Bernard Bezault

“ Pour améliorer l'assainissement général, on s'est occupé principalement de la répartition et des dimensions des rues, de la propreté des habitations, de la nature des industries, de l'eau potable, etc., mais, trop rarement, on s'est inquiété du drainage des déchets de la vie, déchets liquides et solides. ”

“ Dans une ville ne possédant pas d'égouts, que deviennent les eaux servant à l'arrosage même des rues? Elles disparaissent partie en évaporation, partie en infiltration dans le sol, opérations assez lentes pendant lesquelles les micro-organismes toujours en grand nombre dans les poussières et détritus de toutes sortes répandus sur la chaussée, se sont multipliés et seront dispersés fatalement dans l'atmosphère. ”

“ Si on peut objecter que l'incinération fait perdre une certaine quantité d'engrais, par contre, elle contribue à l'assainissement et de plus peut produire gratuitement une quantité intéressante de force motrice dont on trouvera toujours l'emploi. ”

“ Ce procédé est actuellement employé d'une manière générale en Angleterre, où la Commission Royale de Salubrité l'a classé en première ligne. Les derniers Congrès d'hygiène internationaux ont émis des vœux en faveur de l'épuration bactérienne qui a également reçu l'approbation des plus hautes Sommités Hygiénistes.
Pour résoudre un problème aussi complexe que celui de l'assainissement d'une ville, il ne faut pas se contenter de faire des règlements, prendre des arrêtés prohibitifs; il faut offrir aux habitants des moyens pratiques, en un mot, les gagner par la persuasion. ”

“ Pour l'écoulement des résidus à l'état liquide, on peut prévoir soit un réseau d'égouts du système unitaire, recevant tous les déchets liquides y compris les eaux pluviales, soit un réseau du système séparatif, c'est-à-dire n'évacuant que les eaux vannes provenant des habitations. ”

“ D'autre part, on doit également tenir compte de la destination de
l'effluent de l'installation au Caire soit qu'on emploie l'effluent, en irrigation agricole, soit qu'on l'envoie au Nil, l'auto-épuration achèvera le travail commencé et il ne sera pas indispensable d'exécuter une installation donnant un résultat complet.
Si l'on évalue en moyenne à 30 litres par jour le volume des eaux vannes produites par chaque habitant, on constate que la totalité des eaux d'égouts pour une ville comme le Caire sera de 30 à 35,000 mètres cubes, chiffre bien près de la réalité. ”

“ La production d'engrais avec le précipité mis en tourteaux ne rémunère presque jamais la main-d'œuvre. D'ailleurs vous avez ici le limon du Nil, supérieur à tous points de vue.
ÉPURATION BIOLOGIQUE INTENSIVE
Dans ce procédé que certains hygiénistes qualifient à tort d'artificiel, on utilise les mêmes phénomènes qui agissent dans l'épandage, c'est-à-dire la solubilisation et l'oxydation, on les utilise séparément de manière à avoir une action plus active et plus efficace; les seuls agents de l'épuration sont les micro-organismes. ”

“ La population n'a donc pas lieu de s'effrayer, elle doit se dire au contraire qu'après les quelques inconvénients occasionnés par les travaux, elle jouira d'un état sanitaire beaucoup meilleur.
S'il était nécessaire au point terminus de relever les eaux pour les envoyer à l'installation d'épuration, on pourrait se servir utilement de la force motrice produite par l'incinération des ordures ménagères, dont la puissance serait plus que suffisante pour élever journellement 40,000 mètres cubes d'eau à 4 mètres de hauteur. ”

“ Dans le cas spécial du Caire, où les pluies sont particulièrement rares, c'est surtout le second système qui semble recommandable, nous estimons pourtant qu'il serait bon de prévoir un réseau d'égouts d'un système mixte, c'est-à-dire pouvant recevoir, en certains points de la ville, les eaux pluviales qui actuellement y séjournent en y occasionnant des perturbations diverses dans la vie des habitants. ”

“ Par évacuation rationnelle, nous entendons le drainage et l'éloignement rapide de tous les résidus par des moyens n'offrant aucun danger pour la santé publique, moyens appropriés aux diverses natures de résidus et que nous allons décrire.
RÉSIDUS SOLIDES
Destruction. — En ce qui concerne les déchets solides (ordures ménagères) l'enlèvement peut se faire pratiquement à l'aide de charrois en voitures de préférence fermées. On a le plus grand tort, à notre avis, de vouloir utiliser ces déchets solides comme engrais en les répandant à la surface des terrains environnant la ville. ”

