Mâle d'abeille

“ Elle nous dit que plus les sens sont perfectionnés chez un animal, plus cet animal se pliera à la volonté de l'homme et même à ses caprices. Nul n'ignore ce que l'éducation a obtenu du chien et du cheval. Eh bien ! je puis le dire, l'abeille ne sera pas plus indocile, si son éducateur sait mettre à profit son industrieuse activité et le fond même de sa nature.
Butiner le miel, préparer la cire et les cellules en vue de la progéniture, en un mot, l'instinct de conservation : voilà l'unique ressort qui fait mouvoir l'abeille. ”

“ Une abeille posée sur une fleur pique un enfant et l’enfant craint l’abeille et dit que le rôle de l’abeille est de piquer les hommes. Le poète admire l’abeille qui se plonge dans la fleur et dit que le rôle de l’abeille est de puiser le nectar des fleurs. L’apiculteur ayant observé que l’abeille ramasse le pollen des fleurs et le porte dans la ruche, dit que le rôle de l’abeille est de faire le miel. Un autre qui a étudié de plus près la vie de la ruche dit que l’abeille ramasse le pollen pour nourrir les jeunes abeilles et créer la reine et que son but est la procréation de l’espèce. ”

“ Je dois l'avouer, le miel et le dard empoisonné, qui se touchent chez l'abeille, symbolisent parfaitement ce monde terrestre, où le bien et le mal sont si souvent confondus. Il y a, toutefois, une différence qu'on ne saurait assez faire ressortir, c'est que l'aiguillon, chez l'abeille, est un bienfait pour l'homme, puisqu'il est le vigilant gardien et le défenseur inflexible des trésors mellifères qui excitent la convoitise des autres insectes et de presque tous les animaux. ”

“ Dieu a inspiré à l’abeille de se construire une maison sur les montagnes, dans les arbres, et d’habiter celle que l’homme lui bâtit ;
De se nourrir de tous les fruits, et d’errer à son gré. L’abeille tire de son sein une substance liquide, diversement colorée, et salutaire aux hommes : signe frappant pour ceux qui réfléchissent. ”

“ Quand l'abeille a entamé la chair et poussé l'aiguillon assez profondément pour se montrer satisfaite, elle s'aperçoit qu'elle est faite elle-même prisonnière, et cherche les moyens de s'enfuir. C'est ordinairement à cet instant qu'on l'écrase, à moins qu'elle ne réussisse à s'échapper, laissant son dard, la poche à venin et tout dans la blessure ; si on lui laisse toute latitude cependant, il est rare qu'elle agisse ainsi, car elle sait que cette manière de procéder l'estropierait pour la vie, si même elle n'en meurt pas. ”

“ Née du soleil, l'abeille tend toujours vers sa patrie céleste. En revanche, le faux-bourdon, ce paresseux, n'est que le produit de la charogne du cheval. Les âmes d'abeilles sont des âmes, qui gardent leur pureté, et, préoccupées de l'immortalité, évitent tout ce qui est bas. Joyeuses, les abeilles voltigent autour de Zeus nouveauné, et déposent sur ses lèvres du miel sucré. ”

“ Le toucher des Abeilles est plus admirable encore que leur vue, car dans l'intérieur de la ruche il supplée complètement à l'inaction de ce dernier sens.
L'Abeille construit ses alvéoles dans l'obscurité; elle verse le miel dans les magasins, nourrit les petits, juge de leur âge et de leurs besoins, reconnaît la Reine, et tout cela à l'aide de ses antennes; or, si ces organes, sous le rapport de la forme, sont moins habiles à connaître que nos mains, il faut leur accorder des propriétés spéciales et des perfections inconnues au tact de l'homme. ”

“ Les abeilles, comme le reste des créatures, commettent parfois des méprises ; car lorsqu'elles n'ont pas d'autres larves que des larves de mâles dans le rayon, elles ne voient rien de mieux que de s'en servir pour élever une reine. ”

“ En d'autres termes, elles n'ont pas la faculté de dire à leurs compagnes que l'occasion se présente pour elles de s'emparer d'une bonne provision du miel contenu dans un nourrisseur placé à l'entrée de la ruche, et que si elles ne se dépêchent pas de le rentrer, d'autres abeilles pourront le découvrir.
Une abeille sort au printemps, et, en flairant les boutons des fleurs, découvre du nectar et du pollen ; lorsqu'elle rentre dans la ruche les autres voient son butin, sortent à leur tour, et se mettent en chasse de semblable manière. ”

“ Si l'homme doit être considéré comme la plus belle et la meilleure des créatures d'ici-bas, l'abeille est incontestablement et universellement, de tous les insectes, estimé le plus utile pour nous. Il nous donne de si belles leçons et de si beaux produits, comment ne pas l'aimer et exercer en sa faveur le plus sympathique protectorat? ”

