Hôpital psychiatrique

“ L'histoire apprend que ce résultat est dû en grande partie à la voie suivie par la psychiatrie dans ces dernières années. Si autrefois des savants traçaient théoriquement la voie à suivre, aujourd'hui on ne connaît plus que la voie pratique. Le véritable hôpital est considéré comme un laboratoire qui répond expérimentalement, à une masse de questions; l'expérience acquise au lit du malade le témoigne à l'évidence. Les résultats acquis par les différents procédés thérapeutiques sont soumis au contrôle et aboutissent à une solution. On ne lutte pas contre la force des faits. ”

“ Lorsqu’une personne est frappée d’un mal subit ou atteinte par la brutalité d’un de ces mille accidens si ordinaires dans nos rues, on l’amène en fiacre à l’hôpital le plus voisin, ou sur une de ces sinistres civières abritées par un tendelet en coutil blanc et bleu que nous avons tous vu passer avec émotion ; un examen sommaire permet de constater la gravité de la maladie, l’inscription sur le registre est rapidement faite, et le malheureux trouve aussitôt un lit et les soins que son état réclame. ”

“ L'hôpital doit présenter dans son ensemble, comme dans ses différentes parties, un cachet particulier qui fait songer à une grande maison où l'on peut respirer la liberté; on y évite tout ce qui peut éveiller l'idée de contrainte, d'isolement ou de renfermerie, au moins pour autant que la situation des malades le permet. ”

“ Le psychiatre attaché à un hôpital se doit complètement aux aliénés, qui lui sont confiés.
20. Le critérium de la folie doit être recherché autant dans l'intérêt des malades que dans l'intérêt social.
3°. Le progrès réalisé en médecine mentale est dû essentiellement à la voie pratique, expérimentale, dans laquelle sont entrés les psychiatres modernes. La science et la pratique n'ont pas de limites spéciales. — Le psychiatre trouve son champ d'action dans l'hôpital et les dépendances. ”

“ Les malades y sont traités avec les soins affectueux et les plus assidus, sous la direction des plus habiles médecins. Personne n’est obligé d’y aller, cependant il n’est personne, en cas de maladie, qui n’aime mieux se faire traiter à l’hôpital que chez soi. ”

“ Quant à l'objection que j'examine, je pourrais y répondre d'une manière générale en disant : l'objet de l'hôpital est avant tout de guérir le malade, et, sans nier l'influence du moral sur le physique, entre deux maux il faut choisir le moindre : il vaut mieux rendre les visites des parents plus rares ou plus difficiles, si nous avons en échange l'espoir plus fondé de rendre guéri à sa famille, après l'en avoir momentanément éloigné, un malade qui aurait peut-être succombé, s'il eût été soigné dans un hôpital central. ”

“ Des fous et des folles y étoient en grand nombre dans des salles étroites où tout
contrarioit leur traitement ; on les a transférés dans des lieux où ils sont seuls, où toutes les ressources sont préparées, où il y a moins d'obstacles à leur guérison, où elle est aussi certaine que la nature du mal permet de l'espérer. Les femmes en couche, auxquelles le séjour de l'Hôtel-Dieu étoit, sous tous les rapports , si peu convenable, disons même peu salutaire, ont été placées dans un autre Hôpital. ”

“ Les hôpitaux provinciaux pour malades mentaux sont bien outillés matériellement et possèdent des services de thérapeutique par le travail. De plus, ils étendent le rayon de leur activité au-delà de l'hôpital grâce à l'adjonction d'un service social qui suit le malade lors de son retour à la vie normale, et à l'établissement de consultations dirigées par le personnel des hôpitaux provinciaux. ”

“ Mais si les parents du malade, ses proches , tuteurs ou étrangers, qui avaient demandé à se charger de sa cure ne se montrent pas suffisamment bien intentionnés et qu'il n'y ait même pas lieu d'espérer d'eux l'accomplissement strict de l'obligation à eux imposée, le malade sujet aux cas d'aliénation mentale, sera, pour sa cure et sa surveillance, placé dans un hôpital, où il restera jusqu'à sa guérison complète. ”

“ L'hôpital, c'est le bureau de tabac du malade pauvre. Enfin, vous n'ignorez pas combien il répugne au plus grand nombre d'en franchir la porte. Le mot seul terrorise et aggrave l'état du patient. Et puis, dans les campagnes, au fond de régions perdues, il n'y a même pas cette ressource. L'hôpital n'existe pas et ne peut pas exister. ”

“ Nous pouvons mesurer les progrès obtenus dans tout ce qui entoure les malades qui viennent chercher dans les hôpitaux le soulagement à leurs maux. Pourtant, aujourd'hui comme autrefois, celui qui vient à l'hôpital y entre avec peine. C'est que beaucoup ont dû rompre avec des sentiments naturels qui toujours, et surtout lors de la maladie, attachent la mère ou le père aux enfants, la femme à l'époux ; il faut quitter le foyer, toujours cher, quelque pauvre qu'il soit. ”

