Lucien Rousseau

“ Nous avions signalé cette constatation pour Vendrest ; il en est de même à Bazoges-en-Pareds.
Cela prouve, d'une façon absolument péremptoire, qu'aucune de ces traces ne peuvent être attribuéss à Une Action animale, puisque une telle exclusion ne s'expliquerait pas de la sorte, les Carnassiers attaquant précisément les os au niveau de ces Epiphyses, et ne pouvant choisir les autres points à ronger... Et cela démontre, une fois pour toutes, enfin, que les Cupulettes sont bien l'oeuvre de l'Homme (1) . ”

“ L'humus, produit de décomposition des végétaux, qui, depuis des siècles, avaient vécu et étaient morts sur le galgal, joint à une multitude de petites coquilles de Mollusques terrestres actuels, morts depuis des années (nous les énumérerons plus loin avec les détails voulus) , avaient formé une épaisse couche de déblais et de poussières, qui, descendant malgré nous, au fur et a mesure que nous enlevions les pierres, nous empêchaient de voir nettement la façon, exacte, dont on avait disposé les os dans la sépulture (2) . On les voit très bien sur la photographie des Os en place dans le Galgal. ”

“ Il est donc possible que l'idée 'Brisure-ait été imaginée avant la disparition de la Coutume Incinération, et ait été en rapport avec celle-ci, avant l'invention des Ossuaires à Os, succédant aux Ossuaires à Cendres. S'il en était ainsi, on comprendrait très bien l'inutilité de la brisure de la Colonne vertébrale, du Sternum, des os des Pieds et des Mains, du Sacrum (voire même des os iliaques) , car ces ossements, presque tous spongieux et courts, devaient être très faciles à incinérer ! ”

“ On ne doit pas dire que les Actions humaines, en forme de trous ou d'Arcs de Cercle, étaient la condition sine qua non de la fracture rituelle des Crânes ; mais on peut les considérer comme un adjuvant puissant pour les Crânes de sujets âgés, à sutures souvent soudées, très solides et très résistantes, puisqu'on n'en trouve que chez ceux-ci, et jamais sur les Crânes de sujets jeunes, faciles à disloquer. ”

“ XI. COTES. — En général, on ne trouve sur les côtes aucune trace d'actions humaines. Pourtant, à Bazoges, quelques débris présentent : des Stries de silex, accumulées sous forme d'encoches ; et des Cupulettes, tout à fait semblables à celles des crânes et des os longs. ”

“ Il est difficile, en présence des os choisis par les Néolithiques, de conclure de ces faits autre chose que l'on se bornait, pour chaque squelette, à apporter dans l'Ossuaire une partie seulement de tous les os, puisque tous sont presque toujours représentés. ”

“ Il y avait donc, dans les environs immédiats du Galgal des Pierres Folles des Cous, deux Dolmens et trois Galgals, autre que celui qui nous occupe. Cela indique bien une longue occupation de la région ou alors une population très dense ; mais, par ce que nous savons des conditions d'existence de l'homme préhistorique, nous inclinons plutôt à penser à une longue succession de générations néolithiques, ayant construit, successivement, comme sépultures, soit les dolmens, soit les galgals. ”

“ PÉTROGRAPHIE. — Ces plaquettes, que l'on rencontre encore aux alentours, devaient exister sur le sol en grandes quantités, à l'époque de la construction du Galgal. Les Néolithiques n'ont donc eu qu'à les recueillir pour édifier leur Sépulture ; qu'à se baisser pour en trouver à proximité !
La culture intensive a fait disparaître la plus grande partie de celles qui restaient sur le sol ; et leur apport est venu grossir le Galgal, lieu inculte et incultivable, tout indiqué pour le dépôt de ces pierres encombrantes. ”

“ Aucune trace d'action humaine, bien entendu, sur tous les os longs et plats du thorax, comme d'ordinaire.
V. — MEMBRE SUPÉRIEUR.
1° HUMÉRUS. — Je n'ai recueilli qu'un seul humérus entier. C'est celui d'un jeune enfant ; sans les épiphyses, il ne mesure que 120 millim. de longueur. —Pour les adultes, je note : quatre têtes détachées, dont l'une correspondant à un jeune sujet (épiphyse non soudée) ; neuf tiers inférieurs ; une quinzaine de fragments centraux. ”

“ Il me semble bien que je ne me suis pas illusionné et n'ai pas pris, pour un os travaillé spécialement, un simple débris d'ossement fracturé \ Mais l'avenir seul pourra dire si je n'ai point erré.
L'existence d'Arcs de cercle, dues à des actions humaines sur ces plaquettes crâniennes en grand nombre (sur 10 pièces, je les ai notées souvent, et parfois doubles) , me semble prouver que les perforations crâniennes décrites ci-dessus devait faciliter leur fabrication et leur détachement, comme pour les autres débris ; elles semblent avoir facilité leur production. ”

