Assistance publique

“ Il est toutefois de notre devoir d'affirmer que tous les infirmes, petits et grands, rentrent dans la définition classique du Congrès international de 1889 et du Conseil supérieur de l'Assistance publique : « L'assistance publique est due à ceux qui se trouvent, temporairement ou définitivement, dans l'impossibilité physique de pourvoir aux nécessités de la vie. »
Un aveugle, un sourd-muet, un idiot, un épileptique, à des degrés divers, ont besoin d'aide et d'assistance. L'assistance publique leur est due à défaut d'autre assistance. ”

“ En outre, plusieurs législations privent les indigents assistés de leurs droits politiques, tant que dure l'assistance.
Vous voyez le rôle qui reste à l'assistance privée dans ces conditions. L'assistance publique fait le nécessaire, elle lui laisse le supeiflu. L'assistance publique empêche les indigents de mourir de faim ; elle laisse à la charité le soin de les gratifier, de les consoler, de les relever. La charité qui donne des secours, avec des ressources librement consenties, peut se permettre des largesses que l'assistance publique doit s'interdire. ”

“ Le service de l’assistance publique suivait enfin la vie du pauvre depuis sa naissance jusqu’à sa dernière heure pour lui donner sous toutes les formes le courage et les forces dont le dépouillent peu à peu la misère, l’âge ou la maladie. ”

“ III. ASSISTANCE PUBLIQUE COMMUNALE. L'assistance est communale par essence. On a considéré avec raison qu'avant de faire appel aux autres cercles administratifs, il convenait de s'adresser à la commune : 1° parce qu'après la famille elle est le groupement social le plus étroit, celui à qui s'impose avec le plus de force le devoir de solidarité ; 2° parce que, plus rapprochée des intéressés, elle est en situation de les mieux connaître et de discerner, parmi ceux qui sollicitent l'assistance, les véritables indigents à qui la société doit venir en aide. ”

“ Nous sollicitons donc instamment l'adhésion de tous ceux qui s'intéressent à l'assistance publique et à l'œuvre de bienfaisance privée et qui, par leurs études ou leurs fonctions, participent au travail pour la solution pratique de ces problèmes sociaux. Notre appel s'adresse non seulement aux particuliers mais aussi aux corporations, enfin à quiconque cherche à se renseigner sur les moyens de prévenir et de soulager, autant que possible, la misère et la détresse. ”

“ L'assistance publique fonde, maintient, étend et développe les institutions et établissements ci-dessus énumérés, en raison des besoins régulièrement constatés de la population et des ressources qui peuvent y être affectées par les communes, par les départements ou par l'Etat. ”

“ Il est nécessaire, pour exercer une action vraiment bonne et utile de coordonner les efforts des sociétés de bienfaisance et d'assistance. En réunissant ces forces isolement impuissantes, en coordonnant dans un même quartier les dévouements et les secours des différentes sociétés de bienfaisance, sans oublier l'assistance publique, le travail sera plus méthodique, plus intelligent, plus fécond. ”

“ Nous émettons ici le vœu que l'assistance publique devienne nationale, et que les bureaux de bienfaisance soient seuls chargés de la distribuer. Tous autres moyens particuliers, entachés de parti pris ou de motits politiques ou religieux, ont pour effet de multiplier, souvent sans contrôle, une assistance qui, pour être efficace, doit être unique. ”

“ Organisation définitive de l'assistance publique, de manière à ce que le citoyen, quelle que soit son origine, soit assuré de trouver un toit et du pain pour lui et les siens, lorsque la vieillesse ou les infirmités le rendent incapable d'un travail productif. ”

“ On peut donc définir avec raison l'assistance publique l'organisation des secours que l'Etat, c'est-à-dire la manière abstraite de considérer la nation, doit à ceux de ses membres qui sont abandonnés à eux-mêmes, dénués de toute ressource et privés de tout soutien. ”

“ On reparla encore plus d'une fois de l'assistance publique, et M. Duval insista sur ce fait, que l'État, le département, la commune, des fondations, des associations et de simples particuliers contribuent à des titres divers, dans des formes nombreuses et avec une efficacité plus ou moins grande, au soulagement des pauvres ; mais que, pour l'homme qui jouit de sa santé, aucune aide ne vaut les ressources que chacun trouve dans sa propre activité, dans son travail, dans sa prévoyance et dans ses autres qualités personnelles. ”

“ Ce sont ceux-là que l'assistance publique appelle des pécessiteux. On doute parfois que la bienfaisance doive intervenir en leur faveur; ils « se débrouilleront » toujours, dit-on, s'ils ont assez d'intelligence et d'énergie, sinon, ils seront forcément des « vaincus » et l'assistance ne les relèvera pas, elle contribuera au contraire à les affaiblir, en les habituant à compter sur d'autres que sur eux-mêmes. En tout cas, ne leur suffit-il pas de leur donner un secours unique qui les aidera un peu à traverser la mauvaise fortune: est-il nécessaire, est-il même utile de les «visiter»? ”

