F Lorrain

“ Rien de plus régulier dans un système où l'État est tout : ne faut-il pas que sa sollicitude s'étende aux intérêts de la haute culture comme à tous les autres, et en y pourvoyant ne s'acquitte-t-il pas d'une fonction de premier ordre? Peut-on concevoir un ensemble plus harmonieux et mieux lié, un système d'enseignement plus exactement approprié à l'état social au sein duquel il a été imaginé? La France moderne est le produit de quatre institutions capitales qui ont décidé de son caractère : le Code civil, le Concordat, la bureaucratie, l'Université. ”

“ Où est le bénéfice d'un citoyen que le principe de la souveraineté du peuple investit d'un dix-millionième de la souveraineté politique, et à qui la loi dicte son testament? Qu'est-ce qu'un droit uniformément banal, qui pour tout le monde indistinctement se borne à élire, un droit fictif dont on ne jouit pas, et dont l'essence est d'être délégué ou représenté, en comparaison des prérogatives personnelles dont l'individu était investi dans l'État quand l'individu y était une personne, au lieu d'y être comme aujourd'hui une unité abstraite? ”

“ Ce qui est impliqué dans les questions d'hérédité, ce n'est rien moins que le caractère même du drame dans lequel la société française est engagée. En effet, l'hérédité est l'ennemi que la forme de démocratie instituée par la Révolution française poursuit le plus, sans doute parce qu'elle est le plus puissant agent d'inégalité qu'il y ait au monde. Cette démocratie a commencé par se déclarer le point de départ d'une ère nouvelle, par professer que la justice et le droit sont nés d'hier, et par briser toute tradition : voilà pour la guerre à l'hérédité dans le passé. ”

“ Le régime parlementaire ne peut être conçu que de deux façons : ou comme la prédominance du législatif sur l'exécutif, ou comme la balance et l'équilibre de deux forces égales, la législative et l'executive.
La suprématie du législatif sur l'exécutif, exprimée par cette formule : « Le roi règne et ne gouverne pas », est un système viable, car elle supprime la lutte, elle respecte l'unité et par conséquent; la force du pouvoir. Peu importe qu'un peuple soit commandé par un homme ou par un corps, pourvu qu'il soit commandé. ”

“ D'une façon plus générale, le luxe extrême est toujours une arme qu'une société donne contre elle-même. Dès qu'on ne vit que pour jouir, n'est-il pas juste que chacun ait sa part? Le travail sait parfaitement que partout il a reçu le salaire plus exactement que le capital son profit. C'est le luxe surtout qui a fait croire à des exploitants et à des exploités. La foule n'a demandé le capital que quand elle l'a vu s'écrouler dans la jouissance, car la foule a droit, non au capital, mais à ce que le capital existe. ”

“ La conception classique de la liberté est impuissante à fonder un régime libéral. Un lambeau de charte du douzième siècle vaut mieux pour cela que toutes les déclarations des droits de l'homme réunies. Une forme de société dont le dernier mot est une sorte de régularité administrative procurant égalitairement à chaque citoyen une sécurité toute faite, n'est pas non plus ce qu'il y a de plus propre à fonder la liberté. Celle-ci suppose deux choses : des coutumes, c'est-à-dire l'antithèse du système rationnel; une hiérarchie, c'est-à-dire l'antithèse du système administratif. ”

“ L'idéal d'une démocratie prospère et active, c'est un minimum de sacrifices désintéressés et, en ce sens, un minimum d'État. La notion d'État, avec toutes les obligations qu'elle impose, est en effet, au point de vue utilitaire et démocratique, singulièrement importune. Une armée n'est-elle pas une dépense improductive? L'impôt du sang n'est-il pas de tous le plus onéreux? La somme d'abnégation qu'implique la défense d'une nationalité n'est pas le fait d'une démocratie, encore moins d'une démocratie d'économistes. ”

“ Le dix-huitième siècle et la démocratie n'ont pas mieux compris le rôle social du christianisme que celui de l'empire. Un des grands bienfaits de Rome, surtout de Rome impériale, fut de supprimer les délits purement religieux ou moraux, et de séparer le droit de la religion. C'est par là surtout qu'elle fut libérale 2. Le christianisme acheva ce que Rome avait commencé. En affranchissant la conscience, il atténua la tyrannie de l'État, il arracha à l'État la moitié de l'homme. C'est la plus grande révolution que le monde ait vue. L'école démocratique ne l'a pas saisie. ”

