INRA

“ Partant du potentiel modeste, mais existant en 1946, les recherches sur la production végétale constituent la première vague du développement de l’Insitution. Le slogan “l'élevage, chance de l'agriculture française” favorise dès 1952, l’éclosion et l’explosion des recherches zootechniques, puis vétérinaires malgré les besoins encore non satisfaits, du secteur végétal. Cette décision, audacieuse permet à l’INRA de s’enrichir, non seulement de secteurs nouveaux, mais d’une “population” nouvelle de chercheurs avec leur inexpérience et leur enthousiasme. ”

“ Il n’y a pas une recherche utilisant des méthodologies avancées et qui pourrait servir de parure pour l’INRA quand il reçoit, ou de gage de crédibilité quand il demande, et une recherche agronomique obéissant à d’autres règles. ”

“ Les industries de transformation jouent un rôle prépondérant dans l’écoulement des produits animaux et en orientent la production. L’INRA va donc donner la priorité à ce secteur et lui affecter certaines équipes des productions animales **
Enfin, l’expansion des recherches, notamment la rapidité de création des nouveaux centres, sera tributaire de la politique gouvernementale vis-à-vis de la Recherche : encore quelques années de vaches grasses jusqu’à 1969, un amaigrissement croissant jusqu’à 1975, une stabilisation suivie d’une légère reprise et l’embellie de 1982 à 1985, etc. ”

“ L’élevage caprin devient la spéculation principale, sinon exclusive, d’un nombre croissant d’exploitations. L’INRA accompagne cette révolution: soutien à la création
création centres d’I A et de testage et à l’extension du contrôle laitier, traite mécanique, alimentation et production laitière. Ce dernier secteur est développé par la Chaire de Zootechnie de l’INA 0- Delage, P. Morand-Fehr, 1963) qui sera d’ailleurs suivie par d’autres Chaires d’Enseignement (Dijon, Nancy) . ”

“ Comme dans nos régions pauvres, on emploie peu ou pas d'engrais, on sème à la volée, etc., mais ce qui se fait chez nous à bras s'effectue là-bas à l'aide d'attelages. Pour ma part, je crois que notre agriculture nationale n'a pas à se décourager; quand on suit le développement si rapide des engrais chimiques qui ont pour effet d'augmenter les rendements et celui de nos machines perfectionnées qui permettent de diminuer le prix de revient des travaux, on peut prévoir que, dans un avenir rapproché, nos cultivateurs n'auront plus à redouter la concurrence des produits américains. ”

“ Quels sont les divers engrais ou amendements dont l'agri-
culture fait usage dans le pays ?
L'agriculture du pays emploie presqu'exclusivement le fumier ; tous ses efforts tendent à en accroître la masse en
entretenant beaucoup de bestiaux et en cultivant de préférence tout ce qui abonde en paille : ainsi les grands blés, les bizailles de Montreuil, etc.
48. La production du fumier est-elle suffisante ? Y a-t-il besoin d'y suppléer par l'achat d'engrais naturels ou artificiels ?
Un bon cultivateur ne trouve jamais qu'il ait assez de fumier ”

“ Le commerce des engrais livre à l'agriculture, sous divers noms, des matières fertilisantes qui doivent produire des effets merveilleux si l'on en croit les prospectus : les engrais complets pour froment, pour betteraves, pour vigne, les guanos, phospho-guanos, poudrettes, etc., etc., ne doivent être payés que sous garantie d'analyse et d'après le titre de l'azote et de l'acide phosphorique, sous leurs différentes formes, et de la potasse qu'ils renferment réellement. ”

“ La mise en place progressive de l’ensemble de ce système a accompagné le développement de la création variétale, de la production des semences et des plants, de leur diffusion en culture et enfin des échanges internationaux correspondants. C’est un facteur essentiel de la modernisation de l’agriculture. Les bases d’une expansion de l’amélioration des plantes étaient solides au moment où la création de l’I.N.R.A. concrétisait la volonté d’accroître l’effort national de recherche. ”

“ Les cultivateurs d'une commune ou d'un canton se réunissent et achètent l'engrais en commun. Alors la quantité est assez considérable, on est à même de traiter avec le fabricant pour le prix, pour la qualité de l'engrais et avec les laboratoires de chimie où l'analyse de contrôle doit se faire. Ce sont chez nous, les comices agricoles qui donnent l'impulsion à ces associations et qui par là ont déjà rendu des services incontestables à l'agriculture. ”

