épandage

“ Les éponges, qui font partie du dernier embranchement du règne animal, sont un produit maritime; elles se présentent comme une masse criblée d'ostioles ou orifices, de consistance cornée et élastique, fixée à des rochers ou à des coquilles. L'éponge est le squelette d'un animal protozoaire, l'être vivant étant constitué par une matière visqueuse enveloppant le squelette, pénétrant dans toutes ses anfractuosités et animée de mouvements de contraction et d'expansion. ”

“ Suppression. — Un propriétaire ne peut pas supprimer les mares ou étangs indispensables pour abreuver les troupeaux, parce qu'ils sont des accessoires indispensables de la servitude de pâturage.
9. Pâturage. — Les étangs enclavés dans une forêt ne sont pas censés faire partie du sol forestier, et le droit de pâturage n'y est pas rachetable (Nancy, 3o janvier 1840.) 10. Pâturage. Exercice. — Le pâturage dans les étangs, pendant qu'ils sont à sec, peut s'exercer sans délivrance, ni déclaration de défensabilité, s'il y a des chemins d'étang. ”

“ Vous saurez, mes enfants, que lorsque les gens de ce petit peuple veulent s'établir quelque part, leur premier soin est de chercher un étang pour bâtir leurs cabanes tout autour. Et quand ils n'en trouvent pas, ils s'en fabriquent un. Savez-vous comment ? Ils barrent une rivière, c'est-à-dire construisent une digue en travers du courant.
Savez-vous bien ce que c'est qu'une digue ? C'est un mur épais placé devant les eaux, qui les arrête et les retient. Qu'arrive-t-il alors? Que l'eau de la
rivière étant arrêtée, déborde dans la plaine, et y forme un étang. ”

“ Sur la pente d’en face, dévale la troupe des jeunes épinettes, droites et légères, entrelaçant leurs branches comme pour une farandole.
Pauvres petites qui vivront un siècle peut-être avant que d’être grandes, tant, sur ce sol ingrat, la poussée sera lente. ”

“ MAÎTRE PIERRE. Ma foi, monsieur, je ne sais pas ce qu'ils jaugent, nos étangs. Le fait est que les pluies du printemps et de l'automne les enfleront pour sûr.
LE MAIRE. Et comme les environs sont tout pays plat, pour un mètre de hauteur en plus, nous aurons une lieue de terre en moins : voilà la chose. Il n'en faut pas tant pour nous ruiner tous.
L'ADJOINT. Sans acception !
MAÎTRE PIERRE. Là ! Personne n'a plus rien à dire?
Eh bien, je vous avertis, moi, que vous ne serez ni noyés, ni inondés, ni ruinés; qu'au lieu d'élever le niveau des étangs, je l'abaisserai d'un mètre ”

“ Tandis qu’ils sont au fond de la mer, ils ramassent dans le rayon de cette deuxième corde, avec une légèreté, une vitesse et une adresse remarquables, les éponges qui s’y trouvent. Ils les placent dans un sac qui leur tombe devant la poitrine, et quelquefois, quand ils ont fait une abondante récolte, que le sac est rempli, ils en mettent entre leurs jambes et jusque sous leurs bras. Dès qu’ils veulent remonter, ils font le signal convenu ; on les ramène très-promptement à la surface. ”

“ Je rencontrai, de loin en loin, de beaux bancs en ébène, avec des dessins exquis d'ivoire incrusté dans l'ébène.
Je vis aussi de grands bassins en marbre blanc, aux formes sveltes et gracieuses, qui contenaient une eau noire et corrompue. Autour de ces bassins étaient placés des pots en argent, où fleurissaient des pavots blancs et rouges, des pivoines, des roses blanches, des pervenches et des myosotis. Plus loin je vis une superbe fontaine en marbre noir, sur laquelle une eau blanche retombait en cascade ”

“ Le pauvre animal réussit à s'approcher d'un étang. Il prit de l'eau fraîche qu'il
s'appliqua sur le crâne. Il lava sa blessure avec des feuilles de noyer trempées dans l'étang et bientôt il reprit tout à fait ses sens et se remit sur ses pattes.
— C'est un bien joli pays, la France, se dit-il, mais c'est plein d'aventures. ”

“ Chacun sait que l'on parvient à habituer l'éléphant à faire n'importe quel travail. Aussi je ne m'inquiète point de relater des traits se rapportant uniquement à cet ordre d'idées. Je préfère relever ' ceux qui indiquent un véritable raisonnement de la part de l'animal.
Dans les habitations, on fait en général boire les bestiaux dans de grandes auges en bois remplies avec de l'eau de puits à l'aide d'une pompe. On en use ainsi pour que l'animal désaltéré ne touche pas à l'eau stagnante et putréfiée des étangs. ”

“ Maintenant, cher lecteur, suivez la troupe qui s’enfonce au plus profond du marais, à travers des étangs fangeux, se frayant comme elle peut un passage par-dessus des troncs renversés, au milieu d’un inextricable fouillis de joncs et de roseaux qui parfois couvrent des acres entières ! Si vous êtes vous-même chasseur, cela ne vous semblera qu’un jeu ”

