Particularisme

“ Qu’est-ce en effet qu’un caractere ? le produit d’une volonté vive et constante, par conséquent d’une passion forte. Mais si la mere peut tout sur celle de ses fils, elle peut tout sur leur caractere. Qui peut disposer de la cause est le maître de l’effet. ”

“ Les agréments extérieurs, l’élégance des habits, la politesse des manières, tout cela passe, non seulement aux yeux des sages, mais même aux yeux des gens du monde quand il s’avisent d’être sérieux, pour des avantages très inférieurs à l’esprit, aux talents et à la valeur morale. ”

“ On a remarqué avec raison [13] que dans notre civilisation, toutes les valeurs tendaient à se dépersonnaliser, à s’éloigner de l’individu, à s’ériger en fins en soi, en buts généraux et impersonnels, au lieu d’être regardés comme des facteurs composants ou des moyens d’une personnalité saine, forte, complète et harmonieuse. ”

“ Dans cette inévitable et pressante alternative, hésiter, c'est douter, et le doute ici ne serait pas excusable. Déclarons donc hardiment que le mot caractère doit être exclusivement réservé pour désigner l'empreinte typique, distinctive, que donne à l'individu la prédominance de ses penchants, de ses passions, de ses affections ou de ses sentiments supérieurs. Le caractère est, en trois mots, le cachet de l'individualité morale.
En conséquence, on peut soutenir qu'il y a autant de caractères qu'il y a de personnes, chacun de nous ayant au moral, comme au physique, sa physionomie particulière. ”

“ O les meilleurs des hommes ! nous dit-il, efforcez-vous d’être toujours semblables à vous-mêmes ; honorez conformément à la nature l’égalité, l’uniformité et les convenances établies, tant en ce qui concerne votre nombre, qu’en tout ce qui est beau et louable. ”

“ La légéreté de nos mœurs et de nos propos, la superficialité de nos observations, l'importance maladive qui constituent le fond du caractère moderne, façonné, on ne sait comment par un artisan dénué de tout sens moral, nous détournent de la vie profonde où s'élaborent les grands caractères et les nobles volontés. ”

“ Je me dis que la personnalité psychologique, morale, la vraie, ne saurait être composite, faite de morceaux disparates. Sa nature, sa loi, c’est l’unité. Des couches hétérogènes peuvent s’y apposer, s’y adapter pour un temps. ”

“ Démontrer l’identité du tout avec l’universel par le rapport de l’ensemble à la somme des parties. Chercher en quoi le moi diffère du non moi et si le moi efficient peut être confondu avec le moi correctif. ”

“ On dirait que tous ces individus réunis pour un instant, et si opposés de goûts, d'habitudes, de pensées, ont en entrant publié leur individualité, pour se conformer aux lois générales du monde, aux exigences, bonnes ou mauvaises, vraies ou factices de la société. ”

“ Laissons encore nos regards sur le mal de la société. Apercevez-vous de beaux caractères? Qu'est-ce que le caractère? C'est cette couleur générale qui distingue un homme; c'est le trait dominant de l'existence d'un homme; c'est la force et le sens de l'impression qu'un homme produit dans ses semblables. ”

“ En un mot, fixer la personnalité humaine, donner à chaque être humain une identité, une individualité certaine, durable, invariable, toujours reconnaissable et facilement démontrable, tel semble l’objet le plus large de la méthode nouvelle. ”

“ Et remarquez bien que là où les passions n'ont rien à faire, là où l'intérêt ne s'interpose pas, si d'ailleurs l'objet de notre jugement est à notre portée, nous jugeons bien; et dans une grande variété d'individus, à travers une variété presque égale dans les degrés de l'intelligence, la raison conserve, sur les points essentiels, un caractère frappant d'identité. ”

“ Quel est l'homme qui se livre à moi sincèrement ? Si je le veux, c'est moi-même. Connais-toi toi-même est le commencement, le précepte primordial de toute méthode morale et de toute méthode sociale efficace. ”

“ Or, les qualités de la société humaine, comme telle, ne sont qu’une complication, une extension dans l’espace et dans le temps, une combinaison originale et spécifique des qualités appartenant à l’homme en tant qu’homme. ”

“ Régler chaque nature individuelle et rallier les diverses individualités, ainsi se formulait pour lui le problème sciemment ou implicitement posé par toutes les doctrines qui ont aspiré à exercer un véritable ascendant sur les hommes, depuis qu'ils s'agitent sous l'œil de l'histoire. ”

