Colony de vacances

“ La colonie enfantine du Val-Fleuri, fondée en 1898 par Mme Fortier-Reschel, cherche à atteindre le même but que les colonies de vacances sans cependant en être une à proprement parler. Elle accueille tous les enfants durant toute l’année; la durée du séjour qui n’est nullement limitée et dépend uniquement des besoins de l'enfant, peut varier de un mois à deux ans. ”

“ Les colonies de vacances font partie de cet effort pour donner à l'enfance d'âge scolaire le bénéfice d'une cure d'air, et celui non moins appréciable de quelques semaines soustraites au désœuvrement, à l'abandon, au vagabondage dans les rues. ”

“ Enfin, cette question est une de celles que seules les conditions locales permettent de résoudre.
Citons enfin les colonies sanitaires de vacances du docteur Délvaille à Bayonne, et les jeunes infirmeries du pasteur Comte, organisations un peu spéciales et
destinées à recevoir les enfants trop chétifs ou trop malades pour qu’on puisse les admettre dans les autres colonies. ”

“ Et dans ces régions merveilleuses de chasse et de pêche, l’on trouve de nombreux hôtels avec tout le confort possible. Il n’est pas de pays où l’on puisse combiner de magnifiques vacances de chasse, de pêche et d’ascension en montagne, dans d’aussi bonnes conditions de confort... ”

“ Us sont plus considérables qu’on ne le croirait à première vue. Les maîtres tels que Pestallozi, le pasteur Bion, le vénéré fondateur des colonies de vacances, Cottinet, Louis Comte, sont unanimes dans leurs appréciations.
Le cercle d’idées de l’enfant, dit le pasteur Bion, s’élargit grâce aux choses nouvelles qu’il voit et entend ; l’imagination, le sentiment, le sens du beau s’éveillent et se développent, grâce à ce séjour au milieu de la nature, dans les bois et sur les montagnes. ”

“ A Paris encore, M. de Lassuchette a fondé l'OEuvre des Saines Vacances, institution d’un caractère confessionnel, qui a pour but de faire bénéficier d’un séjour au bord de la mer les enfants faisant partie des patronages catholiques de Paris. Le chiffre de ces privilégiés s’est élevé à 70 en 1904.
Les maîtres et les maîtresses de nos enfants des écoles ont pris, eux aussi, l’initiative de la création de colonies, et c’est à eux que Pon doit l’organisation des deux oeuvres dont nous allons dire quelques mots. ”

“ Bref, la question de la durée de séjour est de celles que l’on ne peut trancher que suivant les circonstances locales et les besoins à satisfaire.
Quelles sont maintenant les différentes formes sous lequelles se présentent les colonies scolaires?
Tantôt les enfants sont réunis en un même groupe et vivent sous le même toit, tantôt ils sont répartis chez les particuliers, tantôt enfin ils ne vont passer à la campagne que quelques heures chaque jour. Il y a donc trois types de colonies : colonies d’internat, colonies par placement familial, colonies urbaines. ”

“ Il faut éviter autant que possible tout effort intellectuel, et l’on doit être bien persuadé que les colonies de vacances ne sont pas des écoles à la campagne pendant les vacances. On s’abstiendra donc de tenir les enfants longtemps enfermés dans une salle, sous prétexte de leur faire une leçon de choses ; on ne les obligera à aucun travail intellectuel de longue durée, et il nous semble qu’on a demandé aux enfants le maximum qu’ils doivent fournir, quand on a obtenu la rédaction au moins hebdomadaire d’une lettre à leur famille, et rétablissement quotidien de leur journal scolaire. ”

“ Il est souhaitable que les colonies de vacances se multiplient partout. S'il n'en existe pas encore où vous habitez, parlez-en à vos parents. Cela fera peut-être penser à certaines personnes de s'en occuper et nous souhaitons sincèrement que vousmêmes en profitiez. ”

“ Les colonies de vacances de l'OEuve de la Chaussée du Maine.
geurs augmentant, des paysannes furent choisies dans les hameaux et les villages voisins pour recevoir un plus grand nombre de colons.
Pendant l'année 1904, le nombre des petits Parisiens envoyés soit à la campagne, soit à la mer (la Maison Bleue) a été de 1.980, auxquels il faut ajouter 16 colons laissés l'hiver à la campagne (fig. 4) . L'âge d'admission est de 5 à 15 ans.
Le séjour est de 1, 2 et 3 mois et le prix est de 35 fr. par mois, voyage compris ; seuls, les frais de médicaments sont à la charge des bienfaiteurs. ”

“ En Autriche-Hongrie, c’est à Vienne, et surtout sous l’action de l’initiative privée, que naquirent, en 1879, les colonies de vacances. Les pouvoirs publics semblent s’être peu préoccupés de l’importance des oeuvres du grand air, et la plupart du temps, ce sont les souscriptions des membres du clergé, de la noblesse et des grands négociants qui couvrent les frais. ”

