Jacques-Ambroise Mandon

“ La fulguration impulsive s'exerce aussi bien contre le malade que contre les êtres qui l'entourent. C'est un délire épileptiforme fréquent d'ailleurs chez les épileptiques.
Or, s'il est une affection qui réalise éminemment le type réflexe et dynamique, c'est bien l'épilepsie.
La folie stupide, quoique en apparence tout-à-fait opposée, reconnaît le même mécanisme. Seulement, le monomaniaque est absorbé par l'obsession d'une idée ou d'un sentiment prédominant. L'activité pathologique réflexe n'est pas moins grande, malgré l'immobilité et l'impassibilité apparente du malade. ”

“ Si l'homme est fait pour l'action; si sa constitution ne se développe et ne se maintient que grâce à l'équilibre constant et harmonique des myriades d'éléments qui le composent, se renouvellent et le renouvellent ainsi lui-même par un incessant échange ; si notre mouvement organique intime a sa faible image dans le tourbillon de nos idées ; s'il en est ainsi, et que l'alimentation de notre esprit ait des lois analogues à celles de nos tissus et de nos organes, n'est-il pas vrai qu'il est important de veiller au commerce continuel
qui s'opère entre nous et le monde physique et moral? ”

“ Le physiologiste et le médecin comprennent combien de variations imposent à l'exercice de ces sens intimes le tempérament, les habitudes, l'éducation, les races, l'hygiène et l'hérédité ; ils savent combien d'influences internes et externes affectent directement les sentiments, et troublent à la fois les idées et leurs sympathies viscérales.
L'impressionnabilité intellectuelle et morale domine la vie de relation tout entière, et l'imagination qui en est la forme commune, tantôt détermine les plus graves erreurs, tantôt inspire le génie artistique. ”

“ Les organes du corps et de l'àme se reposent, pendant le sommeil, comme les soldats après une étape, en se promenant. Le repos complet, pour la double circulation dont nous parlons, serait la mort; pour les soldats, le repos serait un engourdissement et souvent un refroidissement.
Telles sont les habitudes qu'inspire l'expérience, et dont l'hygiène consacre la valeur.
L'habitude démontre et développe la souplesse des fonctions physiques et morales. Nous nous habituons à l'aiguillon de la douleur comme à celui du plaisir. ”

“ En effet, que l'hypnose ait une origine réflexe, centrale ou périphérique, elle met en jeu les forces vivantes représentées par la sensibilité, la motricité, la myotilité qui sont solidaires des dynamismes nutritifs. D'autre part, les impressions de la vue, de l'ouïe, du toucher, du goût, de l'odorat sont produites par des agents dynamiques, ou purs comme la lumière, ou incorporés aux gaz comme le verbe, ou présentés sous les formes solides, liquides, vaporeuses que revêtent les forces tactiles, sapides et odorantes.
L'hypnotisme ne peut s'obtenir que par un mécanisme dynamique réflexe. ”

“ Nos viscères sont plus qu'on ne croit à l'unisson les uns des autres. Il n'y a pas que le cœur qui mêle ses sentiments à nos idées. Il est des personnes dont les émotions se trahissent par des affections soit de l'estomac, soit du poumon, soit des viscères inférieurs, affections morales dont les localisations répétées ébauchent trop souvent des maladies graves; lésions qui sont, en quelque
sorte, l'image anatomique de leurs causes, des tristesses qui ont obscurci le miroir de la santé organique à force de s'y réfléter. ”

“ Les centres perceptifs ont des fonctions conscientes, impliquant l'évidence intellectuelle et morale.
Grâce à la solidarité des perceptions, leur dynamisme offre le caractère de la certitude au premier chef. Ces divers foyers de forces conscientes sont le criterium commun de toutes les forces de l'organisme et du monde extérieur. C'est le moi dynamique. La conscience d'un acte quelconque, de l'activité générale aussi bien que de la pensée, pose la certitude perceptive, contrôlée par chacun des centres sensoriels. ”

“ Voyons si l'hygiène est mieux observée à la campagne.
Disons-le tout d'abord, si l'ivrognerie et l'alcoolisme ne sont pas étrangers aux villageois, c'est moins là leur plaie vive que l'incurie, la routine de l'erreur, l'aberration de leurs instincts les plus vifs d'intérêt immédiat, le contre-sens, en un mot, de leur nature et de leurs plus belles et meilleures qualités.
Ils perdent leur temps, le fruit de leur travail, leur santé et leur vie, quand ils pourraient être plus riches et mieux portants. ”

