Maximien Parchappe

“ Je pose d'abord en principe que dans un asile d'aliénés, où la surveillance et la discipline ont atteint le degré de perfection qu'on peut leur donner, il est non seulement possible, mais encore plus facile que dans aucun autre établissement public d'obtenir des habitants la propreté la plus absolue à propos de la fréquentation des cabinets d'aisances. L'aliéné, par cela même qu'il est privé de la raison, peut être soumis, en ce qui concerne la faute de malpropreté, à une répression qu'on ne saurait imposer aux habitants ordinaires des établissements publics. ”

“ Dans toutes les études, dans tous les projets, dans toutes les créations, il s'agit toujours, en effet, ou de séparer absolument les curables elles incurables dans des établissements complètement distincts et plus ou moins éloignés, ou de les séparer relativement dans des établissements rapprochés ou même réunis; jamais il ne s'agit de considérer les aliénés curables et incurables comme une seule classe de malades à qui les mêmes soins sont dûs, lors même que l'expérience arrache à Langermann ce cri de vérité : que parmi les aliénés, Dieu seul sait qui est incurable. ”

“ Quel est le médecin qui, dans un asile d'incurables, ne se sentirait profondément découragé de sa mission en face d'une masse de malheureux condamnés a ne sortir de l'asile que par la mort, quand c'est à peine si les espérances et les succès du traitement, appliqué au petit nombre de malades curables que les asiles présentent au môme moment, suffisent à défendre les médecins du découragement que tend à leur causer l'inutilité fatale de leurs soins pour l'immense majorité des habitants de nos asiles actuels? ”

“ Il y aurait, à mon avis, de graves inconvénients à adopter d'une manière absolue, pour principe de classement, la similitude ou la différence dans la forme du délire. Ces inconvénients sont surtout très réels, précisément en ce qui se rapporte aux maniaques et aux mélancoliques. Réunir les maniaques dans un même quartier, ce serait tendre à perpétuer chez chacun, et à propager chez tous, l'agitation que cette forme de la folie est si éminemment apte à engendrer. ”

“ L'appréciation des motifs essentiels de l'intervention de la bienfaisance et de l'autorité publiques dans les secours à donner aux aliénés pauvres conduit à reconnaître que les asiles d'aliénés doivent être largement ouverts, soit comme maisons de traitement, soit comme lieux de refuge à tous les malheureux que le trouble, la perte, ou le non-développement de la raison rend incapables de subvenir à leurs besoins et de participer à la vie commune dans notre état social. ”

“ Bien qu'il y ait entre les moyens de la ventilation et du chauffage une connexion et une concordance d'action telles que le chauffage ait pu être considéré comme l'agent le plus efficace de la ventilation, il faut bien se garder de perdre de vue que cette connexion et cette concordance ne se produisent que temporairement, c'est-à-dire au moment où se montre l'utilité de défendre les habitants contre le froid, et que dès lors la ventilation, destinée à satisfaire un besoin permanent, ne peut être absolument liée et subordonnée à l'action nécessairement temporaire et intermittente du chauffage. ”

“ L'homme a-t-il donc si peu d'estime pour le trésor auquel il doit d'être homme, ou si peu d'amour pour ses semblables, qu'il se refuse à tendre la main à ceux qui ont perdu ce trésor pour les aider à le recouvrer? Quelques uns de ces établissements sont des hôpitaux, d'autres des maisons de secours, beaucoup des dépendances de maisons de force et de correction. Dans tous manquent un air pur, de l'espace pour l'exercice, des distractions, en un mot tous les moyens physiques et moraux indispensables au traitement de malades. ”

“ Un quart de la population peut néanmoins être logé sans inconvénient dans des dortoirs, et sur cette proportion un tiers ou le douzième de la population totale retire des avantages réels du dortoir commun, par exemple les malades craintifs, ceux que la solitude effraie, ceux qui, en raison de leur penchant au suicide, réclament une surveillance non interrompue. Mais pour les trois quarts de la population, la chambre individuelle est une condition de bien-être et de contentement.. Ce qui est tout à fait convenable, c'est d'attacher à chaque quartier un dortoir de 3 à 10 malades. ”

“ Le malade qui, ayant joui dans cet asile du bénéfice d'un traitement convenable, est devenu incurable, doit laisser sa place au malheureux qui, détenu dans la maison de travail ou resté à domicile, offre des chances probables de guérison et a des droits égaux à être reçu dans l'asile où un prompt et efficace traitement peut le rendre à la santé et à sa famille, tandis que son incurabilité, si on la laisse se produire, deviendra une charge pour les autres et un malheur pour lui-même. ”

