Charles Renouvier

“ Je te disais tantôt qu' il convient de donner à la catégorie d' espace une importance capitale . L' espace doit être distingué de l' altérité . Nous l' avons défini : la vision interne de l' externe , l' intuition qui fait
prendre corps à l' extériorité fondamentale . De ce point de vue l' espace est la catégorie synthèse des catégories logiques de l' entendement . C' est en tant qu' elles sont situées que les qualités et les quantités prennent à nos yeux toute leur valeur et deviennent des réalités . ”

“ Ce qui importe avant tout c' est de comprendre le mal , et qu' il résulte de l' injustice . Il faut aspirer non pas à la perfection absolue , non pas à l' absolue justice , il faut lutter de toutes nos forces pour que règne dans le monde un peu plus de justice . Comme le disait mon maître , Jules Lequier , le dernier mot de la philosophie n' est pas : Devenir , mais FAIRE et , en faisant , se faire . De notre raison , de l' emploi raisonnable de notre liberté il dépend , en partie , que nous soyions les ouvriers de nous-mêmes . Et c' est là le Personnalisme . ”

“ Ou bien encore , si l' opposition de l' être et du non-être était prise pour exemple , dirait-on que le non-être est quelque chose de plus que la négation de l' être , par la raison qu' après que l' être , terme positif , est nié , et , avec lui , l' existence des choses qui sont , il y a des choses qui demeurent , à savoir les choses qui ne sont pas ? L' idée de ce qui n' est pas est bien dans la pensée , mais non plus l' idée de l' existence de ce qui n' est pas . Les raisonnements de Herbert Spencer ne sont rien de plus que des fautes grossières contre la logique . ”

“ On ne savait peut-être pas exactement ce qu' était la justice , mais on l' aimait . Il n' en est plus ainsi de nos jours . Cette chose que certains littérateurs ont appelée la rosserie envahit la société tout entière . La rosserie est partout . Je n' ai cependant pas le courage de désespérer de l' avenir . Il faut agir quand même , tracer droitement son sillon . Personne n' a le droit de dire que le bon grain ne peut pas germer . Mais je déplore qu' il n' y ait pas d' hommes , en France , capables de faire entendre au peuple de dures , de saines vérités . ”

“ Mais une fois la pétition de principe dévoilée , c' est un curieux spectacle logique de voir l' argument se changer en une réfutation de la thèse du moi , sujet absolu . Quel est le vrai moi , demande - t - on, celui qui perçoit , ou celui qui est perçu ? Évidemment , la question suppose qu' il en existe un dont l' existence ne dépend pas de l' opposition du sujet à un objet . Mais la conscience nie cela , puisque l' auteur de l' argument constate lui-même que la condition fondamentale de toute conscience est
l' opposition d' un sujet à un objet . ”

“ Si le catholicisme devait disparaître – et il n' est pas près de disparaître – un néo-bouddhisme aurait quelques chances de le remplacer : un néobouddhisme qui ne serait pas philosophique . Peu ou pas de dogmes , mais un sentiment profond de nos misères , de nos hontes . Alors seulement l' heure
serait venue où quelques-uns , parmi les penseurs , s' aviseraient de se souvenir qu' une doctrine existe : le Personnalisme , qui est un essai loyal de solution du problème du mal . Il faudra du temps , beaucoup de temps pour que ce jour , s' il doit jamais arriver , arrive . ”

“ La mémoire est la Conscience même en tant qu' Acte synthétique , multiplié et divisé en actes divers dont elle fait l' unité dans le temps . Et comme chaque acte de conscience est le rapport d' un sujet à un objet , la conscience est l' Acte de ces actes continués , et s' appelle le Moi et la Personne , quand elle est considérée dans l' individu humain 1 . ”

“ L' utopie du Progrès a mis un bandeau sur toutes les intelligences . On ne voit pas le mal , on ne sent pas l' injustice ; on ne comprend pas qu' une société ne peut que végéter qui se désintéresse de la justice . Les philosophes eux-mêmes se désintéressent
désintéressent l' idée de justice . On parle de bonheur , de solidarité , d' amour , termes vagues et qu' on ne saurait préciser ; on ne parle que très peu de la justice et le plus souvent sans bien savoir ce qu' elle est . ”

“ La Justice est la condition de la Société des personnes . L' injustice est la violation de cette égalité faite de doit et d' avoir . Mais les passions rendent la justice litigieuse , ensuite odieuse à ceux qui l' ont violée . ”

