Édouard Filhol

“ M. Théron de Montaugé énumère les principales charges qui pèsent sur l’agriculteur, il se préoccupe de la valeur croissante des objets de première nécessité, du prix des salaires qui s’élève toujours, tandis que le prix du blé n’est pas même rémunérateur pendant certaines années, et, d’accord avec les hommes les plus autorisés, il ne voit d’autre remède que celui qui consiste à faire une plus large part à la culture des fourrages et à l’élevage du bétail, ce qui permet d’ailleurs, vu l’abondance des fumiers, d’obtenir autant de céréales sur une moindre superficie de terrains. ”

“ C’est qu’en effet, la vie de M. Théron de Montaugé avait été partagée entre le culte de la science et l’accomplissement d’œuvres de bienfaisance ; et que si la ville de Toulouse perdait en lui un homme éminent et un agriculteur des plus distingués, les classes pauvres perdaient à leur tour un de leurs défenseurs les plus ardents et les plus sincères, qui avait par ses efforts intelligents amélioré leur sort aussi bien au point de vue moral qu’au point de vue matériel. ”

“ La magnésie, faisant partie du précipité qui se produit par la simple exposition à l’air de l’eau minérale, doit y exister à l’état de bicarbonate ; mais une portion de cette base s’y trouve à l’état de sulfate, car on la retrouve dans les produits que l’eau distillée enlève au résidu de l’évaporation, et elle y existe dans une proportion supérieure à celle qui correspond à la solubilité du carbonate de magnésie. ”

“ Tel fut M. Théron de Montaugé. Si la mort l’a ravi de bonne heure à ses amis, il leur restera l’impérissable souvenir de ses éminentes qualités qui revivront, nous n’en doutons pas, en ce fils qu’il chérissait et qui s’était déjà engagé depuis longtemps dans la voie honorable où marchait son père. Puisse le pieux souvenir que nous venons de payer à la mémoire de notre collègue adoucir la douleur de sa famille si cruellement éprouvée. ”

“ RECHERCHE DU FLUOR. Après avoir acidulé 10 litres d’eau de Labarthe par de l’acide chlorhydrique bien pur, on a fait évaporer le mélange et chauffer avec soin le résidu pour rendre la silice insoluble. La masse sèche a été épuisée après son refroidissement par de l’eau contenant un peu d’acide chlorhydrique. La liqueur ainsi obtenue ayant été filtrée, on y a mêlé un excès d’ammoniaque. Il s’y est produit un léger précipité gélatineux, qu’on a rassemblé sur un filtre où il a été lavé à l’eau distillée à plusieurs reprises. ”

“ Les procédés les plus perfectionnés de l'agriculture moderne lui étaient familiers et étaient mis en pratique sous son habile direction. Choix raisonné d'un bon assolement, drainage des terrains trop humides, labours profonds, culture des plantes fourragères, élevage du bétail, productions abondantes de fumiers, emploi de machines agricoles, en un mot, tout ce qu'un homme laborieux et instruit peut faire pour obtenir du sol le meilleur rendement, tout cela, dis-je, était fait par notre collègue, et le succès couronnait ses efforts. ”

“ L’azotate d’argent la trouble à peine ; le tannin et l’acide gallique ne la colorent qu’au bout d’un certain temps, mais ils finissent par lui communiquer une teinte noire assez intense.
Le cyanure jaune de potassium et de fer lui donne une teinte bleue très-légère, tandis que le cyanure rouge lui donne immédiatement une couleur bleue très-belle, et y produit au bout de peu de temps un précipité assez abondant.
Ces réactions indiquent clairement que l’eau de Labarthe contient un sel de protoxyde de fer. ”

“ Son activité infatigable, sa méfiance toujours en éveil, la simplicité de ses goûts, la frugalité de ses habitudes, l’esprit d’ordre et d’économie qu’il apporte en toutes choses, lui permettent de traverser les plus mauvaises années sans entamer son fonds. ”

