Hersilie Rouy

“ Hé bien ! écoutez moi encore, Madame : je dénonce la famille Rouy à la justice; je déclare que Marie Chevalier a vendu son fils au moment de l'accouchement vrai ou faux de la duchesse de Berry, et que j'ai eu les pièces en mains.
Et vous voulez que ce soit Hersilie qui dénonce son père, que ce soit elle qui dénonce ce frère indigne qui la fait enlever?
Joli et charmant rôle que vous donneriez à jouer à un ange de dévoûment et d'amour filial!. Si vous avez peur de voir une héroïne, une victime, ne revenez pas ”

“ Grâce à votre rapport, l'illégalité et l'arbitraire de ma séquestration sont prouvés; vous établissez victorieusement que je l'étais pas folle quand j'ai été enlevée de chez moi par un homme ne m'ayant jamais vue, et que la perte de tout ce que je possédais, due à mon admission dans ces conditions à Charenton, a forcément amené la longue séquestration dont j'ai été victime, tout moyen de rentrer dans le monde et de prouver mon identité m'étant impossible, jusqu'au jour où j'ai trouvé appui et protection dans l'administration des Hospices d'Orléans. ”

“ Hélas! en réponse à celle-ci M. le Normant en recevait une autre pleine d'animosité où, après avoir réédité toutes les calomnies qui avaient servi à expliquer ma folie et ma séquestration, M. Rouy ajoutait : Je pense que la folie religieuse et mystique, la plus dangereuse et la plus incurable de toutes, la possède encore tout entière. La responsabilité de ceux qui la laissent libre est donc grande, bien grande. ”

“ Une séquestration faisant perdre à une créature humaine sa liberté, ses droits civils; livrant ce qu'elle possède à celui qui veut prendre ; brisant toute une existence, marquant au front pour la vie, n'est pas une bagatelle, Monsieur le ministre, et il faut un peu plus que le style boursouflé ou décousu de quelques lettres, écrites avec rapidité, désespoir ou exaspération, au milieu des grimaces, des cris, des chants discordants et frénétiques de la folie. il faut un peu plus que l'invraisemblance de ce que dit une personne dont on ne sait rien. ”

“ L'employé avait pris la chose à cœur. Il alla chez M. Rouy, qui l'envoya promener en lui disant « qu'il ne savait ce qu'on lui demandait, ni de quels papiers on voulait parler. » Il alla chez des musiciens qui, fort étonnés d'être questionnés sur ma filiation et mes affaires, s'amusèrent à le faire courir de l'un chez l'autre; enfin chez le docteur Pelletan, auquel il dit que j'allais porter plainte et réclamer ma sortie que le docteur Métivié désirait signer, le défaut de domicile seul s'opposant à ma mise en liberté. ”

“ Le pouvoir du médecin devient terrible lorsqu'étant en même temps directeur, il l'exerce sans contrôle, se laisse tromper ou ferme les yeux. Dans les maisons plus importantes, où ce pouvoir est divisé, le médecin a la direction des malades, le directeur celui du service, mais avec un certain droit de contrôle réciproque. S'il y a parfois conflit, ce ne peut être qu'au profit des malades. Ces deux pouvoirs sont indispensables: indispensables. Que serais-je devenue à Fains, à Maréville, sans l'intervention du directeur qui avait prévenu le préfet? ”

“ Si Mlle Rouy n'a pas poursuivi l'Etat, c'est qu'elle aimait mieux transiger pour avoir les moyens de vivre.
Mais le département, lui, n'a accepté aucune transaction. Il est créancier. Il doit poursuivre son débiteur. Si nous perdorfs, nous saurons que lorsqu'on est entre les mains de l'État on perd tout droit: cette décision ouvrirait une nouvelle carrière au révolver. On n'aurait plus d'autre recours que la force.
Quant à poursuivre la succession Rouy, ce serait monstrueux, puisque Mil. Rouy est la victime.
M. le Soas-Dîrecteur des Affaires départementales. ”

“ Personne ne me parlant, je finis par demander lequel des deux était M. Durangel. Celui-ci s'inclina, en m'assurant de toute la bienveillance du ministère, avec des yeux qui démentaient ses paroles; puis il me complimenta d'être guérie d'une aussi longue maladie.
— Guérie? Vous êtes dans la plus grande erreur, monsieur; je suis plus malade que jamais, de toute façon, et ceci me prouve combien vous êtes abusé par ceux qui vous renseignent. ”

“ Vous ne savez pas même encore qui je suis, et votre chef de bureau a été dire à mon cousin et au docteur Henri Favre, qui se trouvait là, que j'étais atteinte d'une folie religieuse !
M. Durangel me montra l'individu silencieux et me dit : - M. Follet.
- Ah! mon ennemi personnel ! Hé bien, monsieur, pourquoi donc me dites-vous atteinte d'une monomanie religieuse? Est-ce parce que je signe l'Antechrist? ”

