Pierre-Joseph Duclos

“ Le traitement moral particulier se fonde sur l'observation ; il ne s'apprend qu'en étudiant l'homme dans son état psychologique, dans ses passions et dans les rapports de son moral au physique et de son physique au moral. Dans son application, il doit s'adresser moins à l'intelligence qu'aux sentiments. C'est en flattant d'abord la sensibilité, plutôt qu'en s'adressant au raisonnement; c'est en suscitant des sensations et des émotions douces et convenables, que le Médecin peut agir avec efficacité sur les facultés envahies par le délire. ”

“ J'arrive à vous parler, Messieurs, de cet Asile qui, je crois, s'est montré le premier en France, après Paris, sur le chemin du progrès, en s'appliquant dans ses détails de construction, dans son organisation et son régime hygiénique, les préceptes de Pinel et d'Esquirol. Jusques-la, dans les Départements, le régime cellulaire, la vie recluse avec ses rigueurs, semblaient être le seul mode d'existence qui convînt aux aliénés. On ne voyait toujours chez ces malheureux, dans la violence et le désordre de
leurs actes, qu'un attentat a la tranquillité et a la sûreté publiques. ”

“ La France elle-même, malgré les études de ses aliénistes célèbres, est encore a désirer un Asile modèle : tant il existe de causes qui peuvent contrarier les vues sagement méditées de l'art et de la science, et entraver une bonne volonté dans ses déterminations !
Mais ces difficultés ne sauraient jamais inspirer le découragement.
La nécessité de garantir l'ordre public et d'assurer le repos des familles, le bonheur de tendre une main secourable a une cruelle infortune, donneront au contraire, Messieurs, à l'amour de bienfaisance qui anime vos intentions, un noble et sublime essor. ”

“ L'isolement est, sans contredit, la première condition à exiger dans le traitement de la folie, mais seul, il ne suffit pas ; il faut encore combattre, d'une manière incessante, les causes de la maladie et les idées délirantes du malade. Ainsi, après avoir placé l'aliéné dans des conditions physiques et spéciales d'habitation, le premier soin doit être de le soumettre à une discipline douce, mais réglée, afin de faire revivre en lui, ou de rappeler a sa conscience le sentiment de l'ordre qui se trouve perverti. ”

“ Telles sont, Messieurs, mes principales observations sur l'Asile des aliénés de Nantes, que j'ai visité avec un véritable intérêt, jusques dans ses moindres détails. Construit sous les yeux d'un homme capable et spécial, dirigé uniquement par lui, on retrouve partout et en tout, dans l'organisation et la direction de cet Etablissement, une pensée médicale et une unité qui ne se démentent jamais, qui donnent aux services intérieurs une valeur incessante et efficace. ”

“ Une bibliothèque composée d'ouvrages d'histoire, de philosophie, de voyages, plutôt que de livres religieux et politiques, sera pour tous les malades, soit isolément, soit en commun, une source salutaire d'amusement et de distraction.
Abandonnés à un délire qui les domine et les préoccupe, quelques aliénés cherchent l'isolement, vivent dans un monde intérieur,
et sont d'autant plus malheureux, dans cette situation, qu'un sentiment irrésistible les pousse a la méfiance, aux soupçons, à la crainte, au dégoût de la vie, et souvent a détester ce qu'ils ont de plus cher au monde. ”

“ PROPRETÉ. —La propreté est sœur de l'ordre, elle n'existé que par lui et avec lui. Son rigoureux maintien dans tout ce qui regarde la personne des aliénés et leur service, contribue puissamment à la régularité de leurs actes et au succès de leur traitement ; c'est un langage de vérité et de raison qui parle sans cesse aux yeux et à l'esprit de ces malades, en flattant et en stimulant leur amourpropre. — Les aliénées de la Salpêtrière se montrent simplement mais proprement vêtues, et sans prétention ridicule. ”

“ Le fou est placé dans un Hospice ; on se repose sur les soins que la charité lui donnera, et bientôt l'oubli vient le remplacer dans le sein de sa famille.
Une différence heureuse pour l'humanité distingue le sort de l'homme riche atteint d'aliénation mentale : son infortune retentit douloureusement dans sa famille et fait vibrer chez elle de pieux sentiments ; un respect commandé par la reconnaissance, une tendre affection, un intérêt suscité par un religieux devoir, le suivent ordinairement jusque dans l'Asile qui doit le rendre à la santé. ”

