“ C'est, à mon avis, un devoir pour chaque pays, non seulement dans son propre intérêt, mais dans celui de l'humanité, de combattre ce vice qui en entraîne tant d'autres. Je vous demande, si les alcooliques peuvent entrer, eux aussi, dans la catégorie des étrangers quant à l'assistance, ou si, au contraire, on doit en former une catégorie à part et rapatrier les alcooliques vicieux sans leur donner de l'assistance, non pas parce qu'ils ne la méritent pas, mais pour éloigner de son pays le mauvais exemple et pour ne pas y multiplier les progénitures dégénérés. ”

“ Tout à l'heure, dans un tableau d'une admirable précision, Monsieur de Krieger nous retraçait tout ce qu'a fait le Danemark dans le champ de l'assistance et de la prévoyance sociales. Pas de province que vous n'ayez défrichée: assistance publique obligatoire et caisses de secours communales, assistance privée aux libérés, aux femmes, aux malades, aux anormaux; caisses de chômage contre les crises économiques: quelle merveilleuse floraison d'œuvres en pleine croissance. ”

“ Les hommes se chargent de la fenaison et de la maison, les femmes viennent traire les vaches et nourrir le bétail. Si la femme tombe malade, grâce à ces secours mutuels, le ménage est fait, les enfants sont soignés tout de même.
Il y a là une renaissance du communisme de l'Église chrétienne primitive. De cette manière l'œuvre mutuelle des membres de la communauté leur assure, en cas de maladie, l'assistance complète, non seulement les
soins nécessaires aux malades, mais encore l'assistance du médecin et le maintien du ménage. ”

“ Dans l'espèce, supposez que le Congrès de Copenhague se rallie à la solution humanitaire du Bureau, celle-ci apparaîtra aux yeux du monde, comme l'idéal à atteindre, dans les conditions actuelles de la civilisation.
Qu'importe que tous les États ne puissent la réaliser sur l'heure! Ne serait-ce pas un résultat que d'orienter les esprits de tous vers un but élevé et généreux, que chacun cherchera d'atteindre, suivant ses moyens et d'après les circonstances? En tout état de cause, il y aura là un mètre de la civilisation en matière de bienfaisance. ”

“ En d'autres mots, il s'agit d'avoir une organisation tellement élastique qu'elle peut embrasser toutes les contrées et tous les foyers du pays. Il n'est pas difficile de créer une organisation qui convient aux contrées aisées et bien peuplées. Notre tâche sera, au contraire, d'aller jusqu'à la périphérie et de pénétrer dans tous les foyers, même, et avec un soin tout spécial, dans les plus pauvres! Nous devons faire de l'œuvre des soins
des malades une œuvre nationale. ”

“ Dans l'immense majorité des cas, ce n'est pas pendant le premier mois de leur séjour que les étrangers tombent à la charge de l'assistance; ce n'est là que l'infime exception, négligeable dans les grands nombres; et dans la plupart de ces cas eux-mêmes, ce secours momentané, qu'est-ce autre chose que la pierre sur laquelle s'appuiera le levier qui doit soulever une vie jusqu'à l'existence normale et féconde qui rendra au centuple, à la société qui secourt, ce qu'elle a dépensé pour sauver une force individuelle de travail dans un moment de détresse. ”

“ J'admire l'art incomparable, avec lequel il a su traiter la matière sans ennuyer l'auditoire et sans perdre sa bonne humeur — et, dans cette matière, on aura besoin d'une très bonne humeur, car l'idéal qui nous est tenu devant les yeux, diffère encore beaucoup de la réalité. Comme chef de la grande administration de Berlin, j'ai affaire, presque tous les jours, à des étrangers, et je puis dire, que nous les traitons toujours comme les nationaux. Mais dans les petites villes et à la campagne il en est tout autrement, non seulement en Allemagne, mais en France en Angleterre, partout. ”

“ Partout s'impose le même devoir de maternité sociale, commandé par le même intérêt politique: arracher les mineurs pervertis au milieu familial corrompu, remplacer par des tutelles organisées la famille absente ou indigne, préserver pour ne pas punir, éviter les rechutes pour empêcher les récidives, arrêter par l'assistance préventive le flot montant de la criminalité juvénile — quelle tâche plus noble et plus utile peuvent s'imposer les sociétés civilisées. ”