“ Si la mastication est volontaire, comme la préhension des aliments, elles obéissent l'une à la nécessité d'un besoin impérieux, la faim, et l'autre à un mécanisme sur lequel la volonté et l'intelligence n'ont pas plus d'empire chez l'homme que chez l'enfant et que chez les animaux. Le caractère instinctif et réflexe de la déglutition est encore plus impérieux, et la conscience des fonctions œsophagiennes disparaissant, la cécité et la fatalité des actes réflexes embrasse toutes les fonctions de l'appareil digestif. ”

“ La valeur réelle et intrinsèque, en un mot, et non l'apparence des constitutions, a pour agent la force : foyer individuel émanant du foyer supérieur de l'hérédité, alimenté ou affaibli par l'habitude , et qui reçoit de toutes les influences que j'ai déjà énumérées un souffle de santé ou un souffle de maladie, un souffle de vie ou un souffle de mort.
Il semble qu'on fasse une image alors qu'on se sert de mots propres, quand on compare la vie à une flamme : or, non-seulement la vie est un foyer incontestable de chaleur, mais la lumière est dans chacun de nos sens. ”

“ Si le polydynamisme vital, réflexe et nutritif est le principe générateur et conservateur de l'organisme, si la solidarité harmonique des fonctions dépend de ce principe à formes multiples, si ses lois physiologiques s'imposent à la pathologie et si enfin toutes les causes de maladies déterminent des réactions dynamiques, réflexes ou nutritives, et que les symptômes et les lésions ne soient que des expressions variées du conflit des forces morbifiques et des forces vivantes, il est probable que l'action des agents médicinaux, sur l'organisme malade, sera aussi de nature dynamique. ”

“ Je ne puis laisser, quoiqu'à peine ébauché, le sujet dont je vous parle, sans vous dire que l'habitude est la consolatrice naturelle de toutes les douleurs. — Il n'est souffrance, ni physique, ni morale qui, heureusement, ne s'émousse par l'habitude. S'il en était autrement, l'homme mourrait des plaies de son corps et de son âme avant le milieu de sa carrière. — Que ferait la médecine, quand l'art, désarmé, est en face de l'opprobre de l'impuissance ? ”

“ C'est ainsi que les frictions pratiquées sur le front et les pariétaux réveillent l'activité palpébrale, mettent l'hypnotisé en rapport avec les objets extérieurs, et permettent de le faire passer à l'état somnambulique.
Les yeux fixés sur l'expérimentateur, le somnambule n'est qu'un foyer passif d'actes réflexes innombrables. Le clavier de sa sensibilité physique, intellectuelle, morale et instinctive est à la merci de l'opérateur. La conscience, la raison, la volonté, la libecté sont exaltées ou supprimées comme les sensations, les idées, les sentiments, les actes et les mouvements. ”

“ De toutes les erreurs, la plus funeste et la plus accréditée est celle que le talent, le génie, l'héroïsme qui sont le produit de l'hérédité, peuvent se passer de l'hygiène. On ignore que les grands hommes qui ont méconnu ses enseignements ont vu leurs veines couler moins abondantes et moins pures, se tarir plus tôt, tomber dans des infirmités qu'ils auraient pu éviter, compromettre enfin leur vie avec leur génie par une inconséquence déplorable. Quand l'hygiène blessée se voile, la maladie la venge.
Paganini et Mirabeau sont des génies, sans doute ”

“ Quand la perception est absorbée par un groupe déterminé d'idées, elle devient l'attention; c'est la méditation, si plusieurs séries de perceptions pures se succèdent dans des rapports logiques et divers.
Les conditions physiologiques de perceptivité artistiques, au contraire, réclament l'excitation associée et réflexe de la sensibilité sensorielle et morale ou sympathique. Les sentiments artistiques s'imposent à leurs formes idéales, et l'expression de
tous les arts, malgré la variété des organes et instruments de leurs manifestations, n'est que la forme esthétique du pouvoir réflexe. ”

“ Si le travail a tempéré là fougue de la jeunesse, si l'âge mûr n'a été empoisonné par aucune passion délétère, la vieillesse est un temps de repos et de doux recueillement : comme un ouvrier à la fin d'un long travail, le vieillard regarde avec satisfaction la tâche accomplie ; ou bien encore, les vieilles générations parvenues au sommet de la vie ressemblent aux Orientaux se rafraîchissant dans leurs jardins suspendus, respirant et soupipirant entre le travail et le repos, entre la terre et le ciel, entre le commencement et la fin de la vie. ”

