Claude-Philibert Coquéau

“ Les récompenses lucratives font d'un effet plus généralement sûr & plus calculable : mais il y a mieux à faire encore, c'est de les réunir.
Assignez aux divers emplois des appointemens graduellement proportionnés à leur importance, vous les rendrez honorables & lucratifs à la fois. Vous assujettirez à la même proportion l'amour de l'honneur & celui de l'argent. Quelqu'épris qu'on soit de l'honneur, on l'aime encore davantage quand on y trouve son intérêt. Quelqu'épris qu'on foit de l'argent, l'honneur qu'on y peut joindre doit toujours en augmenter la valeur. ”

“ Cela est si vrai que , malgré les maux innombrables qu'il recèle, & dont ses vices physiques font la cause nécessaire , malgré même le préjugé général d'horrenr & d'effroi qu'il inspire , personne , même dans le peuple , en pensant à l'Hôtel-Dieu de Paris, ne peut se défendre d'une certaine vénération involontaire , mélée, il est vrai, d'un regret d'autant plus vif peut-être, que l'on est disposé à en attendre davantage. ”

“ Aucun chef ne voudra souffrir des fautes de ses subordonnés. Personnellement responsable de leur conduite, personnellement intéressé à ne pas en supporter le reproche, il craindra de s'y exposer par son indulgence. Il fera
forcé d'être sévère, il les forcera à être exacts. ”

“ Elles feroient entraînées à l'instant par le mouvement général. Quel feroit le négligent, le vicieux, le malhonnête homme qui pourroit résister à l'impulsion d'un pareil ensemble? Fût-il Directeur général, il feroit forcé de céder ou de fuir. L'autorité même dont il feroit revêtu, contribueroit à lui faire des ennemis & des surveillans de tous ses subordonnés. L'espoir de lui succéder les rendroit intrépides à l'accuser, & il auroit besoin
de corrompre l'Administration entière avant de pouvoir prouver à un seul de ses Membres qu'il feroit de son intérêt de s'entendre avec lui. ”

“ Dans une pauvre famille, chaque moment de la journée cil: représentatif d'une bouchée de pain; chaque moment donné au malade ôtera dès-lors une bouchée de pain à chacun des individus qui la composent. ”

“ La moindre négligence n'en consacre pas feulement les abus anciens, elle encourage les nouveaux à naître. Ils s'élèvent en dépit de la vigilance la plus active, & croissent bientôt au point de ne pouvoir plus être détruits que par des coups d'autorité. ”

“ Pour remplir ce devoir , le Gouvernement n'a d'autre ressource que les Hôpitaux.
Car les secours domestiques ne font pas à sa portée, je crois l'avoir assez prouvé, & il faut bien qu'il secoure ses malades quelque part. Mais toutes ses opérations devant être générales , doivent reposer sur des bases bien positivement déterminées. Il ne peut établir un Hôpital, sans fixer d'avance
l'étendue qu'il lui donnera. ”

“ L' Auteur vante ce systême, & il a bien raison. Mais il en conclut qu'autant qu'il est possible , les pauvres malades doivent être secourus par leurs familles. C'est tomber dans une contradiction palpable.
Qu'est-ce que les familles des pauvres malades ? Ce font des pauvres valides, Si l'on emploie les valides à secourir les malades, on enlève aux premiers le travail qui les fait vivre. Dans une pauvre famille, un malade est un fardeau réel & passif ajouté à celui de sa misere. ”

“ Si les moyens privés sont insuffisans pour y subvenir ; s'ils ne font pas susceptibles d'une extension proportionnée à l'étendue du besoin ; si, confervés seuls, ou employés comme instrument public ôc immédiat d'Administration, il est prouvé qu'ils se dénatureront au point de devenir dangereux & funestes : le Gouvernement doit dès - lors appliquer à ce besoin des moyens publics appuyés de toute l'énergie qui lui est propre. S'il est prouvé que les Hôpitaux soient le seul moyen à sa portée pour remplir ce besoin, il doit fonder des Hôpitaux. ”