“ Nous avons constaté, sous ces dalles et sur le Sol néolithique, la présence de fragments de Charbon de bois et de Cendres. La terre présentait là un aspect rougeâtre, indiquant la présence d'un Foyer intense, allumé à cet endroit, AVANT LA POSE DU DALLAGE (1) .
Faut-il voir là une Coutume néolithique spéciale, ayant constitué un Rite funéraire de Purification du Sol ? En tout cas, le fait existe et nous le constatons (2) . Il ne faut pas y trouver une preuve d'Incinération de restes humains, car nous n'avons trouvé là aucun fragment d'os ayant subi l'action du feu ! ”

“ Nous concluons que l'Ossuaire de Bazoges-en-Pareds correspond à une Population Néolithique très évoluée et ayant déjà atteint un très notable degré de Civilisation. — Ce que viennent confirmer d'ailleurs : 1° La Mortalité, pendant l'âge Adulte moyen, qui est très élevée ; 2° La Fréquence assez grande de la Carie dentaire et des Lésions traumatiques observées [cela par rapport à l'Ossuaire de Vendrest] . ”

“ Les os sont très platymériques.
c) Actions humaines. — Sur l'un d'eux, Cupuleites très typiques au niveau du bord antérieur.
Remarques. —- Il est possible qu'un ou deux fragments centraux, c'est-à-dire dépourvus de tête fémorale, proviennent cependant d'une fracture primitive de cette espèce. Dans ce cas, après avoir brisé le fémur, au centre, on aurait cherché à séparer cet os, de l'articulation voisine.
b) L'hypothèse inverse de fracture centrale secondaire (au lieu de primitive) est moins probable, car il serait plus difficile d'en comprendre le but et la signification. ”

“ Les Encoches on Entailles sont plus rares (Nos 1, 2, 5, 9, 17) ; au total une demi-douzaine de cas. — Bien entendu, pas d'Arcs de Cercle, comme pour le tibia, car ce procédé de brisure était inutile à employer sur un os aussi grêle et ne présentant pas surtout de canal médullaire important.
La Brisure de l'os pouvait ici s'obtenir, plus simplement, par l'Entaille et l'Anneau de Cupulettes; mais la simple flexion du Péroné suffisait souvent.
Les traces de Décarnisation vraie sont surtout les stries de silex, correspondant au bord où s'insère le ligament interosseux. ”

“ D'ailleurs le brisement des os, au milieu des muscles (2) , c'est-à-dire sans décamisation, était simplement, dans ce cas, destiné à faciliter la mise en jarres. Il n'a donc pas de rapport direct avec le brisement des os néolithiques, dont les Cadavres avaient certainement subi au préalable la Décamisation [puisque, sans cela, il serait impossible d'expliquer : a) les Entailles, les Encoches, les Stries de silex, les Grattages, les Cupulettes,etc., etc.; b) la localisation des Fractures en certains points dos os, toujours les mêmes ; c) les Brisures des omoplates ; etc.] ”

“ De même que la Trépanation, rituelle au début, est devenue assez rapidement chirurgicale chez des peuples de mentalité néolithique, influencés par des civilisations plus avancées, de même celte attaque des os longs, sous la forme de trous, allant jusqu'à la cavité médullaire, semble être devenue aussi thérapeutique, ultérieurement. ”

“ Cela ne semble pas être une indication ou un début de section osseuse (Brisure rituelle) , mais simplement un fait de Décarnisation (Désinsertion vigoureuse des muscles s'insérant sur les deux lèvres osseuses citées et bien connues) .
C'est donc, en réalité, une trace de Démuscutarisation (1) , destinée à faire disparaître des attaches musculaires persistantes, au moment où l'Homme a voulu séparer, rituellement, le membre antérieur droit du tronc du squelette. ”

“ Ce qui prouve, une fois de plus, qu'on ne plaçait jamais dans la sépulture qu'un seul os (entier ou fragmenté) , sur les deux omoplates de chaque squelette.
Deux de ces fragments seulement présentent de rares Cupulettes, au sommet de la fosse supérieure, en dehors et en dedans, mais surtout en dedans. — L'une d'elles, très belle, située à la face externe, atteint la cavité médullaire sous la glénoïde et par suite a l'apparence d'une Perforation de Dent d'animal, préparée pour, un Collier! — Elle a donc été faite, indiscutablement, par l'Homme, et au PERÇOIR ! ”

