Incinération

“ Ce qu'il y a de remarquable encore, c'est le mélange des os brûlés et des os non brûlés, particularité qui annonce, pense encore le docteur archéologue, deux rites différents de sépultures, l'inhumation pure et simple et l'incinération, mais l'incinération dans l'enfance, comme l'indique assez clairement l'état des os imparfaitement incinérés. ”

“ Mais l'incinération fut incomplète, et quand ces chaudières furent découvertes on trouva les chairs réduites à l'état de bouillie.
L'incinération se pratiquait également aux buttes Chaumont. On voyait des colonnes de fumées s'élevant au milieu des massifs. C'étaient les corps des fédérés, entassés en piles énormes, qu'on brûlait après les avoir inondés de pétrole. Quelques hommes allaient et venaient, attisant le feu. Le parc resta longtemps fermé. ”

“ Si l'incinération doit être retardée longtemps, on procède au dessèchement du cadavre au moyen de mercure qui, introduit par la bouche, nettoie complètement les viscères, vide l'intestin et empêche la putréfaction. ”

“ Que le médecin de l'état civil, lorsqu'une famille aura demandé l'incinération d'un corps, soit obligé de s'enquérir des circonstances qui auront précédé la mort, et de rechercher de la manière la plus minutieuse les caractères qui permettraient de découvrir si des tentatives criminelles ne l'ont pas précipitée ou même déterminée ”

“ «Après chaque combat, les deux parties belligérantes, en tant que les intérêts militaires le comportent, prendront des mesures pour rechercher les naufragés, les blessés et les malades et pour les faire protéger, ainsi que les morts, contre le pillage et les mauvais traitements.—Elles veilleront à ce que l'inhumation, l'immersion ou l'incinération des morts soit précédée d'un examen attentif de leurs'cadavres ». On a trouvé singulier qu'on eût laissé clans l'art. 16 de la Convention de La Haye de 1907 les mots inhumation et incinération qui figurent et se comprennent pleinement dans l'art. ”

“ Les cadavres des deux sexes sont ou brûlés, ou abandonnés au cours des rivières, ou placés sur les montagnes et couverts de pierres, ou simplement déposés dans les champs, selon que l’ordonnent les livres sacrés. Ces différentes manières de disposer des corps sont déterminées par des règles précises. L’incinération est regardée comme le mode le plus honorable ; elle est pratiquée pour le corps des prêtres d’un ordre supérieur, et pour ceux des princes ; ceux des grands sont exposés pour servir de pâture aux oiseaux et aux bêtes sauvages. ”

“ L'incinération des varechs à ciel ouvert produit une fumée âcre et nauséabonde, nuisible aux personnes habitant le voisinage, mais surtout à l'ouvrier chargé de remuer La masse avec un ringard. Cette opération devrait être faite dans des fours portatifs. ”

“ Cette théorie est celle-ci : La Brisure n'est que la survivance d'une Coutume que rendait nécessaire jadis l'INCINÉRATION DES OSSEMENTS DÉCARNISÉS.
On comprend, en effet, que les os longs et les crânes, avec les feux de bois, modestes, dont disposaient les Néolithiques pour cette Incinération après Décarnisation, auraient bien été difficiles à réduire en cendres,
(1) J'ai prouvé, par la fouille de Vendrest en. particulier, la réalité de ces deux faits. — Je n'ai pas à y revenir ici. ”

“ Après l'incinération, qui se pratique, comme dans l'Inde, sur un bûcher élevé au fond d'une cavité creusée dans le sol, les cendres et les os calcinés sont enfermés dans une jarre, avec quelques pièces d'argent, destinées à payer la nourriture du mort, au cours de ses pérégrinations à travers les « espaces. »
Cette jarre est enterrée à l'emplacement du bûcher. Puis, on dépose au-dessus les matelas, le traversin, l'oreiller du mort, ainsi que des aliments et un vase à boire, plein d'eau. Tous ses vêtements sont fixés à des perches plantées en éventail sur l'un des côtés de la tombe. ”

“ Que les éléments dont notre corps se compose soient jetés dans la grande circulation, à la suite d'une décomposition lente comme la putréfaction, ou d'une oxydation plus rapide comme la combustion, qu'importe? Ce n'est pas à un misérable amas de matériaux envahis parla putréfaction que s'adresse notre souvenir, mais à la vie elle-même qui l'animait jadis 1 Cependant l'incinération ne s'oppose en aucune façon au culte légitime dont nous voulons entourer ceux dont nous pleurons la perte, surtout quand ils sont morts pour la patrie. ”

“ Tout-à-coup, ils te mettent le feu aux quatre coins de Paris, l'émeute crève, et le massacre des innocens commence; mais les innocens se réveillent, fishtre! courent aux armes, gagnent la partie, et jettent au feu leurs ennemis comme qui dirait des marrons. ”