“ Toute union présuppose l'idée de foiblesse : tout rapprochement présuppose un besoin. Du moment où il existe un foible, un pauvre , un opprilllé, il a besoin d'une force extérieure qui puisse l'aider, le secourir ou le défendre. Cette force est le Gouvernement.
Le Gouvernement n'existe donc que pour les pauvres, les foibles & les opprimés ; sans eux on n'auroit jamais eu besoin de l'établir.
L'un des premiers devoirs du Gouvernement, dira-t-on peut-être y est de main- tenir les propriétés, & le pauvre n'en a point. Mais, si les riches cessoient d'en
avoir, ils deviendroient pauvres. ”

“ Il est nécessaire qu'aucun abus ne puisse se cacher, être négligé, ni rester impuni. Rien ne favorise plus le désordre que l'impunité.
Rien ne favorise plus l'impunité que l'espoir laissé au délit de se sauver par le nombre des coupables, ou par l'incertitude des imputations. Dès qu'il existe un délit, le coupable doit être connu. La constitution doit être conçue de manière que ce soit le délit même qui dénonce le coupable, qu'il ”

“ Il y aura une caisse établie pour les besoins journaliers de l'intérieur. Un Caissier nommé par la Surveillance en fera personnellement chargé ôc comptable. Ce Caissier fera indépendant de l'administration patrimoniale toujours externe à l'Hôpital. Il n'aura avec elle d'autre relation que de recevoir les sommes par elle versées dans sa caisse, sans s'inquiéter de leur source, sans se mêler de savoir si elles proviendront de revenus fixes ou casuels, sans pouvoir recevoir rien que de l'administration patrimoniale exclusivement chargée de fournir sa caisse. ”

“ Il doit au moins chercher à approcher autant qu'il est en lui d'un équilibre que les partions humaines, & peutêtre encore plus l'irrégulière distribution des biens & des maux physiques, l'empêchent de maintenir à la rigueur. De cette inévitable inégalité résultent, il est vrai, des combinaisons avantageuses. Elle produit les liens, les besoins mutuels ; & sans elle peut-être, ce qu'on appelle vertu n'existeroit pas, ou feroit inutile. ”

“ Police, Finances, Arts, Commerce, Population, Morale publique, il n'est pas une feule branche d'Administration que ce besoin n'intéresse, pas une dont l'amélioration ne dépende des efforts que l'on fera pour le satisfaire.
C'est un besoin sans doute que de préve- nir le désordre & les malheurs où l'excès de la misère peut entraîner la classe la plus nombreuse de la société. C'en est un que de veiller à la conservation de cette immense & précieuse pépinière de sujets destinés à labourer nos champs, à voiturer nos den- rées, à peupler nos manufactures ôc nos atteliers. ”

“ Oui, sans doute, & les foins que l'Etat doit aux infortunés font à la rigueur des foins véritablement paternels. C'est là qu'un Souverain est véritablement père , véritablement au mi- lieu de ses enfans. C'est là qu'il peut goûter ce doux plaisir d'être béni , d'être adoré, que refusent si souvent à son cœur les tracasseries des Cours, & les turbulentes agitations des ambitieux qui l'environnent. Les infortunés font sa famille. ”

“ L'Administration des Hôpitaux ne sauroit donc être trop surveillée ni trop contenue. L'Autorité feule peut le faire en France d'une manière efficace; & comment l'Autorité remplira-t-elle son devoir à cet égard, si cette administration se complique & se divise ? Quand il ne s'agiroit que d'une simple multiplication d'objets, ce feroit déjà un mal. ”

“ Qui garantira aux pauvres que, d'ici à l'époque où l'on pourra s'occuper du fecond, les dispositions du Gouvernement resteront les mêmes ? Un grand Hôpital à bâtir est une feule opération, & n'a besoin que d'une feule volonté. ”

“ La misere est un poids qui a une prise ; on peut l'accrocher à une machine ; & il la fera aller. La maladie est une masse qu'on ne peut saisir , qu'on- ne peut que supporter ou laisser tomber, qui empêche constamment & n'aide jamais.
Ce qui rend si louable le systême des travaux de charité, c'est qu'il tend à
employer les forces des pauvres valides. ”

“ Rien donc ne feroit plus dangereux qu'une Administration d'Hôpital où les vertus comme les vices feroient en commun, où un délit existeroit sans qu'on pût connoî- tre le coupable., où aucun acte de vertu n'en décéleroit l'Auteur, où tout le monde pourroit dire : ce n'est pas moi qui suis coupable,
ou l'on ne pourroit dire à personne : c eji vous qui avez été vertueux. La vertu est un moyen d'Administration si précaire qu'on ne sauroit lui donner assez de motifs , si on veut l'élever au rang de force positive êz calculable. ”

