Pierre-Adolphe Piorry

“ Nolre époque est marquée par une heureuse tendance vers l'hygiène publique, et les mesures indiquées précédemment seraient à coup sûr au nombre des plus utiles que l'on puisse prendre. Puisse le développement du commerce, de l'industrie et de la fortune publiques, arracher la classe du peuple à la misère qui lui enlève sa santé et le prive d'une portion de sa vie! Le passé nous donne de
l'espoir pour l'avenir, et le malheur des hommes du 15e siècle comparé à l'aisance de la société moyenne de nos jours, est un gage presqu'assuré que les âges suivans feront descendre et s'étendre le bonheur. ”

“ Nouveaux liabitans, ils ont donc été introduits dans le domicile. La civilisation ne les en a pas toujours éloignés. Le villageois couche encore trop souvent avec ses bestiaux; le chasseur ne se sépare guère de l'affectueux compagnon de ses fatigues ; l'homme dont le cœur a été brisé par l'ingratitude ou l'injustice, aime à trouver dans le chien un ami fidèle: l'admirateur de la nature contemple avec ravissement les mœurs des animaux au riant plumage et à la douce voix, qui lui rappellent les forêts elles beaux jours. ”

“ « L'habitation est l'endroit où l'on demeure; c'est le domicile, la maison. » L'habitation privée est celle du particulier, de l'homme, de sa famille. Les habitations privées comprennent donc toutes les espèces d'habitations qui ne sont point la propriété des sociétés ou des nations.
Elles diffèrent infiniment entre elles , suivant : les besoins, les climats, les habitudes, la fortune des hommes. La hutte du sauvage et le palais des riches civilisés; le chariot du scythe nomade et la ferme du laboureur sédentaire ”

“ Il est rare que dans l'habitation privée on ait besoin de moyens de ventilation plus compliqués, tels que ceux qui sont employés sur les navires. On lira avec utilité dans l'ouvrage de M. Forget, les divers procédés pour renouveler l'air des vaisseaux, et qui consistent : dans le manche à vent, les ventilateurs de Sutton, de Duhamel du Monceau, de Haies, de Desaguillier, dans l'appareil de Wuetig, ou dans les simples fourneaux d'appel. Percy considérait, comme un moyen de ventilation efficace, l'action d'agiter avec force et rapidité les portes d'un appartement ”

“ En définitive, le défaut de capacité et d'aération des habitations agit sur l'homme : en le privant de la quantité d'air nécessaire à sa respiration ; en étant probablement cause que cet air finit par contenir, en moins , une certaine quantité d'oxigène, et en plus, une certaine proportion d'acide carbonique ; en favorisant l'accumulation autour de l'homme, des matériaux de l'exhalation , des excrétions, et de la transpiration pulmonaire ; par suite en contribuant à réunir autour de lui des miasmes putrides ; en élevant la température, et sous ce rapport en desséchant parfois l'air. ”

“ Il est vrai que des batailles se sont livrées à de très-grandes hauteurs sur les plateaux des Andes; que les Français et les Autrichiens ont combattu sur des points très-élévés des Alpes ; que des voyageurs ou des aërostats sont parvenus dans des régions où le baromètre était très-abaissé ; mais il faut distinguer le simple passage dans de tels lieux de l'habitation sédentaire ; et l'aspect désert et stérile des hautes montagnes suffit pour prouver que ce n'est pas là le lieu où l'homme est appelé à fixer son domicile. ”

“ Ce ne sont donc point les hommes sauvages qui peuvent nous donner des exemples remarquables sur les inconvéniens ou l'insalubrité des habitations étroites ; c'est chez les peuples civilisés qu'il faut les chercher. Il suffit de regarder autour de nous, ou de voir le peuple de nos campagnes pour apprécier leurs nombreux inconvéniens. C'est la que nous trouvons, pour peu que la température soit basse, des hommes entassés dans d'étroits réduits ou la rénovation de l'air est tout à fait insuffisante. ”

“ Lors de l'épidémie de Marseille, on plaça dans un vieil édifice un grand nombre de malades, la mortalité devint effrayante ; le toit s'écroula, l'air y pénétra largement, et le nombre des morts diminua d'une manière remarquable. La fièvre jaune frappa à Barcelone des milliers d'individus; ceux qui campèrent sous la tente évitèrent fréquemment la maladie. La péritonite puerpérale attaque à la Maternité d'autant plus de femmes qu'elles sont réunies en plus grand nombre ; le mal diminue ou cesse en raison directe des proportions numériques en rapport avec les dimensions du local. ”