“ Et le cadavre poursuit sa route, silencieux, solitaire et terrible, jusqu'à ce qu'il ait accompli sa mission!
Tel fut pendant longtemps le supplice d'Ingenuo. Longtemps il s'indigna en silence des ordres qu'on lui donnait, il fut révolté des actes qu'on lui imposait; longtemps, à chaque injustice, à chaque perfidie, à toute chose honteuse ou criminelle que son Ordre commettait par ses mains, il versa des pleurs amers, des larmes de sang. Puis, peu à peu, son cœur se dessécha et resta vide de toutes les saintes affections
de la nature que les Constitutions flétrissent du nom de désordonnées! ”

“ Ingénue se leva aussi rapidement que si un ressort l'eût dressée tout debout, et regarda son père avec des yeux vifs et clairs qui, s'ils ne contenaient pas une provocation, renfermaient certainement du moins la protestation la plus énergique. ”

“ Voir, sauter de côté, faire volte-face fut l'œuvre d'un instant, et déjà sur notre colonne serrée éclate la première salve. L'enfer semble s'être ouvert et les maisons crachent du feu. L'effet de la salve est terrible. Neuf hommes, dont quatre mourants, se roulent dans leur sang. ”

“ Ainsi, nous regarderons l’inertie, comme une loi de la nature, et lorsque nous observerons de l’altération dans le mouvement d’un corps, nous supposerons qu’elle est due à l’action d’une cause étrangère. ”

“ Et ils ont porté leur ignominie vers ceux qui descendent dans la fosse. On a fait sa couche parmi les morts avec toute sa multitude,
Et ses sépulcres sont autour de lui ;
Tous ces incirconcis sont morts par l’épée,
Car ils répandaient la terreur dans le pays des vivants,
Et ils ont porté leur ignominie vers ceux qui descendent dans la fosse ;
Ils ont été placés parmi les morts. Là sont Méschec, Tubal, et toute leur multitude,
Et leurs sépulcres sont autour d’eux ;
Tous ces incirconcis sont morts par l’épée,
Car ils répandaient la terreur dans le pays des vivants. ”

“ Peu à peu, suffoqué par les sanglots qui mouraient dans ma gorge, par l'odeur de l'encens qui fumait autour du cercueil, par la fumée stupéfiante des cierges qui montait jusqu'au ciel, par les psalmodies du prêtre et tout le lugubre appareil qui m'entourait, je me sentis au coeur un tel vide que je crus-qu'enfin j'allais perdre l'âme.
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On se levait cependant; et, en chancelant comme le condamné qui monte à l'échafaud, je suivis le corps ; il me semblait que de son cercueil elle me tirait après elle, par fascination. ”

“ Tempêtes de fer, éclats d'obus, mines sous les vagues bleues, Zeppelins, gaz asphyxiants, grenades, tout cela pour donner la mort aux chers petits qu'on a bercés, caressés, soignés, veillés avec angoisse au prix de tant de peine.
* * *
Des hommes sans bras, sans jambes, jeunes, finis, perdus : des oiseaux sans ailes.
* * *
Plus tard, beaucoup plus tard, après la guerre, quand tout sera fini, classé, oublié, quand les mains se tendront sous l'égide de la paix
divine, que diront les pauvres morts, les morts non ensevelis, les morts ? ”

“ Un long et aigre sifflement passe sur la tête de la colonne, et tous les fronts se baissent avec un frémissement involontaire, comme des épis sous un coup de vent. — Haut les têtes ! gronde le major, après le sifflement, il n’y a plus rien à craindre. — Tous les hommes sont debout ; un second sifflement, tous à terre. — Debout, par Dieu, reprend le major, regardez la mort en face ! ”

“ Qu'on saisisse un conspirateur Les mains encor noires de poudre, Tout en déplorant son erreur Nous voudrions qu'on pût l'absoudre ; On s'intéresse au prisonnier Victime d'un accès de rage, Mais le soldat et l'ouvrier Tombés sous son feu meurtrier, Je les plains, hélas ! ”

“ La force d'inertie est le symptôme le plus caractéristique des habitudes invétérées. Mais, en faisant intervenir la force d'inertie dans la solution d'une question capitale d'économie publique, on vous calomnie, et nous demandons sérieusement la permission de ne pas croire vos accusateurs. ”

“ Ils le seraient à moins, ripostent ses adversaires ; par vos procédés, par le feu, l’eau et l’huile bouillante, l’air calciné, la séquestration, le vide de la machine pneumatique, vous avez détruit soigneusement toutes les conditions dans lesquelles la vie a l’habitude de se manifester. ”

“ A toutes ces forces vives qui vous pressent, vous n’avez jamais opposé que la force d’inertie. Depuis trente ans révolus, vous êtes resté sur la défensive, et, lâchant pied chaque jour, chaque jour vous avez repris pied. ”

“ Mort au bâtard!
Le gardien des cellules de plomb demande une audience, dit en s'inclinant le serviteur masqué de l'Inquisition.
— Faites-le entrer, dit le Grand-Inquisiteur; puis se tournant vers ses collègues, il ajouta : Il nous apporte la nouvelle de la mort de la vieille mendiante!
Le gardien entra tout éffaré dans la salle noire.
.- Pitié, Monsignore, pitié! s'écria-t-il en se tordant les mains; je suis innocent de cet affreux malheur!
— Qu'est-ce qui est arrivé? demanda le Grand-Inquisiteur; parle, ne crains pas de punition, si la vieille a succombé à ses souffrances. ”

