieur. ”

“ Je me contenterai de dire que l'apiculture ne se compose jusqu'à ce jour que de méthodes plus ou moins routinières, et qu'elle ne sera réellement rationnelle, c'est-à-dire très-fructueuse, que lorsque le génie et les mœurs des abeilles seront bien connus. ”

“ Le soleil semble nous y convier : le voilà qui brille de tout son éclat, après avoir dissipé les nuages, et ses premiers rayons sont comme le signal qui appelle les abeilles à la picorée.
Voyez leur empressement! L'entrée de la ruche est trop étroite, au gré de nos butineuses impatientes. Après une rapide évolution dans les airs, les voilà qui se précipitent dans toutes les directions avec une sûreté d'élan qui ferait croire qu'elles ont un chef pour distribuer la tâche et indiquer les meilleurs pacages. Nous allons les voir à l'oeuvre : prenons le chemin de la prairie. ”

“ L'apiculture est l'art de créer, de disposer et d'entretenir un apier, de fabriquer des ruches à miel, des chaperons et des pavillons contenant de 16 à 32 ruches, d'élever les abeilles, de récolter le miel par les procédés les plus économiques et de produire la cire. ”

“ Mais l'utilité de l'apiculture est d'une portée plus grande encore. Outre les riches récoltes en miel et en cire, représentant une notable partie du revenu des petits agriculteurs et employés, il y a lieu d'apprécier ce qui ennoblit encore l'esprit et le cœur. ”

“ En faisant de la bonne apiculture, c'est-à-dire en ayant de bonnes ruches, bien calfeutrées, et des colonies fortes, on triomphe facilement de tous ces ennemis et l'on peut rendre l'apiculture une industrie prospère. ”

“ Apiculture. Notre Collègue, M. Prosper Grandgeorge, nous a fait parvenir un mémoire sur l'apiculture, et principalement sur les permutations des reines. Ce mémoire, fort bien travaillé, sobre de lieux communs et riche d'observations nouvelles, dit qu'il serait possible d'élever en France quatre fois plus d'abeilles qu'il n'en existe, et de leur faire rapporter, dans un temps donné, le double de ce qu'on en retire avec les procédés actuels. ”

“ Car, pour être bon apiculteur, il ne suffit pas d'avoir lu et bien compris un bon traité d'apiculture, d'avoir établi des abeilles dans des ruches reconnues les meilleures dans l'état actuel de la science apicole, il faut encore savoir manier les abeilles, avoir un peu de pratique ”

“ L'apiculture est l'art d'élever les abeilles. — Les abeilles ont un corps velu, d'un brun fauve, six pattes et quatre ailes, un #aiguillon très acéré à l'extrémité de l'abdomen ; leur bouche est munie d'une trompe qui leur sert à puiser le suc des fleurs avec lequel elles fabriquent la cire dont elles font leurs cellules ou alvéoles, disposées en rayons, et le miel qu'elles y déposent. Chaque groupe ou essaim vit en société dans une ruche, sous l'autorité d'une reine. ”

“ Je le sais; à mesure que la science apicole prend de nouveaux développements et que l'apiculture est devenue un art,lemobilisme est à l'ordre du jour, il fait fureur, et tout débutant veut avoir la ruche à rayons mobiles, et, qui plus est, de son invention. ”

“ Malgré tout ce que l'on a pu dire et écrire sur les abeilles, l'apiculture est encore regardée comme un secret, dont les initiés ont le monopole. Les Sociétés apicoles doivent faire disparaître ce préjugé, soigneusement entretenu par quelques praticiens avides, qui voient une diminution de leurs profits dans l'extension de la culture des abeilles. ”

“ Le but que nous nous proposons, en relatant comment nous sommes arrivé à faire de l'apiculture rationnelle, méthodique et pratique, avec des abeilles sauvages vivant dans les forêts et qu'on disait intraitables, est de rendre service à tous ceux qui désirent cultiver cette branche instructive et en même temps rémunératrice. ”

“ Les bénéfices et les agréments que donne l'apiculture ont engagé bien des gens à se procurer des abeilles. Croyant bien faire les choses, ils ont construit des pavillons dispendieux et les ont peuplés de colonies d'abeilles qu'ils ont fait venir au poids de l'or de pays étrangers. ”

“ Nos lecteurs nous dispenseront sans doute de faire passer sous leurs yeux la longue série des ruches, plus ou moins ingénieuses ou plus ou moins absurdes, qui sont employées en apiculture. Un pareil travail, qui comporterait plusieurs volumes, ne présenterait du reste qu'un médiocre intérêt ; car, à part quatre ou cinq systèmes, il faut reconnaître que tous les autres sont construits eu dépit du bon sens. ”

