Responsable

“ La responsabilité naît en dehors du sujet responsable. Elle vient sur lui, parce qu'il se trouve engagé dans des circonstances qui l'engendrent. Ce sont ces situations génératrices de responsabilité que nous allons maintenant décrire. ”

“ Quand ces forces se déchaînent, la responsabilité est créée, sans qu'il y ait encore de responsable. Elle plane sur tous. Nous avons vu les dieux, les esprits des morts chercher une proie. Il faut qu'ils en trouvent une. Ce n'est pas parce qu'il y a des responsables qu'il y a une responsabilité. La responsabilité préexiste, flottante, et elle se fixe ensuite sur tels ou tels sujets. ”

“ C’est pourquoi ta destinée est pour une grande part dans tes propres mains, et tu en es responsable devant toi-même et devant tes semblables, auxquels tu ne dois pas être à charge avec tes prétentions, car eux aussi, comme toi, doivent se suffire. ”

“ SENTIMENT DE RESPONSABILITÉ ET SENTIMENT DE LIBERTÉ 393
relations qui s'établissent entre l'homme et la réalité morale, entre l'individu et la société. On admet ordinairement que l'homme est responsable, parce que sa conduite est son oeuvre propre, parce qu'il ne peut pas désavouer ce qui procède de lui, de sa spontanéité libre. ”

“ Mais si notre analyse rend compte de tous les faits de responsabilité objective et permet d'en comprendre la complète normalité, elle paraît insuffisante, précisément parce qu'elle semble s'inspirer exclusivement d'eux et méconnaître' le caractère éminemment subjectif que la conscience moderne attribue à la responsabilité. Pour nos contemporains, la responsabilité naît dans la conscience du responsable, à l'occasion d'un fait spirituel, en raison d'une relation psychologique entre cette conscience et ce fait. ”

“ « Nous devons disposer des choses dont nous sommes responsables : » et nous ne sommes faits ni pour les autres, ni les autres pour nous, mais les uns pour les autres, et tous ensemble et chacun pour travailler à l’œuvre commune de notre salut. ”

“ Les uns sont dirigeants et solidairement responsables. Ce sont eux qui donnent leur nom à l’entreprise et qui ont seuls qualité pour le donner. Ce sont eux qui sont responsables, sur tous leurs biens, et solidairement, des engagements de la société. ”

“ Quant à ce que vous appelez vos affaires, ô insulteurs légers, permettez-moi de vous dire que les pasteurs des âmes en sont responsables ; ils ne veulent pas trahir leurs obligations et forfaire à leur conscience, en négligeant de s'en occuper. Quelles sont ces affaires ? Votre salut éternel basé sur l'acquisition des vertus privées et des vertus sociales ; la défense de vos propres intérêts par l'enseignement catholique des commandements de Dieu et de l'Egliee ; la prédication de la morale, sauvegarde assurée de la famille et des individus ”

“ Vous êtes responsables, vous qui, depuis dix ans, désertez les luttes politiques; vous êtes responsables , qui que vous soyez, quels que soient vos motifs, du mal accompli dans l'ordre moral, des principes faussés, et de l'égarement dans lequel les peuples ont été jetés. ”

“ Loin d’occuper leurs fauteuils de Ministres, ils devraient être maintenant sur le banc des accusés, s’il y avait un tribunal dont ils fussent justiciables, comme ministres.
Avec notre absurde gouvernement responsable, il n’y en a pas d’autre que l’opinion publique ; eh bien, l’opinion publique est morte, le système de laissez faire, intronisé en 1848, l’a tuée. L’indifférentisme en matière politique est aujourd’hui la plaie principale du pays. Le droit individuel est violé, on le tolère ! ”

“ De même que le patronage monarchique a l’effet de dégrader les masses et les individus, de même le système électif a celui de les grandir à leurs propres yeux, de les relever moralement, d’ennoblir leurs sentiments, de leur donner cet esprit d’indépendance que nous avons perdu, de réveiller chez eux cet instinct de respect de soi-même qui existait en Canada avant 1837 et que le gouvernement responsable a fait devenir si rare ! ”

“ De ce moment, les Canadiens demandèrent le ministère responsable, c’est à dire des ministres nommés, ou par les chambres ou par le gouverneur, mais obligés de plier devant la volonté de la chambre basse en tout ce qui concerne les dépenses d’argent. Le ministère, tel que nous l’avons aujourd’hui, ne paraît pas avoir été compris — il ne l’était pas même en Angleterre. Les progrès des derniers trente ans en ce sens sont immenses, comparés à la lenteur de ceux des temps jadis. ”

“ Le citoyen 67 vous prévient loyalement d'un effet que peuvent
1. Cette annonce est empruntée à peu près textuellement à un journal des Etats-Unis. (Note de l'éditeur.)
LA VIE NOUVELLE. 83
produire ses pastilles : vous évitez ou vous recherchez cet effet à votre gré ; il ne saurait être responsable. Chacun est responsable de ses propres actes. Plus de tutelle ! ”

“ Que devient dans les esprits, dans les consciences et dans la pratique de nos institutions, ce sentiment de la responsabilité individuelle qui n'est pas, en définitive, autre que le sentiment de la dignité humaine? ”

“ Éclairez-vous, moralisez-vous, ayez conscience de vos droits, mais aussi de vos devoirs ; avec l’instruction vient la dignité, le respect de soi... Soyez justes, humains, laborieux, résignés, aimez-vous, secourez-vous les uns les autres ; parvenez à être comptés non plus seulement par votre grand nombre, mais aussi par votre intelligence, et un jour viendra, pauvres déshérités, où, par la force des choses, vous aussi, peut-être,... ”