“ Ainsi, ce qu'il y a de plus dangereux dans l'air altéré des habitations étroites , nous ne le savous pas ; la chimie ne nous l'a pas appris; mais nos sens plus délicats que la chimie, nous démontrent d'une manière évidente, la présence de matières putrides délétères dans l'air où l'homme a longtemps séjourné. Entrez le matin dans la chambre peu spacieuse ou l'on a passé la nuit, dans une salle d'hôpital, etc., et vous verrez combien sera infecte l'odeur qui viendra vous frapper! ”

“ Dans les bâtimens sans paratonnerre, la foudre tombant sur les cheminées, suit leur tuyau recouvert de suie, qui est un bon conducteur, et il est en conséquence utile de s'éloigner de la cheminée en temps d'orage, comme aussi des corps métalliques qui se trouvent dans l'habitation.
Il faut surtout se défier de ceux qui, tels que les fils de fer, les plombs et leurs cuvettes , communiquent de l'extérieur à l'intérieur du lieu qu'on habite; c'est surtout lorsque les toitures sont construites en un corps combustible, tel que la paille ou le zinc , qu'il est le plus utile d'avoir un paratonnerre. ”

“ Quelle que bonne que soit la disposition de l'habitation, quelque soit son sol, sa forme, etc., que la propreté préside toujours à ses diverses parties; ce n'est pas assez que les débris des végétaux , des animaux, des excrétions, ne répandent point d'exhalaisons délétères ; il faut que l'ordre préside à toutes les actions de la vie, et cela dans l'habitation comme ailleurs. ”

“ Le séjour à la campagne agit non seulement sur l'homme par l'air qu'il respire, mais encore par la lumière qui le frappe, etc. Ainsi, l'habitation doit être éclairée autant que possible, et ce sont les croisées qui lui donnent cette lumière, qui semble être une des premières conditions pour l'homme de sa vigueur et de sa santé. ”

“ Remarquez du reste, que l'utilité d'une grande dimension dans l'habitation, et que la nécessité du renouvellement de l'air devront être accommodés aux circonstances hygiéniques dans lesquelles le sujet se trouvera placé; et que, par exemple, un homme jeune, robuste, un fébricitant auront besoin d'une chambre plus vaste et mieux aérée qu'un vieillard débile et bien portant ; qu'un enfant, dont l'accroissement s'opère devra être proportionnément très largement logé; qu'un individu à large poitrine, mangeant beaucoup, buvant bien, prenant de l'exercice, aura besoin de beaucoup d'air ”

“ Les façades des maisons voisines ; les murs qui sont très rapprochés de l'habitation, ont de très grands inconvéniens sous le rapport de la salubrité de celle-ci. C est surtout sous le rapport du défaut d'air et de lumière, sous celui de l'humidité dont ils sont la cause, qu'ils sont préjudiciables. M. d'Arcet a vu cependant qu'un grand mur
de face, voisin de l'habitation, exerce encore une autre influence qu'il est bon de savoir. ”

“ Mais que si une habitation étroite, encombrée , où des hommes sont réunis en grand nombre , vient à être placée sur le bord de l'eau, là, comme ailleurs, elle devient le foyer d'épouvantables épidémies. Le choléra y frappe d'innombrables victimes, (rapport sur les épidémies, mémoires de M. Villermé) ; la rue de la Mortellerie, dont le nom rappelle -l'insalubrité, devient le centre des épidémies de fièvres graves dont Paris est si souvent le théâtre, et fournit à l'Hôtel-Dieu une partie des malades qui s'y trouvent. ”

“ On voit des maisons très salubres être placées dans des grands bois, et les garde-chasses et leurs familles jouissent, en général, d'une excellente santé. Les maisons de plaisance des grands ont souvent été placées au voisinage des forets, et il y a tout lieu de croire, que s'il en fût résulté des inconvéniens, il n'en eût pas été ainsi. Sur la lisière des bois , les habitations exposées au nord ont souvent l'inconvénient de ne recevoir que très tard l'influence de la lumière du soleil, et elles sont en conséquence humides, obscures et insalubres. ”

“ L'habitation de l'homme dans les écuries a été conseillée comme agent thérapeutique ; nous avons vu combien elle avait d'inconvéniens, comme hygiène; c'est une raison pour se défier de ce moyen lorsqu'il s'agit de l'homme malade. ”

“ Les habitations souterraines sont d'autant moins insalubres , que les circonstances précédentes existent à un moindre degré. Si plusieurs d'entr'elles , placées sur le flanc des coteaux, sont moins insalubres qu'on pourrait le croire, c'est que le sol où elles sont creusées est sec, que les ouvertures qui donnent accès à l'air et à la lumière sont spacieuses , et qu'il ne s'y dégage pas de gaz délétères. ”

