Un ventilateur est un appareil conçu pour produire un courant d'air, favorisant ainsi la circulation et le rafraîchissement des espaces. Depuis l'Antiquité, où les premiers modèles étaient entraînés par la force humaine, jusqu'aux ventilateurs électriques actuels, son développement technique a été analysé par plusieurs auteurs. Georges Portal souligne son rôle crucial dans la ventilation hospitalière, tandis que Philippe Picard explique son fonctionnement en termes de dépression et de mouvement de l'air.
Sabin Papillon, quant à lui, établit un lien entre la ventilation et des domaines tels que le militaire et l'hygiène. Ces différentes perspectives mettent en évidence la variété des usages, allant des principes physiques aux applications concrètes, soulignant ainsi l'importance du ventilateur dans la régulation des espaces clos.