“ Tout d'abord, si l'on examine les colonies dans lesquelles les sociétaires peuvent prendre quelques jours de vacances pour se reposer ou pour leur plaisir, il est certain que cela crée de gros frais, parce qu'on n'a pas l'occasion d'occuper toute l'année non seulement les locaux, mais surtout le personnel dont on a besoin, ces colonies n'étant exploitées que trois mois environ. ”

“ Une des meilleures façons d'être heureux n'est-il pas encore de donner un peu de son bonheur aux autres? Est-il un moyen plus efficace de pacification sociale que de contribuer à la prospérité des œuvres de colonies de vacances, et qui ne se sentirait le cœur ému à la pensée que quelques journées de séjour à la campagne, procurées à une de ces innocentes victimes de la misère, peut la sauver et en faire un être sain et vigoureux ! ”

“ Par exemple, les colonies de vacances sont plus fréquemment utilisées par les enfants de cadres que par les enfants d'ouvriers ; mais la différence est moindre que sur les modes de vacances non organisés collectivement. ”

“ « Une colonie de vacances par fédération. »
Notre organisation doit surtout s'occuper des enfants des héros et martyrs tombés face à l'ennemi.
C'est là notre rôle essentiel; lorsque c'est possible, nous ferons participer d'autres enfants à nos colonies de vacances, puisqu'en fait » toute l'enfance française a souffert des dures conditions imposées par la guerre.
Avant tout, nos amis doivent veiller à entretenir une atmosphère républicaine et laïque dans nos colonies de vacances, la question morale est primordiale, il n'y a pas de problèmes purement techniques. ”

“ Le fonctionnement des coionies.
Les enfants arrivés à la campagne, quel va être leur genre d’existence?
Le point de vue sera un peu différent, suivant que les colonies seront par placement familial, ou groupées sous une direction unique.
Nous aurons peu de choses à dire de la vie des enfants placés chez les paysans. Leur existence se trouvera ainsi être assez étroitement liée à la leur. Les petits colons se mêlent activement aux occupations diverses de leurs hôtes, qu’ils accompagnent aux champs; ils peuvent les aider dans les travaux peu pénibles et ne présentant aucun danger. ”

“ De 1876 à 1900, l'œuvre du pasteur Bion a fait profiter 7.372 enfants des bienfaits d'un séjour à la montagne.
De la Suisse, l'idée passe en Allemagne, puis en Norvège, en Espagne même, et vient en France en passant par l'Alsace. Aujourd'hui, les colonies de vacances sont organisées dans tous les pays d'Europe, d'Amérique, et même au Japon. Ces œuvres répondent donc à un besoin universel, créé précisément par un genre de vie nouveau, la vie à la vapeur, enfiévrée, épuisante. ”

“ Presque toujours, les Colonies de vacances sont dues à l'initiative privée ; il semble que ce soit une loi dans tous les domaines, et plus particulièrement dans le domaine de l'hygiène sociale, que l'intervention des Pouvoirs publics se contente de suivre l'exemple donné par les particuliers. ”

“ Parfois il lui faut penser également à des cas qui en apparence paraîtraient moins intéressants. C'est celui d'ouvriers, d'employés, de fonctionnaires dont le salaire est suffisant, mais qui ont eu la douloureuse infortune de perdre la mère de leurs petits ; il leur est impossible de veiller sur eux pendant les vacances et ils estiment que c'est une satisfaction et une sécurité de pouvoir les confier à une Colonie. ”

“ Par le groupement des Associations existantes, l'augmentation par conséquent des colons, peut-être y aurait-il possibilité d'envisager l'utilisation des colonies en dehors des vacances, pour les accidentés du travail, la question des convalescents ou des malades devant faire l'objet de la création de maisons spécialement destinées à cet effet et réalisables par la suite suivant les résultats acquis dans les Colonies. ”

“ Lorsque aucun endroit n'est trouvé pour faire une colonie de vacances, l'on peut chercher à créer une colonie (mais cela lorsque toutes les démarches n'ont pu aboutir) dans une école ou un internat libre pendant la période des vacances se trouvant dans une région climatique compensant le choix.
Lorsqu'on emploiera ce moyen, nos amis veilleront à aménager l'école de façon à lui faire perdre, du moins momentanément, son caractère.
N'oublions pas que les enfants viennent de terminer une année scolaire et qu'il faut le plus possible éviter que, pendant les vacances, ils reviennent à l'école. ”

“ Il faut pourtant que le pays choisi ne soit pas trop éloigné, afin d'éviter un voyage trop long et trop onéreux pour le budget toujours maigre des colonies de vacances.
On distingue : 1° Les colonies maritimes ; 2° Les colonies de montagnes ; 3° Les colonies de plaines.
Certaines œuvres, comme celle des trois semaines. de M. et Mme Lorriaux, entretiennent des groupes de colons à la mer et à la plaine.
D'autres, moins puissantes, n'ont que des colonies de montagne. ”

