Albert Calmette

“ Les lits bactériens aérobies étaient disposés en huit couples sur deux étages. Chacun d'eux avait une capacité réelle de 10 à 15 mètres cubes. Ils étaient garnis, les uns avec du coke, les autres avec des scories, du laitier de haut-fourneau, des briques concassées, ou avec un mélange de briques et de coke. L'admission de l'eau y était réglée : de la fosse septique sur les lits supérieurs par un trop plein relié à une nochère distributrice ; des lits supérieurs ou de
premier contact aux lits inférieurs ou de second contact par un tuyau et une vanne. ”

“ Cette fermentation anaérobie est réalisée dans la fosse septique (Septic Tank des Anglais) , et les eaux sont ensuite déversées sur des champs d'épandage artificiels constitués par des amas de scories ou mâchefer, sur lesquels se multiplient avec une grande activité les microbes nitrifiants dont le rôle essentiel consiste à transformer les substances azotées dissoutes en nitrates, c'est-à-dire en éléments minéraux simples.
Avec les eaux de sucreries, très pauvres en éléments azotés, il ne saurait y avoir formation de nitrates en quantité appréciable ”

“ En marche industrielle, on peut prévoir, d'après nos expériences de laboratoire et d'après les essais réalisés en 1902 à Pont d'Ardres qu'on épurera facilement un mètre cube d'eaux résiduaires en moyenne par mètre carré de surface de lits bactériens et par jour.
5 mètres carrés pour la rigole séparant les premiers des seconds lits ; 5 mètres carrés pour la rigole séparant les seconds lits du troisième et du filtre à sable ; 15 mètres carrés pour le filtre à sable ; 15 mètres carrés pour le lit unique de troisième contact. ”

“ On se proposait cette fois de diluer les eaux de presses à cossettes avec une certaine quantité d'eaux de lavage des betteraves, dans le double but d'abaisser aux environs de 20 à 23° la température du liquide à l'entrée des lits de premier contact et d'apporter dans la masse des scories, avec des particules terreuses,. une flore microbienne plus abondante et plus active. Malheureusement l'installation des canaux qui conduisent les eaux résiduaires de l'usine de Pont d'Ardres aux bassins de décantation ne se prêtait pas à un mélange continu en proportions réglables. ”

“ A partir du 21 octobre 1902, on admit directement sur les lits de premier contact l'eau des presses à cossettes débarrassées de la majeure partie de leurs pulpes folles au moyen d'une trémie.
Les lits bactériens avaient été un peu modifiés: on conservait seulement cinq couples, tous garnis de gros mâchefer. Sur chaque lit, l'eau était distribuée par une nochère distributrice munie de bras latéraux perpendiculaires à la nochère centrale.
Un nouveau couple fut aménagé en contre-bas des lits
de second contact pour expérimenter l'effet d'un troisième contact. ”

“ L'épuration peut d'ailleurs s'achever d'une manière très complète, si on l'exige, soit au moyen d'un épandage ultérieur sur deg terrains perméables, soit au moyen d'une filtration complémentaire sur filtre à sable. Mais, dans la plupart des cas, les résultats obtenus sont de nature à satisfaire les autorités.
Les scories sont préférables au coke pour l'établissement des lits bactériens: l'eau sortant des lits à coke garde toujours une couleur noire, bien qu'il ne s'y forme pas davantage d'hydrogène sulfuré. ”

“ On commencera par n'admettre sur les lits pendant quatre ou cinq jours que des eaux de lavage de betteraves bien décantées afin de peupler les scories d'une abondante flore de microbes oxydants toujours très nombreux dans la terre végétale. ”

“ Seul l'épandage sur sol très perméable donne des résultats satisfaisants. Mais ce système, auquel on est bien obligé d'avoir recours quand même, à l'heure actuelle, faute de procédés plus parfaits, exige des surfaces énormes
(environ 1 hectare pour 100 mètres cubes par jour) et des terrains sablonneux ou calcaires sans argile qu'il est exceptionnel de rencontrer, surtout dans les régions betteravières du Nord de la France. ”

“ En contre-bas et en avant de ceux-ci, on aménagera une série de petits bassins, dans lesquels on recueillera l'eau épurée et où l'on placera des poissons et des plantes aquatiques.
Pour que l'expérience soit démonstrative, il n'est pas nécessaire qu'elle porte sur une très grande quantité d'eau. ”

“ Les usines ne disposent pas toujours de terrains convenables et les industriels hésitent parfois avec raison à l'employer parce, qu'il imprègne les terres cultivables de produits organiques qui se décomposent lentement et parce qu'il dissémine à leur surface les parasites (nêmatodes principalement) dont les betteraves traitées sont souvent atteintes. ”

“ Maçonnerie (environ 180 mètres cubes, à 20 fr.) . 3.600 Terrassements.,. 360 Nochères, Tuyauteries et Vannes. 1.040 Scories, sable et divers 2.000 Frais de chimiste, matériel d'analyses et imprévus. 3.000 Total. 10.000
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EXPLICATION DE LA PLANCHE
COUPÉ ET PLAN DE L'INSTALLATION D'EXPERIENCES POUR L'ÉPURATION BIOLOGIQUE DES EAUX RÉSIDUAIRES DE SUCRERIE
A) . RÉSERVOIR DE DISTRIBUTION a -a' vannes de vidange du réservoir A vers les lits de premier contact B-B'. ”