“ Quand je rouvris les yeux, le soleil était levé et je vis tout autour de l'enclos, hors de ma portée, les éléphants de la veille, attachés par un pied à l'aide d'une corde, facile à rompre d'un seul effort. ”

“ Alors les sources chantent bien plus clair, les étangs allument des petites flammes. Tous les esprits de la montagne vont et viennent librement ; et il y a dans l’air des frôlements, des bruits imperceptibles, comme si l’on entendait les branches grandir, l’herbe pousser. ”

“ La pente qui dévale vers la rivière, large ici de huit cents mètres, est prolongée par des rochers bas formant une bande de rapides très étendue, mais de peu de largeur.
Des hommes, des femmes se lavent, des enfants jouent au bord de l'eau, entre les embarcations immobiles; à la rive les chevaux du haras, plus loin le troupeau des vaches; des arbres superbes, laissant pendre de leur cîme de puissantes lianes, encadrent et dominent les habitations. ”

“ A la vérité, des trous profonds sont creusés; des filets énormes, tressés à l'aide d'écorces d'arbres et formant des nœuds coulants, sont placés sur la route que l'éléphant doit parcourir; mais là se bornent les efforts des sauvages, là s'arrête leur prévoyance, et l'animal captif les chasse encore au loin. ”

“ On nomme exotiques les plantes cultivées dans un pays où elles ne sont pas naturalisées. — Voulez-vous, papa, que nous revenions à nos éléphants ? Volontiers.
Quand l'éléphant veut manger, il arrache l'herbe avec sa trompe, en fait de petits paquets qu'il porte ensuite à sa bouche. Sa trompe a tant de force, qu'il s'en sert pour arracher de jeunes arbres , et se frayer un passage dans les forêts. Il fait jaillir au loin et dirige à son gré l'eau dont il a rempli sa trompe, qui peut en contenir plusieurs seaux. ”

“ Voyant d’un côté un lit de grès stérile dans lequel il ne rencontrerait qu’une faune rare et pauvre, empreinte d’un caractère plus ou moins boréal, découvrant d’un autre côté une continuité de bancs de craie qui renfermeraient une extraordinaire abondance d’éponges, une grande variété d’animaux, dont plusieurs appartiennent aux contrées chaudes ou tempérées, ne serait-il point tenté de croire à deux âges distincts de la nature ? ”

“ Au cours de l’hiver de 46-7 il vint une centaine d’hommes d’origine hyperboréenne, s’abattre un beau matin sur notre étang, avec des charretées d’instruments de fermage d’aspect hétéroclites, traîneaux, charrues, semoirs à roues, tondeuses, bêches, scies, râteaux, et chaque homme armé d’une pique à double fer comme n’en décrivent ni le New England Farmer ni le Cultivator. ”

“ Ce matin, par exemple, le soleil perçait de ses rayons dorés la haute cime des arbres et les eaux d’un gracieux petit étang, où l’on voit tous les jours se baigner une nuée de canards des couleurs les plus variées. ”

“ J’ai des attelages de gazelles, des quadriges d’éléphants, des couples de chameaux par centaines, et des cavales à crinières si longues que leurs pieds y entrent quand elles galopent, — et des troupeaux à cornes si larges que l’on abat les bois devant eux quand ils pâturent. ”

“ Les éléphants vont en troupe,
Broyant sous leurs pieds les haies
Et soulevant de leur croupe
Les branchages des futaies.
Il n’est pas de grotte creuse
Où la chaleur ne pénètre,
Aucune vallée ombreuse
Où de l’herbe puisse naître. ”

“ Le bout de votre ligne s’arque fortement. Votre main gauche plonge l’épuisette et recueille la captive : ventre rouge, dos noir, ailerons blanc et noir, dans le filet qu’elle agite de ses soubresauts désespérés.
Puis c’est une autre et une autre encore. Vous étendez de la ligne et lancez maintenant au loin, en plein courant. La corde siffle impatiente au bout de votre bras infatigable, et les mouches tombent de ci, de là, sautillent, promenant leur appel tentateur.
Le jour s’éteint trop vite à votre gré. Déjà les engoulevents marathonnent en jetant là-haut leur appel criard. ”

“ D’un autre côté, les étangs sont, pour ainsi dire, les pépinières où se forment et se propagent les poissons qui vont ensuite peupler les eaux des fleuves et des rivières. C’est le long de leurs bords tranquilles et ombragés que les poissons aiment à déposer et à féconder leurs œufs. ”

“ L'éléphant a le cou trop court pour pouvoir baisser la tête jusqu'à terre et brouter l'herbe avec la bouche, ou boire facilement lorsqu'il a soif; il trempe le bout de sa trompe dans l'eau, et, en aspirant, il en emplit toute la cavité ”