“ Le docteur Laurent ne se préoccupait pas de savoir si ces faits étaient prouvés, et s'élevait fortement contre la prétention émise par son collègue, que le bon sens suffit pour reconnaitre la folie, attestant « qu'il n'est pas de médecin d'asile à qui il ne soit arrivé de faire sortir des personnes admises sur le certificat de médecins non spécialistes, qu'ils reconnaissent bientôt ne pas devoir être soumises au traitement spécial que, réclame la folie, » et il terminait ainsi : On ne saurait trop rehausser le prestige et la dignité du médecin aliéniste. ”

“ MM. les administrateurs ne furent pas rebutés par mes plaintes incessantes, et leur bienfaisante bonté les engagea à prier M. le docteur Lepage, médecin adjoint de l'asile, de s'occuper de moi.
La première chose que fit ce bon vieillard fut d'aller au plus pressé. Ne fallait-il pas savoir, avant tout, qui était cette demoiselle Chevalier — ou Rouy — qui avait de ci, delà, deux noms qu'aucune pièce ne justifiait; qui se donnait une filiation, tandis qu'il était officiellement constaté qu'elle n'avait ni tenants ni aboutissants? ”

“ Au lieu d'une artiste dont on parlait, je n'aurais été qu'une pauvre petite maîtresse de piano, dont personne ne se serait souvenu après quatorze années de disparition.
Grâce à la notoriété que j'avais acquise, j'ai pu invoquer de nombreux et honorables témoignages; j'ai pu éclairer l'enquête, à laquelle je dois de pouvoir reconstituer à peu près le passé.
Il y a des personnes qui soutiennent que les visites de la dame noire, de l'inconnu qui m'a remis des
papiers et de l'argent, sont un rêve de mon imagination. ”

“ Vous me condamnez d'un trait de plume, sans m'entendre, sans enquête !
Parce qu'il existe des malades qui dans leurs divagations disent des choses analogues à celles que je publie, s'en suit-il que je sois folle et que ces faits n'existent pas? La médecine spéciale ne peut-elle distinguer la différence qui existe entre une femme dénonçant des actes réels, de sang-froid, preuves en main, tout incroyables qu'ils puissent être, et la pauvre insensée avec laquelle vous et les vôtres me confondez? ”

“ La Sole confidentielle de M. le Normant au Ministre de la justice, et sa lettre au Ministre de l'intérieur, du 17 et du 19 novembre 1868, témoignent de la façon constamment loyale, désintéressée et courageuse dont il a agi ; son but. une fois mon sort assuré, était de faire modifier une loi si facile à violer, ou même à observer, pour faire entrer qui on veut dans les asiles ; qui offre des obstacles insurmontables à ceux qui y sont renfermés à tort pour arriver à recouvrer leur liberté ; qui ne sauvegarde efficacement ni les biens, ni la sécurité, ni la vie même des véritables aliénés. ”

“ Peu de jours après, je revins avec ma belle-sœur.
Le docteur, averti, vint nous trouver, et nous faisant passer par le jardin du quartier, dit, en montrant un jeune homme qui s'y promenait, qu'il était dangereux pour moi de venir voir mon père, parce qu'en traversant le jardin je risquais d'être embrassée par cet hystérique, qui pourrait se jeter sur moi. « Eh bien ! j'aime encore mieux être embrassée par un fou que de ne pas voir mon père, » dis-je résolument. Mais il devint gâteux, et on dut le placer ailleurs. Mme Reboul-Richebraque me conduisit elle-même dans sa cellule et lui ”

“ Un point choquait la rectitude d'esprit de mon rapporteur : c'était celui des avertissements que j'avais reçus, et dont les précautions que j'avais prises démontraient la réalité.
Ces avis officieux — continuait-il — ne lui seraient-ils pas arrivés de la part de M. Laurency Rouy, son cousin, qui aurait surpris dans la conversation de M. Claude-Daniel Rouy la pensée de faire enfermer sa parente, dont il considérait ou affectait de
considérer la raison comme profondément altérée? ”

“ Mais cet article ne s'adapte pas le moins du monde à la séquestration dans un asile d'aliénés, si criminels qu'en aient pu être les mobiles, si évidente que soit la fraude. Le crime puni et défini par l'article 341 est exclusivement le crime de mise en charte privée d'une personne. Pour que ce genre d'attentat existe légalement, il est de rigueur que l'individu séquestré soit détenu dans un domicile privé, sous la garde du séquestrateur lui-même, ou de gens à lui, ses affidés ou ses complices. ”

“ Ma tante Étienne, veuve du frère de mon père, et mère de ma belle-sœur Désirée, envoyait sa bonne tous les dimanches chercher Dachinka pour passer la journée en famille. Enfant gâtée par tous, habituée à faire toutes ses volontés, nerveuse et irritable à l'excès, elle donnait beaucoup de souci à ma tante. — « Toi seule, m'écrivait ma belle-sœur, peux venir à bout de cette jeune fille. » — Je revins donc en toute hâte à Paris, et
bientôt ma sœur, ayant perdu sa pension, s'installa chez moi. ”

“ J'avais reçu, comme je l'ai dit, à Maréville, une partie des papiers qu'on m'avait soustraits à Charenton; je priai l'administration de me faire rendre le reste.
— Allez au ministère; Charenton en dépend.
— Puisque c'est vous qui vous êtes mêlés de moi, qui avez renseigné, couru partout, c'est à vous à réparer le tort que vous m'avez fait par vos fausses démarches. ”

