Société d'agriculture

“ La société peut aider au développement de l'agriculture dans la province, en faisant aux agriculteurs des avances en argent, en grains, semences de toutes sortes, en graines de vers à soie, en bétail, en outils et machines agricoles. ”

“ Des agriculteurs ne peuvent se trouver réunis sans causer de leurs affaires et de la crise qu'ils viennent de traverser. Parler de vos souffrances, c'est vous dire quel a été l'objet constant des divers sujets d'étude de la Société : les céréales, la vigne, nos diverses races d'animaux, les engrais, la production à bon marché et le rôle des machines en agriculture. ”

“ Malheureusement, en France on n'a pas su commencer l'amélioration de l'agriculture par le commencement, c'est-à-dire par développer l'esprit agricole dans toutes les classes de la société au moyen d'une large et prompte diffusion de l'enseignement scientifique, professionnel et économique de l'agriculture. ”

“ Parmi les contemporains , on peut citer comme ayant , par de récents écrits , rendu des services à l' agriculture : MM . Thouin , Boussingault , Liebig , Moll , Payen , Barral , Hervé Mangon , Isidore Pierre . La création de la Société centrale d' Agriculture dont le siége est à Paris , l' existence de plusieurs publications spéciales , ont permis aux propriétaires et agriculteurs éclairés de se tenir au courant de toutes les améliorations qui intéressent la culture , l' élève du bétail , l' aménagement des bois et forêts , la culture industrielle , l' application des outils et machines , etc. ”

“ Les sociétés industrielles, qui se sont constituées en si grand nombre à notre époque, ont toutes leur spécialité. L'on ne saurait spéculer et l'on ne spécule point sur l'industrie en général, mais sur telle branche spéciale,, choisie entre toutes comme avantageuse. Il y aurait à procéder avec le même discernement en opérant sur l'agriculture.
L'agriculture complexe, celle qui s'occupe à la fois des céréales, des plantes sarclées, de la vigne, des prairies, des arbres fruitiers, etc., ce qu'on nomme culture de terme, donne au fermier ou propriétaire capable, et riche ou aisé, de A à 6 p. ”

“ Ce savant professeur d'histoire naturelle adressa au mois de mai dernier, à la Société royale et centrale d'agriculture, qui l'a fait insérer dans son bulletin mensuel, une note sur le parti qu'on peut tirer des autruches dans l'économie rurale et domestique. ”

“ Du reste, il suffit de se rendre un compte exact de ce que comporte une exploitation agricole d'une certaine importance pour comprendre que les baux de longue durée sont absolument nécessaires dans l'intérêt de l'agriculture. ”

“ Vous le savez, Monsieur, la France ne produit pas assez pour la nourriture de ses habitants. Nous sommes tributaires de l'étranger et pour les céréales et pour les bestiaux, et cependant quel sol plus riche et plus varié ! Avant qu'on ne soit parvenu à tout mettre en culture, à su pprimer les jachères à force d'engrais provenant du nourri, il s'écoulera bien des années. Quelle vaste carrière donc offre l'agriculture! ”

“ Qu'on nous permette d'exposer les divers modes d'exploitation agricole pratiqués maintenant en France, afin que l'on puisse exactement se faire une idée de la situation de la propriété et des causes qui font que l'on ne considère pas, dans notre pays, l'agriculture comme une véritable profession, ce qu'elle n'est pas en effet, mais ce qu'elle devrait être. ”

“ Si chaque adhérent ne s'occupait que d'une exploitation, il serait possible d'arriver à une approximation; mais tel n'est pas le cas, et les propriétaires, fermiers généraux ou experts, qui représentent dix, quinze, vingt fermes et au delà ne sont pas rares.
En agriculture, une amélioration en entraîne d'autres, et, quel que soit le point de départ, le difficile, lorsqu'on s'adresse au cultivateur ignorant, c'est d'obtenir la première modification à l'état ancien des choses de la ferme et de la culture. ”

“ Qu'est elle-même l'Agriculture bien entendue? Une véritable industrie ou pour mieux dire la première et la plus complexe de toutes les industries. Qu'on veuille bien examiner ce qu'est ou ce que doit-être une ferme?
Une usine, une fabrique réglée, du moment que l'on ne se borne pas dans une exploitation rurale au labour, à l'ensemencement et à la récolte, mais dès qu'on entre dans la culture sérieuse qui doit se proposer de transformer la plus grande quantité possible de produits végétaux en produits manufacturés. ”