“ L'obligation de constituer pour l'infirmerie un quartier spécial, dans des conditions qui permettent la réalité et l'efficacité d'une surveillance continuée de jour et de nuit au moyen de l'institution d'une garde permanente, conduit naturellement à l'idée de mettre à profit ces conditions exceptionnelles de surveillance pour protéger aussi efficacement que possible certains aliénés contre les entraînements de leurs penchants dangereux ou dépravés, et pour couvrir au moins, en cas de malheur inévitable, la responsabilité du médecin et de l'administration. ”

“ L'inconvénient grave de cette inégalité fâcheuse de condition, pour des malades qui ne diffèrent qu'en ce que les uns sont plus malheureux que les autres, est évité dans le système de l'association relative des établissements de traitement et d'entretien. Mais la nécessité de constituer, dans des conditions matérielles à peu près identiques, les deux établissements juxtaposés, que la nature des choses a imposée aux auteurs du système, aurait dû, ce semble, leur faire comprendre tout ce qu'il y a de purement artificiel dans la séparation d'une population d'aliénés en curables et incurables. ”

“ Il est indispensable pour l'administration et pour l'architecte, avant de choisir un système de constructions et avant de former un plan , de connaître aussi parfaitement que possible toutes les conditions qui doivent être réalisées, dans l'établissement à fonder, pour donner satisfaction pleine et entière à tous les besoins d'un service hospitalier, qui diffère à tant d'égards des établissements consacrés, de temps immémorial, par la charité publique aux maladies et aux infirmités humaines. ”

“ Le terme générique d'aliénés, employé dans la législation française pour dénommer les individus qui ont droit à être admis dans les asiles, ou qui peuvent y être introduits par l'autorité publique, répond parfaitement aux besoins de la société, au double point de vue de la charité et de l'ordre public.
L'aliénation mentale comprend non seulement toutes les formes et tous les degrés de la folie proprement dite, simple et compliquée, mais encore l'idiotie qui dépend d'un vice congénital, et l'imbécillité qui a été produite par une maladie postérieure à la naissance. ”

“ Il ne conçoit l'asile d'aliénés que comme une maison de traitement. Il en exclut positivement, et réserve pour les maisons de refuge et de sûreté les aliénés incurables que la forme de leur maladie peut rendre désagréables ou nuisibles aux malades susceptibles de guérison.
Tout en reconnaissant qu'il est généralement difficile de se prononcer absolument sur la curabilité et l'incurabilité des malades atteints d'aliénation mentale, il admet que dans un grand nombre de cas l'incurabilité peut être jugée avec une suffisante probabilité, et même avec une entière certitude. ”

“ D'abord, si l'on était bien décidé à n'admettre et à ne conserver dans un établissement de traitement que les aliénés curables, l'importance de ces établissements, quant au nombre des malades, devrait être de beaucoup inférieure à ce que l'on croit généralement. Tous les médecins aliénistes savent qu'un tiers au moins des malades admis dans les établissements publics est absolument incurable au moment de l'entrée, et que le nombre des malades curables, existant simultanément dans un établissement public, ne représente qu'une petite fraction de la population, peut-être à peine le dixième. ”

“ Pour que la séparation effective des diverses catégories de malades, qui est le but essentiel de la création des quartiers distincts, puisse être réalisée, il faut que chaque quartier soit constitué de manière que la population à laquelle il est destiné y trouve réunis tous les moyens d'habitation, d'occupation et d'exercice que suppose l'accomplissement de la vie ordinaire dans ses conditions les plus essentielles. ”

“ Cette masse principale de la population a besoin d'être elle-même fractionnée, d'abord pour éviter les inconvénients d'une trop grande agglomération d'individus dans un même quartier, et aussi pour donner satisfaction aux exigences particulières de classement qui se rapportent à l'âge, à la curabilité et à la condition sociale, et qui conduisent à consacrer l'utilité d'instituer des quartiers distincts pour les vieillards et infirmes, pour les aliénés en traitement, pour les convalescents et les pensionnaires tranquilles. ”

“ Quelles que soient les dimensions données à une habitation actuellement occupée par l'homme , l'air ne peut y conserver les qualités désirables qu'à la condition de son renouvellement plus ou moins rapide, plus ou moins continu. C'est donc essentiellement de la sûreté et de la facilité du renouvellement de l'air que dépend la salubrité des habitations, et c'est principalement en vue de ce résultat que doit être étudiée la question de leur capacité, dont la solution doit nécessairement varier suivant les diverses conditions réalisées pour le renouvellement de l'air. ”