“ Les substances pulvérulentes ou volatiles, qui sont travaillées dans l'habitation, nécessitent aussi, lorsque leur action peut être délétère, (telles que le plomb, le mercure, l'arsenic) , des appareils de ventilation parfaits et des cheminées spéciales. Celle de M. d' Arcet, modifiée suivant les cas, soit pour les doreurs, soit pour les anatomistes , soit pour la destruction de l'huile pyrogénée, etc., peut avoir sur la salubrité de l'habitation une très grande influence. ”

“ Toujours est-il qu'il n'est personne qui n'ait été réveillé la nuit, avec malaise, par l'odeur des vidanges; et qui pourrait croire que l'action continue d'unecause qui produit un tel état, soit sans danger pour la conservation de la santé? Quand il n'y aurait que l'incommodité elle-même, celle-ci serait
tellement voisine de l'insalubrité qu'il faudrait se conduire comme si elles étaient identiques. ”

“ Jardins, parcs, murs. L'homme agrandissant toujours son habitation , a cherché à y joindre une partie des terres qu'il cultivait ou qui étaient sa propriété, delà le jardin , où tantôt il a fait croître les végétaux utiles à sa nourriture , et
d'autres fois ceux qu étaient destinés à embetlir les environs de sa demeure. Les avantages et les inconvéniens de ces plantations ont été exposés à l'occasion du choix des lieux; disons seulement que dans les villes, les jardins méritent une mention spéciale. ”

“ L'habitation privée , pour être disposée de la manière la plus favorable possible sous le rapport de la salubrité, ne doit pas être la même dans tous les cas. La disposition de la plupart de ses parties pourra varier avantageusement suivant les climats, les lieux, la température moyenne du pays, les conditions géologiques du sol, le degré de pureté et de mouvement de l'air, etc. ”

“ D'un autre côté l'atmosphère est d'autant plus avide d'eau, qu'il est plus échauffé; l'air à mesure qu'il s'échauffe et se dilate, perd donc relativement à son volume de l'humidité, et a besoin d'une certaine proportion d'eau pour s'en saturer. L'homme souffre toutes les fois que l'air ne contient pas assez d'eau; M. d'Arcet a fait sur ce sujet des recherches fort importantes, et cela dans les salles de spectacle, comme dans l'habitation privée. C'est là une des causes qui gênent le plus la respiration, et qui peuvent déterminer des accidens. ”

“ Les forêts sont en général humides, et les grands végétaux qui s'y trouvent, ne permettent point à l'air et à la lumière de pénétrer sous les massifs qu'ils présentent. Les allées elles-mêmes, offrent, jusqu'à un certain point, les mêmes inconvéniens. Lorsque le soir on pénètre dans la profondeur des bois , on sent bientôt, même en été, que l'air est saturé d'humidité. ”

“ Les principales influences que l'habitation peut exercer sur l'homme , se rapportent aux effets que la pression atmosphérique , la température , la sécheresse ou l'humidité , la pureté de l'air, la lumière et l'électricité, peuvent déterminer en lui. C'est en choisissant sa demeure et eu la disposant de telle sorte , que ces di verses circonstances agissent sur lui de la manière la plus favorable, que l' homme aura le mieux appliqué les règles de l'hygiène relatives aux habitations privées. ”

“ Heureusement que ces écuries ont ordinairement des ouvertures par lesquelles l'air pénètre ; mais trop souvent les préjugés de l'homme le portent à les fermer; et, tandis qu'il devrait faire tous ses efforts pour leur donner les plus grandes dimensions possibles , il s'attache à diminuer leurs dimensions le plus qu'il peut. Dans les temps de froid, elles sont mêmes fermées avec de la paille. Ce n'est pas tout; plusieurs maladies sont transinissibles des animaux à l'homme : le charbon, le typhus , la morve (1) , peuvent être le résultat d'une semblable habitation ”

“ Enfin, si l'on ne pouvait mieux faire, il serait préférable de supportar l'humidité d'une pièce d'eau, en submergeant un marais d'une petite dimension , que d'être exposé aux effluves dangereux d'une terre à demi desséchée. Un particulier ne pourrait guère rien tenter pour remédier aux exhalaisons d'un très vaste marais qui entourerait son domicile; seulement si ces émanations venaient vers son habitation dans une seule direction , on conçoit qu'un rideau de grands arbres ou des murs élevés
pourraient en rendre l'influence moins dangereuse. ”

“ Les étages élevés présenteraient beaucoup d'avantages sur ceux qui leur sont sous-jacens, si leur capacité, leur hauteur étaient égales; mais malheureusement il semble que l'on ait pris à tâche de diminuer leur salubrité pour les rendre aussi dangereux que les logemens situés plus bas et habités par les riches. Toutes circonstances égales d'ailleurs, et s'ils sont bien exposés , le soleil y porte plus longtemps son influence bienfaisante; la sécheresse y est plus grande, l'air plus pur, la ventilation plus facile. ”