Risque social

“ Qui souffre quand la récolte est mauvaise? qui souffre quand le pain est cher, quand l'hiver est glacial ? quand l'épidémie éclate au sein des grandes agglomérations humaines ? Le travailleur pauvre! à lui les soucis navrants du lendemain ; à lui les inquiétudes poignantes, quand la femme et l'enfant languissent ou grelottent au foyer. Heureux du monde, sachez que le problème social se dresse inexorable et fatal ! il dépend de vous, autant que des classes pauvres, de le résoudre par l'union ou par la discorde, par la liberté ou par la violence ! ”

“ Le Patronat Social, le Coopératisme, l'Actionnariat ouvrier, le Syndicalisme, le Marxisme, les Assurances sociales, la Législation industrielle, la Mutualité, la Recherche de la Paternité, la Sécurité des travailleurs, d'Hygiène, les Logements à bon marché, etc., etc., furent l'objet de rapports consciencieux et, circonstanciés. Au point de vue moral, on aborda résolument les dangers et les fléaux que constituent la dépopulation, la désertion des campagnes, l'alcoolisme, les intoxications,- la pornographie, la prostitution et l'immoralité sous toutes ses formes. ”

“ Messieurs, nous demandons que tous ces risques involontaires soient assurés, et nous demandons que chacun verse, à raison du profit qu'il a tiré lui-même de l'outillage social, sa contribution équitable dans l'ensemble des ressources qui sont nécessaires pour donner à chacun l'assurance contre tous les risques sociaux. ”

“ Ouvrirez-vous donc enfin les yeux; bonnes gens qui ne demandez qu'à travailler paisiblement, qu'à gagner laborieusement votre vie, qu'à amasser par des tours de force de prévoyance de quoi ne pas manquer de pain et d'abri dans vos vieux jours? Comprendrez-vous enfin combien est grand le danger social qui nous menace, et jusqu'où peuvent nous conduire ces affolements de liberté, d'égalité, qui font délirer nos jeunes générations depuis 89, et sous l'empire desquels nous n'avons encore rien pu constituer de durable. ”

“ Maladies qui créent un danger social ou détruisent une valeur sociale.
Il est des maladies qui portent tout spécialement atteinte à l'ordre social, soit parce qu'elles créent un danger social : ce sont les maladies contagieuses; soit parce qu'elles détruisent une valeur sociale : ce sont les blessures de guerre, les accidents du travail...
Dans ces cas, la société a la mission de diminuer le danger social, de maintenir la valeur sociale, sans tenir compte du consentement du malade. ”

“ Cette prévention généralement répandue est plus funeste que la famine, la peste et la guerre; elle paralyse le génie, elle oppose aux progrès sociaux un obstacle invincible, en abusant les 4 classes qui doivent directement ou indirectement coopérer à la recherche d'une garantie de minimum social. — Ce sont les grands, les prêtres, les savants et les peuples.
1° Les grands. Elle les habitue à voir d'un œil sec les souffrances du pauvre. ”

“ Dans tous les domaines, nous voyons redoubler les efforts contre les défauts de l'organisation de l'Etat, de la vie économique et des conditions sociales. L'idée que ces défauts sont les causes déterminantes de la misère, de la maladie, de la criminalité, de l'abandon, fait naître la croyance qu'il est en notre pouvoir d'abolir par voie de réforme les causes des troubles morbides qui frappent notre nation. ”

“ Oui, la nation avait constaté tout cela, et grande a été sa stupéfaction lorsqu'on est venu soutenir le contraire et agiter en pleine sécurité publique le spectre du péril social, ce spectre si souvent évoqué depuis 1871, que tout le monde cherche en vain à découvrir, qui n'existe qu'à l'état de vain épouvantai!. ”

“ En groupant les efforts , elle diminue les risques : les risques du chômage et de la maladie , par les sociétés de secours mutuels ; le risque de mort par l' assurance ; les effets de la paresse , de la débauche , de l' ivrognerie , par la vigilance de l' intérêt collectif et la surveillance réciproque . ”

“ Que cette vigilance nous tienne en garde contre tout accident, même léger; qu'elle nous donne, comme l'économie sociale bien faite dont elle est un des organes, la richesse au lieu de la pauvreté, la paix au lieu de la guerre; l'affranchissement de toute servitude malsaine au lieu de maladie; la santé complète, enfin, et tous les biens qui l'accompagnent ! ”

“ Si, choisissant les revendications les plus actuelles, nous nous sommes attaché à des questions d'ordre économique, nous reconnaissons par l'examen des milieux ouvriers, que le malaise social tient en grande partie à des causes morales. ”