“ La camaraderie, lorsqu'elle entretient les habitudes mauvaises, nuit au jeune homme, quelles que soient ses ressources de santé et d'argent, quelle que soit sa profession; la camaraderie, dis-je, quand elle est un entraînement habituel condamné
par la raison et la conscience, est un leurre de plaisir dans le présent et un danger pour l'avenir.
En effet, nous sommes l'habitude vivante : entrons-nous dans la carrière, faisant chaque jour ce qu'exige chaque jour, nous continuons par la force de l'habitude, c'est-à-dire sans effort de volonté. ”

“ On sait, aussi, que l'excitation électrique des nerfs sécréteurs active leurs fonctions. On sait, enfin, que les larmes coulent, par l'irritation de la conjonctive réfléchie aux glandes lacrymales, de même que par un acte réflexe de cause morale. Le dynamisme, qui sous forme verbale, impressionne le centre perceptif acoustique d'abord, puis les autres centres de perception et la moëlle et le grand sympathique, enfin, cette force à forme articulée, conventionnelle a un pouvoir tel, qu'un mot peut donner la vie ou la mort, donner l'espérance ou porter au désespoir ”

“ L'hygiène a pour critérium la lumière de l'instinct, et pour sanctuaire la conscience.
Il est le premier précepteur du nouveau-né et du nourrisson; sa voix est la voix des besoins et l'organe de leurs souffrances. A cet âge, comme
dans tous les âges, c'est l'instinct normal ou dévié qui sert d'interprète au médecin et à l'hygiéniste, si bien que l'hygiène et la médecine n'ont pas d'autre but que de satisfaire ou de combattre les bons ou les mauvais instincts. ”

“ La physiologie pathologique des tissus, appareils et organes s'applique à recueillir et à coordonner les symptômes ; mais elle ne voit en eux que des phénomènes. Or, la dynamique physiologique peut viser leur nature; le mécanisme réflexe permet de comprendre leurs rapports les plus éloignés et les affections du dynamisme cellulaire expliquent des troubles fonctionnels et des lésions dont la raison échappe aux instruments de recherche les plus parfaits. ”

“ L'ouvrier, digne de ce nom, qui fait œuvre de ses mains et œuvre de son cœur, qu'il soit, en qualité de père ou de fils, assis au foyer de la famille , s'il y porte le fruit de son travail, il goùte et fait partager les plaisirs et les joies qui, seules, peuvent dissiper les fatigues et retremper les forces morales et physiques. — L'aisance et l'affection unissent et fortifient tous les membres de ce corps, où circule un même sang, et qui ne peut être en santé, c'est-à-dire heureux, qu'autant que des sentiments harmoniques réchauffent et cimentent toutes les parties qui le composent. ”

“ Le mécanisme des attaques de folie instinctive est le même que celui des attaques convulsives. La fatalité des actes est la même, elle résulte de l'impulsion d'un aura sensitif quelconque, d'une idée, comme d'un sentiment, comme d'une sensation organique.
Ainsi s'enchaînent les névroses convulsives et délirantes. Elles ont une base commune dans l'hypéresthésie de la sensibilité générale ou d'une seule branche de son vaste réseau. ”

“ Il y a pour toute personne, pour toute famille, pour toute race une carrière à parcourir; heureux et sages les individus et les peuples qui savent rafraîchir leur sang, relayer et retremper leurs forces, faire, en un mot, l'hygiène que réclament leurs tempéraments !
On croit souvent faire une image quand on parle de la lutte de la vie. Et non-seulement les espèces s'entre-dévorent et ne résistent que par la génération, mais, dans notre espèce, l'homme doit en outre combattre les éléments et s'observer lui-même. ”

“ En effet, la fixité du regard avec ou sans convergence, les passes, les souffles, les frictions et les pressions oculaires déterminent également le sommeil artificiel; pendant que les images internes et externes sont exclues par une sensation prédominante et -absorbante, les muscles
élévateurs des paupières se fatiguent, les yeux se ferment et le sommeil commence. La sensibilité générale est hypéresthésiée par l'excitation visuelle, et l'hypnotisé, fasciné par une perception unique, n'est plus qu'un être réflexe, absolument passif. ”

“ La maturité est, en effet, plus ou moins précoce et tardive, comme la puberté et la vieillesse elles-mêmes ; et l'hérédité, plus que l'hygiène même, en marque la date précise. D'une manière générale, elle offre une harmonie parfaite entre tous les systèmes et organes. Les os ne sont ni aussi souples que ceux de l'enfant ou de l'adulte, ni aussi fragiles que ceux du vieillard. ”