“ Fouilles antérieures. — Tel est le chiffre que nous adoptons pour l'intérieur de la Ciste. — Mais nous ne devons pas oublier :
1° Qu'une exploration fut faite, il y a quelques années (1911) , au côté Nord de l'Ossuaire, qui a pu faire disparaître plusieurs Tas d'ossements, et non un seul, comme nous l'avons admis plus haut (Tas N° 0) .
2° Que jadis un sondage, plus sérieux, fut exécuté au Côté Est de la Sépulture, et que celle-ci a dû faire disparaître certains Tas d'ossements (1) , surtout à l'Entrée du Couloir dans la Ciste. ”

“ De plus, comme il n'y a que 35 côtés droits de squelettes représentés et qu'il y avait 68 Mâchoires inférieures dans l'ossuaire, il en résulte que, dans presque tous les cas, pour ne pas dire dans tous, on n'a placé dans la sépulture qu'une seule Clavicule (entière ou en fragment) , et non pas les deux, comme on aurait pu le croire.
Nous retrouverons ce phénomène, très curieux, pour beaucoup d'autres os ; et nous essaierons plus tard de l'expliquer.
Actions humaines. — En général, aucune trace d'actions humaines sur ces clavicules d'adultes, contrairement à ce qui a été observé à Ven-drest. ”

“ La raison en est facile à saisir. En bas, au-dessous du Métacarpien, les os (doigts) sont à peine différenciés, au point de vue Côté (interne et externe) . En haut, au contraire, nous avons des os très différenciés, suivant le côté, pour le carpe ou le tarse.
(1) Marcel BAUDOUIN. — Sep. Ncot. de Vcndrcsi. — Loc. cit., 1911 [p. 118-120] ,
Pour reconnaître le côté d'un Métacarpien, c'est donc la surface articulaire supérieure carpo-métacarpienne qu'il faut considérer, car elle donne le maximum de renseignements, très faciles d'ailleurs à apprécier. ”

“ Dans cette étude, nous laisserons complètement de côté l'Action humaine spéciale sur les Os néolithiques, à laquelle nous avons donné le nom de BRISURE, post-mortem et antesépulcrale, DES OSSEMENTS HUMAINS, parce que nous lui avons consacré déjà, ici même, un très long mémoire, précisément à propos de cet Ossuaire des Cous, de Bazoges-en-Pareds (Vendée) .
Nous ne parlerons aujourd'hui que des Actions humaines, désormais classiques, depuis notre fouille de la Grotte de Vendrest (S.-et-M.) (2) . — A savoir :
1° Les GRATTAGES et les RACLAGES : a) SUPERFICIELS : STRIES et RAYURES, etc. ”

“ Une autre omoplate présente une admirable trace de l'intervention de l'Homme. Sur le bord antérieur de cet os, du côté droit, au niveau des deux crêtes interne et externe de ce bord (rien dans la gouttière longitudinale intermédiaire) , se voient deux longues ablations de copeaux osseux, pratiquées au silex, dont on distingue, très bien, sur l'une (l'externe) , les stries transversales ; une partie de l'interne semble, au contraire, avoir, été attaquée avec un couteau, pour avoir un copeau très net. C'est la première fois que nous remarquons quelque chose d'aussi démonstratif ! ”

“ Il est indiscutable qu'au point comprimé, chez les Adultes comme chez les Enfants, les impressions digitales et les crêtes mamil-laires de la table interne sont bien moins fortes au niveau du sillon pariétal de compression que partout ailleurs. Ce qui se conçoit très bien, puisque la striction a été faite au moment où le crâne osseux était encore très malléable. Par contre les impressions vasculaires sont très marquées ”

“ Il faut signaler surtout une Calotte crânienne, presque entière, qui a pu être restaurée. Elle est intéressante, mais analogue à celles recueillies dans l'intérieur de la Ciste. Le point important à signaler, c'est que c'est le seul crâne trouvé presque entier (avec les mâchoires supérieures, les rochers, les os du nez, etc.) ”

“ C'est la première fois que M. Marcel Baudouin fait cette constatation sur des Ossements d'Animaux de la période Mégalithique.
A la face supérieure en avant, nous remarquons, en effet, quatre petites Stries, parallèles : deux sur un hord ; deux sur l'autre, écartées seulement de 0m005. Ces stries, longues de 0m004 à 0m008, à peine larges et profondes d'un demi-millimètre, sont parfois doubles ; la plus centrale est à 0m001 seulement de la gorge. ”

“ Entre ces deux murs se trouve le Tumulus-Galgal proprement dit (Fig. 13 ; T) , s'arrêtant au niveau de l'Entrée véritable du Couloir, fermé de pierres plates, de terre et de pierres.
d) Mais ce Galgal n'aurait pas été suffisant pour dissimuler la Sépulture. On l'a donc complété, en dehors du « Mur périsépulcral », par l'apport de pierrailles plus petites et de terre, de façon à augmenter son diamètre de 4 mètres au moins de chaque côté ! ”