Frantz Adam

“ Bien qu’il serait à tous égards désirablc que l’asile fût considéré comme un hôpital ordinaire, spécialisé pour certaines affections cérébrales, on ne saurait, d’autre part, négli-ger, si fausse soit-elle, ropinion d’une époque qui regarde ce qu’elle appelle la folie comme un mal mystérieux et presquc infamant. II faüt, en attendant des jours meil-leurs, protéger, quand on le peut, les individus contre les ennuis et les préjudices que leur cause un interne-ment passager, et épargner à leurs descendants et colla-léraux la tare, qu’est encore pour eux le fait d’avoir un parent dans un asile. ”

“ Est atteinte de déraence or-ganique caractérisée par de l'inconscience profonde avec aranésie, agnoscie, aphasie sensorielle, gâtisme, etc. L'état géncral est raau-vais et la vie parait compromise, de telles raalad.es, qui ne vien-nent à l’asile que pour encombrer un service déjà surcbargé et pour y mourir, seraient mieux à leur place dans les sections particulières d’hospices de vieillards que dans un asile d’aliénés. ”

“ Or, à l'asile où il est depuis deux ans, B... se montre absolu-ment incapable de toute amélioration, il passe ses journées à taquiner les autres malades, aide un peu les infirmiers dans les gros travaux, et suit la visite en riant bêtement et bruyamment des propos des malades. ”

“ Kntre temps, il apprend par le médecin de l’hospice que G... était démente et gâteuse et qu’on Vavait faü inierner sur les inslances du personnel. Dansle certificat de quinzaine, le médecin déclare nettement que G... n'est ni délirante, ni agitée, qu’à son avis l’internement est injustifié, mais que, pour le moment, la malade n’èst pas transportable. En effet elle meurt deux jours après. L’autopsie est pratiquêe et l’on découvre une tumeur du corps calleux. L’examen liistologique, pratiqué à Gharenton par ie D1'Marcband, montra quïl s’agissait d'un sarcome. ”

“ « Ceux qui pourrütënt sortir, disail-il, sont les aliénés non complèlement guéris, mais n’ayant plus besoin de soins spéciaux, ct que le médecin en chel estime pouvoir être placés, non seulement sans aucun dangei, mais cn oore utilement, auprès d’une famille de braves gens où ds iroüveraient une s’urveillance suffisante, en mème lenqu que des conditions d’existence matérielle et morale moins pénibles. »
Ouant à ceux qui devraient sortir, M. Clémenceau dé-clare qu’ils sont de deux sortes. Ce sont d abord les vieil-lards. Xous avons étudié cette question dans un cbapitre spécia'l. ”

“ J. . . entre à l’asile de Bourg le 11 jnin 1908 avec un cerlificat ainsi conç.u : «... est atteint de délire dont il ne in'a pas été possible de déterininer la cause. J’estiine qu’ii y a lieu de le diriger sur une inaison de santé.. .». J... est amené à l'asile en vojture, En route il a échappé à ses gardiens, il s’est jeté dans
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une mare, et arrive complètement mouiilé. ”

“ Depuis cette époque, il a eu plusieurs crises, toujours suivies d’accès d'agitation, la dernière remonte à novembre 1911.
Le malade, qui circule en toute liberté dans le domaine qui entoure l’asile, n’a jamais cbercbé à s’évader. II demande de temps en temps sa sortie, disant que chez lui il n’j aurait qu’a rattacber pendant quelques beures quand il s'agite. Mais comme on a peur de lui dans sa famille et dans le village, il est diffîcile d’accéder à son désir. ”

“ Ouant aux malades qui devraient etre placés sous le régime de la loi de 1838, mais ailleurs qu’à l’asile, ce seraient les épileptiques, rarement troublès, les anciens malades sorlis amoindris d'une psyehose aiguë, ceux con-géniialement affaiblis, et eeux enfin, qu’nne réaction anti-sociale, consôquence de leur nature pathologiquement perverse, a amenés clans les asiles, où ils sont, ordinai-remcnt, pour le restant de leur vie. ”

“ Ylais, hélas ! si nous en croyons saint Jeau dc Dieii, qui s’y fil enfermer par esprit de pénitence, le remède fut pire que le mal : « Chaque jour, dit-d, on étend 1 aliene sur un banc, pieds et poings liés, on le iustige sur la chair avec un fouet tordu de cordes, on le relève ensmte et on l’enierme tout sanglant dans une loge isolèe, pour
recommeucer le lendcmain. »
En France, ce ne fut que plus tard encore, sous I iu-l'iucnce de saint Vincent de Paul, que certaines congré-oations ouvrirent leurs hôpitaux aux aliénés. ”