“ On ne devrait jamais avoir moins de 500 fr. par hectare pour la ferme qu'on cultivera, et 1000 fr. seraient bien plus convenables que 500 fr. par hectare, pour entreprendre les améliorations agricoles qui sont indispensables dans un pays pareil; il faut construire, drainer, marner ou chauler, acheter beaucoup d'engrais, monter un cheptel en bonnes bêtes femelles du pays et en bons reproducteurs mâles, pour améliorer les produits de ces femelles; il faut un bon matériel agricole, bien choisi, et suffisant pour le nombre d'hectares dont on entreprend l'amélioration. ”

“ Grâce à un effort continu et au zèle simultanément déployé des sociétés d’agriculture, des syndicats agricoles qui se fondent sur tous les points du territoire, et de l’administration ministérielle, l’emploi des engrais commerciaux a pris depuis quelques années un développement d’une certaine importance. ”

“ Les conditions nouvelles faites à l'industrie agricole lui imposent une culture intensive, des progrès incessants, et c'est, avant tout, aux engrais de toute nature qu'elle doit demander les moyens d'obtenir l'accroissement de ses récoltes en quantité et en qualité. ”

“ Nous sommes partis de ce principe, que le contrôle de l'engrais doit se faire chez l'acheteur, c'est-à-dire chez le cultivateur et qu'il doit être fait par les soins du cultivateur même. Nous avons établi des laboratoires agricoles dans chaque province et nous offrons aux cultivateurs l'occasion de faire faire l'analyse de leurs engrais à trèsbon marché. Le fabricant d'engrais sait que son produit peut être analysé au moment de l'employer et il est ainsi obligé de bien servir les acheteurs. ”

“ Que ces capitaux soient toujours mis à la disposition du cultivateur et du propriétaire qui voudront être dépositaires ou vendeurs ; Que les établissements échangent entre eux, ou se procurent, par leurs ressources et relations étendues, toutes les graines de semences les plus favorables à leur climat, à leur terroir, de manière à fournir à l'agriculture cette semence étrangère qu'elle ne peut se procurer par elle-même et puisse améliorer ”

“ Dans ces conditions il n'est pas étonnant que notre production agricole demeure en quelque sorte stationnaire. Notre agriculture n'augmentera ses récoltes et ses produits, notre pays ne s'enrichira qu'en recourant largement à l'achat d'engrais chimiques ou commerciaux. Mais leur emploi doit se faire d'une manière intelligente et judicieuse pour produire tous ses bons résultats ; il exige notamment certaines connaissances que ne possède pas en général le cultivateur. ”

“ Quelle serait, dès lors, la marche à suivre pour le choix, l'achat et la délivrance des semences et des engrais? Rien ne me semble plus simple. Chacun de nos conseils généraux compte dans son sein des agriculteurs distingués, praticiens éclairés qui connaissent parfaitement la nature des sols où devront être établis les champs de démonstration, ou qui pourront aisément se renseigner complètement à ce sujet, puisqu'il s'agit de créations locales. Ces mêmes conseillers savent aussi quelle semence, quels engrais complémentaires donnent, dans les mêmes sols, les plus hauts rendements. ”

“ L'opinion de mes lecteurs est, sans doute, unanime sur le point suivant : tout engrais offert à l'agriculteur doit être accompagné d'une déclaration du vendeur indiquant : 1° le prix des 100 kilogr. d'engrais ; 2° sa composition et son dosage en acide phosphorique, potasse et azote ; 3° l'engagement du vendeur de faire une réfraction proportionnelle à l'écart qui pourrait exister entre la richesse annoncée et la richesse réelle déterminée, s'il y a lieu, par une contre-analyse. Ces conditions de vente rendent tout mécompte impossible ”

“ On prendra une idée de la valeur d'une telle avance par les clauses des conventions que nous passons avec des cultivateurs pour une seule rotation composée de 5 ans de luzerne et 2 années de blé.
Nous fournissons tout l'engrais qui se porte à l'équivalent de 205,000 kilogr. de fumier normal de ferme (824 kil. d'azote) : Le cultivateur fait toute la main-d'œuvre. Nous nous remboursons nos avances de fumier au moyen des fourrages, et jusqu'à concurrence des avances; quand nous sommes payés, nous partageons le produit avec le cultivateur, ainsi que celui des deux années de blé qui suivent. ”

“ En réunissant tous ces engrais, les mélangeant, en rapport avec chaque culture en vue, la production agricole peut être augmentée dans une mesure qu'on trouverait exagérée, si nous parlions de la doubler, et cependant nous serions bien au-dessous de la vérité. ”

“ Le premier système de vente des engrais que j'adjure les agriculteurs, au nom de leurs intérêts les plus clairs, à repousser de toutes leurs forces, système qui consiste à acheter à prix ferme, sans garantie, des engrais dont on ignore la composition, conduit donc à payer jusqu'au décuple de leur valeur certains principes fertilisants que nous sommes obligés aujourd'hui de demander à l'industrie. ”