“ Les colonies en France ei à l'étranger.
Le pasteur Bion, de Zurich, a été appelé le père des colonies de vacances ; c’est lui, en effet, qui eut pour la première fois, en 1876, l’idée d’envoyer à la campagne les enfants souffreteux et anémiés par l’atmosphère viciée de la grande ville et les mauvaises conditions de l’existence. L’oeuvre fut au début bien modeste, et les détracteurs ne lui manquèrent pas, lorsque, au mois de juillet 1876, il partit avec 68 jeunes Zurichois, également répartis entre garçons et filles, qu’il emmena sur les hauteurs du canton d’Appenzell. ”

“ Pour les enfants qui ne peuvent profiter des colonies de vacances, on organise des demi-colonies de vacances ou des promenades scolaires ; on les emmène tous les jours à la campagne, au voisinage de la ville. ”

“ Les enfants choisis, il faut remplir le but qu’on s’est proposé en les envoyant à la campagne. Quelles sont les ressources dont on dispose, de quelle durée doit être le séjour, quel type de colonisation doit-on adopter, quelles instructions faut-il donner aux parents et aux personnes qui prennent les enfants en charge? ”

“ Aucun enfant ne pourra partir en colonie de vacances si 1 argent correspondant à son entretien en colonie et à son déplacement, n est pas à la disposition de la Commission centrale de vacances.
La direction de chaque colonie recevra directement de la Commission centrale l'argent correspondant à l'entretien des enfants qu'elle hébergera. ”

“ A. Delpy, Rapport.
Il a été également fondé en Norvège des colonies de montagnes pour les enfants que leur mauvais état pulmonaire prédisposait à la tuberculose ; ces colonies sont généralement établies en Jemtland; la durée de séjour est plus longue que dans les colonies de vacances ordinaires, car il s'agit là plutôt d'une cure; elle a été prolongée jusqu'à 2 et 3 mois.
Autriche-Hongrie. — C'est Vienne qui a été le berceau des colonies de vacances ; elles naquirent vers 1879 ; elles sont dues surtout à l'initiative privée. ”

“ Quand on pratique le placement familial, les enfants sont répartis par petits groupes chez des paysans recommandables par leur moralité et leur honorabilité. Chacun de ces modes de colonisation a ses partisans et ses détracteurs.
M. Bion, le père des colonies scolaires, préfère la colonie groupée et indépendante, dans laquelle la surveillance est facile, où le caractère des enfants se polit par le contact avec des camarades, où l’on peut surveiller facilement la nourriture et l’hygiène. ”

“ Enfin, quelques organisations sollicitent, mais sans beaucoup de succès, les parents des enfants à verser une somme minime, si bien que, d’une façon générale, on peut dire que le séjour aux colonies le plus souvent est gratuit.
C’est une question très controversée de fixer la durée du séjour des enfants à la campagne. Séjours restreints et séjours prolongés ont chacun leurs partisans. En faveur du séjour restreint, on invoque l’ennui des enfants causé par un éloignement trop prolongé de leur famille, l’avantage de pouvoir coloniser un plus grand nombre
[texte manquant]
d’enfants ”

“ Dans certaines colonies, comme à Douvaine, les enfants sont tenus de faire leur lit chaque matin, de cirer leurs souliers, et d'entretenir, à tour de rôle, le dortoir. Ils prennent ainsi, dit l'auteur du règlement, ces bonnes habitudes de régularité, d'ordre et de propreté qui sont la vraie richesse dans la vie.
Les occupations du colon varient, bien entendu, à l'infini, suivant l'ingéniosité des directeurs.
Ceux qui aiment réellement les enfants et surtout qui savent s'en faire aimer, trouvent toujours quelques distractions nouvelles. ”

“ M. de Félice a montré, en comparant l’augmentation normale à l’augmentation due au séjour en colonies de vacances, que garçons et filles ont gagné en poids sept à huit fois plus que la normale.
Puisque nous nous occupons de l’augmentation du poids sous l’influence du grand air, nous devons signaler les recherches du docteur Bonnard sur les pensionnaires de la villa la Chantade, jeunes ouvrières âgées de 15 à 25 ans. Pendant le séjour d’une durée d’un mois, des pesées ont été effectuées tous les huit jours. ”

“ Si salutaire que soit l’action du séjour à la campagne sur la santé des écoliers, il est évident qu’on ne peut faire profiter de ces avantages qu’un nombre toujours trop limité d’enfants. Une solution s’impose donc dans laquelle ne doit intervenir que l’état de santé du sujet. Le séjour aux colonies n’est pas une faveur à faire à un élève méritant, mais sain, il est dû à un écolier même médiocre, de constitution délicate et débile dont l’inaptitude au travail est souvent due à une tare physique. ”