“ Ce qui prouve une incomparable inertie dans la machine que nous désirons l’un et l’autre mettre en branle, et ce qui doit m’excuser auprès de vous de reprendre à mon compte une bataille, perdue d’avance puisque vous ne l’avez pas gagnée, mais dont le renouvellement doit vous sembler honorable. ”

“ C’est après ces loisirs que je soupire, sergent, répondit le duc. Mais, hélas ! je crains bien que cela n’arrive jamais. J’ai le pressentiment que les fruits de mes travaux seront arrachés de mes mains avant qu’ils ne soient mûrs. Le roi de France fera avec son or ce qu’il ne peut accomplir par la force des armes. Il y a ici une faction qui combat mes efforts, et dont les intrigues parviendront quelque jour à les neutraliser. Les victoires que je gagne sur les champs de bataille se changent à la cour en revers inattendus. ”

“ L'inertie organique, la résistance continue qu'une partie locomobile à volonté oppose à son déplacement ou à son changement d'état, est sentie ou aperçue immédiatement au point où l'effort s'exerce. Les inerties organiques interposées et coordonnées circonscrivent et déterminent le domaine de la force motrice, et servent à distinguer ce qui vient d'elle et ce qui n'en vient pas. ”

“ Ah ! puisse la terrible contagion, grâce à votre intercession, s'éloigner de nos contrées ! Que l'ange exterminateur, cessant d'entasser ruines sur ruines, ne détruise pas entièrement notre race ! Daigne le Dieu Tout-Puissant tourner ce fléau contre les infidèles et les méchants, et épargner ses ouailles soumises, en nous délivrant de l'horrible contagion !Roch miséricordieux, nous vous demandons ces grâces avec une entière confiance; obtenez du Seigneur notre prompte délivrance; éloignez de vos serviteurs la peste de l'âme et du corps. ”

“ La force des choses ? Qu’est-ce que cette fatalité nouvelle, que cette providence des matérialistes ? L’engrenage dont parlent les fonctionnaires irresponsables... je sais... mais l’engrenage se met-il seul en action, marche-t-il sans moteur ? Non. ”

“ L’ennemi les aura chez lui, et nous, nous ne les aurons plus chez nous. Hélas ! chacun a ses ingrats sur terre ! Quel bonheur, alors, de découvrir que vos ingrats sont précisément parmi vos ennuyeux ! ”

“ D'heure en heure, le bruit de la bataille se rapproche! à chaque instant ce sont d'effroyables explosions, et les lueurs des flammes viennent éclairer les cellules des prisonniers. Est-ce la mort qui les appelle, est-ce la délivrance qui approche ? ”

“ Comment faire?
— On pensera mal, et je ne fais pas mal ! s'écria Ingénue avec chagrin.
— Vite ! vite ! entrez chez vous ! la vieille descend, et le voisin du dessous monte.
Ingénue, sous l'empire de la peur, ouvrit l'appartement, par la porte duquel Christian se précipita derrière elle.
Ils refermèrent les verrous aussitôt, Christian avec un coeur palpitant, Ingénue avec une sorte de désespoir qui s'augmentait de ses inquiétudes sur le sort de son père.
Tout à coup, un pas rapide retentit sur le palier ; une voix éclatante, empressée, se fit entendre.
— Ingénue ! Ingénue! ”

“ Qu’un accident arrive, il faut au passif annuel ajouter des charges imprévues, et, dans des cas de force majeure comme une invasion et une guerre, faire face, le mieux qu’on peut, à une situation pleine d’angoisses. ”

“ Du fer, du feu, du sang! C'est elle ! c'est la Guerre! Debout, le bras levé, superbe en sa colère, Animant le combat d'un geste souverain. Aux éclats de sa voix s'ébranlent les armées ; Autour d'elle traçant des lignes enflammées, Les canons ont ouvert leurs entrailles d'airain.
116 POÉSIES PHILOSOPHIQUES.
Partout chars, cavaliers, chevaux, masse mouvante!
En ce flux et reflux, sur cette mer vivante,
A son appel ardent l'Épouvante s'abat.
Sous sa main qui frémit, en ses desseins féroces,
Pour aider et fournir aux massacres atroces
Toute matière est arme, et tout homme soldat.
Puis, quand elle a repu ses yeux et ses oreilles De spectacles navrants, de rumeurs sans pareilles, Quand un peuple agonise en son tombeau couché, Pâle sous ses lauriers, l'âme d'orgueil remplie, Devant l'oeuvre achevée et la tâche accomplie Triomphante elle crie à la Mort : ”

“ Les nôtres, à ces cris, de nos vaisseaux répondent, Ils paraissent armés, les Mores se confondent, L'épouvante les prend à demi descendus, Avant que de combattre ils s'estiment perdus. Ils couraient au pillage, et rencontrent la guerre ; Nous les pressons sur l'eau, nous les pressons sur terre, Et nous faisons courir des ruisseaux de leur sang Avant qu'aucun résiste ou reprenne son rang. ”