Charles Dubreuilh

“ Situé à quatre kilomètres de Bordeaux, sur le plateau le plus élevé de la commune du Bouscat, renommée de tout temps par sa salubrité, l'établissement de Castel-d'Andorte, d'un périmètre d'environ cinq hectares, offre toutes les conditions que réclament l'hygiène et le traitement des malades qu'il est destiné à recevoir. Un air pur, des eaux de bonne qualité et abondantes, l'éloignement de tout voisinage incommode, des bâtiments vastes qui permettent d'isoler les diverses formes de l'aliénation mentale, le placent au nombre des établissements spéciaux les mieux disposés. ”

“ La plupart des pauvres mères de famille n'abandonnent leurs maris, leurs enfants , et les filles-mères leur domicile, qu'aux premières atteintes de la douleur, et nous en voyons plusieurs qui ont à peine le temps d'atteindre le lit qu'on leur destine; quelques-unes même accouchent dans la rue et arrivent à l'hôpital ensanglantées, portant dans leur tablier leur enfant inanimé. D'autres se rendent à l'hôpital dans les derniers jours de leur grossesse ; mais, au moment de l'accouchement, c'est une présentation vicieuse qui nécessite la prompte délivrance pour sauver un enfant ”

“ Au point de vue général, l'hôpital, comme lieu ou règnent l'obéissance et le régime au sein d'une propreté irréprochable, l'hôpital est une institution qui honore l'intelligence et l'humanité. Au point de vue particulier, il humilie l'amour-propre, parce qu'il est synonyme de misère; il humilie non-seulement l'individu, mais la famille. ”

“ Nous marchons vers des temps meilleurs, plus intelligents, plus humains; cette année même l'Académie de Médecine a discuté une grande chose, la décentralisation des hôpitaux; on détruirait ces lugubres maisons, foyers morbides imprégnés des miasmes de tant de générations, où la maladie et la mort vont s'aggravant, se décuplant par un sensible encombrement. ”

“ Soyez sûr que l'empressement des malades les plus désespérés à se faire admettre chez nous n'a pas d'autre cause. L'assistance hospitalière dans cet asile riant leur paraît moins rebutante ; pour les 'familles, la séparation est moins cruelle; pour les malades, l'isolement moins triste, l'approche mème de la mort moins lugubre. ”

“ Ce qui est historique, c'est que, dans le cinquième siècle, au moment de l'introduction de la vie monastique dans l'Aquitaine, des chrétiens fervents, qui fuyaient le tumulte de la cité, vinrent fixer leur demeure autour de l'église Saint-Seurin, bâtie hors des murs ; un monastère se forma et occupa les environs du sol que les Romains avaient consacré à leurs sépultures (Notice sur l'église Saint-Seurin, page 6) . Or, nous savons que les monastères étaient non-seulement des asiles pour la doctrine et la piété,
mais devenaient encore l'asile des faibles et des malades. ”

“ Puis viennent de longs développements sur le mode d'élection de l'hospitalier, sur les conditions qu'il doit présenter : « L'hospitalier peut être marié, pourvu que sa femme soit d'un âge assez avancé pour n'avoir plus d'enfant. L'hospitalier veuf ou célibataire vivra dans la plus grande continence... » ; — sur le régime intérieur de l'hôpital, le service spirituel des malades : « Les malades seront tenus de se confesser le jour même de leur entrée à l'hospice, et l'hospitalier veillera à ce que les sacrements leur soient administrés toutes les fois que cela sera nécesssaire... » ”

“ Par un décret de 1805, l'Empereur Napoléon Ier organisa l'enseignement en France, et fonda une école de médecine dans l'hôpital de Bordeaux. L'enseignement fut confié au chirurgien-major, au chirurgien gagnant maîtrise, chef interne , et aux médecins de l'hôpital. A côté de cet enseignement officiel avait été conservé un vestige de l'ancienne école Saint-Côme. Cette époque fut le triomphe de l'hôpital, dont l'enseignement
théorique et pratique attirait tous les ans à Bordeaux beaucoup d'élèves. ”

