Cure d'air

“ En présence de ces réserves, il y a lieu de montrer comment, dès le début de la cure libre, nous obtînmes la soumission de nos malades, et comment nous parvînmes à leur faire pratiquer l'aération dans toute sa rigueur.
Les malades pour qui toute l'hygiène consiste à se calfeutrer en air confiné, ruminé, toxique ; à s'étioler en atmosphère sèche, surchauffée à 20° et plus, par crainte d'un refroidissement ou d'un rhume, nombreux à l'origine de la cure libre, constituent maintenant l'exception. ”

“ L'air pur est la cure la plus effective contre la phtisie et d'autres maladies microbiennes. Les docteurs Stokes et Blake se sont guéris de leur phtisie en vivant et en d.ormant à l'air libre pendant plusieurs années. Ce même traitement est maintenant accepté comme une méthode spéciale de guérison.
DISPOSITIONS SANITAIRES RELATIVES A L'AIR. — Aucune nation n'apprécie autant que les Anglais l'importance salutaire de l'air pur. C'est l'une des causes parmi toutes les autres qui fait que la mortalité est moindre dans la Grande-Bretagne que dans la plupart des Etats du continent. ”

“ Le plus important des perfectionnements est incontestablement de fournir aux malades un air pur, et j'entends par ces mots un air renfermant les proportions normales d'oxygène, d'azote et de vapeur d'eau, un air dénué de gaz et de miasmes délétères, un air vivifié par la chaleur et la lumière. ”

“ Les principes sur lesquels repose une bonne ventilation peuvent se résumer ainsi : « Procurer aux êtres vivants, d'une manière non interrompue, une suffisante quantité d'air respirable, c'est-à-dire assez riche en oxygène, assez pur, assez chargé de vapeur d'eau, et à une température assez modérée, pour entretenir les fonctions vitales et expulser l'air vicié par les causes naturelles ou accidentelles que nous avons énumérées. » ”

“ Il a rapporté les sources d'altération de l'air non renouvelé aux trois chefs suivants : 1° respiration de l'homme et des animaux; 2° foyers de combustion et appareils d'éclairage ; 3° transpiration cutanée et pulmonaire et matières animales qu'elles entraînent. De ces divers ordres de causes, les deux premiers agissent en enlevant à l'air l'oxygène, - aux dépens duquel se forment l'acide carbonique et l'eau qu'exhalent les poumons, ou que fournissent les corps qui se consument pour
donner la chaleur et la lumière artificielles. ”

“ Dans les villes, la respiration de tous les êtres vivants entassés, le chauffage, l'éclairage, les cheminées, les usines, etc., versent dans l'atmosphère des torrents d'acide carbonique qui vicient l'air respirable. ”

“ Le grand air, une nourriture intensive ou simplement bien appropriée, rendent l'organisme capable de lutter victorieusement contre une foule d'affections graves. Il constitue dans bien des cas un moyen thérapeutique de la plus grande efficacité.
Remèdes à apporter à la souillure de l'air. - f 0 AÉRATION ET VENTILATION. — Nous avons vu de quels accidents nous étions menacés en vivant dans un air confiné ou souillé par des gaz toxiques. Pour les éviter, il faut renouveler l'air du
lieu qu'on habite en y substituant de l'air pur pris au dehors. ”

“ Le jour où l'on aura pu persuader aux propriétaires et aux architectes, l'indispensable nécessité d'un renouvellement continu de l'air qui sert à la respiration, c'est-à-dire à l'entretien le plus direct de la vie, ce jour là l'hygiène aura fait une grande conquête, et la maladie aura perdu la moitié de ses droits. ”

“ Ce n'est plus la respiration qui est menacée, mais quelque autre fonction vers les organes de laquelle la respiration a simplement servi de grande route.
Et ce sont justement ces conditions surajoutées, fortuites, variables, qui doivent et qui vont tenir la plus grande place dans cette étude. L'hygiène envisage l'atmosphère; l'air n'en est que l'élément fondamental, auquel s'enchevêtrent d'autres agents d'une influence considérable sur les modalités de la vie. C'est à la fois un milieu et un ensemble de modificateurs. ”

“ Nous avons vu, à l'article Aération et ventilation, que les poumons devaient respirer un air pur et frais, se rapprochant le plus possible, comme composition, de celle de l'air extérieur.
L'air chauffé étant impropre à notre fonction respiratoire, un air d'intérieur, sain, ne peut pas servir au chauffage.
L'air rendu chaud par un moyen quelconque perd de.
sa densité, et moins il sera dense, plus il perdra de son oxygène, si utile à notre organisme tout entier. Nous devons, par conséquent, vivre dans une atmosphère intérieure aussi froide que possible. ”