“ Une législation successorale, quelle qu'elle soit, crée elle-même la clientèle qui doit la soutenir, élève ou abaisse certaines familles, établit ou supprime certaines forces, et finalement transforme une nation. Quand l'État modifie un régime de succession, les traditions antérieures peuvent quelque temps résister, mais leur défaite est certaine, et un jour ou l'autre le torrent les emportera. Une loi de succession revêtue du caractère obligatoire est tout autre chose qu'un simple précepte législatif; c'est un levier d'une incalculable puissance, toujours à la disposition de l'Etat. ”

“ Exactement ce que signifie l'inégalité résultant de la possession du capital dont la propriété est le signe, c'est à savoir l'inégalité des aptitudes à former le capital, ou à le maintenir une fois fondé. Celui qui est le moins indigne du capital, c'est assurément le propriétaire, car c'est lui qui l'a formé ou qui le conserve. Quoi qu'on fasse, l'humanité formera toujours deux classes, celle qui a constitué un capital, et celle qui n'en a pas encore créé. ”

“ L'hypothèse de la perfection originelle n'a pas seulement contre elle les enseignements de l'Eglise, elle viole le bon sens. Si le spectacle de l'humanité dément la théorie de la perfection originelle, le spectacle de la nature ne dément pas moins la théorie de l'égalité qui en découle. La nature, telle que la science la fait entrevoir, n'est en effet qu'une grande école d'inégalité, qu'un vaste champ aristocratique où le procédé peu démocratique de la sélection règne sans partage, où les races les plus fortes absorbent les plus faibles, etc. ”

“ Ce n'est pas avec des titres aussi minces qu'on justifie de l'aptitude à diriger une nation. L'esprit d'opposition est le contraire de l'esprit politique. Le détachement des affaires publiques, dont le vrai nom est scepticisme et égoïsme, n'est à sa place que dans le peuple, condamné à vivre au jour le jour et à ne penser qu'au pain du lendemain; il est déplacé chez une élite. Ainsi s'expliquent en grande partie la mobilité et la pauvreté de notre temps. Le scepticisme politique est hors d'état de former des caractères. ”

“ Une dynastie n'est autre chose que le produit du contrat conclu entre un peuple et une famille sous l'empire des événements et de leurs nécessités. Ce qui est vraiment divin dans une dynastie, c'est par conséquent le principe d'hérédité et de perpétuité sans lequel la pérennité d'une nation est compromise, le droit divin, dont la forme sensible est le droit historique, n'a pas d'autre sens. ”

“ Mais les meilleures institutions militaires sont peu de chose quand les institutions civiles et politiques sont vicieuses. Au lieu de se contenter depuis 1870 de demimesures, la France aurait franchement réformé son système d'armées, qu'une réforme aussi exclusivement militaire aurait eu peu de chances d'échapper à l'avortement. L'état militaire d'un peuple est inséparable de son état social, et une armée n'est, après tout, que ce que la société veut bien qu'elle soit. Cela est si vrai que, dans une société indisciplinée, la discipline militaire n'est jamais solide. ”

“ Une fois la souveraineté de l'homme admise, il ne fallait qu'une addition pour conclure à celle du peuple. Si l'état de nature, à son tour, est seul parfait, le pouvoir, qui est le grand obstacle au rétablissement de l'état de nature, est un parasite nuisible. Si la société déprave l'homme, le pouvoir, qui seul rend la société possible, représente l'ennemi commun des peuples opprimés. Enfin si les droits de l'homme sont innés, le pouvoir, qui les confisque ou qui les limite, n'est qu'un spoliateur que la justice des peuples doit nécessairement déposséder un jour ou l'autre. ”

“ La France est si affamée de noblesse, qu'elle s'accommode de la fausse comme de la vraie. La moindre particule y a son prix, et il importe peu qu'elle soit usurpée. Le trafic des décorations étrangères n'est nulle part aussi lucratif qu'en France. La Légion d'honneur est la plus solide de nos institutions; aucune révolution n'osera y toucher. Avant d'y renoncer, la France sacrifiera le droit de propriété. La haute culture, qui a fourni de tout temps un bon moyen de rapprocher les hommes, est en France un prétexte à priviléges, à distinctions, à citadelles intellectuelles. ”

“ La valeur vraie des peuples se mesure à l'intensité de leurs croyances et à la valeur de leur conception de la propriété et de la famille; elle ne se mesure ni à leur égalité ni à leur liberté. Ni l'égalité ni la liberté ne ressemblent à des axiomes.
L'égalité n'est pas le bien, car l'utilité sociale de la hiérarchie prime la sienne, et certaines inégalités ont. constitué de tout temps la force des empires. Elle n'est pas le mal, car certaines inégalités peuvent être ou devenir abusives. La liberté n'est pas le bien, car l'autorité passe avant elle. ”