“ Pierre Berland, archevêque de Bordeaux, fonda un hôpital dans le faubourg Saint-Seurin, le dota d'un petit moulin situé à Pessac. Il donna en outre au chapelain et hospitalier de cet établissement la moitié de la dime de Ludon, et plusieurs vignes dans la paroisse de Pessac.
Au commencement du quinzième siècle, la magie et la sorcel lerie étaient en grand crédit dans le Bordelais : on accusa les sorciers d'avoir attiré sur la population les malheurs qui l'accablaient ; la terreur était dans tous les esprits ”

“ Il suffit, pour comprendre jusqu'à quel point la réunion de personnes âgées, dans des salles presque sans jour et sans lumière, est contraire à la salubrité, de visiter les maisons où sont reçus les vieillards.
Pour les femmes en couches, on a fait, à leur égard, des objections graves. Tous les hommes pratiques sont d'accord que l'agglomération produit des épidémies formidables, qui obligent
quelquefois les administrations à fermer les hôpitaux de maternité. ”

“ Les quatre petites maisons contiguës qui composent encore l'hôpital de la Maternité de Bordeaux, furent achetées plus tard. « Ce n'est point un hôpital ; on ne voit rien nulle part qui puisse lui être comparé. Cette espèce d'ignoble masure, dans laquelle fort heureusement ne pénètre jamais l'œil du visiteur étranger, doit être détruite et reconstruite en entier. Il est d'autant plus urgent qu'elle le soit, que l'école départementale d'accouchements y a été installée depuis peu, et que nous sommes obligés de louer une partie de la maison voisine pour pouvoir loger les élèves sages- femmes. » ”

“ « Moi Vital Caries, chantre de l'église Saint-André, fonde à perpétuité un hôpital près la sauveté de ladite église, dans la paroisse de Saint-Paul.
» Je laisse vingt-six lits, garnis chacun d'une coëtte, d'un traversin, de deux couvertes et de deux paires de draps pour les pauvres malades qui ne peuvent demander l'aumône ; pour les pèlerins et pauvres voyageurs, qui pourront rester dans l'hospice une ou deux nuits ; mais si ces derniers viennent à tomber malades, ils seront soignés aux frais de l'établissement jusqu'à parfaite guérison. ”

“ Tel était l'état pitoyable dans lequel se trouvaient les établissements hospitaliers à Bordeaux avant la Révolution. Confiée aux laïques, leur gestion n'était pas mieux tenue que par les clercs:
les mains infidèles des fermiers qui en gouvernaient les revenus sans contrôle se les appropriaient presque toujours avec une impunité révoltante.
Jetons maintenant un rapide coup-d'œil sur l'état de la médeci ne et de la chirurgie. Avant la Révolution, les médecins proprement dits étaient peu nombreux à Bordeaux, et ils étaient constitués en corporation, sous le nom de Collége de médecine. ”

“ Il laissa à cet établissement une grande partie de ses biens pour alimenter et nourrir à jamais les pauvres de Dieu. Un syndic fut chargé de l'administration de l'hospice, et devait rendre ses comptes, chaque année, de six heures du matin jusqu'à neuf heures, et de deux heures de l'après-midi jusqu'à cinq, au chantre de Saint-André, à l'officiai de Bordeaux et au Parlement. ( Chronique bordelaise. )
Au seizième siècle, les pauvres qui étaient sans moyens d'existence devaient être admis à l'hôpital Saint-André, où ils étaient nourris aux frais de la commune. ”

“ Si les règnes de quelques empereurs romains, tels que ceux d'Adrien, de Marc-Aurèle et de Galien, furent pour Burdigala une ère de paix et de bonheur ; si les arts et les lettres resplendirent d'un vif éclat, on ne peut se dissimuler que les magnificences du monde romain cachaient des plaies incurables, l'esclavage dévorait la cité. ”

