Trace

“ Les mots sont des signes de faits naturels. 2. Les faits naturels particuliers sont des symboles de faits particuliers. 3. La nature est le symbole des esprits. 1. Les mots sont des signes de faits naturels. L'utilisation de l'histoire naturelle est pour nous aider dans l'histoire surnaturelle. L'utilisation de la création extérieure est de nous donner un langage pour les êtres et les changements de la création intérieure. Chaque mot qui est utilisé pour exprimer un fait moral ou intellectuel, s'il est tracé à sa racine, se trouve emprunté à quelque apparence matérielle. ”

“ Et la terre mesure et c'est elle qui trace
La courbe et le graphique et l'enregistrement. Et qui fait un orgueil et qui fait une race
Et qui fait une assise et un effondrement.
Et la terre mesure et c'est elle qui trace
La courbe et le graphique et l'enregistrement.. Et qui fait une ligne et qui fait une race
Et qui fait un royaume et un démembrement.
C'est la terre qui gagne et c'est elle qui fait
Un établissement et qui fait un débris
Et c'est elle en principe et c'est elle en effet
Qui fait les cheveux blonds et fait les cheveux gris. ”

“ A peine découvrez-vous quelques arbres ; mais vous voyez partout des ruines d'aqueducs et de tombeaux ; ruines qui semblent être les forêts et les plantes indigènes d'une terre composée de la poussière des morts et des débris des empires. Souvent, dans une grande plaine, j'ai cru voir de riches moissons, je m'en approchais : des herbes flétries avaient trompé mon œil. Parfois, sous ces moissons stériles, vous distinguez les traces d'une ancienne culture. Point d'oiseaux, point de laboureurs, point de mouvements champêtres, point de mugissements de troupeaux, point de villages. ”

“ De celles de ces femmes qu'aucun voile ne cachait, on eût admiré les longues nattes s'échappant de turbans aux couleurs variées, les yeux admirables, les dents magnifiques, le teint éblouissant, relevé encore par la noirceur de leurs sourcils que reliait un léger trait tracé au collyre, et par l'estompe de leurs paupières, touchées d'un peu de plombagine. ”

“ Ils se promenaient au-dessus de cette chaotique région, comme s'ils eussent été 133 entraînés au souffle d'un ouragan, voyant les sommets défiler sous leurs pieds, fouillant les cavités du regard, dévalant les rainures, gravissant les remparts, sondant ces trous mystérieux, nivelant toutes ces cassures. Mais nulle trace de végétation, nulle apparence de cités; rien que des stratifications, des coulées de laves, des épanchements polis comme des miroirs immenses qui reflétaient les rayons solaires avec un insoutenable éclat. ”

“ Si ensuite, montant à travers les sphères, nous interrogeons les mondes qui peuplent les espaces, si nous contemplons ces myriades de soleils qui sont, comme le nôtre, le centre de myriades de mondes, nous voyons tous ces globes, soumis à des lois certaines, suivre dociles la route qui leur a été tracée, et conduire sans fin dans les plaines célestes leurs courses harmonieuses. ”

“ Le géologue explorait, creusait le sol, comparait les roches, leurs analogies, leurs différences et leurs contrastes, en observait les étagements, les plissements et les renversements, reconstruisait les âges de la Terre par les changements de toute nature dont il constatait les traces et la succession. ”

“ A travers l'étage des schistes colorés de belles nuances vertes serpentaient des filons métalliques de cuivre, de manganèse avec quelques traces de platine et d'or. Je songeais à ces richesses enfouies dans les entrailles du globe et dont l'avidité humaine n'aura jamais la jouissance! Ces trésors, les bouleversements des premiers jours les ont enterrés à de telles profondeurs, que ni la pioche, ni le pic ne sauront les arracher à leur tombeau. ”

“ Les fleuves, les moissons, les vallons, les coteaux,
Les bois, les champs, les prés blanchis par les troupeaux,
Et, dans l’enfoncement de l’horizon bleuâtre,
De ces monts fugitifs le long amphithéâtre ?
Voilà votre modèle. Imitez dans vos vers
Ces masses de beautés et ces groupes divers.
Je sais qu’un peintre adroit du fond d’un paysage
De quelque objet saillant peut détacher l’image ;
Mais ne choisissez point ces objets au hasard ;
Pour la belle nature épuisez tout votre art. ”

“ Ici tout nous est aisé, parce qu’il y a huit cents ans que tout nous est connu. Ici, tout nous parle des nôtres ; l’eau qui coule dans nos champs, ceux qu’ils ont créés, les arbres qu’ils ont plantés, leurs temples, leurs sépultures et jusqu’aux légendes que nos mères nous en racontent et qui peuplent de leur souvenir le coin du ciel sous lequel ils ont vécu. ”

“ Laissez-moi seul au pied du rocher, dans le marais et la mousse. Allez, le monde vous est ouvert ; la terre est vaste, le ciel majestueux et grand ; contemplez, fouillez, rassemblez chaque détail, bégayez les mystères de la nature. ”