“ L'assimilation des sels et du plasma sanguins, par les éléments histologiques fixes, réalise la transformation ultime des substances alimentaires et de leurs forces intrinsèques en tissus divers et en propriétés vitales de tissus. Les fonctions des appareils et organes résultant des groupements complexes des divers éléments anatomiques manifestent, enfin, par leur harmonie, la solidarité des pouvoirs multiples du dynamisme vital.
Tel est le tableau synthétique des forces de
l'organisme. ”

“ Toutefois, nous ne saurions pas plus séparer l'hygiène de la médecine que de la morale. En effet, l'hygiène, en maîtrisant les tempéraments, éclaire l'homme sur ses devoirs et lui donne les moyens de cultiver à la fois et la vertu et la santé qui, comme je l'entends, en est la plus haute expression. Ces moyens consistent, pour le médecin, dans la connaissance des tempéraments individuels, simples ou mixtes, dont nous venons de parler, et de leurs rapports avec l'hérédité, les climats, les âges, les sexes et les professions ”

“ En résumé, sauf les affections limitées et exclusives de la sensibilité, de la motricité ou de la myotilité, la pathologie entière ne comprend que des maladies des dynamismes réflexes et nutritifs que leurs rapports rend réciproquement solidaires. Les pouvoirs ne cessent de fonctionner, quoique troublés par les causes essentielles et dynamiques et par les causes qui déterminent des lésions, mais qu'ils soient phlegmasiques, ou simplement irritants, ou mécaniques, les agents pathogéniques ne peuvent produire de symptômes et de lésions qu'en altérant l'harmonie des forces vivantes. ”

“ Ce n'est pas tout de vivre, il faut accroître le foyer de vie. Les vestales entretenaient le feu symbolique de l'amour de la patrie; l'hygiène dit : ce n'est pas assez; il ne suffit pas de conserver le capital ou le mot de la tradition : c'est un devoir étroit d'y ajouter. Le progrès humain ne serait, autrement, que le supplice de Sysiphe. Les nations
qui n'avancent pas reculent, car il y a une loi de la pesanteur pour l'esprit humain comme pour la matière. ”

“ Lors même que l'hystérie ne trouble pas les instincts les plus puissants et la raison elle-même, elle affecte, à la fois, la sensibilité physique, intellectuelle et morale : les spasmes et les convulsions, les hypéresthésies et les anesthésies locales et mobiles, les illusions et les dépravations des sens, les fantaisies de l'imagination, les rires et les larmes, les raisonnements contradictoires et les actes les plus irréfléchis en sont la preuve. ”

“ Qu'est-ce que l'éducation, prise dans sa plus large acception, autre chose que la répétition d'enseignements ou de pratiques physiques ou morales, une sorte de routine ou d'habitude tendant à rendre propre et spontané, j'allais dire naturel, ce qui est appris, ce qui est copié, ce qui s'imprime comme un caractère typographique, en attendant que l'intelligence sépare l'esprit de la lettre, grâce à une autre et supérieure habitude, celle de penser, de digérer et métamorphoser pour aboutir à s'assimiler les idées et les sentiments des autres hommes? ”

“ Les exercices, quels qu'ils soient, sont un langage, comme la langue des signes pour les muets. La pensée, qui les inspire et les règle, réalise les conditions des actes réflexes. Dans tous les mouvements comme dans tous les actes, une impulsion initiale, émanant des centres perceptifs ou sensitifs, est transmise par les nerfs moteurs aux organes contractiles. Les trois éléments indivisibles des actes réflexes y concourent, je veux dire leur triologie caractéristique : sensibilité, motricité, myotilité. ”

“ L'hygiène proteste avec autorité et énergie contre les caprices mêmes de la mode, qu'elle prive d'air les poumons, ou qu'elle expose
les poitrines, en les découvrant, aux vicissitudes du chaud et du froid. En somme, l'habitude est un excellent outil pour la culture de l'homme physique et moral, et, si nous avons du signaler les dangers des habitudes mauvaises, il serait injuste d'oublier qu'elle donne aux sens plus de délicatesse, qu'elle rectifie le jugement, qu'elle nous apprend, enfin, à dégager la vérité de l'erreur. ”

“ L'unité physiologique est garantie par la solidarité organique des pouvoirs réflexes et des forces nutritives; l'unité mentale a pour gage l'association des dynanismes assimilateurs, intellectuels et moraux; l'identité personnelle repose sur la réparation assimilatrice des forces vivantes; cette unité harmonique a pour garant, enfin, les lois d'équivalence dynamique qui s'imposent aux sensations et aux perceptions, aux idées et aux sentiments, à la motricité et à la myotilité conscientes ou inconscientes. ”