“ La Chronique bordelaise rapporte qu'à cette époque les jurats firent ordonnance que les gahets qui résident hors la ville, du côté de Saint-Julien, en un petit faubourg séparé, ne sortiraient sans porter sur eux, en lieu apparent, une marque de drap rouge. Il leur était défendu d'entrer dans la ville pour mendier, de
prendre leurs repas avec les habitants de Bordeaux, de toucher aux vivres qui se vendaient dans les tavernes ou au marché, de prendre de l'eau bénite dans les églises. ”

“ Parmi les règlements mis en vigueur à Bordeaux en 789, sous Charlemagne, dont le règne eut une heureuse influence sur le développement intellectuel et moral des esprits, on trouve cet article : « Les lépreux doivent être séquestrés du reste du peuple. » Ce qui prouve que les léproseries ou ladreries, que l'on retrouve à Bordeaux aux quatorzième et seizième siècles, existaient dès le temps de Charlemagne.
Les deux principaux établissements destinés à recevoir et soigner les malades, jusqu'au douzième siècle, étaient ceux dépendants des monastères de Saint-Seurin et de Sainte-Croix. ”

“ Les pauvres avaient une telle répugnance pour ce séjour, qu'un grand nombre d'entre eux n'ayant ni famille, ni amis, ni protecteurs , périssaient dans leur domicile infect et insalubre, faute de secours suffisants, plutôt que d'aller à l'hôpital, où ils auraient trouvé les soins et une nourriture appropriée à leur état. (Opinion de la Société de Médecine de Bordeaux sur l'étendue et le placement des divers hospices de cette ville, 18'10.) ”

“ Pour la question du transport de certains établissements hospitaliers à la campagne, elle est logique, elle est digne d'être encouragée par tous ceux qui ont du cœur et de l'intelligence. Dans une thèse fort remarquable due à un élève distingué des hôpitaux de Paris, et soutenue en 1852, le Dr Amédée Joux, de la Ferté- Gaucher, qu'une mort soudaine a depuis enlevé à la science et à la pratique, développa des idées fort sages sur l'insalubrité relative des hôpitaux, et des meilleures conditions de salubrité des lieux destinés au traitement des maladies chirurgicales. ”

“ En 1720, les jurats de Bordeaux songèrent à procurer aux malheureux aliénés des locaux particuliers. Par une convention passée au mois de juin de cette année, avec le bureau de l'hôpital de la Manufacture, on construisit six loges dans cet hôpital pour l'un et l'autre sexe ; l'entretien des malades, admis sur un billet signé de trois jurats, devait avoir lieu moyennant une rente annuelle et perpétuelle de 1,000 fr. servie par la ville. ”

“ A Berck-sous-Montreuil, un hôpital de cent lits, pour enfants des deux sexes, a été disposé. La mer vient expirer à ses pieds, et les enfants,. jouant sur le sable et dans l'eau deux fois par jour, respirent l'air salé et prennent des bains. L'hôpital est très- simple ; il est formé de deux pavillons latéraux pour les enfants, avec un corps de bâtiment transversal au fond pour les services généraux; au milieu, dans la cour, s'élève une petite chapelle dans le genre des constructions suisses, et le tout est entouré par une galerie à jour. ”

“ Croyons à leur utilité tant qu'il y aura des hommes qui pourront naître avec peu d'intelligence et d'activité ; tant que des êtres humains, disgraciés de la fortune et de la nature, ne pourront suffire à leurs besoins matériels qu'au jour le jour; tant qu'il y en aura qui auront le malheur d'être nés sans courage et sans prévoyance; à moins de faire comme les anciens Romains traitaient leurs esclaves vieux et malades, les reléguer dans une île du Tibre pour les y laisser mourir de faim. ”

“ Car, croyez-le bien, vous ne verriez nulle part un pareil hôpital, qui l'emporte incontestablement sur tous ceux que la France possède, 'et qui désormais servira de modèle à tous ceux qu'on voudra construire. Honneur à l'architecte habile qui, consultant les travaux des artistes et des médecins, a su tracer le plan de ce monumént de charité avec tant de bonheur et de talent ! ”