“ La vie des aliénés riches a besoin, comme celle des aliénés pauvres, d'être soumise à une discipline, calculée, sans doute, sur l'éducation et les habitudes, néanmoins forte des principes de la science, pour commander à la volonté et la diriger, hors de toute condescendance personnelle, dans une voie sociale, juste et vraie. Mais cette discipline, ou mieux cette direction médicale dont l'action se puise dans l'étude de l'intelligence et des passions, et cette fermeté qui ne se montre bien que dans la science du raisonnement, se laissent désirer à la Maison du Bon Sauveur. ”

“ En effet, Messieurs, quelle étude morale ne doit pas faire l'homme a qui le soin de ces infortunés est confié, pour se montrer avec eux, toujours bon et toujours juste! Que de discernement, quelle sagacité , pour arriver a réveiller dans leur esprit en désordre, cet esprit d'ordre qui doit régulariser leur conduite et les appeler aux devoirs de la vie sociale! Quel tact ne faut-il pas pour pénétrer dans le sanctuaire de
leurs affections, toucher a cette sensibilité exagérée, avivée ou pervertie, et faire naître ces heureuses dispositions d'où découlent ensuite l'estime et la confiance. ”

“ J'ai été frappé, dans les visites que j'ai faites à l'Asile du Mans, du bon ordre, de l'honnêteté et du silence sans contrainte qui règnent chez les aliénés des deux sexes. La vie de communauté, dont la salutaire influence est si remarquable sur l'esprit et les actes des malades, reçoit dans cet Etablissement une application constante. L'isolement, pour lequel beaucoup d'aliénés montrent de la tendance, est combattu, à chaque instant du jour, par des exercices en commun, et par un appel fait aux devoirs sociaux. ”

“ RÉGIME ALIMENTAIRE. —Le régime alimentaire est une des parties les plus importantes de l'hygiène des aliénés. Il faut avoir étudié ces malades pour connaître l'influence salutaire qu'exerce sur leur économie et leur moral, une nourriture bonne, substantielle, et surtout bien distribuée. La déperdition considérable de fluide nerveux qui se fait chez le plus grand nombre, en raison de l'intensité et de l'activité du délire, exige, comme force réparatrice, une alimentation abondante et tonique. ”

“ L'Asile de Nantes, comme ceux d'Orléans et de Tours, fait aussi partie d'un Hôpital général où sont logés les vieillards infirmes et les orphelins. Il est situé à l'est de la ville, à l'extrémité du faubourg St-Jacques, entre le bâtiment des vieillards au sud et la Loire au nord. Les quatorze pavillons dont il est composé, coupent perpendiculairement les deux lignes que forment ce bâtiment et le cours de la Loire, et permettent ainsi de jouir d'une perspective admirable qui s'étend sur le fleuve et les riches coteaux qui en bordent les rives. ”

“ Esquirol a dit : « Dans une Maison d'aliénés, il ne doit y avoir qu'un chef, et rien qu'un chef.
Y a-t-il plusieurs chefs qui ordonnent, l'esprit des aliénés ne sait sur qui se reposer, il s'égare dans le vague, la confiance ne s'établit point : or, sans confiance, point de guérison; l'esprit d'indépendance trouve de faux-fuyants contre l'obéissance, lorsque l'autorité est divisée. » ”

“ Il n'est pas rare de voir de ces hommes que la folie a ainsi métamorphosés , se poser superbement en présence du Médecin, se montrer d'une conduite difficile, résister a ses conseils et à ses avis, en lui opposant avec suffisance, leurs talents, leurs qualités et les prérogatives de leur rang et de leur naissance : rêves d'un orgueilleux délire ! On les voit, habiles raisonneurs, tout discuter, se méfier de tout, et, dans leur exigence , user leur esprit à juger avec une malicieuse sévérité, l'homme qui veille à leur santé et a leur bien-être. ”