“ Un kilogramme d’eau a donné ainsi 1 gr. 649 de carbonate de baryte, représentant 0 gr. 368 d’acide carbonique.
DÉTERMINATION DE LA TOTALITÉ DES SUBSTANCES FIXES. Un kilogramme d’eau minérale a été évaporé à siccité à une douce chaleur, dans une capsule de platine tarée avec soin. Le résidu, séché à 120°, pesait 0 gr. 885. Ce résidu a été soumis à une calcination au rouge sombre, en vue de détruire la matière organique qu’il renfermait ; j’ai humecté la masse refroidie avec une dissolution de carbonate d’ammoniaque et je l’ai desséchée de nouveau. Son poids s’était réduit à 0 gr. 815. ”

“ Sans doute, on aime l’agriculture, et l’on s’y adonne parfois avec passion, mais on fait moins par soi-même que le paysan, et, quoiqu’on soit plus instruit, il est rare qu’on réussisse mieux. On s’attache de bon cœur à son domaine ”

“ Cependant, parmi les agriculteurs lettrés, il n’est pas rare d’en rencontrer de plus heureux ou de plus sages, qui savent concilier les satisfactions de l’intelligence avec les devoirs de leur profession, et qui réussissent à augmenter leur fortune, sans rompre avec la société des esprits délicats. ”

“ L’amélioration du sort des classes pauvres au milieu desquelles notre existence s’écoule est, écrivait-il, l’œuvre privilégiée de notre vie, celle à laquelle nous avons voué la meilleure part de ce que Dieu nous a départi d’activité, d’intelligence et de fortune. ”

“ On a fait chauffer doucement le creuset, afin que les vapeurs qui s’en dégageraient pussent agir sur les portions de la lame qui n’étaient pas protégées par la cire. On renouvelait de temps en temps l’eau froide contenue dans la cavité dont il a été question tout à l’heure. ”

“ La plantation des vignes lui paraît aussi un moyen à mettre en pratique, pour atténuer dans une certaine mesure les effets fâcheux du bas prix des céréales; elle est quelquefois l'unique moyen de retirer quelques profits des sols graveleux, trop ardents; de certains coteaux, où la faible épaisseur de la couche arable ne permettrait pas d'établir avec succès la culture des céréales.
Homme d'action , ami du progrès, M. Théron de Montaugé avait étudié avec un soin particulier toutes les questions qui intéressent les agriculteurs. ”

“ Celui qui achète des champs doit vendre sa maison de la ville. Théron de Montaugé insiste beaucoup, dans ses écrits, sur la nécessité, pour l’agriculteur, de surveiller lui-même les opérations qui s’exécutent sur son domaine. ”

“ Au contraire, chez le bourgeois plus ou moins stylé et blasonné qui possède la métairie voisine, il y a plus de goût pour les choses de l’esprit et des habitudes plus raffinées. On y subit davantage l’empire des conventions sociales et de la mode. ”

“ Des peuples rivaux, dit-il, nous ont devancés dans cette voie où nous avons trop tardé à les suivre et où nous nous lançons aujourd'hui à l'aventure, sans trop songer à profiter de l'expérience des autres et de nos propres fautes. ”

“ On s'attache de bon cœur à son domaine; mais on lui préfère les plaisirs. Pour rien , par exemple, on ne renoncerait à passer quelques mois dans la grande ville, où les économies de la vie rurale s'engloutissent à vue d'œil. ”

“ Il trouve toujours le moyen de faire quelques réserves, et bien qu’à son entrée dans la carrière, le dessein de conserver intact l’héritage paternel lui ait fait contracter des dettes envers ses co-partageants, il les a soldées et n’a pas tardé à devenir rentier à son tour, sans renoncer pour cela à la vie des champs qu’il n’abandonnera jamais. ”

“ Les questions de l'ordre le plus élevé y sont le sujet d'une discussion approfondie.Il ne m'est pas possible d'analyser ici une œuvre aussi considérable, et je la résume en disant qu'elle dénote chez son auteur une étude sérieuse des problèmes difficiles dont la génération actuelle cherche péniblement la solution , et qu'elle révèle à chaque ligne l'homme vertueux, le vrai chrétien aimant le bien, cherchant à le faire aimer et le pratiquant lui-même. ”