P.-H. Millas

“ Administration et législation sanitaires étrangères,
Chaque pays a sa manière d'administrer et de réglementer l'ensemble de son territoire au point de vue de l'hygiène publique. C'est là, la préoccupation constante des Etats qui voient dans la préservation et la conservation de la santé publique, le moyen de prospérer en protégeant contre tous les accidents, provenant d'infractions aux indications de l'hygiène, les forces vives de la nation. ”

“ Le mécanisme à tirage s'encrasse, s'use, ne peut plus manœuvrer; le trou reste béant. L'atmosphère du cabinet est viciée par celle qui monte de la fosse et du tuyau de chute sous l'influence de certains vents ; cela sert, pour certaines gens, de véritable baromètre.
Dans les villes où n'existe pas le tout-à-l'égout, on ne trouve jamais ou presque jamais d'eau dans le Closet ;
le locataire doit, s'il tient un peu à la propreté de son intérieur, la monter dans un réservoir quelconque, et la perspective ennuyeuse de plusieurs voyages, s'il la prodigue, la lui fait épargner. ”

“ Habitant une des villes où le mal est le plus grand, en rapport continuel avec ses victimes, témoin des stériles efforts que l'administration, la police, la charité elle-même font chaque jour pour combattre un pareil désordre, il a été évident pour moi que l'autorité seule de la loi pouvait le vaincre, et qu'il fallait avoir recours à son intervention puissante pour faire cesser un état de choses, qui, je ne crains pas de le dire, et je ne serai pas démenti dans cette enceinte, est une honte pour la civilisation et pour l'humanité. ”

“ La question que nous nous proposons d'étudier n'est certes pas nouvelle. Tous les hygiénistes, médecins ou non, ont indiqué, dans leurs ouvrages ou dans leurs articles de revues et de journaux d'hygiène, ce que devait être la maison salubre. Chacun a apporté son opinion, le résultat de ses expériences, de ses observations et a voulu contribuer à résoudre ce grand problème social : l'hygiène de l'habitation, dont la solution n'est pas encore parfaite. ”

“ L'eau d'alimentation de Clermont-Ferrand, souillée par des déjections de malades atteints de la fièvre continue, déjections arrivées par des infiltrations d'une fosse d'aisances dans la conduite d'eau, fut cause d'une épidémie que M. le Dr Brouardel attribua, avec juste raison, à la contamination de l'eau de boisson.
Le choléra, la fièvre typhoïde ne sont pas les seules maladies que peut produire l'eau polluée. Le Dr Angel Gavino, au Congrès d'hygiène de Paris en 1889, a montré l'influence certaine de l'eau dans l'étiologie de la fièvre jaune. ”

“ On peut facilement se faire une idée du degré de souillure du sol, quand on songe à la quantité de fosses perdues, de puisards, de fosses fixes, jadis étanches, aujourd'hui laissant filtrer les matières sur lesquelles une ville s'élève. L'infection du sol étant totale, autant en largeur qu'en profondeur (1) , il arrive un moment où l'oxydation des matières ne peut plus se faire, le sol n'étant plus aéré que par les puits ou puisards dont la surface intérieure, exposée à l'air, est insuffisante à ventiler les diverses couches de terrain. ”

“ On ne pourra obliger un propriétaire qui fait construire à avoir des ouvertures d'une dimension précise, à donner à ses chambres une superficie déterminée (1) , à employer un système de chauffage ou d'éclairage de préférence à tout autre : Ce sont là des conseils, qu'il appartient à l'architecte,1 qui, nous le verrons en son temps, devrait avoir non seulement des notions générales sur l'hygiène, mais des connaissances très approfondies sur tout ce qui touche à la salubrité, à l'hygiène de la construction, de donner au propriétaire. ”

“ L'Ecole, Messieurs, comprend, dans son enseignement, l'étude de l'hygiène publique. Elle a prévu, dès l'origine, qu'avec l'énorme accroissement des villes, l'architecte avait une responsabilité directe dans la salubrité des agglomérations urbaines, et qu'il devait s'y faire une compétence. Elle voyait d'ailleurs qu'à l'étranger, en Angleterre, en Allemagne, aux Etats-Unis, en Italie même, l'architecte hygiéniste s'était fait une spécialité et qu'il y avait un intérêt indiscutable à étendre même en France son champ professionnel. ”