“ Ces désirs, ces tendances que nous avons longuement étudiés sont communs à tous les hommes. Ils constituent en somme la nature humaine. Mais la prédominance, chez un individu donné, d'une d'entre elles, ou de certaines d'entre elles, définit le caractère de cet individu. ”

“ De beaux types primitifs, qui tous sentent la race. Jamais rien dans les traits qui indique une habitude originale, une éducation spéciale, un métier. Rien de mobile, de varié, aucun de ces visages, chez nous si fréquens, où se reflètent toutes les préoccupations changeantes du moment, où s’entre-croisent en plis imperceptibles, en mille nuances, tous les soucis de la vie passée. ”

“ Qui aura le dernier mot — de votre première expérience ou de vos perceptions compliquées, apprises par cœur, si votre expérience vous met un jour en demeure de douter de la dignité et de la sûreté de votre perception ? Ce discours qu’on pourrait indéfiniment étendre, touchant les perceptions, ouvre un débat qui mène au centre de la bataille entre le concret et l’abstrait, entre le matérialisme de la vie vécue et l’idéalisme des perceptions sociales. Il ouvre une grande avenue de questions. ”

“ Séparer les points de vue, apprécier chacune à chacune les diverses espèces de valeurs — économiques ou politiques, esthétiques ou morales — c'est le propre du civilisé. L'âme du primitif résonne à tous les vents, de toutes ses cordes à la fois. ”

“ Voilà ce que l'expérience nous enseigne au sujet des êtres particuliers, et nous concevons qu'il en soit ainsi, parce qu'ils sont des êtres particuliers, fixés, déterminés, voulus d'une certaine manière. ”

“ Mais, toutes les fois que l'histoire cite des individualités, ce sont d'incontestables exceptions qu'elle signale. Qu'a-t-elle besoin d'appeler notre attention sur les actions, les pensées, les sentiments qui sont le lot ordinaire et naturel de la majeure partie de l'humanité? ”

“ Mais avant d’abstraire et de bâtir, on observe : la personnalité des sens, leur docilité différente, décide et trie parmi les qualités proposées en masse celles qui seront retenues et développées par l’individu. ”

“ Mais après cette époque jusqu’à la mort, j’apperçois malheureusement un progrès trop sensible qui ne ressemble point du tout à celui de la perfection.
A. Ce que vous dites peut bien être vrai pour les individus. Mais les nations, les siècles, le genre humain !
B. Les nations, les siècles, le genre humain ne sont composés que d’individus, et dans leur existence collective, le cours de leurs destinées me paraît avoir eu toujours le rapport le plus frappant avec celui des destinées de chaque individu. ”

“ La vérité humaine et typique, si je peux le dire, des caractères, en est l'idéal : il faut réaliser cet idéal, et pour le réaliser le particulariser par l'àge, le sexe, les mœurs propres au siècle et au pays où on le place; il faut enfin que les types soient aussi des individus. ”

“ Mais s'il consent à cette éventualité en vue de satisfaire une passion, il se dépouille volontairement lui-même des attributs de la nature humaine et cesse de se compter au nombre des êtres raisonnables. ”

“ Ainsi, chaque être se manifeste à nous par les qualités apparentes ou appréciables qu'il possède, et nous ne le distinguons des autres êtres que par ses qualités particulières, inhérentes à sa nature. ”

“ Nous demandons compte à tous les acteurs de leur attitude et de leur geste, aussi bien que du plan où ils sont placés, et de la gamme de ton qui les caractérise. Nous admirons, et nous n’aimons pas. Nos plus vives simpathies ne sont guère que des approbations sérieuses. ”

“ Il suffit d'observer notre propre être, où tant d'éléments contradictoires coexistent, pour s'en convaincre : le sentiment et la raison, la passion et la conscience, les préjugés et la connaissance, etc., etc. ”

“ Chacun se sentait autorisé à concevoir de soi-même l’idée la plus favorable, comme d’un être complet et achevé ; et, confirmé absolument dans son individualité, chacun se croyait aussi autorisé à admettre ses particularités, ses folies et ses défauts dans l’ensemble de sa noble existence. ”

“ Par cet impressionnisme sentimental, l’individualiste représente le contraire de ce qu’on appelle un « caractère », « un homme à principes ». — Et comme l’intelligence a ses racines dans la sensibilité, l’intelligence de l’individualiste est, comme sa sensibilité elle-même, mobile, impressionniste, artiste, fine, capricieuse et nuancée. ”