“ Lorsqu'une abeille sort de sa ruche le matin, elle commence par s'élever en traçant des cercles, embrasse l'étendue d'un coup d'œil, puis part en chasse. Si un champ de trèfle est plus en vue qu'autre chose, il est probable qu'elle lui donnera la préférence — quand ce ne serait que pour l'étudier. — Si le jour précédent l'abeille a travaillé avec profit sur un pâturage quelconque, elle s'élancera sans doute dans sa direction sans autre préambule. Que les abeilles recherchent le nectar et se mettent en chasse pour le découvrir, c'est ce dont nous nous sommes assurés à notre entière satisfaction ”

“ Tout en parlant, madame Camille avait conduit les enfants au jardin ; elle les fit approcher du rucher, après leur avoir recommandé de ne point crier ni faire de brusques mouvements, et surtout, si quelque abeille venait se poser sur elles, de ne la point chasser.
MARIE. Mais si elle nous pique ?
MADAME CAMILLE. Soyez sans crainte. L'abeille, qui perd son aiguillon en piquant, n'a garde d'attaquer; elle se borne à se défendre. Si donc vous ne l'effarouchez pas, elle est tout à fait inoffensive.
Il en est ainsi d'ailleurs de tous les animaux domestiques. ”

“ L'ABEILLE est l'insecte le plus précieux et le plus utile qui existe. Il serait avantageux pour le bien de la société qu'on cherchât à le multiplier davantage. Il est probable qu'il est aussi vieux que l'homme; mais la féciondité des femelles a dû en multiplier l'espèce plus promptement. Tout prouve que l'abeille a d'abord été sauvage, et qu'elle est restée dans cet état jusqu'au moment où l'homme, à qui tout convient, l'a réunie à son domaine pour s'approprier une partie de ses provisions. ”

“ Les abeilles se servent de cette partie pour s’attacher & marcher sur les matières polies, comme le verre. Il y a de l’apparence qu’elles s’en servent aussi comme de main pour prendre la cire, & la porter sur leurs deux pattes de derrière.
La dernière partie de l’abeille, qui est le ventre, est distinguée en six anneaux. Dans son intérieur elle a deux parties remarquables ; l’une est une vésicule où va se ramasser le miel, qui s’y rend en passant par la trompe & par un canal fort étroit qui traverse la tête & la poitrine de l’abeille. ”

“ L'abeille mère est un peu plus grosse et beaucoup plus grande que l'abeille ouvrière, plus rousse en dessus et un peu jaunâtre en dessous. Ses dents ou mâchoires sont plus courtes et sa trompe plus déliée ”

“ Toute la tête change, aussi-bien que la poitrine, dans une couleur de terre claire, & s’obscurcit dans la suite ; les ailes se trouvent déployées & étendues dans leur état naturel. On voit aussi les poils qui couvrent l’abeille, formés & rangés sur la tête, sur la poitrine & sur le reste du corps.
Après tous ces changemens, l’abeille étant dans sa perfection, le vingtième jour après sa naissance, elle cherche à sortir de l’alvéole : c’est elle-même qui se fait l’ouverture, en coupant en rond, avec ses mâchoires, le couvercle qui la bouchoit, & que les abeilles avoient fait pour l’enfermer. ”

“ L'abeille, que nous allons décrire, n'a jamais à redouter pour elle ces moyens de destruction; soit qu'elle habite les mêmes lieux que nous, à la campagne où notre prévoyance lui a préparé un asile, soit que, passagère, elle vienne chercher sa nourriture sur nos fleurs, nous la respectons comme un être bienfaisant. ”

“ En pareil cas, nous ouvrons la porte du magasin à miel et nous prions les visiteurs de rentrer là, quand une abeille furieuse persiste à les suivre. Très souvent nous avons peine à obtenir d'eux ce que nous leur demandons, car ils ne voient pas pourquoi l'abeille ne les y suivrait pas, et nous en avons aussi qui se blottissent dans un coin quelconque où Ils deviennent la proie assurée de l'insecte. Nous ne savons pas pourquoi, mais les abeilles ne s'aventurent très rarement à poursuivre quelqu'un dans un bâtiment. Si nous ne nous trompons, une abeille isolée ne le fait jamais ”

“ Mais elle lui répondit que l'abeille avait autre chose à faire que de jouer, qu'elle était occupée à voler de fleur en fleur pour y ramasser de quoi faire son miel; et l'abeille s'en retourna à sa ruche.
Le petit garçon continua son chemin, et il vit au pied d'une haie un petit oiseau qui sautillait légèrement. ”

“ Quand un gamin veut sauter un ruisseau, il recule ordinairement un peu et prend son élan ; eh bien, l'abeille quand elle cherche à Introduire la pointe de son dard, préfère aussi prendre son élan, carelle pourrait manquer de loger les barbes de l'aiguillon dans la chair. ”

“ Lorsque le moment est venu pour la jeune abeille de ronger le couvercle de sa cellule pour en sortir, elle commence à frotter ses mandibules l'une contre l'autre, à étirer ses ailes, puis elle s'ouvre un chemin au milieu de la foule affairée de ses sœurs, qui se réjouissent sans doute de voir leur république s'augmenter d'une nouvelle recrue. ”