“ Voilà bien des causes capables de détruire la pureté et la salubrité de l'air, et qui se rencontrent partout où il y a un homme.
Un seul moyen vous est donné pour vous y soustraire : c'est l'aération, ou, si vous aimez mieux, le renouvellement convenable de la provision d'air nécessaire à la respiration. ”

“ Chez un malade dont tout le corps est bien défendu contre les refroidissements, l'introduction de l'air frais dans les poumons est un moyen thérapeutique héroïque. Cette réfrigération modérée continue est une des armes les plus sûres de la médication antiphlogistique. Il y a longtemps que j'ai insisté sur ces faits dans mes leçons sur l'hygiène thérapeutique. ”

“ Pourquoi faut-il respirer de l'air aussi pur que possible et en quantité suffisante ? Quelle quantité d'air respire-t-on par minute? Quelle est l'influence de l'acide carbonique et de la vapeur d'eau sur la santé ? ”

“ Quand un certain nombre d'individus se trouvent réunis dans un local clos, les produits de leur respiration, tant pulmonaire que cutanée, ne tardent pas à vicier l'atmosphère ambiante et à la rendre irrespirable. La ventilation a pour but de s'opposer à cette viciation en assurant, d'une part l'évacuation des produits de l'expiration, et, d'autre part, l'accès d'une quantité suffisante d'un air neuf. ”

“ Altérations de composition de l'air, par modifications des principes constituant ce gaz: l'air s'altère par l'acte de la respiration et devient impropre à l'entretien de la santé et de la vie; on ne rétablit la pureté de l'air, altérée par cette cause, qu'en le renouvelant. ”

“ Quant à l'influence de l'air à basse pression sur les peuples vivant à de hautes altitudes, voy. ALTITUDE.— Les bains d'air comprimé s'emploient en médecme dans les cas d'asthme, d'emphysème pulmonaire, etc. On les a recommandés dans l'anémie, contre l'obésité, etc. Air confiné. S'il n'est pas renouvelé, l'air ne tarde pas à s'altérer sous l'influence de diverses causes, respiration des animaux et des plantes, phénomènes de combustion et de putréfaction, etc. Un homme adulte, par exemple, brûle par heure, s'il est en repos, 12 gr. de charbon, et exhale 22 litres d'acide carbonique ”

“ On comprend facilement quels sont les remèdes à apporter à cette viciation de l'air.
L'air peut être aussi altéré par son mélange avec des pous-
sières, soit minérales, soit végétales, soit animales. Il faut, dans tous ces cas, combattre aussi efficacement que possible cette viciation de l'air, et surtout s'astreindre à des soins de propreté excessifs et même minutieux.
Le gaz acide carbonique, le gaz de l'éclairage, le gaz des fosses d'aisances, le gaz des mineurs peuvent encore vicier l'air en se mélangeant à lui, et donner lieu aux plus terribles aecidents. ”

“ Pourtant, dès que l'on pénètre dans la pratique, on ne tarde pas à reconnaître que les circonstances dans lesquelles l'air devient dangereux, non par la privation mais par la simple diminution de son élément respirable, sont de beaucoup les plus rares et que d'ordinaire l'air appelle la sollicitude de l'hygiène parce qu'il s'est fait le véhicule de substances totalement étrangères à sa conception chimique ou qu'il a acquis des propriétés qui ne s'y rattachent pas davantage. ”

“ Quelles sont les conditions hygiéniques indispensables à la santé ?
Un air exempt de miasmes et de gaz méphitiques ; une nourriture saine ; la propreté ; des logements salubres ; et le calme de l'esprit. En réunissant ces conditions, on est à l'avance assuré d'une longue vie.
L'air est l'agent vital par excellence. Le premier cri de douleur, poussé par l'être qui entre dans la vie, est provoqué par le fluide atmosphérique, et le dernier cri se fait entendre alors que l'action de ce gaz cesse d'agir sur nos poumons. ”

“ L'air est composé d'oxygène, d'hydrogène et d'azote, trois gaz qui, pris isolément, ne sont pas respirables, mais dont la réunion dans certaines proportions que presque tout le monde connaît, constitue l'air atmosphérique, c'est-à-dire, celui qui est propre à l'entretien de la vie. ”

“ On peut dire d'une manière générale que l'air consiste essentiellement en un mélange de gaz oxygène, de gaz azote, de gaz acide carbonique et de vapeur d'eau, mais il est encore d'autres principes qui interviennent dans sa composition pour de très petites quantités ou accidentellement, et qui ont une grande importance en hygiène. ”

“ Le nombre des molécules tenues en suspension dans l'atmosphère est évidemment incalculable, mais pour en douner une idée à nos lecteurs, nous leur dirons qu'on a évalué à plus de cent millions les ferments ou germes de toute nature qui passent journellement dans nos bronches. D'après ce chiffre, on peut juger de l'influence que l'air impur peut exercer sur la santé. Cette influence est si considérable que nous ne craindrons pas d'avancer que les légions de maladies qui fauchent l'humanité n'ont pas d'autres causes que l'impureté de l'air. ”