“ Autant que la nature du travail pourra le comporter, les Gardiens feront que les aliénés travailleurs restent réunis. Ils n'accorderont de la confiance, pour s'éloigner; ou pour exécuter seuls certain genre de travail, qu'à ceux dont ils seront parfaitement sûrs. Ils n'oublieront pas que c'est particulièrement pendant ces heures de peine et de fatigue, que les bons procédés et la douceur, que les encouragements et le bon exemple, ont du succès envers ces malheureux, soit pour les rendre plus dociles, soit pour soutenir et exciter chez eux l'amour du travail. ”

“ Le bâtiment de l'Administration, construit sur le plateau inférieur, fait face à la chapelle; il est immense, et l'architecture en est riche et grandiose. Ces épithètes, qui ne donnent qu'une idée générale et imparfaite de la structure somptueuse de cet édifice, peuvent, avec raison, être considérées ici comme un reproche et une critique. Dans un Asile d'aliénés, comme dans tout Etablissement consacré à l'infortune, le luxe ne doit briller que dans les actes de bienfaisance. ”

“ Il importe qu'un Asile d'aliénés se commence par les fondements; des bâtiments qui ont une autre destination sont impropres au traitement de la folie. C'est en vain que l'art essaierait de leur donner une appropriation convenable, toujours, dans un amas de vieilles constructions et dans leur restauration plus ou moins habile , il manquera la liaison, l'unité, l'élégance, la commodité et la spécialité. ”

“ COUCHER ET VÊTEMENTS. — Tout ce qui est relatif au coucher et aux vêtements fixe spécialement l'attention du Médecin. Aussi, cette partie de l'hygiène ne laisse-t-elle rien à désirer dans l'Asile de St- Yon. La propreté qui règne dans les dortoirs, dans l'habillement des aliénés et des gens de service, est admirable. M. Parchappe, considérant cette qualité, ou mieux cette vertu extérieure, dans ses rapports avec l'idée de l'ordre, et par suite, dans ses effets avantageux sur l'esprit des malades, en fait un moyen de traitement, et l'exige avec autorité. ”

“ SITUATION. — Le choix de la situation pour un Asile d'aliénés est très important, car la localité est d'une incontestable influence dans le traitement de la folie. L'isolement, le calme et l' aglément étant des conditions essentielles pour la guérison, une Maison consacrée aux maladies mentales serait mal située dans une ville ou aux portes d'une ville. Le bruit, l'agitation et le tumulte retentiraient dans l'enceinte de l'Etablissement et viendraient, à chaque instant du jour, exciter des regrets dans l'esprit des malades et y recevoir mille interprétations fâcheuses. ”

“ Lorsqu'une excitation passagère vient jeter sur leur raison un voile plus épais que de coutume, et apporter le trouble dans leurs centres affectifs, des lueurs de bons souvenirs percent encore alors le nuage du délire et viennent lui témoigner que leur reconnaissance n'est pas éteinte. Heureux le Médecin d'un Asile d'aliénés, qui peut ainsi parler au cœur de ses malades ! Ses efforts seront toujours couronnés des plus consolants résultats, car la sensibilité est le levier duquel dépend tout entier le succès du traitement moral. ”

“ L'étude des affections mentales se lie en tout point à l'étude des Maisons d'aliénés, considérées, sous leur rapport matériel, dans l'organisation de leur personnel et leur direction hygiénique et disciplinaire ; car, dans l'harmonie parfaite de toutes ces choses, se trouve pour l'aliéné le premier traitement moral. — Que rien n'échappe donc à vos investigations ; le mauvais fera ressortir ce qui est bien, et c'est par l'examen des détails que vous pourrez ensuite juger de la valeur morale de l'ensemble. ”

“ J'ai vu de ces Religieuses, animées de cet esprit de charité si naturel au cœur de la femme, attentives et empressées auprès des aliénés , consoler, calmer, et au besoin montrer de la fermeté et du courage. Si une étude raisonnée des affections mentales ne guide pas toujours leur dévouement et leur zèle, tout au moins la mission de bienfaisance qu'elles s'imposent auprès de ces infortunes, trouve-t-elle quelques succès dans la douceur et la bonté dont elles usent constamment envers eux. ”