“ Vingt minutes après, on est au sommet du Brevent, d’où la vue est admirable. La chaîne du mont Blanc apparaît alors dans toute sa majesté. Le gigantesque mont, solidement établi sur ses puissantes assises, semble défier les tempêtes qui glissent sur son bouclier de glace sans jamais l’entamer, tandis que cette foule d’aiguilles, de pics, de montagnes, qui lui font cortège et se haussent à l’envi autour de lui, sans pouvoir l’égaler, portent les traces évidentes d’une lente décomposition. ”

“ Ce qui se dit ici d'un paysage peut se répéter d'un tableau, d'un livre, d'une œuvre d'art, d'un objet quelconque. C'est la marche logique, rationnelle de l'esprit; ce n'est presque jamais celle qu'il suit. ”

“ Nos vignes, nos forêts, nos rivières, nos champs chargés de tombes qui nous inclinent à la vénération, quel beau cadre d’une année de philosophie, si la philosophie, c’est, comme je le veux, de s’enfoncer pour les saisir jusqu’à nos vérités propres ! ”

“ Homme, pierres, arbres, ciel, terrain, tout a été pris sur nature, tout a les qualités d'une étude vraie.
Ce sont bien là les durs travaux de l'homme du peuple, en plein air, sous nos tristes latitudes. ”

“ Le temps et l’espace, la situation des choses et leur époque apparaissent ainsi comme les piliers jumeaux de toute connaissance, les deux colonnes sur lesquelles repose tout l’édifice de l’entendement humain. ”

“ Figurez-vous un paysage extra-naturel, ou plutôt une perspective faite avec du métal, du marbre et de l’eau et d’où le végétal est banni comme irrégulier. Tout est rigide, poli, miroitant sous un ciel sans soleil, sans lune et sans étoiles. ”

“ Ce cri sublime d'un grand poète désabusé, devant qui viennent de défiler toutes les illusions des sens et de l'esprit, et toutes les pauvres joies, éphémèrès et troublées, des hommes, ce cri monte à chaque instant aux lèvres du géologue quand il promène son regard sur les êtres vivants et sur les choses inanimées, sur la beauté de la terre et la splendeur des cieux. ”

“ Donnons maintenant la parole à la Géologie. De même que l'œil du peintre perçoit tout un monde de couleurs et de reflets insoupçonné des autres hommes, l'œil du géologue est impressionné par des lueurs très vagues et très incertaines, qui illuminent, pour lui seul, la nuit des gouffres, et la nuit, plus noire, du lointain passé. ”

“ Soyez, pour celui qui s’éprend des traditions fantastiques comme pour celui qui étudie et critique les faits réels, un lieu étrange, poétique et célèbre autant qu’aucun autre coin de l’Europe ! Ayez dans votre merveilleux passé tout ce que le passé peut contenir, la fable et l’histoire, ces deux arbres plus semblables qu’on ne pense, dont les racines et les rameaux sont parfois si inextricablement mêlés dans la mémoire des hommes ! ”

“ Pour nous qui jetons un regard d’ensemble, ces branches desséchées, ces champs de blés rongés par la nielle, ces prairies, brûlées par le soleil, ne sont que les teintes d’un paysage qui réjouit nos yeux et élève notre cœur. ”

“ Là, par un ensemble plein de grandeur, l'œil contemple longtemps inassouvi la splendeur calme du paysage moderne, tandis que franchissant un vieux passé d'histoire, rude et confus, l'âme remonte tout émue vers les prodigieuses métamorphoses géologiques d'une période fabuleuse. ”

“ Vois maintenant des gens qui passent le long de cette paroi et qui portent des figures de toute espèce, en les élevant pour qu’elles dépassent le mur, des figures d’hommes et d’animaux en bois et en pierre et toutes sortes d’objets fabriqués. ”

“ Mais détournons nos regards de ces affreux vestiges. Au lieu de nous pencher sur ce sol souillé, relevons la tête pour envisager l'espace ; ne pensons plus au passé que pour en faire la leçon de l'avenir. ”

“ La géologie, dont l’étude était nouvelle pour nous, excitait notre ardeur juvénile ; on cherchait à se rendre compte de la nature, et de la formation de ce sol couvert de forêts aussi vieilles que le monde. ”

“ Si la terre du Créateur avait subi tous les changements de la terre de l'homme, nous aurions devant nous, au lieu de cette carte naturelle si nette au regard, le plus étrange mélange de couleurs et de lignes. ”

“ Rochers, arbres, chênes, genévriers, ils avaient tous cet air particulier aux choses qui ont longtemps vécu, qui ont un passé, des habitudes, des souvenirs, une histoire à raconter, et sur lesquelles les siècles ont usé leur lime et les tempêtes leurs fureurs. ”