“ On ébauche quelquefois de gaieté de cœur, surtout dans la jeunesse, des prédispositions morbides, sortes d'idiosyncrasies factices dont on se vante, sans songer que la santé est un tout solidaire, et qu'elle est compromise dès qu'un seul organe est surmené.
Abus de toute fonction quelle qu'elle soit, abus du travail comme abus du plaisir, s'il est vrai qu'il y ait plaisir lorsqu'il y a abus, telles sont les graves erreurs contre lesquelles nous prémunit l'hygiène.
On croit à tort, généralement, que les tempéraments sont distincts comme les personnes. ”

“ Les phases de la vie rappellent les âges des peuples. Ceux-ci ont leur enfance, leur jeunesse, leur maturité et leur caducité qui est leur décadence; ils connaissent la vieillesse et sa décrépitude , et, s'ils échappent à la mort qui délivre quelquefois les individus de leurs misères, l'agonie indéfinie d'un peuple n'est pas malheureusement un rare spectacle, et c'est bien le plus triste qui puisse s'offrir aux méditations de l'hygiéniste. ”

“ L'hygiène des vêtements varie elle-même selon la saison, le jour, l'heure, l'état actuel de la personne et ses prédispositions morbides. L'instinct, devenu dans notre espèce une habitude éclairée, dicte à chacun, selon ses impressions et ses observations personnelles réfléchies, dans quelle mesure et comment il faut être vêtu. Ce qui importe et qui est plus ou moins étroitement nécessaire, suivant les idiosyncrasies, c'est de ne s'exposer à aucun refroidissement capable de troubler la double santé de la mère et de l'être qu'elle porte dans son sein. ”

“ Après la fécondation florale d'une plante, on voit l'ovule, organe incomplet et stérile pris isolément , attirer à lui les sucs du rameau qui le porte, se développer, grandir et mûrir, parcourir, en un mot, les phases diverses qui allument la vie presque au sein des liquides, constituent ensuite ses organes, et achèvent l'œuvre vitale en sculptant, avec leur ciseau invisible, la graine, et en elle un embryon capable de renouveler et propager la
forme, les couleurs, les parfums et les propriétés presque toujours utiles de la plante mère. ”

“ L'un de ces miroirs, éclairé par la lumière du jour, nous montre l'homme extérieur, la physionomie de l'homme peinte par la physiologie et la morale, telle, à peu près, que nous venons de la montrer ; l'autre miroir reçoit, du dedans, la lumière qui l'éclairé,
lumière de l'anatomie qui nous fait voir les changements divers et successifs qu'éprouvent les tissus et les organes, selon les sexes, dans la traversée des âges : constitution toujours en métamorphose, mise surtout en péril quand s'opèrent les grands changements nommés phases de la vie. ”

“ Nous dirons à celui qui travaille assis : reposezvous en vous promenant; à celui qui marche par profession : asseyez-vous ; aux travailleurs de l'esprit : exercez d'autres organes que le cerveau; à tous et à chacun, enfin : ne vous livrez à l'habitude professionnelle qu'avec la liberté et la volonté de vous en affranchir quand il le faut, au nom de la santé et de la vie même. ”

“ Au lieu de chercher au loin l'idéal, il le trouvera presque toujours près de lui, dans celle qui est plus qu'une amie, si elle est moins qu'une mère; dans celle qui s'enorgueillit ou rougit de son frère, selon sa conduite, et qui réalise, à ce moment de la vie où l'on est sollicité par tous les souffles, qui réalise ce rêve d'affection qui, plus tard, sera satisfait, comme il est venu lui-même satisfaire et compléter le foyer de l'affection paternelle et maternelle. La nature n'a pas voulu livrer l'homme à lui-même ou à l'homme : homo lupus homini, dit le vieil adage. ”

“ La santé a des fluctuations qui rappellent, au point de vue hygiénique, celles de l'Océan; véritables fonctions de la mer sans l'accomplissement desquelles l'abîme des eaux deviendrait une mer morte et mortelle, pareille à l'ignorance, mer morte et mortelle de l'esprit humain, contre laquelle se fait aujourd'hui, heureusement de de toutes parts, une levée de boucliers. Il en est, dis-je, des oscillations normales de l'organisme humain comme de celles de l'Océan : ce sont les conditions mêmes de la vie. ”