“ Toutefois, avant de passer à l'étude de ces divers éléments, nous devons dire quelques mots du rôle de l'hygiène publique dans ses rapports avec l'hygiène des milieux : C'est la législation sanitaire que-nous nous proposons aussi d'examiner.
L'hygiène personnelle, bien entendue, si utile à l'homme, ne saurait lui être imposée par une loi. Il en est de même pour certaines modifications qu'il devra apporter aux choses qui l'entourent. ”

“ Rendre la maison-salubre, tel doit être le souci de tous les hygiénistes.
Mais pour la rendre salubre, pour y apporter toutes les modifications que l'hygiène réclame, il nous faut connaître tout d'abord quels sont les éléments qui entrent en ligne pour constituer la salubrité d'une maison.
Ces éléments sont : une aération, une ventilation, un chauffage convenables, une bonne alimentation en eau, une rapide évacuation des matières usées.
Que le désir de nous mettre à l'abri de toute infection n'arrive pas jusqu'à l'excès. ”

“ D'après Paul Bert, si on fait respirer un animal dans un espace clos confiné, où l'on fait disparaître l'acide carbonique, au fur et à mesure, l'asphyxie a lieu par défaut d'oxygène et elle survient quand la proportion de ce gaz tombe à 2 pour les mammifères, à 3 ou 4 pour les oiseaux. Si un seul animal respire dans un milieu où on renouvelle continuellement l'oxygène, sans enlever l'acide carbonique, il meurt bientôt; c'est que la tension de l'acide carbonique dans l'air extérieur, empêche le dégagement de l'acide carbonique du sang. ”

“ L'air, chaud l'été, devient froid l'hiver ; il est vicié à chaque minute, soit par les odeurs de la rue ou de la maison, soit par l'individu lui-même pendant le phénomène de la respiration ; le soleil qui nous éclaire et nous réchauffe disparaît pendant un certain temps : l'eau, si utile pour l'alimentation, est facilement polluée; le sol, sur lequel sont élevées les maisons, n'est pas partout d'une même composition : sain en certains endroits, il est malsain en d'autres.
C'est à corriger ces imperfections que nous devons nous appliquer.
I. — Aération et Ventilation. ”

“ Nous ne pouvons énumérer ici toutes les lois qui composent cette législation sanitaire, car, comme nous l'avons déjà dit, notre sujet se limite à l'hygiène de l'habitation et aux règlements qui la régissent. Nous pouvons dire, cependant, qu'il existe des lois sur : l'exercice de la médecine; la vente des poisons et des médicaments secrets; la vente des denrées alimentaires et boissons; les eaux minérales; la police sanitaire maritime; la police sanitaire des animaux; la protection des enfants en bas-âge; l'hygiène industrielle ; les maladies contagieuses ”

“ Les médecins les plus expérimentés s'accordent pour y reconnaître le germe de ces maladies affreuses qui, se transmettant de génération en génération, font naître ces populations souffreteuses, affaiblies, dégénérées, incapables de fournir un soldat ni à l'armée, ni à l'industrie, véritable troupe à la solde de l'assistance publique, et qui, même sans combattre, est exposée à une mortalité bien plus effrayante que celle des plus sanglantes batailles et des épidémies les plus meurtrières. ”

“ Jusqu'à ce jour, l'épandage, l'utilisation agricole des eaux d'égout semble être le procédé le meilleur et le plus ingénieux pour éloigner les déchets, tout en les rendant utiles.
Il arrivera peut-être un jour, où les égouts conduiront les setvages à une usine, dans laquelle les matières contenues dans l'eau seront traitées pour en faire des engrais dont l'hygiène n'aura plus à redouter les effets et où les gaz toxiques, provenant de ces combinaisons chimiques, seront brûlés par le feu. ”

“ Il n'existe pas en France, une loi générale, émanant du service central de l'hygiène publique, loi votée par le Parlement, et qui réglemente, d'une manière fixe, bien déterminée, les droits de l'hygiène vis-à-vis de la propriété bâtie, en indiquant les mesures à prendre par les propriétaires dans tel ou tel cas d'insalubrité des maisons et la sanction apportée à la non-exécution de ces dispositions. ”