“ Tout au plus est-il possible de décrire à peu près fidèlement l’apparence extérieure des diverses régions à travers lesquelles notre âme a passé, et puis aussi d’offrir une peinture sommaire des principaux incidents de la route, réflexions intérieures ou paroles venues du dehors. ”

“ À cette occasion je poserai une question, dont la solution définitive intéresse l’histoire naturelle en général. Je demanderai si la grandeur a une influence sur la forme, et jusqu’à quel point cette influence est puissante ? ”

“ Je ne sais quel trait magique, comme le trait même du Créateur, marque les terres infécondes, trouées de cavernes, hérissées de pics, flanquées de roches, creusées en lacs, coupées de marais, traversées de torrents. ”

“ Le rayonnement de l'âme, le regard, le mystère extériorisé, l'échange entre la terre et le soleil, l'idéal et la réalité, les couleurs ! Une logique aérienne, colorée, remplace brusquement la sombre, la têtue géométrie. Tout s'organise, les arbres, les champs, les maisons. ”

“ Ils peinaient sur les eaux, comme les sables qui coulent au flanc des monts, comme les souffles qui courbent les forêts, comme les sources qui rongent les rocs, sans avoir de leur vie autre chose qu’une conscience obscure. ”

“ Les objets qui sont du domaine du paysage , montagnes , bois , arbres , fabriques , plantes , sont en effet susceptibles d' un vague de formes et de proportions que ne supporterait point la figure . Une montagne , un arbre , n' ont pas , pour notre esprit du moins , une forme nécessaire ; haussez ces lignes , abaissez-les ; dépouillez ces branches , chargez celles-ci , vous aurez un arbre différent , une montagne autre , mais toujours un arbre , toujours une montagne .
En outre , tous les hommes ont remarqué , du plus au moins , les proportions et les formes de
la figure humaine ”

“ Les termes généraux et nobles employés autrefois pour peindre la nature ont fait place aux expressions nuancées et techniques employées aujourd’hui pour obtenir une épreuve de tel paysage particulier. ”

“ Dans le merveilleux tableau de la nature qui se déroule à ses yeux, il étudie tour à tour la géographie, l'histoire, les mœurs et les usages des peuples. Il apprend la science des contrastes dans les différents spectacles de contrées grandioses, pittoresques et sublimes, et dans les sombres aspects de régions marécageuses, stériles et sauvages. ”

“ CHERS ÉLÈVES, Vous aimez la Terre que nous habitons, car Dieu l'a créée pour nous, et l'a peuplée de millions d'hommes, qui sont nos frères.
C'est la Géographie qui vous en décrira les différents pays, les montagnes, les plaines, les mers, les fleuves et les rivières, les richesses de tous genres, et les différents peuples qui l'habitent. ”

“ Du squelette des monts, du crâne des rocs fauves,
Les torrents descendus, comme des dieux vengeurs,
Détruisent la vallée et ses peuples rongeurs,
Brillant de nos vertus, ou terni par nos fautes,
Ce globe est le miroir de l’âme de ses hôtes.
La nature avec nous subit, incessamment,
Des chutes de l’orgueil l’antique châtiment. ”

“ Tu disais tout à l’heure : autre chose est un champ, autre chose avoir un champ. Pourquoi non ? Puisque autre est la nature du possédant, autre celle de l’objet possédé ; ici est la terre, là est l’homme. ”

“ Tel ou tel de mes collègues saurait vous dire celle du véritable historien, du penseur qui groupe tous les petits faits, en saisit l’enchaînement mystérieux, en tire la conclusion élevée et profonde, et, ainsi que du haut d’une montagne on s’explique les détours qui semblent si capricieux d’une rivière, nous montre que le cours des événements est, comme celui des fleuves, soumis à des lois inflexibles et précises. ”

“ Avais-je raison de vous dire que la terre ouvre son sein comme un livre ses pages, afin que l'homme, son seigneur et maître, puisse y lire les secrets de la nature, l'histoire de la création, le tableau de la vie et de la mort, et les progrès successifs de l'œuvre du Très-Haut?. ”

“ À ce que la terre dont on la recouvre est complètement meuble, et par conséquent fort propre à donner entrée aux foibles racines qui se développent d’abord sur la branche, ainsi que le prouve l’expérience. ”

“ Depuis ses derniers plans jusqu'aux premiers, rien n'est livré au hasard: tout s'explique clairement par une forme logique et rationnelle. Vous y retrouverez la figure d'un lac, d'un rocher, d'un arbre, d'un buisson, d'un homme : tout est dessiné de près, et tout vous parle de la nature. ”

“ Style pur, simple, clair, qui n’exclut pas l’éclat quelquefois ; choix délicat et spirituel de citations ; précision sans sécheresse dans les faits, abondance sans prolixité dans les détails, intérêt dans les récits, justesse et hauteur dans les vues, l’histoire toujours éclairée par la géographie avec un à-propos des plus adroits et une science des plus consommées ”