“ Les moines médecins, inhabiles à guérir ces maladies, chassaient les lépreux hors des villes, et les reléguèrent dans des lieux nommés léproseries, ladreries ou maladreries. A cette époque, les lépreux ou gahets de Bordeaux, qui habitèrent, jusqu'au dix-septième siècle, le faubourg Saint-Julien, formaient une classe à part, une véritable caste. ”

“ La propreté des lits, des parquets a beau être admirable, c'est des murs que j'ai peur. J'y sens l'âme des morts, le passage de tant de générations évanouies. Croyez-vous que ce soit en vain que tant d'agonisants aient fixé sur les mêmes places leur œil sombre, leur dernière pensée ! On soignerait les pauvres à. domicile, ajoute encore M, Michelet, bonheur im-
mense pour lui, car on le connaîtrait, on le verrait dans ses besoins , dans les milieux qui font la maladie, ou qui la recommencent dès qu'il revient de l'hôpital. ”

“ Où iraient se faire soigner cette multitude d'individus des deux sexes dont l'existence inexpliquée se partage entre l'ivresse et le jeûne, entre les loisirs du vagabondage et les détresses de la misère ? ”

“ Nous avons déjà dit qu'il existait dans le quartier Sainte-Croix un hospice de pestiférés; il y avait aussi, à cette époque, une grande tour appelée Tor de Johan Merle, dans le voisinage du monastère de Sainte-Croix, et près de l'Abattoir actuel ; on s'en servit pour faire passer de l'hospice des Pestiférés ceux qui étaient guéris de l'épidémie. Dans une exporle de 1466, on trouve désignée, dans la rue Saint-James, l'hôtellerie des Trois-Rois, où venaient loger les pèlerins et les malades que leur fortune dispensait de demander asile à l'hospice des pauvres. ”

“ Avant la Révolution, il n'existait dans cette ville aucun lieu de refuge pour les femmes mariées sur le point de mettre au jour le fruit de leur fécondité, pour les filles-mères qui ont droit au respect et à la bienveillance dès le moment où elles vont mettre au monde un nouvel être.
Voici ce qui se passait à Paris pour les femmes enceintes ; c'est un extrait du tableaù de leurs misères que nous a laissé Tenon : « Les femmes accouchaient autrefois à l'Hôtel-Dieu; il y avait » pour elles soixante-sept grands lits, c'est-à-dire de quatre pieds
» ”

“ Dans une assemblée convoquée par le maire et les jurats, on décida que le citoyen qui voudrait exercer la médecine serait obligé de soutenir une thèse en public, et que, sa capacité une fois reconnue, il prêterait serment entre les mains du maire et des jurats. ”

“ Les constructions, dues à un célèbre architecte (Louis) , offrent, dans leur ensemble, une grandeur et une élégance qui ne sont pas sans importance, lorsque ces établissements sont destinés aux classes riches de la société. Les dispositions matérielles méritèrent, dès l'origine, les suffrages d'une commission nommée par la Société royale de Médecine. Cet établissement a reçu, dans ces dernières années surtout, des agrandissements notables.
Une ordonnance royale du 4 septembre '1846 est le premier acte authentique de fondation d'un Dépôt de vénériens à Bordeaux ( Dr Venot, ouvrage cité) . ”

“ A cette époque, l'hôpital Vital-Caries avait un chirurgien en chef et un chef interne : ce dernier portait le nom de premier garçon. Avant la Révolution, l'usage était établi que le chirur- gien-adjoint, qui remplace de droit le chirurgien en chef au bout de trois ou de six ans s'il est renommé, était alternativement pris une fois parmi les membres du Collége de chirurgie, et l'autre fois parmi les chefs internes qui avaient honorablement rempli leurs fonctions. Le chef interne avait fait d'abord ses preuves dans un concours, et il avait ensuite exercé dans l'hôpital pendant six ans. ”