“ Le fonctionnement d'une telle fosse est facile à-comprendre; sous l'action d'une fermentation active, les matières organiques solides se trouvent dissociées, ramenées à des éléments plus simples, il en résulte des liquides et des gaz. Nous étudierons plus loin ces phéno- mènes, en parlant de l'épuration biologique. Le niveau des liquides étant constant, lorsqu'il arrive un volume quelconque de matières, il en sort le même volume. ”

“ Tout ce qui est organique, papiers, matières fécales, déchets de légumes, etc., est solubilisé et gazéifié, mais, bien entendu, les matières minérales ou métalliques, telles que débris de vaisselle, couverts en métal, verres, etc., ne sont pas liquéfiées, elles forment à la longue un petit dépôt qu'il y aura lieu d'enlever, à des espaces très éloignés, c'est-à-dire à des intervalles quinze ou vingt fois plus grands qu'avec la fos = c ordinaire. ”

“ Les infiltrations continuelles finissent par contaminer le sous-sol et l'évaporation active est un excellent agent de propagation des poussières, il importe donc d'assurer l'écoulement de tous les liquides, au fur et à mesure de leur production. ”

“ Il en existe d'ailleurs plusieurs applications en Egypte. Mais Mouras ne connaissant pas les phénomènes de la fermentation découverts et mis au point depuis par Pasteur, avait surtout prévu sa fosse pour agir comme trop plein après dilution. C'est une vidangeuse automatique comme il l'appelle. A certains moments, les tuyaux d'arrivée et de sortie plongeaient dans la croûte ou sorte de levain de surface, il en résultait des engorgements fréquents qui l'ont fait condamner en France où elle était à un moment
donné assez répandue, notamment à l'administration du génie militaire. ”

“ Les matériaux filtrants peuvent être constitués en mâchefers concassés et criblés auxquels on peut ajouter des cassons de briques ou de pierres, sont d'une durée très longue que l'on peut évaluer, d'après les expériences actuelles, à 20 ans au moins pour ceux de la surface, et à 30 ans pour les matériaux placés au fond des filtres. ”

“ Or, quelles que soient les précautions prises, les transports de matières fécales à travers l'habitation d'abord et la ville ensuite
offrent toujours des dangers de contamination. D'autre part, ces vidanges représentent presque toujours une opération assez désagréable et onéreuse, la conséquence est que les propriétaires hésitent à placer des appareils de water-closets hygiéniques avec siphonnement, et lavage par chasses d'eau fréquentes. ”

“ Avant de décrire l'épuration biologique intensive, nous nous permettrons d'en faire un bref historique : Le premier savant qui eut l'idée de faire pratiquement de l'épuration biologique intensive est M. Dibdin, chimiste Conseil de la ville de Londres. En 1892, il expérimenta à Barking et à Sutton des filtres garnis de scories; mais, par suite de l'abondance des matières orga-
niques non solubilisées, ces filtres furent vitè colmatés. ”

“ C'est un avantage dont il y a lieu de tenir grand compte, principalement dans les pays où le combustible est d'un prix élevé, comme en Egypte.
Ainsi, étant donné le régime d'alimentation et le genre de vie des habitants d'une ville comme le Caire, on peut estimer que 100,000 habitants produisent journellement environ 50 tonnes d'ordures ménagères qui, une fois incinérées, produiraient approximativement' 3,000 unités cheval-heure. ”

“ Système de l'épandage sur le sol. — C'est le procédé le plus ancien qui a donné dans certains cas avec des terrains propices (sablonneux) , de bons résultats, mais qui demande des surfaces considérables.
D'autre part, on n'est jamais certain de ne pas contaminer les
sources aquifères ”

“ A ces dispositifs principaux viennent s'ajouter les accessoires: aérateurs à la sortie de la fosse, appareil distributeur automatique à la surface des filtres, tuyaux de distribution et de drainage, etc.
Fonctionnement. — Après décantation dans la chambre à sable, les eaux sont amenées dans la fosse à un certain niveau sous la surface des liquides (il faut dire que le niveau dans la fosse doit
EPURATION BACTÉRIENNE FOSSE SEPTÎÇXJB ET LITS. FILTRANTS DE I?CONTACT
être sensiblement constant et peut atteindre 3m) . ”