“ C' est pour la démocratie un grand danger .
Je crois , il est vrai , qu' il n' y a que très peu d' athées , mais il y a , en très grand nombre , des indifférents qui , ne sachant pas ou ne voulant pas réfléchir , se déclarent athées uniquement pour affirmer qu' ils ne veulent pas de l' idole catholique . Ces esprits indécis , arrêtés toutefois dans leur intention d' échapper au joug du cléricalisme , seraient disposés , en grand nombre , je parle des intellectuels , à accepter à la place du monstre catholique , le dieu de justice et de bonté tel que le Personnalisme le conçoit . ”

“ De même que par rapport aux catégories de la personne , la loi de personnalité enveloppe dans sa complexité synthétique , la succession , le devenir , la
causalité et la finalité , qu' elle les précise et les éclaire , de même la catégorie d' espace enveloppe et précise les relations fondamentales logiques de l' entendement : la qualité , la quantité qui sont des formes de l' altérité , mais qui , situées , localisées , imaginées , sont , pour la conscience , la représentation du dehors . ”

“ Solidarité dans l' injustice , solidarité dans la faute commise , il en résulte la solidarité dans la souffrance . C' est par cette voie qu' on pourrait s' élever jusqu' à la vraie notion de justice qui est la notion de ce qui n' est pas , de ce qui devrait être : l' harmonie . ”

“ Je crois en la bonté de Dieu , je crois que sa justice n' est pas la nôtre . Je crois en moi . Après le sommeil , qu' importe qu' il soit court ou de longue durée – il n' y a pas de durée pour le sommeil de la mort , – le réveil de nouveau ouvrira les paupières ; de nouveau il faudra se lever , tracer son sillon laborieusement , courageusement . ”

“ C' est le problème le plus ardu qui se puisse présenter à un philosophe . C' est la clé de tout . Je l' ai étudié , pour ainsi dire , pendant toute ma vie ; je ne l' ai pas assez étudié encore .
Je me suis aperçu , il n' y a pas bien longtemps , de l' utilité qu' il y aurait à grouper les catégories sous deux chefs : d' une part , les catégories logiques ou de l' entendement dont les objets trouveraient , dans la catégorie d' espace , leur expression définitive , et , d' une autre part , les catégories de la personne qui , en un sens , sont opposées aux premières 1 . ”

“ C' est une faiblesse , et qui ne va pas sans souffrance : quel est le sort que les hommes réservent au Personnalisme ? Et je m' en vais avant d' avoir dit mon dernier mot . On s' en va toujours avant d' avoir terminé sa tâche . C' est la plus triste des tristesses de la vie .
Ce n' est pas tout . Quand on est vieux , bien vieux , habitué à la vie , on a beaucoup de peine à mourir . Plus facilement que les vieux , les jeunes gens , je le croirais volontiers , acceptent l' idée de la mort . Quand
on a dépassé les quatre-vingts ans , on devient lâche , on ne veut plus mourir . ”

“ A cette constatation succède un sentiment de révolte . Nous ne voulons pas la douleur ; elle nous paraît absurde , elle nous paraît être le symbole de quelque chose qui ne devrait pas être . Nous ne la voulons ni pour nous ni pour les autres , à moins que nous n' ayons des raisons particulières de la vouloir , dans la colère , par exemple , ou , d' une manière plus générale , à moins que nous ne désirions rendre , comme disent les enfants , la douleur à ceux qui nous la font subir . Nous avons même parfois le désir de nous rendre contre les choses , si elles sont mauvaises . ”

“ Le rapport du multiple à l' un est une espèce plus abstraite de celui de la partie au tout et qui est l' objet de la vaste mathématique : objet et problème , à raison de la question très disputée de l' infini . Enfin le relatif et l' irrélatif demandent d' abord à être définis , si l' on veut attacher un sens à ce que dit Herbert Spencer que le relatif n' est conçu comme tel que par son opposition à l' irrélatif , ou absolu . ”

“ Devons -nous entendre par le relatif et le non-relatif l' ensemble des choses , d' un côté relatives , de leur nature , les unes aux autres , de l' autre mutuellement étrangères et sans rapport les unes avec les autres ? Mais ce n' est certainement pas là l' idée d' Herbert Spencer , quoique Stuart Mill ait remarqué qu' on pouvait sans absurdité supposer un monde que ne gouvernerait pas le principe de causalité ; et il est évident qu' on peut concevoir un monde où il y a des relations , sans concevoir
concevoir par opposition , un monde où il n' y en a pas ! ”