“ Mais, si l'on se borne aux grands risques: à l'accident, à la maladie, à l'invalidité prématurée, à la vieillesse, au chômage — comme il convient de le faire dans l'état actuel de notre civilisation, — on avouera que, ces risques couverts, bien des causes de misères subsisteront et que l'assistance publique et l'assistance privée, sous la double forme préventive et curative, trouveront encore à s'exercer amplement. ”

“ Il semble que ce soit l'évolution qui se prépare pour l'assistance aux étrangers.
La seconde partie du vœu renferme la base de ces conventions. Les assistés permanents seront à la charge de leur pays d'origine, mais tous les moyens peuvent être appliqués: tout dépend du besoin et des circonstances. Tantôt ce sera le rapatriement qui conviendra le mieux au bien de l'indigent et aux intérêts de la patrie; tantôt ce sera le remboursement des frais de séjour d'assistance, l'indigent restant à l'étranger; ou bien
ce sera la bienfaisance privée qui supportera les frais ou la bienfaisance publique. ”

“ «Je prends part de tout mon cœur aux travaux du Congrès International d'assistance publique et privée. Nos délégués y exposeront l'œuvre de transformation et l'évolution de la bienfaisance publique en Italie.
Notre pays attend du Congrès les renseignements les plus efficaces et nouveaux: surtout du Danemark, qui, petit de territoire, est grand par l'action qu'il exerce sur le monde avec ses admirables institutions sociales.» ”

“ Encore qu'un Congrès ne soit pas une assemblée diplomatique et qu'il peut dépasser d'un peu la réalité présente de manière à indiquer un but plus élevé aux bonnes volontés, nous estimons qu'une réunion comme celle de Copenhague ne peut à aucun prix, à peine de se disqualifier, voter un ordre du jour qui marquerait un recul sur la position que notre civilisation a conquise en matière d'assistance aux étrangers. ”

“ Tous les médecins ayant exercé à la campagne connaissent ces situations quelquefois terribles, de malades dont l'hospitalisation s'impose, dans leur propre intérêt, mais qui ne veulent pas se séparer des êtres qui leur sont chers; tous les médecins de campagne connaissent les véritables luttes qu'il faut soutenir quelquefois, les résistances terribles qu'il faut vaincre lorsqu'il s'agit d'évacuer sur un hôpital un malade gravement atteint qui a besoin de soins médicaux ou paramédicaux constants. ”

“ Si l'on part de ce fait et de ce principe, il semble que la solution logique soit d'assimiler en tout État civilisé, l'indigent étranger au national.
C'est ce que la raison indique tout d'abord et ce que la pitié conseille.
Au point de vue théorique tout au moins, la civilisation moderne ne pourrait plus admettre que l'étranger fut considéré comme un ennemi ou comme un être d'une essence inférieure au national: un homme dans le besoin, quelle que soit sa nationalité, mérite le soulagement que la société accorde à ses membres. ”

“ Incontestablement, une telle ramification des hôpitaux porte un secours excellent. On obtient de cette façon de pouvoir soigner au lieu juste les cas difficiles, qui ne peuvent être traités à la maison. On obtient en outre de pouvoir s'assurer des infirmières habiles et bien instruites qui prêtent leur assistance en s'entr'aidant et d'accord avec l'hôpital, tandis que leur travail est souvent isolé sous le principe d'association.
Mais le principe d'hôpital est coûteux. On pourra bien le réaliser dans les contrées aisées, mais parmi une population pauvre on ne pourra pas s'en servir. ”

“ Nous sollicitons donc instamment l'adhésion de tous ceux qui s'intéressent à l'assistance publique et à l'œuvre de bienfaisance privée et qui, par leurs études ou leurs fonctions, participent au travail pour la solution pratique de ces problèmes sociaux. Notre appel s'adresse non seulement aux particuliers mais aussi aux corporations, enfin à quiconque cherche à se renseigner sur les moyens de prévenir et de soulager, autant que possible, la misère et la détresse. ”

“ Notre sagacité sociale nous a enseigné que la noble tâche que nous sommes appelés à exercer ne réclame pas seulement le coeur mais la tête, pas seulement la miséricorde mais le savoir. C'est ainsi que de toutes parts on exige à présent que les représentants de l'assistance et de la bienfaisance, ses organes et ses aides, les infirmiers et les infirmières aient reçu une instruction suffisante sur le caractère et la mesure de leur tâche. Je reviendrai sur ce point dans mon rapport général sur la collaboration des femmes à l'assistance. ”