“ Le service plus divisé demandera plus de monde; plus pénible, des appointemens plus forts.
Dans l'état actuel, si les pauvres ne s'accommodent pas des secours de Paroisse , ils peuvent leur préférer l'Hôpital ; mais alors, ils n'auront plus à choisir. Ils pouvoient aller au devant du secours, il faudra qu'ils l'attendent. S'il tarde à venir, il faudra veiller & stimuler ceux qui le porteront : car il feroit dangereux de s'en rapporter entièrement à des subalternes chargés de porter à des sixiemes étages des tisannes, du bois, des bouillons, des remèdes ”

“ L'un excuse ce que l'autre blâme, l'autre tolère ce qu'il veut qu'on lui souffre à lui-même ; comme ils ont tous une égale autorité, personne n'est le maître & tout le monde l'est ; ôc delà l'anarchie , la langueur ôc le désordre. Ayez un chef unique, les employés savent qui craindre & à qui plaire; ils ont constamment un objet fixe de crainte ou d'espérance, & rien n'est plus propre à les contenir ou à les stimuler. Un
chef commande , un chef inspire , un chef peut être rendu responsable ”

“ Qui ne voit que la Chapelle, que la Pharmacie , que la Cuisine, que la Lingerie y que toutes les dessertes possibles, n'auront pas besoin d'être très-sensiblement plus petites dans un Hôpital de trois mille lits que dans un de six mille, ôc qu'il faudra cependant les répéter chacune deux fois, si l'on veut faire deux Hôpitaux de trois mille lits chacun ? ”

“ Dans tout état de cause, il en faudra toujours revenir à considérer trente Hospices comme les trente salles d'un grand Hôpital, qui auroir à lui seul autant de lits qu'eux tous. Ce fera donc toujours au fond un grand Hôpital, mais dont les Salles. au lieu d'être réunies fous un seul point de vue, se trouveront dispersées dans toute l'étendue d'une ville immense. ”

“ Nul inconvénient donc en Angleterre à ce que les Hôpitaux, en se divisant, se trouvent assujettis à l'influence des inf- pections privées. Chaque citoyen y a le droit d'en vérifier , d'en dénoncer, d'en poursuivre les abus. Il a celui d'y projetter, d'y proposer, d'y exécuter des améliora- tions. Il en a le droit, car il en a le pouvoir , &: l'un ne peut aller sans l'autre ; car que seroit-ce qu'un droit qu'on n'auroit pas le pouvoir d'exercer ? Il feroit
plus qu'inutile , il feroit dangereux. ”

“ C'est un malheur sans doute que les charges publiques ne puissent augmenter sans que les pauvres en souffrent. Il feroit certes bien à desirer que cela fût autrement : mais on y a déjà pensé ; le Gouvernement s'en occupe : on y parviendra peut-être ; ôc d'ailleurs, cet objet est étranger à la question présente.
Que l'Auteur se rassure feulement sur la crainte qu'on ne puisse secourir les pauvres sans en faire de nouveaux. Le pauvre paye tant de taxes, dont d'autres que lui recueillent tout le fruit , qu'une taxe imposée pour lui seul ne lui semblera point onéreuse. ”

“ Six mille lits, repartis dans trente Hôpitaux ou rassemblés dans un seul, font toujours six mille lits. Le nombre des gens de service doit être au moins aussi grand dans les trente Hospices ensemble que dans l'unique Hôpital ; car il doit être en rai son du nombre des lits, & il y a autant de lits dans les uns que dans l'autre. Où les deux systèmes commencent-ils donc à différer ? Où finit l'exécution, & où commence la surveillance. Dans l'un ou dans l'autre, la somme de l'exécution est égale; mais l'un n'aura besoin que d'un surveillant , tandis que l'autre en exigera trente. ”

“ Il en est un autre plus doux, aussi efficace, & qui doit en être inséparable, c'est le droit de récompenser. Ces deux droits s'aident l'un l'autre, au point de doubler leur énergie mutuelle. La récompense ou la peine feule ne stimule ou ne retient qu'à demi. Un homme qui n'a que la crainte d'être puni, n'a qu'un motif de bien se-conduire ”