“ La première de toutes les nécessités qui se révèlent en agriculture est l'obligation, pour le fermier, de consacrer des capitaux considérables à son exploitation, s'il veut en tirer un profit convenable.
Comment, en effet, le cultivateur pourra-t-il faire les frais nécessaires pour l'achat des semences, pour les travaux de culture, pour la fumure des terres, pour l'outillage agricole, pour le renouvellement du bétail, pour le drainage et l'irrigation, pour les industries, accessoire naturel de l'exploitation de la ferme, s'il n'est pas à même de disposer d'un capital plus ou moins important. ”

“ Les travaux des champs et l'économie rurale étaient alors au nombre des objets qui avaient les faveurs des publicistes, et, la naode aidant, on vit surgir un grand nombre de sociétés d'agriculture créées avec l'approbation du roi. ”

“ Il n’y a pas bien longtemps qu’on a compris tout le parti qu’on peut tirer de l’application de la science à l’agriculture, et de toutes parts déjà l’accroissement de la production agricole et l’augmentation du bien-être de la population rurale en attestent les heureux effets. ”

“ Aujourd'hui que l'agriculture prend son essort et s'élève au rang que lui a assigné le Créateur; qu'outre la culture des terres, elle embrasse la nourriture, l'élève du bétail; que, donnant la main à l'industrie, sa sœur, elle devient le charme et l'occupation d'hommes instruits et éclairés; il est bon, il est nécessaire qu'elle ajoute à ses immenses ressources, les règles de la comptabilité. ”

“ L’on a dit cent fois que l’Agriculture est le soutien des États, & la base du commerce & de l’aisance. Vérités si vulgaires, qu’on les oublie aisément, pour courir après des objets plus brillans & moins solides. ”

“ Du capital agricole.
Il ne suffit pas, pour mettre l'agriculture en branle, qu'il y ait des terres cultivables et des bras pour les cultiver : il faut que le cultivateur ait à sa disposition des instruments aratoires, des animaux de labour, des pailles, des engrais, des provisions pour vivre et pour faire vivre sa famille, ses ouvriers et son bétail en attendant la récolte. ”

“ Il examineroit jusqu'à quel point l'Agriculture doit être subordonnée à la finance, & ce qui peut animer ou dégoûter le Cultivateur. Il encourageroit les expériences sur les différentes productions de la terre, & approfondiroit les nouvelles découvertes sur une culture plus parfaite, sur la conservation des grains, & sur leur administration. ”

“ Du capital d'exploitation.
A tout prix le paysan doit renoncer à la routine et faire de la culture savante! C'est le cri des agronomes, et on en retrouve parfois l'écho dans les discours ministériels.
Le conseil est excellent; il serait le salut de l'agriculture si elle pouvait l'entendre. Mais combien de cultivateurs sont à même de le mettre à profit? ”

“ Les agronomes qui voudront posséder toutes les branches de l'économie rurale , devront avoir, en outre, des connoissances de botanique, de mathématiques, de géographie, de géologie, de la science agricole, de la législation rurale et de l'économie politique. ”

“ Notre agriculture est une des plus inférieures, infécondes, parce qu'elle est négligée, délaissée. — Nos agriculteurs sont encore ignorants, routiniers. Il y a des exceptions, mais en très-petits nombre. ”

“ La Correspondance très-étendue qu’elle entretient avec les différentes Sociétés d’Agriculture & un grand nombre de Cultivateurs des plus éclairés, soit nationaux, soit étrangers, la rendent en quelque sorte le centre où viennent se réunir les diverses lumières d’Économie rurale. ”

“ AGRICULTURE. L’agriculture, telle que la pratiquent les cultivateurs sérieux, est l’art d’obtenir du sol arable la plus grande somme de produits de la manière la plus parfaite et la plus économique ; cette définition, qui se rapproche étroitement de celle que M. de Gasparin a donnée de la science agricole, exprime la véritable tendance de l’industrie rurale, considérée non plus seulement comme un délassement champêtre, mais comme une des bases les plus solides de la prospérité publique. ”

“ Il le nourrira si l'agriculteur sait utiliser toutes les ressources que la science agricole met à sa disposition pour produire et si, d'autre part, les pouvoirs publics facilitent cette production et les échanges. ”

“ L'existence de ces industries diverses est si intimement liée aux intérêts agricoles, que nous avons cru devoir, à la suite de ces considérations générales sur l'agriculture, placer l'analyse de ce qui est spécial à chacune d'elles. ”

“ Cette production agricole est entre les mains de plus de 4 millions de propriétaires ruraux et elle intéresse la moitié environ de la population de la France entière, qui participe d'une façon plus ou moins directe à la culture du sol. ”