“ Mais un grand troupeau d’éléphants passa sur les Célestes, sans les voir, ainsi que les hommes passent sur des fourmis. Sortis de la rivière, où ils venaient de se baigner, ils fonçaient avec gaieté parmi les hautes plantes riveraines, qu’ils dominaient du dos et de la tête. ”

“ La présence de l'eau paraît égayer tout particulièrement l'éléphant et l'exciter puissamment à laisser de côté sa gravité et sa majesté habituelle, pour se jouer et barbotter comme un véritable enfant en récréation. ”

“ Au milieu de la clairière s’élevait un gros tas de fruits et de légumes frais. Les éléphants, à la nuit, s’éparpillaient dans les champs et les vergers voisins de la forêt, et là, pillaient ce qui était nécessaire à leur nourriture. ”

“ Lorsqu’une pièce monte une montagne, l’éléphant est derrière ; & si on veut donner un moment de repos aux bœufs, il la soutient avec son pied ; si la pièce descend, l’éléphant la retient avec une corde attachée à la pièce & à sa trompe. ”

“ L' amont-pandage, comme l'aval-pandage, sont deux locutions fréquemment employées dans le langage du mineur : Elles s'expliquent assez facilement d'elles-mêmes. L'amontpandage est la partie du gîte qui se trouve au-dessus de la ligne horizontale du plan que l'on adopte, matériellement ou conventionnellement, comme repère de niveau. ”

“ Paysage. — A g., au premier plan, un étang, dans la surface unie duquel se refletent les arbres, dont sont couverts ses bords, deux pêcheurs tirant leur filet, et un pâtre gardant deux vaches, dont l'une s'abreuve dans l'étang et l'autre est debout sur le rivage. A dr., sur une route qui longe le bord de l'étang et relie le fond avec le premier plan, un chasseur, près d'un arbre desséché, offre un lièvre tué à un cavalier richement vêtu, près duquel un autre chasseur couché sur le gazon et ayant
a côté de lui deux chiens. Au tond, un homme et une femme, à pied. ”

“ Celui qui possède un étang où il espère récolter moult carpes et autres, entre en furie quand il trouve des Épinoches dans son domaine : d'une très grande fécondité et d'une non moins grande voracité, elles ne tardent pas à faire périr les cohabitants d'un bassin. ”

“ A la falaise, pas de banquette où l'on pût grimper. La jongle avait bien caché le solitaire aux regards des chasseurs, mais ne les aurait pas dissimulés aux yeux du sagace animal. L'éléphant, d'ailleurs, se trouvait dans cette direction, et c'eût été courir au-devant de sa trompe que d'aller de ce côté-là. ”

“ Dans ces parages, où la mer acquiert une température assez élevée qui favorise leur développement, les éponges pullulent et prospèrent. Et l'été est précisément la saison choisie par les pêcheurs pour exploiter ces inertes animaux. De nombreux bateaux, montés chacun par quatre ou cinq hommes, étaient éparpillés le long du littoral, au-dessus des bancs de rocailles où s'accrochaient les éponges. ”

“ Axinelle.
péennes sont sur les. rivages de Grèce, de Syrie et de Tunisie (fig. 495) ; la récolte est faite surtout par des plongeurs qui descendent sur les fonds de 10 à 15 mètres et arrachent les éponges. On emploie aussi des scaphandriers. Après la pêche on débarrasse les éponges de la matière vivante ; dans ce but, elles sont piétinées, pressées et lavées, puis macérées dans une solution d'acide sulfurique très étendue d'eau.
� Une Eponge simple se compose d'un sac à - ouverture supérieure et dont les parois sont trouées. ”

“ Après ces exercices, on nous a fait assister au bain des éléphants, car ces animaux qui, en liberté, vivent presque continuellement dans les marais, ont besoin de beaucoup d'eau, et chaque matin et chaque soir on les conduit à la rivière pour qu'ils puissent y prendre leurs ébats. ”

“ Un jour, mes guides me conduisirent dans le voisinage d'une troupe d'éléphants qui semblaient être fort occupés à manger les branches et les feuilles d'un petit taillis. Je poussai mon cheval et m'approchai des convives, à la distance d'une portée de carabine. Avisant deux de ces animaux un peu séparés du reste de la bande, je choisis le plus beau des deux et lui envoyai une balle dans l'oeil droit. ”

“ L'éponge de toilette ou l'éponge de cheval, telles qu'on les trouve dans le commerce, représentent, seulement, le squelette de l'éponge, sur lequel se fixe une partie brune ou noire, gélatineuse, entrant très facilement en putréfaction après la sortie de l'eau et qui forme la partie vivante de la colonie. ”

“ L'ABCELA. — L'éléphant ne se nourrit pas de viande, mais d'herbe, dont il consomme des quantités considérables.
MAURICE. — Vit-il bien vieux?
L'ABUELA. — En liberté, environ deux cents ans. En servitude, beaucoup moins.
MAURICE. — Mon papa m'a dit qu'on tirait l'ivoire des défenses de l'éléphant. Parlons du cheval, à présent. ”