“ Au milieu d'un parc de trente hectares , s'élèvent de nombreux pavillons isolés ou contigus les uns aux autres. Chaque pavillon a son jardin, sa pelouse, son petit berceau de verdure, sa fontaine et son jet d'eau. Avec une étendue aussi considérable de terrain, il était tout naturel d'établir une ferme ; mais peut-être sert-elle moins à l'exploitation de la propriété, dont la plus grande partie a été convertie en agrements, que de rendez-vous et de distractions aux malades auxquels on peut accorder assez de confiance et assez de liberté. ”

“ Les avantages obtenus jusqu'à présent par le travail dans les Etablissements d'aliénés, ont fait penser au Gouvernement qu'on pourrait plus tard les étendre et les généraliser encore, non pas comme moyen de spéculation, mais toujours comme moyen curatif ordonné par le Médecin. Le travail devant varier selon les circonstances des lieux, et ses résultats économiques devant dépendre de sa nature et de son importance, c'est à l'Administration locale à régler cet objet, c'est aux Règlements intérieurs à déterminer l'emploi du produit qui doit profiter à l'Etablissement et aux aliénés. ”

“ L'Etablissement d'Ivry a été fondé par Esquirol. Il est aujourd'hui sous la direction de MM. Baillarger et Moreau, médecins des aliénés de la Salpêtrière et de Bicêtre.
Rien n'annonce à l'extérieur les beautés de paysage qu'offre le parc où cette Maison est bâtie : un luxe apparent ne doit pas être l'enseigne où la plus grande des infortunes humaines va chercher l'isolement et le calme. ”

“ Ce moyen sublime que le docteur Falret dirige avec un tact si habile dans le traitement de la folie, est développé à l'Etablissement de Vanves, avec des inspirations neuves et bien salutaires. Une chapelle pittoresquement construite dans une grotte couronnée d'arbustes et de fleurs, est consacrée au culte religieux. Les alentours ombragés de ce sanctuaire mystéri eux , sa situation isolée, son architecture et ses décors gothiques , le demi-jour qui pénètre par sa coupole, invitent au calme et au recueillement. — La Religion n'est pas ennemie de la poésie ”

“ La convalescence enfin, présente, pour l'enseignement religieux, un moment bien opportun qu'il convient de saisir avec toute la prudence que commande une raison si vacillante encore. La Religion aura pour effet certain de fortifier l'âme contre les épreuves si multipliées de la vie, et si dures et si continues dans les classes de la société, qui fournissent les malades aux Asiles publics d'aliénés. Elle aura pour résultat de rompre beaucoup de mauvaises habitudes, de faire aimer le pratique des devoirs, et, par suite, d'empêcher un grand nombre de rechutes. ”

“ Toute de bienfaisance et de protection, la Loi française sur les aliénés , en acquittant une dette du passé envers ces malheureux, a déterminé, pour l'avenir, les obligations que la société doit s'imposer a leur égard. Cette Loi veut que l'infortuné atteint dans ses facultés intellectuelles et affectives, qui, dans son délire, oublie ses devoirs envers ses semblables et envers lui-même, soit secouru comme celui que la maladie a frappé dans son corps , qu'il trouve un abri tutélaire, du pain pour son existence, un soulagement à ses maux et des soins éclairés. ”

“ Un travail constant, dit Pinel, change la chaîne vicieuse des idées, fixe les facultés de l'entendement, en leur donnant de l'exercice, entretient seul l'ordre dans un rassemblement quelconque d'aliénés , et dispense d'une foule de règles minutieuses et souvent vaines, pour maintenir la police intérieure. Un mouvement récréatif ou un travail pénible arrête les divagations insensées des aliénés, prévient les congestions cérébrales, rend la circulation plus uniforme et prépare à un sommeil plus tranquille. ”

“ Ces deux hommes d'élite, si bien faits l'un pour l'autre, accomplirent, pendant douze ans, dans cet Asile, avec une admirable harmonie, une mission tout a la fois de bienfaisance, d'humanité et de science, dont les heureux fruits, dans la spécialité, ne furent perdus ni pour la France ni pour l'étranger. ”