“ Vous vous adresserez alors aux plus riches et aux plus anciennes ; vous en chasserez les abeilles, pour les marier à des populations faibles que vous alimenterez au besoin.
Toutes les ruches étant recouvertes de leur paillasson, vous allez opérer le triage du miel, ayant soin de faire couler à part les rayons jaunâtres, recueillis par les abeilles depuis la floraison du sainfoin ; il y a très-peu de ce miel inférieur. Je n'ai plus qu'à vous féliciter et à vous dire : « Dégustez et savourez ce nectar ; il a tout à la fois la blancheur, la finesse et l'arôme. » ”

“ C'est avec une grande satisfaction que les apiculteurs italiens ont appris que ce Congrès constitue une Section du Cinquième Congrès international d'entomologie. Dans ce fait, ils voient la preuve solennelle que l'Apiculture est considérée par les savants comme une branche vivante et vitale de l'Agriculture. ”

“ L'apiculture est dite pastorale, lorsque l'apiculteur fait voyager ses ruches pour les porter successivement près de champs fleuris nouveaux où les abeilles trouveront les matériaux dont elles ont besoin selon l'état de leurs travaux. ”

“ Les abeilles demandent des soins intelligents. L'apiculture est une profession comme toute autre. Or, combien de personnes se mettent à élever des abeilles sans même se donner la peine d'étudier les premières notions de l'apiculture et de faire un petit apprentissage. ”

“ En le composant, je l'avoue, j'ai fait comme l'abeille, j'ai butiné à droite et à gauclie ; je me suis renseigné des avis des hommes habiles en apiculture. J'aime à citer ici les Lapoutre, notre vieil auteur franc-comtois qui écrivait en 1763 (il y a plus d'un siècle) , et qui était déjà au courant de quelques bonnes méthodes, quoique la science apicole fût bien en retard à cette époque ; — les Collin, les Hamet, les Mauguet d'Argence, à qui l'apiculture doit le perfectionnement et la divulgation de ses meilleurs procédés ”

“ L’apiculture ne peut s’exercer avec avantage que dans les plaines et vallées du littoral, dans les régions montagneuses des pays kabyles ou berbères, à proximité des terres où abondent les cultures fruitières et les plantes mellifères, telles que romarin, thym, moutarde, bourrache, asperge sauvage, scille maritime, caroubier, eucalyptus globulus, agave, cactus, carotte sauvage, etc. ”

“ Disons-le, cependant : on aurait dû se montrer plus sévère dans le choix des espèces, afin d'arriver plus sûrement et plus promptement à un avantage pratique. Il eût fallu s'occuper tout d'abord des plantes indigènes et exotiques, dont la culture peut se généraliser; tandis qu'on en signale un grand nombre qui seront toujours rares, et qui, par conséquent, ne peuvent guère importer au bien général de l'apiculture. ”

“ Avec un tel bagage, on peut s'appeler propriétaire de ruches, mais non apiculteur. On pourra réussir, récolter du miel et des essaims; quant à avoir dans ce rucher une ressource aussi certaine que dans toute autre culture, et rapportant autant, il n'y faut pas compter. Une mauvaise année emportera toute la récolte et parfois même tout le rucher.
Ce que je dis ci-dessus ne s'adresse pas aux amateurs qui font de l'apiculture par amour des abeilles, mais à ceux qui, sans cette qualité, veulent des ruches pour avoir du miel. ”

“ Soulevez cette ruche : vous trouverez sur le tablier quelques abeilles languissantes, qui vous diront, par le battement convulsif de leurs ailes, qu'elles ne sont pas encore inanimées, mais qu'elles vont mourir bientôt; puis des cadavres d'abeilles, qui ont été rejetés par les survivantes ; puis des couvains avortés ou détruits par les ouvrières, pour éloigner la peste et la famine. Evidemment, cet essaim est aux prises avec la mort ; hâtez-vous de le secourir, en arrosant les rayons d'un peu de miel liquide qui vous sera rendu avec usure. ”

“ Les nombreuses défectuosités de ces ruches s'expliquent par ce fait, que, sur cent débutants, quatre-vingt-dix au moins, avant même de connaître les principes les plus élémentaires de l'apiculture, ont commencé par inventer une ruche ou par apporter des modifications à celles de nos plus grands maîtres; les Langstroth, les Berleps, les Quimby, les Dzierzon, les Bastian, les Dadant, les Drory, etc., etc. ”

“ Les abeilles sont des insectes hyménoptères vivant en société. Elles fabriquent, le miel et la cire avec le nectar des fleurs. L'élevage des abeilles s'appelle apiculture. Il s'opère dans des ruches.
Dans une ruche il y a trois sortes d'abeilles : la reine, les mâles et les ouvrières. La reine pond des oeufs. Les mâles sont chargés de féconder la reine et les ouvrières construisent les cellules de cire, nourrissent les jeunes larves et rainassent le miel. ”

“ L'élève des abeilles, désignée sous le nom particulier d'apiculture, présente de grands avantages dans toutes les fermes, quelle que soit leur étendue, mais c'est surtout au petit cultivateur qu'elle se recommande, parce qu'il peut leur donner plus de soins et d'attention.
Ce n'est pas que ces insectes soient bien exigeants, il suffit presque de leur donner un local convenable, appelé rucher. ”