“ Mais, en irritant par un travail sans relâche votre besoin de richesse ; en développant outre mesure, par la surexcitation de votre cerveau, votre sensibilité ; en rendant, par un accroissement inévitable de population et par la complication de tant de rouages économiques, votre existence de plus en plus précaire, vous aurez augmenté dans une proportion incalculable les risques de votre liberté et de votre vie. ”

“ Intérieurement, pour garantir le citoyen, ami de l’ordre social, du trouble, des vexations, de l’injure du méchant qui se laisse égarer par ses passions, son intérêt personnel, ses vices, & qui n’est arrêté que par la menace de la justice & la vigilance de la police.
Nous dirons plus. Il est avantageux au plus grand nombre des citoyens que la force publique encourage l’industrie, aiguillonne le talent & secoure celui qui par un zèle inconsidéré, des malheurs imprévus, de fausses spéculations a perdu sa force individuelle ; d’où naît la nécessité des écoles gratuites & des hôpitaux. ”

“ Messieurs des centres, messieurs des extrémités, le gros du peuple souffre. Que vous l’appeliez république ou que vous l’appeliez monarchie, le peuple souffre. Ceci est un fait.
Le peuple a faim, le peuple a froid. La misère le pousse au crime ou au vice, selon le sexe. Ayez pitié du peuple, à qui le bagne prend ses fils, et le lupanar ses filles. Vous avez trop de forçats, vous avez trop de prostituées. Que prouvent ces deux ulcères ? Que le corps social a un vice dans le sang. Vous voilà réunis en consultation au chevet du malade ; occupez-vous de la maladie. ”

“ Or, notez que, dans une société humaine, toute action ou omission individuelle, même la plus solitaire et la plus intime, est une perte ou un profit pour la société : si je soigne mal mon bien ou ma santé, mon intelligence ou mon âme, je ruine ou j’affaiblis en moi un membre de la communauté, qui n’est riche, saine et forte que par la richesse, la force et la santé de ses membres, en sorte qu’à ce point de vue tous mes actes privés sont des bienfaits ou des méfaits publics. Pourquoi donc, à ce point de vue, l’État aurait-il scrupule de me prescrire les uns et de m’interdire les autres ? ”

“ Bien que les populations ije fussent pas encore mûres pour une civilisation plus avancée, l'excès de ces malheurs devaient produire une de ces crises profondes, providentielles, sorte de chaos social, où s'élaboreut et se fécondent les germes d'un avenir meilleur. ”

“ Avez-vous demandé à cet autre à combien de maladies il avait été en butte, maladies qui sont nées des veilles, des labeurs et des privations du travailleur, maladies qui ruinent sa santé pour vous enrichir, qui consument ainsi ses ressources présentes et futures? Et quand la société bourgoise doit son bien être à ces misères, nous lui laisserions les dédaigner! Les temps sont passés de cette manière de voir, M. Portefoin, et la société que nous étudions prendra soin de tous ses enfants, entendez-vous bien, et ce parce qu'ils travaillent pour elle. ”

“ Pourra-t-on apporter au mal qui ronge les classes ouvrières, le paupérisme, à ce mal dont les causes touchent à tant d’élémens du mécanisme social qui échappent au pouvoir de l’homme d’état, un remède efficace, assuré ? ”

“ Si le milieu social est tout et s'il est assez défectueux pour favoriser l'essor des natures vicieuses ou criminelles, c'est sur ce milieu et ses conditions de fonctionnement que doivent porter les réformes. ”

“ Plus nous irons, plus l'économie politique et la sociologie se réduiront à la science des risques et des moyens de les compenser, en d'autres termes à la science de l'assurance. Et plus la morale sociale se ramènera à l'art d'employer avantageusement pour le bien de tous ce besoin de se risquer qu'éprouve toute vie individuelle un peu puissante. ”

“ Il y a de même un certain nombre de fléaux, comme la maladie et la vieillesse, comme les accidents du travail et le manque de travail, dont l'action dépend moins des volontés individuelles que des fatalités, naturelles ou des défectuosités de l'organisation sociale. ”

“ Si cette affection fait depuis quelque temps des progrès effrayants dont se préoccupent tous les gouvernements, si elle devient un fléau social menaçant l'existence même de la race, n'est-ce pas l'encombrement toujours croissant de nos grands centres qu'il faut surtout incriminer ? ”