“ Le devoir d'assistance prescrit par la Constitution s'accomplit par l'assistance privée et par l'assistance publique.
ART. 2. L'assistance privée est celle qui s'exerce par les citoyens, soit individuellement, soit collectivement.
Dans sa forme collective, elle constitue des associations ou oeuvres qui doivent avoir principalement pour objet : 1° de distribuer des dons et secours aux misères générales et spéciales; 2° de créer le patronage destiné à suivre le pauvre dans les diverses situations de la vie , à le moraliser, à le relever de sa condition actuelle. ”

“ L'assistance publique est un droit, mais plus encore un devoir d'Etat. Sans remonter aux principes de la Révolution que je rappelais plus haut, sans parler du Grand-Livre de la Bienfaisance publique qui fut ouvert à ce moment, j'avancerai simplement un fait. ”

“ Supposez qu'un chômage involontaire ou toute autre cause empêche un ouvrier de continuer ses versements à la mutualité à laquelle il est affilié, n'est-il pas de saine économie et de prudence sociale, de conseiller à la bienfaisance publique ou privée d'intervenir sous la forme la plus appropriée ?
En fait cependant, dans une hypothèse semblable à celle-ci, l'assistance publique accordera difficilement un secours; la mentalité régnante dans la plupart des pays se demande si c'est là un cas d'indigence; elle répond souvent par la négative, suivant la manière étroite d'apprécier les choses. ”

“ En présence de tristes réalités, en présence des poignantes douleurs de la pauvreté, l'État ne peut rester impassible; il lui faut agir, et nous devons lui venir en aide quand il entre dans une voie féconde, quand il cherche à disposer de tous ses moyens, de toutes ses ressources, pour alléger les souffrances ; efforçons-nous de travailler avec lui à l'organisation de l'assistance publique, qui doit avoir surtout pour but, dans l'avenir, de donner à ceux qui subissent la misère les moyens de s'en affranchir. ”

“ Si l'on avait apporté la loi sur l'assistance publique par les secours à domicile, peut-être conviendrait-il de donner seulement au concours les places des bureaux de bienfaisance, et de faire de leurs médecins la pépinière des médecins qui seraient ensuite choisis, si j'avais à formuler le projet de loi, par l'administration des hôpitaux et nommés par leurs pairs. Introduisez, si vous voulez, ce système de nomination par des électeurs spéciaux, qui sentent mieux et les besoins des populations et les besoins de l'art lui-même. ”

“ L'adoption de ces vœux par le Congrès de Rouen, dont les travaux intéressent tous ceux qui se passionnent pour les questions sociales, parmi lesquelles figurent celles de l'assistance publique, constituerait une nouvelle étape dans la voie de la réforme de notre système d'assistance, lequel doit être basé sur les principes d'humanité et d'intérêt social. ”

“ C'est un fait digne de remarque que l'assistance par le travail, après avoir été inaugurée par les pouvoirs publics1 puis discréditée en raison de l'application qu'on en fit aux époques révolutionnaires, a été reprise avec succès par des œuvres particulières vers la fin du XIXe siècle et s'est maintenue florissante, non seulement du côté de la bienfaisance privée, mais encore, dans une certaine mesure, du côté de l'assistance publique. ”

“ L'assistance publique étant, d'une façon générale, un service communal, il importe de déterminer la commune à laquelle incombe la charge de soutenir chaque individu-C'est celle où l'intéressé a son domicile de secours. ”

“ L'assistance publique, plus éclairée et mieux organisée dans les villes, s'ingénie à y venir en aide à toutes les souffrances: crèches, asiles, fourneaux économiques, ouvroirs, ateliers de charité, refuges et hospices, maintes facilités assurent là des secours multipliés à l'indigence. ”

“ Durant les trois mois suivans, elle observe et pénètre le fonctionnement de l’assistance publique dans les bureaux de bienfaisance. Le reste de l’année, elle étudie la vie sociale et individuelle et le gouvernement de la ville, tout en se livrant, sous la direction de spécialistes, à des travaux se rapportant directement à l’existence sociale, comme les colonies de vacances, l’accession à la propriété de la maison, renseignement ménager, l’éducation des enfans infirmes, les classes du soir, les institutions scolaires de prévoyance, la visite des pauvres envisagée en dehors de l’aumône. ”