“ Un établissement d'aliénés, disait Heil en 1803, doit être institué dans tout ce qui leconstitue, localités, organisation et personnel, de manière à assurer la plus parfaite application du traitement médical et surtout du traitement moral. Combien peu répondent à ces exigences nos établissements d'aliénés ! Ce sont des loges de furieux où rien n'est approprié, où tout est contraire au but qu'on doit se proposer dans l'intérêt de leurs habitants. Ce ne sont ni des maisons de traitement, ni des asiles d'incurables que puisse avouer l'humanité, mais pour la plupart des cavernes. ”

“ L'habitation dans un dortoir commun, sous l'action immédiate d'un surveillant, réprime la tendance à l'isolement et aux habitudes excentriques, favorise le retour à la sociabilité, impose les habitudes d'ordre et de calme, maintient sans interruption le lien de la discipline, et devient ainsi l'un des plus puissants moyens du traitement moral au profit de la guérison ou du bien-être des aliénés.
Parmi les inconvénients reprochés aux dortoirs, la plupart manquent de réalité. ”

“ L'aliénation mentale, en tant que maladie curable, exige pour son traitement des conditions toutes spéciales d'habitation, qui ne peuvent être réalisées dans les établissements hospitaliers ordinaires. Parmi ces conditions, il en est une qui suffirait à elle seule pour motiver la fondation d'établissements spécialement consacrés aux aliénés, c'est la nécessité de l'isolement, qui interdit la possibilité de confondre les aliénés avec aucune des autres classes d'individus auxquelles la maladie ou l'infortune donnent accès dans les établissements charitables. ”

“ Et le problème si complexe de la constitution matérielle d'un asile se réduit à la juxtaposition et à la superposition d'un nombre plus ou moins considérable d'éléments similaires dans une ou plusieurs lignes de bâtiments. C'est ainsi qu'en Amérique on a pu arriver à regarder comme inutile le préau extérieur, et se décider à parquer des aliénés aux divers étages d'immenses bâtiments , en leur donnant pour habitations de nuit des cellules, pour habitation de jour une galerie, pour lieu de promenade et de distraction une terrasse grillée. ”

“ Il y a donc lieu de prendre pour base du calcul des dimensions à donner aux habitations, la détermination du volume d'air qui doit être considéré comme propre à assurer la permanence des qualités respirables dans l'atmospfière circonscrite d'une habitation close , où le renouvellement de l'air ne se fait que par les conditions de la ventilation naturelle.
La science fournit, pour la solution de ce problème, des données très importantes à connaitre sur la nature et sur l'intensité des altérations causées par la présence de l'homme, dans l'atmosphère circonscrite d'une habitation close. ”

“ Je suis fort éloigné de croire qu'il soit indispensable de faire des asiles d'aliénés des monuments propres à exciter l'admiration pour la richesse de leur architecture, et qu'il y ait lieu d'imiter l'Angleterre dans le choix qu'elle a fait d'un style qui ne convient véritablement qu'à des habitations princières. On ne doit pas perdre de vue que les asiles d'aliénés sont en réalité des hôpitaux destinés à recevoir des malades et des indigents. ”

“ Dix à vingt hectares pour un asile de 200 à 400 malades des deux sexes, me paraissent exprimer à peu près la contenance convenable des terrains de culture à assurer à l'asile. Une quantité notablement plus considérable n'est pas nécessaire comme moyen d'occupation pour les malades, et aurait l'inconvénient de forcer l'administration de l'asile, dont la tâche est déjà si lourde et si difficile, à s'engager plus loin qu'il n'est utile dans lit voie toujours chanceuse des spéculations culturales. ”

“ Les malades qui doivent faire le plus fréquent usage des bains, les agités, les aliénés en traitement, les malpropres, sont précisément ceux pour lesquels le déplacement a le plus d'inconvénients. Combien de fois n'ai-je pas été témoin à Saint-Yon de scènes déplorables à propos de la distance à franchir par les malades, soit pour se rendre au bain, soit pour en revenir! Ce sont des malades agités qui, refusant d'aller au bain, doivent être encamisolés, poussés, traînés, portés par leurs gardiens. ”

“ En effet, le nombre des malades réunis dans un asile d'aliénés exerce, dans certaines limites, une influence considérable sur l'efficacité curative et sur la prospérité économique de ce genre d'établissements. En deçà et au delà d'un certain nombre, les avantages diminuent et les inconvénients augmentent.
Si la population d'un asile est trop peu considérable, le prix de revient de chaque place et le coût de chaque journée d'entretien de malade dépasseront le taux des dépenses véritablement utiles et indispensables. ”