“ Je suis un très chaud partisan des cures d'air bien dirigées et bien appliquées. Mais je ne crois pas avec les chauvins à outrance que la vie au grand air soit capable d'amender tous les accidents et d'enrayer la phtisie. ”

“ CHAPITRE PREMIER AÉRAGE ET VENTILATION
Dangers de l'air confiné. — L'air, cet élément indispensable à la santé des travailleurs, ne doit en aucun cas et sous aucun prétexte être insuffisant. Dans une atmosphère confinée, toutes sortes d'odeurs se donnent libre cours ; le rapport des principes nécessaires à la vie est altéré, l'humidité augmente et les bacilles de l'anémie et de la chlorose, ces deux avant-coureurs de la tuberculose, se développent avec une très grande rapidité.
-La composition de l'air des ateliers s'altère soit par la combustion, soit par la respiration. ”

“ L'air est vicié tout d'abord par les impuretés que nous rejetons de nos poumons, et par les vapeurs, les matières organiques que nous chassons de notre organisme sous forme d'excrétions ou d'évacuations par la peau, les reins et le canal intestinal ; puis aussi, dans nos appartements, par les poussières où se trouvent toujours des parcelles des matières entrant dans la confection des vêtements et des meubles et par les gaz issus des foyers d'éclairage et de chauffage. ”

“ Si la qualité du calorique nous importe, celle de l'air dont il doit être fait usage nous importe bien plus encore, et nous ne saurions spécifier avec trop de soin dans quelles conditions doit se trouver l'air, que l'on veut utiliser dans le but d'obtenir une ventilation satisfaisante, au point de vue de l'hygiène. ”

“ Si l'air frais est nécessaire pour les personnes en bonne santé, il doit l'être à plus forte raison pour les personnes malades. Il n'est pas de remède aussi salutaire à un malade que l'air frais; c'est le plus puissant cordial s'il est administré, avec prudence. ”

“ Cet air est chassé parce que lui-même il a
besoin d'être renouvelé pour agir sur le sang, et, en l'examinant à sa sortie du poumon, le chimiste trouve qu'il a perdu de son oxygène, gaz vivifiant, et qu'il a acquis au contraire de l'acide carbonique, gaz dont il suffit de respirer une faible quantité pour amener la mort.
PROPRIÉTÉS PHYSIQUES DE L'AIR.
L'air n'agit pas seulement sur l'homme et sur les animaux par son introduction dans les poumons; il agit encore par son poids, par ses différents degrés de chaleur ou de froid, de sécheresse ou d'humidité, etc. ”

“ Il faut en outre, pour que la ventilation soit parfaite, que la quantité d'air à introduire et celle à extraire soit proportionnée à la capacité des locaux et au nombre des personnes qui les habitent, etque l'air du dehors en s'introduisant se mélange intimement avec celui de l'intérieur. Avant d'indiquer les moyens usités actuellement pour produire l'aération artificielle, et quel est le volume d'air nécessaire à l'homme bien portant renfermé dans des enceintes closes, et à celui qui est malade, nous énumérerons les différentes sources d'où émanent les principes qui peuvent vicier ce fluide. ”

“ Causes de la viciation de l'air. Rôle de l'acide carbonique, des matières organiques, toxines, microbes, poussières; rôle de l'air dans la propagation des maladies.
Moyen d'apprécier le degré de souillure de l'air : Expertise physique, chimique, bactériologique.
Moyens de remédier à la viciation de l'air. Suppression des poussières de l'air atmosphérique. Suppression des poussières des locaux habités. Renouvellement de l'air dans les habitations et principalement dans les casernes et dans les hôpitaux. Aération. Ventilation locale et centrale. ”

“ Si l'on considère à quel point l'air est nécessaire à la vie et combien le besoin en est continu, que l'enfant qui vient de naître respire énergiquement l'air bien avant de prendre le sein de sa nourrice, et que l'homme respire seize à dix-huit fois par minute, faisant passer 8 à 9,000 litres d'air par son économie dans le même temps qu'il consomme 2 à 3 litres d'eau, on est porté à attacher une grande importance aux modalités de la constitution de l'air en rapport avec notre fonction de respiration et l'inéluctable nécessité de l'oxygénation du sang. ”

“ L'air qui sort de nos poumons a perdu son oxygène et s'est enrichi en acide carbonique, à tel point qu'il ne peut entretenir ni la combustion ni la vie. C'est pour ce motif que nous devons renouveler l'air des appartements, des salles de classes, des bureaux, des chambres des malades, en un mot des locaux dans lesquels nous séjournons. Dans les hôpitaux de Paris, on donne jusqu'à 60 mètres cubes d'air frais par heure et par individu. ”