“ Ce n'est donc point à la rigueur une loi pour les richcs ; c'est une loi défensive & pratectrice, destinée sinon à détruire, du moins à prévenir le besoin ; c'est encore une loi pour les pauvres.
Les idées de société, de gouvernement, de secours publics, font dans la nature : car l'idée de compassion y est aussi, & c'est cette idée primitive qui leur fert de bafe.
Tout autre systême tendroit à rendre offensive une arme qui ne fut créée que pour défendre. Loin donc de nous la pensée que le pauvre foit fait pour servir le riche, ou le foible pour servir le fort. ”

“ La morale publique doit, j'en conviens, être regardée comme une branche d'Adminitfration ; mais ce ne peut être qu'une branche secondaire & d'influence, jamais un moyen direct & calculable. Il est fage sans doute de profiter dans l'occasion des partions particulières, mais non de les prendre pour base d'une opération positive & confiante. ”

“ Les diriger est impossible. Essentiellement indépendantes , elles fuiroient, elles s'anéantiroient devant l'Autorité. S'en reposer sur elles, feroit dangereux dans un objet de premier besoin. Les abus naîtroient malgré elles, parce qu'ils naîtront toujours quoiqu'on fasse; ce n'est que par l'Autorité que des abus peuvent se détruire, & il ne peut exister aucun rapport, aucun pacte entre-elles & l'Autorité.
J'ai dit que les vertus & les passions privées étoient prcfque le seul moyen que le
le systême des Hospices offrit au Gouvernement, & l'Auteur en effet n'en présente pas d'autres. ”

“ C'est au peuple de Paris, à ce peuple qui va tous les Dimanches manger dans un cabaret tout le produit du travail de la semaine , qui rougiroit d'en rapporter un sou, qui met son bonheur à n'avoir jamais devant lui la moindre épargne, & qui passe les sept-huitièmes de sa vie dans les plus horribles privations, uniquement pour pouvoir en consacrer le dernier huitieme à une débauche meurtrière, que l'A uteur propose de partager la petite penlion journalière qu'il destine à secourir Ces malades. ”

“ Détailler ces causes, feroit aussi délicat que pénible, & lorsque l'on pense que la paresse & la langueur feules peuvent y donner entrée à des maux qu'il est impossible de calculer, il est effrayant d'imaginer tous ceux qui peuvent y être l'ouvrage d'une multitude de passions actives plus dangereuses encore & tout aussi inévitables. Les sources d'abus y font aussi fécondes que promptes à s'ouvrir.Pour les prévenir, il faut l'attention la plus constante ”

“ Je crois inutile d'observer que le département de la Pharmacie ne dépendra de l'administration des fournitures - ou de l'Econome que pour la comptabilité seulement. La partie de l'art dépendra du département des Ecoles , soit théoriques , foit pratiques, des sciences relatives à l'art de guérir, qu'il pourra être jugé convenable d'unir à l'Établissement. ”

“ On ne peut leur imposer une augmentation de travail sans leur accorder un supplément de forces, & où le prendre ?
Le nombre des ames pieuses, ni celui des Dames de charité, n'est, dans le cours ordinaire des mœurs, pas plus susceptible de s'accroître que leur zèle & leur activité. ”

“ Mais l'effort de ces Administrations est borné à tel point, qu'il feroit dangereux de vouloir l'étendre. On fait combien de malades elles secourent sans que les Hôpitaux en soient moins remplis, & l'on fait de plus qu'elles n'en secourront jamais plus qu'elles n'en peuvent secourir. D'ailleurs, cet effort est fondé sur des vertus ; il est dès-lors variable & précaire; & il nous faut des bases fixes. Il peut arriver que les malades d'une Paroisse soient négligés en tout ou en partie. ”

“ Mais, si la fondation même de ces Hospices laisse subsister la nécessité d'un grand établissement général destiné à leur servir de centre & de supplément, à prévenir ou réparer la foule d'oublis & de négligences, à trancher la foule de discussions que peuvent occasionner l'indépendance réciproque , & l'isolement nécessaire des divers ressorts de ces Hospices : s'il est prouvé d'ailleurs par les princi pes d'une faine physique , s'il est démontré par l'exemple d'une foule d'Hôpitaux existans, que de très-grands Hôpi- taux peuvent être aussi salubres que de très-petits ”