“ L'État, la collectivité, n'y sont pas moins intéressés, car plus il y aura de naissances saines, plus la force collective de la nation sera grande. Je parle des naissances saines, car les autres constituent de véritables déchets sociaux. La mauvaise santé, physique ou morale, a pour conséquences l'inaptitude au travail, à la production utilisable ”

“ L'analyse des trois causes des souffrances qui pèsent sur les populations industrielles, savoir, la nécessité générale du mal et de la douleur, l'imprévoyance et les vices de l'ouvrier d'industrie, les imperfections de l'organisation sociale, prouve que sur ces trois causes il y en a deux, du moins, qui n'ont rien de fatal. ”

“ Cinq millions en outre souffrent de lésions moins graves, les rapports n'étant plus ce qu'ils devraient être entre leurs membres.
Ce n'est pas seulement la famille, c'est l'atelier, c'est l'usine qui souffrent. Ce sont les rapports de gouvernants à gouvernés, d'administrateurs à administrés, de riches à pauvres, de propriétaires à locataires, qui se ressentent de l'état violent dans lequel la France se trouve à l'heure présente. Un peu partout, à tous les points de vue, il y a des désordres, des abus, des injustices. L'ensemble de ces désordres, voilà ce qu'on appelle « la question sociale; » ”

“ On demande des lois protectrices contre les accidents, les conséquences de la vieillesse et de la maladie ; on demande des lois pour empêcher l'abus des forces de l'homme, protéger le foyer de l'ouvrier, limiter le travail des femmes, prévenir le travail prématuré des enfants, garantir la petite propriété et préserver de la dispersion la famille rurale; ce n'est pas notre faute si elles ne sont pas faites. ”

“ À bas les préjugés bêtes, à bas le respect idiot d’institutions surannées, à bas la fausse morale, nous sommes les plus forts, les mieux doués, puisque depuis une suite innombrable de siècles, nous luttons contre la faim et la misère, sous un travail éreintant, dans des conditions mortelles de mauvaise hygiène, d’insalubrité manifeste, et que nous sommes encore debout et vivaces, nous sommes les plus aptes, puisque c’est notre production et notre activité qui permettent à votre société de se maintenir. ”

“ Vous voyez donc comment notre mode de vie actuel impose à une immense partie de la population industrielle d’être exposée au danger récurrent de mourir à moitié de faim et cela, non pas au bénéfice d’hommes et de femmes vivant dans une autre partie du monde, mais pour leur propre avilissement et leur asservissement. ”

“ Qui pourrait ne pas élever sa voix , si faible qu’elle soit, pour signaler le danger ? Voilà pourquoi, appuyé sur la parole même du Dieu qui a fait les sociétés, qui a posé leurs conditions de vie et de santé, nous venons rappeler ces conditions et montrer sans détour comment la violation de ces lois est la véritable cause de la maladie sociale, comment le retour à ces lois peut encore et peut seul procurer la guérison. ”

“ Mais, si le travail est désormais et doit être chaque jour davantage la plus abondante et la plus importante des matières de législation, il en est aussi la plus complexe, tant en lui-même que par la multitude et l’extrême variété des questions de sécurité, d’hygiène, de prévoyance et d’assistance qui en dépendent. ”

“ Nous nous défions des panacées dans l’ordre moral comme dans l’ordre physique, mais nous croyons à l’influence du régime et de l’hygiène ; nous croyons à l’action lente de la nature et du temps. Un demi-siècle d’expérience a dû nous apprendre à connaître le tempérament des populations ouvrières ; nous n’ignorons plus leurs besoins, leurs aspirations ni leur caractère ; nous savons combien de préjugés et de rancunes s’allient chez elles à des sentimens généreux et à de naïves illusions ”

“ Trésor public des priviléges de bien-être dans les grands centres de population, d'en faire un nouvel attrait pour les ouvriers agricoles, et, par conséquent, un danger de plus pour la sécurité et la moralité générales? ”

“ Tous ces phénomènes sont ceux qui accompagnent les premiers âges de la société, ces âges que nous appelons barbares, où l’on ne se procure les subsistances qu’avec la plus grande difficulté, où les famines et les pestes sont fréquentes, où existe avec le plus d’intensité la maladie de l’excès de population. Le système tendait à réduire la quantité des choses nécessaires à la vie ”

“ Ainsi, la maladie de l’ouvrier et de sa famille, l’incendie de son habitation, la destruction de ses outils et de ses instrumens de travail, l’oppression du pouvoir, et une foule de cas semblables qu’il est impossible et inutile d’énumérer, sont autant d’occasions qui appellent les secours de la charité et légitiment ses dispositions bienfaisantes. ”