“ Nos fonctions hospitalières étant presque toujours gratuites, ou à peu près, ce n’est pas l’hôpital, mais la clientèle qui nous fournit nos ressources ; si donc nous pouvons donner par amour pour la science, par dévouement pour l’humanité, une grande part de notre temps au traitement des malades que renferme l’hôpital, nous ne saurions par surcroît nous charger de la direction de l’hôpital lui-même. ”

“ J'ai été médecin de la bienfaisance, j'ai toujours vu que le malade pauvre ne se rendait à l'hôpital qu'avec une grande répugnance. Il y a là un vice. Il y a une réforme à faire. L'hôpital est le lieu de refuge du pauvre quand il est malade, il est établi pour lui, il faut qu'il l'aime, qu'il le désire, qu'il y ait confiance; mais pour cela, il faut que, le local répondant à ses aspirations, il soit persuadé qu'il s'y rend pour se guérir et qu'il n'y sera pas exposé à contracter des maladies nouvelles, qu'il ne trouvera pas là l'épidémie qui l'effraie. ”

“ Une des conséquences nécessaires, mais douloureuses, de l'entrée d'une personne malade dans un hôpital, est de la séparer de ses parents et de l'isoler, en quelque sorte, dans sa souffrance. L'œuvre de la visite des femmes malades dans les hôpitaux, formée, comme l'association précédente, de dames charitables, s'interpose entre la malade et sa famille, prodiguant à l'une et à l'autre des secours, des soins et des consolations. ”

“ Sans doute il serait utile de diminuer le nombre des lits de chacune de nos salles, mais nos hôpitaux sont déjà insuffisants. N'ayant point de maisons de refuge, l'administration ne peut se refuser à recueillir dans les hôpitaux, des malades peu gravement atteints quelquefois, mais qui, s'ils trouvent à la consultation de l'hôpital un remède à leurs maladies, n'y trouvent point le remède à la misère qu'entraîne l'incapacité de travail. ”

“ Faisons remarquer d'abord qu'en cet asile tout ce qui sent l'hôpital a été soigneusement éliminé. Telle qu'elle est organisée et administrée, la maison pourrait être aussi bien un refuge de vieillards sains d'esprit que le réceptacle des plus affreuses misères humaines. Les réformes introduites par Esquirol dans le traitement de la folie ont servi de base à un système de soins qui adoucit, dans la mesure du possible, la position des internés. On s'applique à occuper les malades pour les arracher à l'obsession qui les tourmente ”

“ Mais leur indiquer la population d'un hôpital comme une vile matière destinée à la manipulation thérapeutique, comme une espèce de chair à canon destinée à supporter les premières bordées de la mitraille médicale, plus meurtrière que celle du canon; mais tenter vos aventureuses médications sur de malheureux artisans dont l'hospice est le seul refuge lorsque la maladie les accable... mais essayer un traitement peut-être funeste sur des gens que la misère vous livre confiants et désarmés... ”

“ Dans une société organisée rationnellement, l’hôpital devra être un lieu sain, bien aéré, muni de tout le confort moderne et doté, de tous les perfectionnements de la Science.
Tous les sacrifices nécessaires seront accomplis pour que chaque membre de la société ait tous les soins que réclame son état de santé. L’hôpital ne sera plus un bâtiment sale, vieux et triste, dans lequel on s’imagine être en prison, dans lequel on sent à chaque pas l’atmosphère de la mort et où l’on n’entre qu’après de ridicules formalités. ”

“ L’hôpital, tel qu’organisé par les sociétés modernes, est une prison pour malades et un laboratoire pour médecins. Parmi les gardiens et les opérateurs, il en est de pitoyables ; il en est de féroces ; mais les uns comme les autres doivent songer qu’ils sont d’abord les régents et les professeurs d’une école : le malade est le livre qu’on ouvre à la curiosité des petits carabins. ”

“ Je ne crains pas de vous dire qu'on trouve à l'hôpital, les meilleures conditions de traitement pour les maladies graves, et qu'on a tort de trop déplorer la tristesse et l'isolement des malades qui y sont conduits, le calme et le repos prolongés qui conviennent à la faiblesse et à la souffrance, ne leur manquent pas. En ville, on exalte la sensibilité des malades, là, on active leur impatience de guérir. ”

“ C'est mal-á-propos que l'hospice des Quinze-vingts a reçu et conserve encore aujourd'hui la dénomination d'hôpital. On devrait n'appeler ainsi que les maisons où l'on admet des sujets malades, pour y être traités. Un hospice est un lieu où des personnes indigentes, âgées ou infirmes, sont entretenues et hébergées, comme on disait autrefois, en qualité de pensionnaires, jusqu'à ce qu'une maladie grave les obligeât à aller à l'infirmerie, qui est l'hôpital de ces maisons-là. Ainsi, on dit : l'hôpital ”