“ Nous avons vu, à l'article Aération et ventilation, que les poumons devaient respirer un air pur et frais, se rapprochant le plus possible, comme composition, de celle de l'air extérieur.
L'air chauffé étant impropre à notre fonction respiratoire, un air d'intérieur, sain, ne peut pas servir au chauffage.
L'air rendu chaud par un moyen quelconque perd de.
sa densité, et moins il sera dense, plus il perdra de son oxygène, si utile à notre organisme tout entier. Nous devons, par conséquent, vivre dans une atmosphère intérieure aussi froide que possible. ”

“ Quand le territoire est envahi, nous n'avons qu'une question à poser aux municipalités : Quelles mesures avez-vous prises pour assainir votre ville? Si la municipalité a fourni de l'eau pure, si les maisons sont propres, les déjections enlevées sans communication possible avec l'air et l'eau, nous pouvons leur dire hardiment : Vous êtes à l'abri; pour vous, les mesures que nous prenons sur la mer Rouge, dans les ports, sont des mesures inutiles; vous êtes de roc; les germes morbides mourront sur votre sol. ”

“ Ils se multiplient difficilement dans le sol, mais peuvent s'y conserver longtemps à l'état de spores. Les germes pathogènes du sol sont détruits par la concurrence des saprophytes ; ceux de la surface le sont surtout par l'action de la lumière solaire ; celle-ci doit être considérée comme un puissant agent d'assainissement ; la culture intensive, qui ramène successivement à la surface les germes de la profondeur, est le meilleur procédé pour détruire. ”

“ Quelle efficacité doivent avoir ces quelques centimètres cubes d'eau jetés avec regret? aucune assurément : quel nettoyage suffisant peut même amener dans la cuvette et dans le tuyau de chute l'eau qui vient en bavant d'un réservoir alimenté par la canalisation d'eau de la ville ou par les seaux que le matin on y déverse. On croit avoir lavé, on n'a rien fait. La communication reste la même entre la fosse et l'appartement, l'air se vicie rapidement dans ce dernier et peut faire éclore chez les locataires une maladie infectieuse produite par la contamination de l'air. ”

“ Pour que l'autorité puisse prendre en main la défense de la salubrité, pour qu'elle puisse s'opposer à la propagation des maladies transmissibles, pour qu'elle puisse rendre le sol de la France réfractaire aux maladies pestilentielles, il faut une loi. ”

“ « ART. 640. — L'action publique et l'action civile, pour une contravention de police, seront prescrites par une année révolue, à compter du jour où elle aura été commise, même lorsqu'il y aura eu procès-verbal, saisie, instruction ou poursuite, si, dans cet intervalle, il n'est point survenu de condamnation ; s'il y a eu un jugement définitif de première instance, de nature à être attaqué par la voie de l'appel, l'action publique et l'action civile se prescriront après une année révolue, à compter de la notification de l'appel qui en aura été interjeté ». ”

“ Mais un autre moyen de vider les fosses est celui qui s'opère pendant la nuit : c'est la vidange au seau, procédé horrible et insalubre ; il expose les ouvriers chargés de cette triste besogne, il remplit la maison d'odeurs épouvantables ; finalement, dans le parcours de la fosse à la rue, les seaux peuvent laisser échapper quelques parcelles de matières que les ouvriers piétineront et répandront dans leurs nombreux voyages, étendant ainsi le foyer qui pourra être le lendemain le point de départ d'une infection sérieuse de la maison. ”

“ Quiconque, par négligence ou incurie, dégradera des ouvrages publics ou communaux destinés à recevoir ou à conduire des eaux d'alimentation ; quiconque, par négligence ou incurie, laissera introduire des matières excrémentitielles ou toute autre matière susceptible de nuire à la salubrité, dans l'eau des sources, des fontaines, des puits, citernes, conduites, aqueducs, réservoirs d'eau servant à l'alimentation publique, sera puni des peines portées aux articles 479 et 480 du Code pénal (1) . ”

“ Nous avons déjà dit que la lumière était un des cinq grands facteurs de la salubrité. Nous entendons par là, la lumière solaire seule, car nous ne considérons, comme salubre, que ce que la nature nous fournit.
Le soleil, donc, nous éclaire, mais non d'une manière continue ; il arrive un moment où la nature entière est dans l'ombre. ”