“ Le malade n’a jamais été bruyant, il ne gâte pas. L’interne-ment, à notre avis, quoique légal, ne s’imposait pas.
Voiei donc rapportées onze observalions ayant trait à des malades alleints d’affeetions générales et ayant pré-senté, au cours de ceiles-ci, ”

“ Si cependant lc manque de famille, l’âge avancé du conjoint ou lc manque de forlune rendaient niospilalisation nécessaire, c’est alors qu’il y aurait lieu de diriger Je malade sur un hospice. Là, il ne serait pas soumis à la loi dc 1838, il ne souffrira pas comme à l’asile du contact dcs délirants ct des aliénés, el se trou-\ era en compagnie de vieillards comme lui. ”

“ Mais ce traitemcnt d’un nouveau genre n’ayant eu aucun succès, pas plus du reste que les neuvaines des religieuses et les foudres du conlesseur auxquels on avait eu recours, on envoya le malade à 1 institut médico-pédagogique, annexè à l’asile de Dury. La on porta le diagnostic de calcul vésical, on opéra le malade.., et aujourd bui, un an après l’intervention, G... est un enfant de 15 ans qui s est bien développé, qui a abandonné ses manoeuvres solitaires, et qui ne présente plus que quelques tendances à 1 indocilitt. ”

“ « Sparte se débarras-sail de ses petits infirines en les précipitant du baut d’une fataise: en France, est-on plus humain en les laissant grandir, vieillir et mourir dans leur imbéciilité morale...», ou pourrait ajouter... et dans lcs asiles d’aliénés. ”

“ Quels sont donc, d’après la loi de 1905, les ayants droit à rassistance, et quels sont ces moyens d’assistance dont dispose la commune ? A la première question. la réponse cst la suivante : il faub ou être àgc de plus de 70 ans. ou ctre atteinl d'une maladie ou d’une infii'mitc incurablo et aiors avoir plus de 10 ans (1) . Dans I nn ou t autre cas. il faut ctrc sans ressources suffisantes par soi-même ct nc j) as avoir dc parcnts susceptibles d accpiitter la dettc alimentairc. ”

“ Xous tenons à étudier tout d’abord ce second point de la question.
Nous ne pensions pas, en abordant ce travail, avoir à Iraiter de rinternement d’aliénés guéris. Mais il résulte claii'ement du texte que nous venons de citer, et des li-gnes qui y font suite, que M. Clémcnceau aurait été dis-posé à croire que l’on gardait dans les asiles d’anciens matades guéris. 11 ajoutait même que le fait se prati-quait surtout dans les asiles privés « sous prétexte de phiianthropie, en réalité à cause des services qu’ils (ces malades guéris) rendent à l’asile ou clans ses dépendan-ces ». ”

“ Demandèz aux malades qui partent guéris, ou aux inbrmiers, fes pius anciens comme les plus nouveaux, s’ils trouvent parmi les pensionnaires quelque personne qui nc soit pas afteinte de folie et dont rinternement lcur paraisse injustifié ; iis ne vous répondront jamais par i'affirmative.
Personne 1 lenienf, nous connaissons deux maiades dont l’internement souleva de vives protestations, et dont la presse s’occupa. L’un est encore intcrné à l’asile de Bourg, c est un dément précoce paranoïde. ”

“ Les malades qui en sont atteinls ne jouissent plus que d’une existence purement végétalive, car l’épüepsie a une tendance toute particuiière a affaihlir les facidtés. Comme cette dèmence S accompagne souveni encore d agitation assez fréquente. il sera bon. sauf dans des cas exceptionnels, de laisser ci's malades à l’asile c.omme les précédents. ”

“ Une soeur est morte tuberculeuse, un frère succomba aux complica-tions d’une plaie à la jambe, les autrcs frères ct soeurs sont bien portants mais en mauvais lermes avec le malade.
Ce dernier n’a jamais fait de maladies graves. 11 a toujours travaillé dans des maisons de commerce. II fit son service dans les cuirassiers. A 42 ans il se marie; c’est à peu près à cette époque qu'il commença à souffrir de crises stomacales mal déter-minées. ”