“ Tous ceux qui ont besoin de connaitre les faits qui concernent soit l'agriculture proprement dite, soit l'élève du bétail, soit l'une des industries qui emploient comme matières premières les produits du sol ou de l'étable, viennent lui demander des enseignements utiles sur a direction à donner à toute exploitation. Le cultivateur, le fermier le propriétaire, l'industriel, lisent avec fruit une publication où aucun fait économique n'est passé sous silence, où toute méthode, toute invention nouvelle est décrite avec soin et appréciée avec mesure. ”

“ En favorisant la production, en perfectionnant les cultures, c’est moins l’agriculteur qui s’enrichit que le gouvernement qui augmente par ce moyen la matière imposable, et reproduit ses droits sous toutes les formes, soit que la production soit employée directement aux usages domestiques, soit qu’elle alimente les ateliers de l’industrie. ”

“ Nous venons de prouver le délaissement, l'état d'abandon de nos cultivateurs, de nos producteurs par excellence de la première, de la plus importante de toutes nos industries ; si nous abordons le commerce et l'industrie en général, après avoir parlé de ses ouvriers, nous puiserons, à ce point de vue de la question, de nouveaux et de plus puissants arguments en faveur des améliorations dues à l'agriculture dans l'intérêt général. ”

“ L'agent d'une société agricole doit étudier de près l'affaire qui lui est confiée, faire des plans de culture raisonnés, avoir des plantations bien ordonnées, il doit appliquer les méthodes les plus modernes d'économie rurale pour les cultures moins étudiées que celles de France. ”

“ Le meilleur système d'agriculture est donc celui qui permet de former de grands pâturages, d'entretenir des prairies, d'élever des troupeaux nombreux, d'augmenter, en un mot, ce précieux engrais où gît le principe de la reproduction. ”

“ L'agriculture moderne doit étudier à fond les conditions dans lesquelles se réalise sa production, ainsi que les lois économiques du jour, les cours des denrées agricoles, les nécessités du commerce et de l'industrie, tenir compte du goût de la clientèle, etc. ”

“ C'est sur ces facteurs que sont fondés les systèmes de culture qui consistent dans l'orientation générale donnée à la production agricole dans une exploitation ou même dans une région tout entière. Les systèmes de culture varient donc avec les pays et aussi avec les époques. ”

“ Sur les 51,557,720 hectares de notre territoire continental actuel, près de 40 millions sont utilisés par l'agriculture. De tous côtés on a demandé, on demande toujours des réformes économiques en faveur des agriculteurs, la classe la plus nombreuse de la nation, près de 25 millions d'individus. ”

“ Les chefs, militaires instruits , dévoués , mais transitoirement hors de leur carrière, sans but marqué, sans pratique, ne connaissant l'agriculture que de renom, comment pourraient-ils créer et développer une immense exploitation agricole, celle de 1,000 à 1,200 hectares et plus, sur lesquels doivent vivre une ou plusieurs centaines de familles ? ”

“ A cette première période de culture extensive succéda celle de culture intensive, caractérisée par l'emploi des machines, des engrais chimiques, des semences sélectionnées, par les récoltes successives, l'élève du bétail, etc., La culture intensive fait de l'agriculture une industrie capitaliste, nécessitant pour sa mise en oeuvre des connaissances scientifiques et des capitaux importants, que ne possèdent ni la propriété moyenne, ni. la propriété paysanne engourdies dans la routine et dénuées de ressources pécuniaires. ”

“ Ils doivent tenir les populations rurales au courant des modifications incessantes qui se produisent dans les conditions de la production et de la vente des produits. Ils sont les conseils des agriculteurs, presque leurs collaborateurs, pour les améliorations qui peuvent concourir à augmenter la richesse des particuliers aussi bien que la richesse générale du pays. Ils doivent, d'autre part, tenir l'Administration au courant de tous les faits intéresssant l'agriculture et de tout ce qui concerne la situation économique de leur région. ”

“ Peuvent en faire partie toutes les personnes ayant dans le département qualité de propriétaires de fonds ruraux, fermiers, métayers, régisseurs, domestiques et ouvriers agricoles, vignerons, maraîchers, pépiniéristes, horticulteurs, industriels et commerçans qui vendent on achètent des produits agricoles, et en général toutes les personnes qui exercent une profession annexe à l’agriculture. ”

“ Indépendamment de l'économie politique, de la législation et de la jurisprudence, ses rédacteurs devraient encore savoir l'agriculture pratique et l'économie agricole. L'agriculture pratique initie à toutes les questions techniques de mécanique et de constructions rurales, de géologie appliquée à la connaissance des terrains, d'assolements, d'éducation, de croisement et d'amélioration du bétail, de manipula-
tion et de conservation des récoltes, etc. ”