Henri Bourges

“ La nourriture mixte est celle de tous les peuples, celle qui correspond aux véritables besoins de l'homme.
Certaines personnes adoptent un régime strictement végétarien. Les végétariens se divisent en deux groupes : les orthodoxes, qui n'admettent absolument que les végétaux, légumes et fruits, et les libéraux, qui autorisent l'usage de produits animaux, pourvu qu'il n'y ait pas eu de mise à mort. Ceux-ci usent de lait, de beurre, de fromage, d'œufs. Ils n'excluent que la
viande, et suivent au fond un régime mixte, compatible avec un travail soutenu et une santé excellente. ”

“ Lorsqu'il n'y a qu'un foyer de chaleur destiné au chauffage de toute l'habitation et qu'il est placé en dehors des locaux dont on se propose d'élever la température, on dit que le chauffage est central. Pour le réaliser on emploie des appareils qui distribuent la chaleur au moyen de l'air, de l'eau ou de la vapeur d'eau élevés à une haute température. La source de chaleur est placée dans le bas de la maison, généralement dans les caves ; des conduites en partent pour répartir dans toute l'habitation le gaz ou l'eau destinée à transporter le calorique. ”

“ L'ATMOSPHÈRE
L'air atmosphérique introduit par le respiration dans les alvéoles pulmonaires fournit au sang l'oxygène rénovateur qui se fixe sur les globules rouges et pénètre avec eux dans tous les tissus anatomiques, où il permet la combustion des éléments fournis par la digestion;
l'air est donc la source de l'énergie qui règle les phénomènes de la nutrition. Son action physiologique ne se borne pas là ; il ne faut pas compter seulement avec ses éléments constitutifs qui fournissent à la vie humaine un de ses principes le plus indispensables ”

“ L'eau est l'aliment le plus indispensable à la vie; elle fait partie constituante de tout organisme. L'homme, sans eau, ne saurait subsister, aussi la question de l'eau joue-t-elle un rôle prépondérant en hygiène.
Les nécessités de la civilisation ont augmenté d'une façon notable les exigences des populations, qui réclament de l'eau non seulement pour leur alimentation, mais encore pour divers soins hygiéniques (bains, ablutions, lavages) . ”

“ Dans ce nouveau milieu l'homme n'a pu acquérir des avantages qu'au prix d'inconvénients et de dangers multiples. Si l'habitation le met à l'abri des froids excessifs, du soleil trop ardent, de la pluie et du vent, trop souvent elle lui mesure parcimonieusement l'air respirable, qui y pénètre et s'y renouvelle difficilement, qui s'altère sous l'influence de la concentration des produits de la respiration, des gaz de combustion provenant des appareils de chauffage ou d'éclairage, qui est souillé du fait de l'accumulation des poussières ”

“ Les qualités de l'éclairage nécessaires au bon fonctionnement de la vue sont les suivantes : la lumière doit être suffisamment intense, uniforme, bien orientée pour ne produire ni éblouissement, ni ombres gênantes, elle doit être constante et fixe.
Pour ne pas produire de transformation nuisible de l'atmosphère de l'habitation, l'éclairage ne doit ni trop l'échauffer, ni en altérer la composition.
Les rayons solaires peuvent donner l'éclairage naturel soit par leur action directe, soit en se diffusant
sur les couches atmosphériques. ”

“ Les aliments organiques c'est-à-dire contenant du carbone ou charbon, servent aussi bien à la réparation des tissus qu'à la production de l'énergie (travail mécanique, chaleur) : telles sont les albumines et les graisses. D'autres aliments organiques, les sucres, l'amidon, les matières gélatineuses, aliments dits hydrocarbonés, ne sont point une source d'énergie, mais ne servent, comme les substances minérales, qu'à la réparation des tissus. ”

“ Nous verrons plus loin pourquoi et comment la culture du sol contribue à son assainissement en détruisant les impuretés qui le souillent.
C'est la constitution du sous-sol qui présente le plus d'importance au point de vue de l'hygiène; sa structure géologique, la profondeur des nappes d'eau qu'il renferme, sa perméabilité à l'humidité et à l'air, et surtout aux souillures, sont les véritables éléments de sa valeur sanitaire. ”