“ Quelles que puissent être les suites de l'expérience que je vais faire, je suis résolu de juger par moi-même des différentes conditions de la société , et de choisir ensuite le genre de vie le plus convenable. ”

“ On a remarqué dans les individus des manières d'être différentes qui leur impriment à chacun un caractère particulier et constant. En classant et groupant ces manières d'être on a fait les tempéraments et les constitutions. ”

“ Ainsi, après avoir étudié le caractère et les mœurs de chaque personne, vous chercherez à vous y conformer autant que le permettra le devoir, en sorte que si vous traitez avec un caractère vif et ardent, vous secouiez toute lenteur ennuyeuse. ”

“ Nous cherchons inconsciemment les principes et les opinions théoriques qui sont appropriés à notre tempérament, si bien qu’à la fin il semble que ce soient les principes et les théories qui aient créé notre caractère. ”

“ Nos idées particulières nous divisent ; nos idées générales nous rapprochent et nous réunissent... Nos idées particulières, c’est nous, c’est ce qu’il y a de plus individuel et par conséquent de plus excentrique en nous ”

“ On ne leur demandait que d’être eux-mêmes et on leur savait bon gré de l’élément de variété qu’ils introduisaient ; on se donnait la peine d’étudier leurs idées et d’observer les nuances de leurs jugemens ; on les encourageait à penser tout haut par cette curiosité courtoise et ces interrogations discrètes qui étaient une sorte d’invitation à produire leur pensée dans sa sincérité et dans sa mesure. ”

“ En un mot, la notion d'intérêt collectif évoque d'elle-même la notion de personnalité morale, la notion de personne physique s'identifiant avec l'individu, étant par conséquent comme le centre ou la synthèse des valeurs et des intérêts constitués par l'être humain. ”

“ Or, nos attraits, multiples et divers, plus ou moins puissants les uns que les autres, créent, d’individu à individu, des différences innombrables : il y aurait donc aussi, entre les volontés humaines, d’innombrables différences sur lesquelles nous ne pourrions rien, et qu’il nous faudrait absolument subir et reconnaître. ”

“ Certainement quelques belles qualités suffisent bien pour un particulier ; mais pour un homme universel, quel assemblage, et nombreux et varié, ne demande-t-on point ? Aussi, le connaît-on un tel homme ? ”

“ S' agit -il de rendre par le trait des types ou des individualités , un homme ou un certain homme ?
A mon sens , ce n' est pas une question ; ce sont les traits individuels qui font le mérite et le charme de la représentation d' une figure , indépendamment de l' action qu' on lui suppose , et de l' expression qu' on lui donne . De ceci seulement peut naître la vérité , soit matérielle , soit poétique ; car , dans la nature , nous ne voyons
et nous ne concevons que des individus ”

“ De même que par rapport aux catégories de la personne , la loi de personnalité enveloppe dans sa complexité synthétique , la succession , le devenir , la
causalité et la finalité , qu' elle les précise et les éclaire , de même la catégorie d' espace enveloppe et précise les relations fondamentales logiques de l' entendement : la qualité , la quantité qui sont des formes de l' altérité , mais qui , situées , localisées , imaginées , sont , pour la conscience , la représentation du dehors . ”

“ Si objectivement que celle-ci se manifeste, ou, en d’autres termes, si compréhensives, si pleinement ouvertes à leur objet que se fassent nos conceptions, il y subsistera toujours la marque des tendances individuelles de chacun. ”

“ La question : que vaut telle ou telle table des valeurs, telle ou telle « morale », demande à être posée sous les perspectives les plus différentes ; on ne peut surtout pas mettre assez de discernement et assez de délicatesse dans l’étude du but des valeurs. ”

“ Comment les particuliers qui ne peuvent ni augmenter ni diminuer la capacité d'êtres déjà existants et possédant la personnalité, pourraient-ils, par leur seule volonté, créer de toutes pièces une personne, comment pourraient-ils tirer. ”

“ Nous avons jusqu'ici étudié bien des types, et devant nos yeux ont défilé des individualités de toute nature et de toute valeur, depuis les travailleurs et les artistes, jusqu'aux oisifs, aux grotesques et aux êtres malfaisants ”

“ Vous croyez qu’il souhaite autoriser le sens commun et prouver le monde extérieur. Point du tout. Que le genre humain se trompe ou non, que la matière soit une chose réelle, ou une apparence illusoire, il n’y met point de différence. ”