“ Et lorsque l'astronome, seul protecteur de la jeune abandonnée, fut mort, n'osant pas proposer à celle qui était involontairement entrée dans sa famille de quitter le nom qu'elle avait reçu de celui qui l'avait élevée avec tendresse, on l'enleva ; on la fit disparaître dans une de ces bastilles qui ont survécu au régime déchu; on l'enferma dans un asile d'aliénation mentale, en jetant à ceux qui en sont chargés le nom de Chevalier, de parents inconnus. ”

“ « Je réprime, et je soigne. »
Le peuple est mécontent ; il est prêt à se soulever dès qu'il aura quelqu'un à sa tête, et quand il saura que les médecins font des certificats de complaisance servant de lettres de cachet pour engloutir ceux qu'on craint ou qui gênent dans vos maisons secrètes.
Il fera sauter vos nouvelles Bastilles.
Et je signai, comme ma lettre à l'Impératrice, HERSILIE, sœur du roi Henri V.
Si mes lettres raisonnables et polies restaient sans réponse, il n'en fut pas de même de celle-ci. ”

“ Tout ce qu'il est possible d'imaginer pour détacher les infirmières de leurs malades, pour les dédommager de l'ennui qu'elles en ont, a été mis en œuvre. Elles sortent ensemble tous les dimanches, accompagnées, comme des enfants, par les sœurs, tandis que les malades restent enfermées ; et tous les soirs, une fois l'ouvrage plié et le dîner fini, on fait coucher les prisonnières dans un dortoir bien fermé et on les y laisse faire toutes leurs volontés, tandis que le service de tous les quartiers se réunit en veillée sous la garde d'une sœur. ”

“ Je m'en suis plainte au docteur. On a mis la chose sur le compte d'une malade ; le docteur m'a fait rendre un bon cadenas, et Louise en a été pour sa peine. Elle n'avait que dix-neuf ans, la pauvrette ! Sans cela, elle aurait su que ce n'est pas sous clé, dans un asile, qu'on cache ce qu'on veut soustraire aux perquisitions. ”

“ N'ayant pas d'état civil, les registres devenus inutiles pour tous seront anéantis. De là tout s'enchainera : chacun n'étant plus que lui-même ne sera élevé que par son propre mérite.
Le testament de Pierre alors sera ouvert, et son immense succession partagée entre ses héritiers. Pour atteindre ce but, rien ne sera épargné. On se servira aussi bien de la terreur superstitieuse que des crimes commis sur les marches du trône, comme dans les bouges les plus infects. On remuera la cendre des morts. ”

“ Pendant que j'étais heureuse dans l'aimable famille Benoît d'Azy, où je serais bien restée des années si ma triste destinée n'en avait pas ordonné autrement, je recevais lettres sur lettres de ma belle-sœur Désirée, pressant mon retour à Paris à cause de ma sœur Dachinka (Dorothée) .
En sortant de chez Mme Paul Bontotix, elle était entrée, comme professeur de piano à demeure, chez Mlle Dumay, son ancienne maîtresse de pension, dont la belle institution avait été transférée rue de Vaugirard. ”

“ Depuis dix ans, passés dans les différents hôpitaux d'aliénés comme un type d'orgueil devenu incurable, elle doit être regardée comme une malade de la pire espèce par le trouble qu'elle sème partout, ses obsessions incessantes, une insubordination difficile à réprimer quand elle se rattache à un être aussi intelligent qu'opiniâtre dans ses résolutions. ”

“ Sœur du roi Henri V.
— Ah ! oui, c'est vrai ; vous vous croyez fille de la duchesse de Berry.
— Ceci est une vieille histoire qui date de la Salpêtrière, où le docteur Métivié parlait de la substitution d'un garçon à une fille, tandis qu'à Maréville le docteur Reber a dit qu'on me tenait renfermée parce que fêtais sœur du roi Henri V, et je me suis servie de
cette royale fraternité en 1863, comme je m'étais servie de ma royale filiation en 1855. ”

“ Pour en finir avec une situation aussi nuisible à notre considération, — et ce sera là notre conclusion, — nous émettons d'abord le vœu que dans l'économie de la loi nécessairement appelée à remplacer le régime actuel, le médecin soit dégagé de toute responsabilité afférente aux circonstances et conditions qui seront proclamées indispensables au recrutement des asiles; après cela, que chaque asile ait, comme les hospices, un ou plusieurs médecins ordinaires chargés, comme dans les hospices, de soigner les maladies ordinaires, à l'égard desquelles les aliénés ne jouissent d'aucune immunité. ”

“ Vous, M. et Mme le Normant des Varannes et M. Tailhand, formez un groupe invincible, car vous vous appuyez sur le droit et sur la vérité. Il faudra bien qu'on mette des limites à ces terribles certificats qui, grâce à de la complaisance, à quelques mots techniques, font d'un être intelligent et honorable une idiote, une brute dangereuse, une éhontée, capable des plus inconvenantes actions (1) !. ”