“ Mais ailleurs et surtout à l'air libre, les effets destructifs de la lumière et de la chaleur solaire, la purification de l'atmosphère par le vent et la pluie, qui chassent au loin ou abattent et fixent sur le sol les microbes,
suffisent à réduire considérablement les chances d'infection. L'organisme humain ne reste d'ailleurs pas sans défense contre les poussières atmosphériques. Les cellules qui tapissent les premières voies aériennes sont munies de cils vibratiles, qui arrêtent les germes inhalés; elles sécrètent du reste un mucus qui enrobe et détruit les bactéries. ”

“ Il en résulte des stagnations fatales qui donnent lieu à des odeurs nauséabondes et à une souillure inévitable de la nappe d'eau souterraine et des puits. C'est tout au plus si les fortes pluies réussissent de temps à autre à entraîner une partie de ce liquide jusqu'au cours d'eau le plus voisin. Dans ces conditions l'habitation est toute préparée pour former un foyer d'épidémie; qu'il y survienne un cas de maladie contagieuse, particulièrement de fièvre typhoïde ou de dysenterie, les germes en infecteront le sol autour de la maison et répandront la contagion. ”

“ Il entretient l'organisme en bon état, favorise le bon fonctionnement des viscères et en particulier du tube digestif, prévient l'obésité, repose le cerveau ; en un mot, l'exercice conserve un bon équilibre du corps et de l'esprit jusqu'à la vieillesse. Faire de l'exercice tous les jours est le viatique qui assure la santé et prolonge la vie. Cela est surtout vrai pour les personnes sédentaires, qui ont besoin de recourir aux exercices artificiels pour suppléer à l'exercice naturel qui leur manque. Pour certaines catégories de malades, l'exercice est un remède. ”

“ Après avoir indiqué quelle est l'étendue et quelles sont les limites du rôle sanitaire de la ventilation de l'habitation, nous allons passer en revue les divers moyens qu'on emploie pour la réaliser.
Le moyen le plus simple, qui en même temps n'est pas le moins efficace, consiste à ouvrir largement les fenêtres de la pièce qu'on veut aérer. On sait en effet que l'air extérieur et celui de l'intérieur d'un local clos présentent pendant presque toute l'année un écart de température sensible, qui détermine une différence de densité proportionnelle. ”

“ Lorsque l'air du sol, par suite d'une diminution de sa pression, est rejeté dans l'atmosphère, il est privé d'une partie de son oxygène, mais aussi, du fait des oxydations qu'il a provoquées, il contient une proportion beaucoup plus forte d'acide carbonique et encore, de l'ammoniaque, de l'hydrogène carboné et de l'hydrogène sulfuré. Ces dégagements gazeux du sol peuvent devenir dangereux lorsqu'ils se font dans un espace clos; c'est ce qui rend insalubre l'habitation des caves ou des locaux qui communiquent avec elles. ”

“ Contrairement à ce que pensent beaucoup de gens, le régime alimentaire dans cette maladie ne doit pas être trop sévère. Le régime lacté prolongé, le végétarisme absolu, l'usage exclusif des viandes blanches menacent le goutteux d'un affaiblissement progressif dont il ne se relèvera pas. L'alimentation qui convient le mieux aux goutteux est une alimentation mixte en partie azotée et en partie végétale, en écartant tout ce qui est notoirement reconnu comme nuisible. ”

“ Mais le sol est'un milieu très inégalement favorable à la survie de la plupart des germes des maladies humaines. Tandis que certains agents pathogènes ont une vie toute éphémère et ne survivent guère en dehors de l'organisme humain, d'autres microbes, non moins dangereux, se montrent beaucoup plus résistants et vivent des semaines et même des mois dans les milieux extérieurs, notamment à la surface du sol, tels les germes de la tuberculose, de la diphtérie. ”

“ Cette diminution de la densité de l'air s'accompagne d'une diminution parallèle des proportions d'oxygène. Aussi, aux altitudes élevées, l'organisme tend-il à s'adapter à ces conditions nouvelles : la respiration et la circulation s'accélèrent ; en même temps il se produit une augmentation considérable du nombre des globules rouges du sang, destinée à compenser la diminution de l'oxygène de l'air par l'augmentation de la surface d'absorption de ce gaz dans les poumons et par son utilisation plus complète. ”