“ Si je devais prononcer mes conseils personnels pour le progrès de l'œuvre des soins des malades à la campagne, je voudrais les formuler comme suit: Aux pays où le développement de l'œuvre est déjà en bon train, je dirais: N'abandonnez pas le principe qui jusqu'à ce jour a gouverné votre travail, mais faites attention aux principes des autres pays et essayez-les, à l'occasion, à côté du vôtre! ”

“ Chaque année, au moyen des renseignements reçus, etc., on élabore un «rapport sur l'œuvre des soins des malades» et l'envoie au Ministère de la Justice, qui l'a fait imprimer et distribuer à toutes les sociétés et à environ 300 revues et journaux, qui ordinairement ont mentionné l'œuvre et l'ont maintenue dans la connaissance de la population.
En somme, je crois pouvoir dire que les sociétés de soins des malades font un bon travail et que le développement est entré dans une voie salutaire et raisonnable, convenable aux idées et à la vie de la population. ”

“ Le travail dans la maison du malade doit être fait gratuitement, car les «Helferinnen» ne peuvent faire le métier d'infirmière professionelle en raison de leur courte préparation. Le travail est volontaire, c'est-à-dire qu'elles vouent de bonne grâce leur temps, leurs forces, leur tendresse à la guérison et à la consolation des malades. Mais travail volontaire ne veut pas dire travail fait au hasard. Il est, au contraire, bien organisé et exécuté en collaboration avec le médecin et le pasteur. ”

“ Ainsi celui qui a reçu des secours de l'assistance publique est privé de son droit électoral et les personnes assistées sont soumises à un certain contrôle et à une autorité disciplinaire. Pour certaines catégories de malheureux comme les aliénés, les tuberculeux, les anormaux, etc., le secours de l'assistance publique n'entraîne pourtant pas de tels effets.
L'assistance obligatoire comprend toutes les catégories de malheureux; les étrangers ont le même droit d'être secourus que les nationaux. ”

“ Dans Paris en fête, en face des palais aux coupoles dorées, au milieu d'une foule joyeuse, la France tend les bras aux enfants sans mère, aux malheureux sans travail, aux malades sans soins, aux dévoyés sans guides, aux vieillards sans une main amie pour fermer leurs yeux, et, répondant à son appel, voici, venus des deux mondes, les dévouements qui guérissent, les volontés qui ramènent dans le droit chemin, les cœurs qui rendent le courage et l'espérance. ”

“ Depuis une trentaine d'années, beaucoup de nations sont entrées dans la voie de l'organisation préventive des suites de l'accident, de la maladie, de l'invalidité prématurée, de la vieillesse et même du chômage. Les détails des systèmes préventifs varient de pays à pays. Certains États ont précédé les autres, tant pour l'étendue de l'assurance que par le nombre des risques couverts.
Dans un examen comparatif des peuples au point de vue de l'assistance, il n'est pas possible de faire abstraction de l'assurance contre les risques sociaux. ”

“ Assurément, ces sociétés peuvent s'améliorer et nous avons le ferme espoir que le régime juridique que nous préconisons leur permettrait d'étendre leur rayonnement et de perfectionner leur organisation; les magnifiques dévouements qu'elles suscitent en sont les garants. Mais, j'estime qu'il n'est pas possible d'espérer sérieusement, d'ici à un temps que personne ne peut fixer, qu'elles seront à même de prendre à leur charge toute l'assistance des étrangers dans un pays. ”

“ Le fait, c'est l'existence, dans les divers pays représentés, de la question de l'assistance aux étrangers. Elle se pose partout avec plus ou moins d'acuité et d'étendue.
D'où l'intérêt de tous de la résoudre au mieux des intérêts de chacun et en respectant la justice.
Le principe, c'est la nécessité d'assister les étrangers indigents. Il ne s'est trouvé personne parmi nous pour s'élever contre cette thèse générale. Les théoriès d'un patriotisme étroit et égoïste n'ont pas trouvé plus
d'écho parmi nous que les théories anti-sociales et anti-humanitaires d'un évolutionisme mal compris. ”

“ C'est l'inéluctable devoir de la nation de recueillir ces petits et de les élever — et de trouver sa récompense, non seulement dans la certitude d'avoir accompli son devoir, mais aussi dans l'espoir, que ce petit citoyen ou cette petite citoyenne, en grandissant, restera dans la nation et y fera souche, que ce petit annexé, nationalisé et naturalisé malgré lui, deviendra une force nouvelle pour l'État qui s'est chargé de son éducation. ”