“ Qu'un médecin attaché à un hôpital, après avoir reçu un certain nombre de malades dans ses salles, veuille les soumettre tous au même traitement, on ne tarderait pas à s'y opposer de toutes ses forces, en motivant sur le simple bon sens la crainte pour le sort de ces malheureux. ”

“ L'ouvrier des villes qui n'a pas sa famille près de lui, ou qui a manqué de prévoyance pour mettre, quelques ressources de côté, devra, si le médecin lui a prédit une maladie de quelque durée, aller à l'hôpital, plutôt que de se soigner chez lui. Depuis soixante ans, l'aspect des hôpitaux et des hospices a complétement changé, et l'horreur des pauvres pour ces établissements ajustement diminué. ”

“ D'après le rapport du médecin et les vérifications qui devront en être la suite, les malades reconnus incurables devront cesser de rester dans l'hôpital. Si l'établissement contient des salles destinées à recevoir des incurables, ou s'il existe, dans la commune, un hospice, les indigents renvoyés de l'hôpital pourront y être admis, s'il s'y trouve des lits vacants. ”

“ Rien de plus attristant que l’aspect nocturne de la vaste salle d’hôpital où nous introduirons le lecteur.
Le long de ses grands murs sombres, percés çà et là de fenêtres grillagées comme celles des prisons, s’étendent deux rangées de lits parallèles, vaguement éclairées par la lueur sépulcrale d’un reverbère suspendu au plafond.
L’atmosphère est si nauséabonde, si lourde que les nouveaux malades ne s’y acclimatent souvent pas sans danger ; ce surcroît de souffrance est une sorte de prime que tout nouvel arrivant paye inévitablement au sinistre séjour de l’hospice. ”

“ Si sous le rapport des soins charitables et zélés que reçoivent les malades traités à l'hôpital, il ne reste rien à désirer, il n'en est pas de même sous le rapport des bâtiments affectés au service hospitalier dont les dispositions dirons nous, sans entrer dans de plus grands détails, sont on ne peut plus défavorables à leur destination. ”

“ On a beau, d’ailleurs, les y entasser, les salles sont insuffisantes. On distribue les trois ou quatre centaines de malades qui restent, les hommes à l’Hôpital du Salut, les femmes à l’Hospice de la ville. ”

“ L'hôpital est la maison commune des malades pauvres. Pour toutes les personnes qui, par leur position, ne peuvent se procurer les soins intelligents et assidus de la médecine, à leur domicile ou dans une maison de santé, l'hôpital devient le lieu de refuge nécessaire. ”

“ Au point de vue général, l'hôpital, comme lieu ou règnent l'obéissance et le régime au sein d'une propreté irréprochable, l'hôpital est une institution qui honore l'intelligence et l'humanité. Au point de vue particulier, il humilie l'amour-propre, parce qu'il est synonyme de misère; il humilie non-seulement l'individu, mais la famille. ”

“ Mais la grippe, l’influenza et tant d’autres indispositions légères qui exigent néanmoins des soins amènent à tour de rôle à l’hôpital tous les hommes du camp. L’hôpital devient ainsi un excellent observatoire psychologique. D’autant plus que les internés qui y défilent, par le seul fait qu’ils sont malades, exercent sur eux-mêmes une maîtrise moins vigilante qu’à l’ordinaire et se révèlent avec plus de sincérité. ”

“ Il n’existait donc que les spécialistes. En province, les spécialistes sont dans les asiles. Amener un psychopathe à l’hôpital eût été aussi peu indiqué que d’y conduire une vache atteinte de fièvre aphteuse. Allez voir le vétérinaire, se fût écrié le médecin. On porte le malade à l’asile. La trappe se referme !
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La loi de 1838, en déclarant le psychiatre infaillible et tout-puissant, permet les internements arbitraires et en facilite les tentatives. ”

“ Lorsque la misère et la maladie sont venues frapper l'homme vivant isolé, privé de famille, manquant de gîte ou de soins suffisants, alors l'assistance doit s'exercer dans un établissement hospitalier, dans un asile constamment ouvert aux souffrances de ce monde. Aussi, la fondation d'un hôpital cantonal est-elle une création urgente, indispensable. Combien, en effet, sont en nombre considé-
rable les malheureux auxquels le travail est impossible et auxquels manque une demeure assurée ! ”

“ Observons ici que trop souvent on a peur de l'hôpital, et que cette peur a empêché bien des malades de guérir, en les éloignant d'un bienfait qui les eût sauvés. Certes, il est bien de tenir le plus possible au foyer de la famille ; la présence d'un malade à soigner y resserre des liens que souvent son absence relâcherait : mais il est des cas où la nécessité exige et où le devoir ordonne qu'on se soustraie, pour un certain temps, aux soins affectueux des siens, afin dé leur être un jour rendu. ”