“ PAR M. H. DÉGLIN, AVOCAT A LA COUR D'APPEL DE NANCY, MEMBRE DU COMITÉ NATIONAL DES CONGRES D'ASSISTANCE PUBLIQUE ET DE BIENFAISANCE PRIVÉE,
1
L'organisation de l'assistance aux valides âgés est une des questions les plus délicates que se soit posées la bienfaisance moderne.
Ce problème préoccupe les philanthropes. Et au même moment pour ainsi dire, il était mis à l'étude par le Comité central des œuvres d'assistance par le travail, et par les directeurs de l'œuvre modèle qu'on appelle l'Union d'assistance du XVIe arrondissement à Paris. ”

“ Sortons maintenant des abstractions et, pour prendre un exemple, jetons un coup d'œil sur l'organisation de l'assistance publique en Angleterre. C'est dans ce pays qu'elle pourvoit au plus grand nombre de besoins, qu'elle est la mieux outillée, qu'elle a la plus longue histoire. ”

“ Enfin, des faveurs législatives sont accordées à ceux qui trouvent dans leurs propres économies les ressources que d’autres, moins prévoyants, sont obligés de demander à l’assistance publique ; nous faisons allusion aux caisses d’épargnes, aux sociétés de secours mutuels, à la caisse de retraites et à l’assurance sur la vie. ”

“ C'est généralement lorsqu'il est arrivé à ce degré d'impuissance que la société le recueille et lui donne asile dans les établissements hospitaliers et autres créés par l'Assistance publique.
Nous pensons que le devoir de la société est d'intervenir plus tôt et de prêter son assistance tutélaire, toutes les fois qu'elle le peut, avant la décrépitude finale, et rendre aux assistés, alors qu'il en est temps encore, la vigueur physique et l'énergie morale avec lesquelles ils pourront continuer à lutter encore contre l'adversité. ”

“ Nous sommes convaincu que les ressources matérielles nécessaires pour pratiquer l'assistance préventive seraient de beaucoup moins élevées que celles mises à la disposition de l'Assistance publique pour les œuvres dites de charité, car l'effort nécessaire à vaincre le mal, quel qu'il soit, pris dès sa naissance, est toujours moindre que celui qu'il faut développer pour enrayer le progrès des ravages qu'il opère à une période quelconque de son développement. ”

“ Le cercle des opérations des associations de bienfaisance embrasse toutes les misères ; on comprend que nous ne puissions faire même la simple énumération de celles qui existent, non plus que des buts différents qu'elles poursuivent. On peut dire qu'elles prennent l'être humain avant sa naissance et qu'elles le suivent partout jusqu'à son tombeau, à travers toutes les situations qu'il peut occuper. Nous ne pouvons guère établir que des classifications générales. Comme l'assistance de l'État, du département ou de la commune, les assistances privées secourent l'enfant, l'adulte et le vieillard. ”

“ ASSISTANCE PUBLIQUE
1° Que l'organisation et l'administration des biens et dons composant le patrimoine des pauvres, que la fondation et la gestion des établissements hospitaliers de toute nature soient enlevées à l'État et rendues aux provinces, départements et fabriques ;
2° Que pleine liberté soit donnée aux communes et aux départements de s'associer pour fonder et administrer des établissements hospitaliers et des caisses de secours pour les pauvres, les malades et les infirmes ”

“ Ainsi, d'après la loi, c'est essentiellement aux services publics qu'incomble le devoir de veiller, grâce aux moyens d'action de l'Etat, à ce qu'aucun nécesciteux ne reste privé de secours, et à ce que les maux sociaux soient combattus dans leurs causes. En dirigeant son attention sur l'ensemble de la chose publique, l'assistance officielle façonnera son organisation et ses méthodes en se basant sur le fait que le plus important, à ses yeux, est d'atteindre tous les nécessiteux et de pourvoir à leurs besoins d'une manière 'égale. ”

“ Association naturelle, à la fois très ancienne et assez restreinte, la commune est en quelque sorte une famille agrandie, parfaitement en état d'exercer la bienfaisance d'une manière sûre et éclairée. C'est donc à la commune que se trouve, en principe, et sauf de rares exceptions, l'organisation fondamentale de l'assistance publique. Par conséquent, c'est là qu'il faut l'étudier.
L'assistance communale comprend deux ordres de secours très différents : les secours dans les établissements et les secours à domicile. ”

“ La classification générale des indigents et la répartition des secours sont réglés par l'administration générale.
Tels sont, citoyens représentants, les motifs qui ont dirigé le comité de l'intérieur, en vous présentant un nouveau projet de loi qui modifie celui du Gouvernement. L'assistance publique, en devenant une institution constitutionnelle, doit revêtir un nouveau caractère ; elle doit être plus large, plus généreuse, plus intelligente, plus hardie que cette assistance qui se borne à soulager les infirmités et la détresse ”