“ Ces ôtres, qui n’ont d’hu-main que la forme, et dont le cerveau n’a jamais été éclairé de la moindre lueur d'intelligenee, sont presque tonjours entrés à l’asile tout enfants. Ils y grandissent le ptus souvent sans qu’on ait essayé de faire leur éduea-tion, ct ils vivent ordinairement jusqu’à quârante ou cinquante ans, quetquefois davantage. ”

“ A l’autopsie, on trouve un poumon congestionné, un cOBSERVATION XVII (personnelle) .
Recueillie dans le service du D*' ROOEU-MIGNOT à Charenton.
Internement d'un vieülard pour facüüer le mariage de son fils.
Mort au bout de quelques semaines.
?... était âgé de 60 ans quand il fut anienc en juillet 1911 avec un certificat signalant la démence, et de temps en temps des accès d’agitation, avec tendance a frapper. 1 ... cut un légei ictus il y a sept ans. ”

“ La seconde catégorie de malades abusivement inter-nés comprend certains épileptiques, certains aliénés chro-niqnes inolïensifs ct ccrtains aliénés dits criminels. Tous ces sujets, tant en droit qu’en justice, relèvent bien de
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la loi de 1838, mais leur maintien à l'asile d’aliénés est abusif, parcc qu’ils n’y trouvent pas la forme d assistance qui leur convient ; leur placement est un pis-aller. ”

“ Le jeune bomme reste encore quelques mois a 1 asile, s occupant au jardinage. Comme ses crises assez rares (deux ou trois par mois) ne s’accompagnent pas de violence, mais seulement d un peu de dépression, on demande à ses parents de le reprendre (octobrc 1909) .
Mais, en décembre de la même année, Et... devient triste, parle de se tuer ou de tuer les siens. II accepte très volontiers de rentrer à l’asile. ”

“ Les vieiilards peuvent présenter ies mêmes troubles mentaux que les adultes, et par conséquent avoir des réactions violentes et dangereuses. Dans ce cas, ii fau-dra souvent recourir à l'internement. et cependant, com-me It' fail remarquer notre maîlre, le protesseur Pie (Pic ct Bonnamour) (122) , I internement est moins souvent ne-cessaire chez les vieillards que chez l’adulte, à cause de l’absence fréquente de délirc ”

“ Dans cette catégorie, nous aurons aussi à parler dc rinternement des enfants, des épileptiques, et surtouf de certains aliénés, dits criminels, qui jettent le désordre dans les asiles, y encombrent les services et y traînerd une existence oisive et inutile.
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C'est de rensemble de ces mâlades dont parlait Toü-louse (152) , quand ii écrivait : « L’isolement général des aliénés est une inesure arbitraire, en ce qu’elle s’applique à un groupe d’individus dont beaucoup ne sont pas dan-gereux, ainsi que le prouvent les colonies familiales d’in-sensés. » ”

“ Le malade a des troubles de la déglutition. Le bras gaucbe est contracturé en flexion, les jambes sont parésiées. Le ventre est gros et contient du liquide. Le malade gâte.
Sa température, à rentrée, est de 37°4 ; le lendeinain ellc s'élève, reste pendant deux jours aux environs dc 40°, et lc malade meurt trois jours après son internement. ”

“ Pour se défendre'contre les dangcrs qu’ils lui font cou-rir, bien plus que pour les soigner, la société s’est arrogé le droit de les priver de leur liberté et de les tenir enfer-més dans des maisons spéciales. ”

“ C’est clire que des consi-dérations médicales et moraies, et le ciésir d’ajourner une recimte i'atale, aussi longtemps que n’est pas perdue riiabitude mauvaise, ne justilient que trop le inaintien de l’internement.
En pratique, coniment agissent ies médecins d’asiie vis-à-vis des toxicomanes, et en particulier des aicooli-cjues, qui sont les plus nombreux ? Lc docteur 'fou-louse (150) s’est livré à une enquete sur le maintien des aicooliques après ia disparition des troubles délirants aigus. ”

“ Le 20, agitalion qui devient telle, que le malade est inlerné le 21. Du 21 au 25, « état confu-sionnel avec excitation motrice et vocifération exprimant des idécs de richesse et de puissance, alternant dans le même momenf avec des idées de ruine, defin du monde et de crainte d’empoisonne-ment. » ”