“ Il suffit en effet de faire bouillir l'eau pendant 15 à 20 minutes pour la débarrasser absolument de tous les microbes nuisibles. Il est vrai que l'eau bouillie est privée de ses gaz, de ses bicarbonates, qu'elle est troublée souvent par la précipitation des carbonates calcaires, et qu'elle est peu agréable à boire; de plus elle est fade et généralement considérée comme indigeste. Néanmoins, en temps d'épidémie d'origine hydrique, l'ébullition de l'eau destinée à la boisson est le seul moyen pratique, absolument efficace, de stériliser l'eau et d'échapper à la contagion. ”

“ Enfin il est de toute importance que le chauffage n'altère pas les qualités de l'air contenu dans la pièce, qu'à aucun moment les gaz dégagés par la combustion (acide carbonique et oxyde de carbone) , ainsi que la fumée ou les poussières du foyer, ne puissent se répandre dans le local.
Ce sont les combustibles solides : le bois, la houille, le coke, la tourbe (dans certaines contrées du Nord) , qui sont le plus couramment employés dans notre pays. Le bois est assurément le plus hygiénique des combustibles. ”

“ L'école n'est pas seulement faite pour garnir la mémoire et cultiver l'intelligence des élèves, mais aussi pour fortifier leur organisme, développer et endurcir leur corps par des exercices physiques.
Le maître qui comprend bien sa mission doit organiser pendant les récréations des jeux destinés à développer la force, l'agilité, l'endurance et la hardiesse des élèves. Quelques séances de gymnastique très simple, consacrées à l'exécution de mouvements rationnels, de sauts et d'un petit nombre d'exercices aux agrès, viendront compléter cette éducation physique. ”

“ Comment faut-il donc s'y prendre pour éviter, par l'isolement du malade, que la contagion ne gagne du terrain, et pour limiter le mal le plus énergiquement possible? L'isolement à domicile doit porter sur le malade et les personnes qui le soignent, sur les objets à proximité du malade aussi bien que sur ceux qui auront été souillés par lui. Au cours de la maladie l'isolement doit être combiné avec la désinfection ”

“ Les agents des maladies contagieuses sont, pour la plupart, des végétaux infiniment petits, des microbes qui, habituellement, reposent à la surface de la terre, leur habitat normal. La partie la plus superficielle de la croûte terrestre, la terre végétale, est l'endroit le plus riche en microbes qui soit connu. De là ils sont soulevés, soit par le vent, soit par les mouvements des animaux et de l'homme, et voltigent dans l'air avec les poussières. Comme, malgré leur extrême petitesse, ils ont une pesanteur spécifique, ils retombent au bout d'un certain temps à la surface de la terre. ”

“ En résumé, l'assainissement du sol est spontanément réalisé, surtout par le travail des microorganismes et, principalement, des bactéries nitrifiantes qui détruisent sans relâche les microbes et les matières organiques qui s'accumulent à sa surface. Partout où ce travail biologique ne pourra s'accomplir, le sol restera insalubre,
quand l'homme s'y fixera et par suite y multipliera les sources de souillures. L'industrie humaine doit donc s'efforcer avant tout de favoriser par tous les moyens cette épuration spontanée. ”

“ Dans les locaux fermés où il brûle, il échauffe l'air d'une façon insignifiante, près de trois fois moins que le pétrole, près de six fois moins qu'un bec de gaz ordinaire. La flamme de l'acétylène donne beaucoup moins de vapeur d'eau et d'acide carbonique et brûle moitié moins d'oxygène que le gaz; elle dégage beaucoup moins de produits insalubres de combustion que les lampes à huile végétale ou minérale, que les bougies de stéarine, qui produisent beaucoup d'acide carbonique. ”

“ Il n'est pas sain de coucher sur un lit trop mou, il vaut mieux qu'il soit un peu dur. La literie comprendra donc un seul matelas épais en laine, une couverture de laine, une couverture de coton, un couvre-pieds plat, dit américain, et des draps de toile; on peut naturellement faire varier le nombre des couvertures suivant les goûts de chacun; mais dans une habitation convenablement chauffée, il est inutile de se couvrir à l'excès. C'est, ainsi couché, qu'on obtiendra le meilleur repos pendant les 8 heures de sommeil nécessaires à l'adulte. Le vieillard n'a pas besoin de dormir autant. ”