“ L' individualité subversive ne peut cependant se donner carrière sans s' opposer elle-même à la raison qui est entièrement donnée par hypothèse ; il y a donc nécessairement comparaison , doute , délibération . C' est dans la condition psychologique ainsi définie que se produisent pour la conscience l' idée nette de l' alternative des possibles , le sentiment du libre arbitre et les notions formelles du devoir et de la justice . ”

“ Si elle conclut véritablement , nous avons trouvé le fondement logique à la fois et psychologique du Personnalisme .
Il est indubitable que , pour tout individu pensant , sa pensée et non celle de toute autre personne est une condition sine qua non de la représentation du monde et de n' importe laquelle de ses parties , et que , par conséquent , dans la supposition où il serait lui-même anéanti , il n' a aucune preuve à se donner du fait que cette représentation existerait encore . ”

“ Comment cette aberration s' est -elle produite et est -elle devenue si commune ? car il n' est rien de si ordinaire que de rencontrer chez des esprits qui , à d' autres égards , ne seraient point méprisables , la confusion de l' indéfini avec l' infini réel ou actuel , qui en est cependant la négation , puisque le premier de ces termes signifie l' absence de fin , et qu' on fait signifier au second une fin que l' on dit en même temps ne pas comprendre . Le principe de l' erreur est l' oubli de la règle logique , que du possible au réel en acte il n' y a pas de conséquence à tirer . ”

“ La vie ne peut avoir d' intérêt pour un penseur qu' à la condition de chercher à résoudre le problème du mal . La philosophie , la vraie philosophie , serait celle qui nous apprendrait à vivre et à mourir . ”

“ Nous supposons toujours la nature externe et ses relations constitutives : il y a des corps , il y a des mouvements , il y a de la lumière que les corps élémentaires produisent – les corps reflètent la lumière et la réfractent – ils deviennent par là visibles en se présentant à nos yeux comme des surfaces diversement colorées . ”

“ Temps . – Espace . – Devenir .
Le temps est impliqué comme fonction du moi dans toutes les catégories précédentes et même en toute représentation , puisqu' il n' y a pas de conscience sans le temps ; mais , ici , il se définit comme position et ordre des phénomènes internes successifs .
L' espace , position et ordre des externes simultanés , est la fonction d 'extériorisation qui s' applique à la notion de l' altérité pour la rendre sensible . Le devenir
quelques arguments . ”

“ Il importe de remarquer que c' est dans l' abstrait , dans le concept lui-même que gît premièrement la contradiction et non pas dans les applications géométriques et dans les applications concrètes . C' est le quantum numérique abstrait qui devient contradictoire en lui-même quand on le dit infini . Ce quantum , fondement de toute quantité en tant que mesurable , est le primum mensurabile . L' unité est le principe de sa mesure . ”

“ Et la Science , si elle réalisait les espérances que beaucoup ont fondées sur elle , deviendrait une excellente méthode d' abêtissement ! La Science détruirait la Science .
Ce n' est pas là le rôle de la Science que de préparer le bonheur . La vraie science doit rester théorique ; elle ne peut être qu' une méthode de recherche . ”

“ L' homme , je l' ai dit et redit , vit dans l' état de guerre : travail pénible et misères de toutes sortes dans ce monde où les êtres se combattent les uns les autres , où l' on ne naît que pour mourir quand ce n' est pas pour être tué . L' homme sans doute est doué de raison , capable de réfléchir , apte à la parole . Intelligent , il s' applique à modifier les choses et , plus rarement , il modifie les hommes . ”

“ Cette pesanteur , force d' attraction et d' organisation universelle , agit , par l' effet de la distribution des
densités entre les corps , sur le globe terrestre , de manière à produire des accidents et des maux sans nombre ; les corps des animaux sont inégalement pourvus des organes de la locomotion , et le corps humain , un des plus lourds en son milieu , et pour qui ses propres mouvements sont l' objet d' un long apprentissage , est exposé dans le simple usage de ses membres à d' incessants dangers . ”

“ La qualité étant le terme d' une relation dont le sujet est l' autre terme , et les qualités pouvant se multiplier pendant que le sujet continue à se penser comme un , il résulte de là que la qualité se pense comme une sorte d' unité ou de partie , dont le sujet forme , en l' unissant à d' autres qualités , un nombre ou un tout . ”

“ C' est parce que la douleur nous semble imméritée que la pitié fleurit dans notre âme . Il n' est pas nécessaire que nous aimions ceux que nous voyons souffrir : ils peuvent être des étrangers , des indifférents , des animaux . Leur lot est de souffrir , notre lot est de souffrir , et nous avons pitié . ”