“ L'abeille qui s'est trouvée souvent en pareil embarras profite habituellement du dernier moyen, et parvient à s'échapper par une suite adroite de tours, de détours et de dégringolades, trois ou quatre abeilles à la fois se fussent-elles même saisies d'elle au début. ”

“ D'où vient qu'aujourd'hui encore la coutume barbare d'étouffer les abeilles subsiste dans tous les pays de grande exploitation, et que, semblable au sauvage qui coupe l'arbre pour en avoir le fruit, le paysan continue à faire périr l'abeille par le soufre ou à noyer dans le miel l'insecte qui l'a récolté?. ”

“ Si une abeille vous touche derrière le cou et que vous n'ayez pas de voile, et qu'elle se Joge dans vos cheveux, écrasez-la par une tape légère donnée en glissant un peu la main. Nous conseillons de tuer les abeilles de cette façon, quand elles sont en train d'enfoncer leur dard, parce qu'elles sont alors, autant que nous avons pu en juger, déterminées à mourir, plutôt que de ne pas accomplir leur dessein. ”

“ Droit des seigneurs sur les abeilles et les ruches de leurs vassaux.
ABEILLE (bé-ll mll) n. f. (lat. apis) . Insecte hy-
ménoptère porte-aiguillon, produisant le miel et la cire : l’abeille est l’emblème de l’activité et du travail. ”

“ L'abeille est agressive, seulement quand elle croit la famille en danger, c'est-à-dire, quand on approche de son habitation ou qu'on veut l'y troubler; mais, dans ses courses à la campagne, elle est entièrement inoffensivé. En voici la preuve : si, au printemps ou en automne et à quelque dis-1 tance de l'apier, vous exposez en plein air un rayon de miel, il sera bientôt visité par une immense quantité d'à-
beilles qui se disputeront une part du butin. ”

“ Si - merveilleux que soit l'aiguillon, si complexes que soient les yeux composés, si belles que soient les ailes soyeuses, le petit appareil avec lequel l'abeille prend sa nourriture, les surpasse tous. Il n'y a probablement pas plus d'un apiculteur sur dix mille qui pense que la langue d'une ouvrière puisse être - autre chose qu'un petit tube flexible à travers lequel elle aspire le nectar des fleurs ”

“ Les abeilles noires ou communes, au contraire, s'effrayent facilement, soit qu'elles se précipitent dans tous les coins de la ruche, soit bourdonnent avec fureur, menaçant la tête et les yeux de celui qui les manie, comme jamais ne le font les Italiennes. Ce n'est pas parce qu'elles craignent d'attaquer que les Italiennes demeurent tranquilles, car une pillarde vient-elle à s'approcher, elles la percent de leur aiguillon avec tant de froide méchanceté, que celui qui n'a vu que des abeilles communes en pareille circonstance en est positivement étonné. ”

“ L'Amérique n'avait point d'abeilles ; on y a introduit, au Wrd et au sud, l'abeille d'Europe, qui y a multiplié. Seulenent elle y devient très facilement sauvage dans les bois, ce jui lui arrive au contraire très rarement chez nous. ”

“ Si vous cultivez les abeilles rien que pour leur miel, vous avez à notre avis d'autant plus de chance de réussir si vous avez des abeilles noires dans le voisinage. Les reines que vous élèverez seront de race pure comme leur mère; mais après leur rencontre avec des mâles d'espèce commune, les ouvrières qu'elles engendreront seront naturellement de sang croisé moitié noir, moitié Italien. C'est ce que nous appelons des hybrides. D'apparence elles ressemblent beaucoup aux Italiennes, si ce n'est qu'elles sont un peu plus foncées. ”

“ Quand je me rends a l'apier sans voile, le même instinct, ou seconde nature, amène ma manche contre ma figure lorsqu'une abeille s'y pose pour me piquer, de sorte que je puis dire en toute certitude que je ne suis plus piqué aujourd'hui une seule fois, pour dix fois que je l'étais il y a une quinzaine d'années. ”

“ L'abeille domestique, la plus répandue et la plus généralement cultivée en Europe, est noirâtre, d'un aspect velu dû à la présence de poils d'un gris roussâtre, abondants sur la partie antérieure du corps, et disposés en rangées ciliaires sur le bord postérieur des derniers anneaux de l'abdomen. Deux autres variétés qui s'en distinguent par une coloration plus claire de l'abdomen, l'abeille italienne (Apis ligustica, Spin.) ”

“ Elles vivent en société: les abeilles sauvages dans le creux de quelque tronc d'arbre, celles qu'on élève pour recueillir leurs produits dans de petites maisonnettes qu'on leur a préparées, et qu'on appelle des ruches. L'abeille a la forme d'une grosse mouche brune à quatre ailes légères et transparentes ; elle a six longues pattes grêles, deux minces antennes à la tête, comme deux cornes légères ; deux gros yeux à facettes; une petite trompe, comme une sorte de tuyau flexible pour sucer le suc des fleurs. ”