“ L'opinion du déposant est de laisser à l'initiative privée les points suivants : i° Pratiquer, autant que le sol et le climat le permettront, la culture intensive, afin dé faire rendre au sol tout ce qu'il peut donner; 2° Organiser des sociétés de propriétaires et d'agriculteurs pour l'achat en gros des matières destinées à la fabrication des engrais artificiels, de manière à les fabriquer sur la propriété même, et éviter ainsi les falsifications des engrais livrés par le commerce; 3° Augmenter et perfectionner les syndicats pour les irrigations et la réglementation des cours d'eau ”

“ Il travaille à la vulgarisation des bonnes méthodes, des procédés scientifiques; il met à la disposition des cultivateurs des distinctions et des encouragements, leur donne des- conseils pratiques dans un bulletin mensuel très répandu et leur fait acheter chaque année, depuis 1885, plus de 12,000 quintaux d'engrais et de semences à des prix avantageux et avec des garanties de dosage et de pureté absolument sûres. ”

“ Tous les ans, selon mes ressources en fumiers, en engrais artificiels, en attelages, j'attaquais vigoureusement cinq, dix, quinze, vingt hectares de terrain; comme je n'éparpillais point mes forces, comme je les concentrais au contraire sur un espace restreint comparativement à mes moyens d'action, je réussissais presque toujours. Il est vrai qu'une fois un champ entrepris je ne reculais devant aucune difficulté, devant aucun sacrifice : défoncements, écobuage , marnage, fossés d'écoulement pour les eaux 1 puisards, j'appelais à mon aide tout l'arsenal de la stratégie agricole. ”

“ D'ici à un an, la France peut être en possession de champs d'expériences nombreux et bien dirigés, ce qui importe avant tout au succès de l'institution ; des syndicats pour achat de semences, d'engrais et d'instruments peuvent être organisés dans tous les départements. ”

“ Un bon outillage, une semence de choix, des engrais bien adaptés à la culture qu'il se propose, tels sont, d'après ce que nous venons de dire, les agents indispensables au cultivateur pour tirer un parti avantageux de sa terre. Isolé, livré à ses propres ressources, le petit cultivateur est, la plupart du temps, dans l'impossibilité de satisfaire à ces exigences fondamentales de toute culture rémunératrice. ”

“ Cet ensemble de qualités représente une valeur qui ne peut guère se calculer en argent, comme un poids déterminé d'azote, de potasse, etc., mais qui fait du fumier l'engrais par excellence. Tout cultivateur avisé doit donc diriger son exploitation, grande ou petite, de façon à ne jamais perdre le fumier et à lui conserver ses qualités. ”

“ Au lieu de se redouter les uns les autres, les fabricants d'engrais devraient chercher
quelconque puisse remplacer à tout jamais le fumier; un engrais quel qu'il soit, peut seulement compléter le fumier de ferme et concourir avec lui à la fertilisation des terres. ”

“ Le contrôle des fabriques sera toujours bon, mais je le crois indispensable tant que les cultivateurs ne reconnaîtront pas l'importance de faire analyser les engrais chimiques. Si nous publions les résultats de nos analyses, c'est un avantage pour le fabricant, c'est une espèce de réclame. Je crois, que c'est aussi l'avantage des agriculteurs, si nous protégeons le bon fabricant, le fabricant qui nous ouvre ses magasins .pour y prendre des échantillons, et qui veut de tout cœur bien fabriquer ”

“ Le comité a reconnu et affirmé que ces engrais naturels , régénérateurs par excellence , existaient en quantité plus que suffisante pour entretenir toutes les parties du sol cultivées dans un état de richesse et de fertilité perpétuel, et pourraient satisfaire largement aux productions nécessaires, à l'alimentation de tout le peuple et à tous les besoins de l'industrie et du commerce, s'ils étaient recueillis, préparés et employés avec soin et raisonnement, à l'exemple des peuples de la Chine et du Japon, et de plusieurs autres peuples de l'Europe. ”

“ Qu'ils s'unissent, les syndicats leur en facilitent les moyens, pour refuser imperturbablement toute offre de matières fertilisantes et de semences non garanties par le contrôle des stations; qu'ils repoussent impitoyablement tous les commis voyageurs en engrais qui s'abattent dans nos campagnes comme des oiseaux de mauvais aloi; qu'ils exigent la garantie écrite et signée sur facture de la teneur en principes fertilisants des engrais, de la pureté et de la valeur germinative des semences, et la victoire leur appartiendra. ”