“ Juger ainsi, c’est oublier que le principe de la responsabilité est la base même de la société et le régulateur de nos actes, et que l’expérience journalière nous démontre qu’on corrige les mœurs par l’éducation individuelle et sociale. ”

“ Dans cet arrêt signifié à notre premier père, sont indiqués les conditions fondamentales de l’existence du genre humain et le mobile de notre activité en ce monde. Vous y apercevez la base de la morale, la loi de la responsabilité humaine : notre destinée est notre ouvrage, le fruit de notre labeur ; nous en avons la charge, et c’est pour cela que nous en recueillons les joies, quand elle en est semée. Tout entière, l’histoire du genre humain s’accorde à confirmer que cette tradition biblique révèle le secret de nôtre nature, notre loi suprême ici-bas. ”

“ Sur ce double principe que chacun doit porter lui-même les conséquences de sa conduite et de ses actions et ne pas les imputer aux autres ; que la responsabilité de soi-même et la responsabilité morale constituent la possibilité de toute vie sociale ainsi que de l’État. ”

“ Élevée pour ainsi dire au-dessus de l'atmosphère sociale, elle ne voit en chacun de nous que nos vertus et nos mœurs, que le respect de nous-mêmes et des autres, que la pratique constante des devoirs. Vous reconnaît-elle à toutes ces marques, venez, elle vous tend les bras. Elle ne vous promet point de Porter au loin votre nom; elle n'a pas de couronne à vous donner; mais si vous êtes digne d'apprécier ses faveurs, elle saura suffire à votre cœur; elle le remplira tout entier.
Comment l'acquérir? par la pratique du devoir; mais prenez-y gartie,
la pratique suppose une suite d'actions. ”

“ Prends le principe qui est la source et le terrain logique des sentiments élevés, féconds-et indépendants, la dignité, le principe et but humanitaire : le gouvernement de l'homme par lui-même, du peuple par lui-même et du travail par lui-même, et la société assise sur le devoir, les principes dignes, le bien-être par le travail et l'instruction du plus grand nombre, et mets ton principe au-dessus des hommes, des circonstances et de l'intérêt personnel. ”

“ Votre rang, vos litres sont autant d'obligations que vous avez contractées envers la société, et qui vous ordonnent de parler uniquement à tous les coeurs par le ferme sentiment de la vertu. Songez que tout être vivant, en conséquence, et encore plus, tout fonctionnaire, est justiciable de la grande famille des nations, dont il est membre et comptable de la vérité à son égard! L'existence du mérité qu'on rétribuera en vous, doit donc être réelle et parfaite. ”

“ Efforçons-nous d'apercevoir comment la nature de notre civilisation commande notre conception de la responsabilité, tout comme la nature d'autres civilisations commande des conceptions différentes : par là même nous atteindrons le contenu social du fait universel de responsabilité. ”

“ Il remplit ses devoirs envers l'État, non seulement en le défendant de sa force et 'de son courage, en l'enrichissant par son travail, mais en.lui fournissant les défenseurs et les travailleurs de l'avenir, en lui assurant la continuité de sa puissance. Marié et père de famille, il a toujours devant les yeux le salut de sa lignée, c'est une responsabilité qui le tient par toutes les fibres de son être, et en travaillant au bien-être et à la sécurité de la collectivité, il travaillè en même temps pour ce qu'il a de plus cher au monde; c'est une garantie de réflexion et de sagesse. ”

“ En résumé, respecter les droits d'autrui et faire du bien aux hommes, être juste et charitable, voilà ce que doivent faire les individus et la société représentée par le gouvernement; voilà la morale sociale. ”

“ Ignores-tu , ô homme, que tu es né pour la société? ignores-tu que le plus saint de tes devoirs est celui de chercher selon les forces à t'y rendre utile? quelle tâche plus honorable à remplir ! quel but plus digne de tes efforts que celui qui peut contribuer au bonheur de tes concitoyens et de toi-même ! Que sont, tous les arts et toutes les sciences auprès de celle qui perfectionne l'union sociale? ”

“ La société renferme quatre forces , dont chaque membre porte en lui une part qui sert à établir son devoir envers les autres, et le devoir des autres envers lui. Ces quatre forces sont: la morale, la famille, l'intelligence et la propriété. ”

“ Puissent ces considérations, Messieurs, vous affermir dans la noble résolution que vous avez prise d’être utile à la société par les efforts mêmes que vous ferez pour être utiles à vous-mêmes ! soyez certains qu’en cultivant l’industrie, vous travaillerez en même temps pour la morale et pour le bonheur ”

“ Résolution, persévérance, moralité de vie privée, confiance mutuelle, respect du droit d'autrui, sentiment profond de la responsabilité ; vous sentez-vous capables de déployer cet ensemble de qualités, qui ne sont pas les qualités de tout le monde ? ”

“ Les responsabilités spéciales varient à l'infini. Les liens et devoirs domestiques, les liens et devoirs professionnels, les conventions de toutes sortes, les promesses, les groupements volontaires, les organisations dans lesquelles nous sommes engagés, les missions que nous acceptons ou que nous nous donnons sont autant de sources de responsabilité spéciale. ”

“ Je revins donc à la charge près de mon ami sur le devoir, pour tout homme plus instruit que ceux qui l’entourent, de donner l’exemple, et d’élever le niveau du bien-être et de l’intelligence dans son pays. ”

“ Où en serait la liberté individuelle, les droits les plus sacrés et les plus chers de l'homme, l'honneur et la réputation , si nous, qui devons en être les protecteurs, inculpons, accusons, flétrissons, au gré de nos caprices, de nos passions, ou de nos préventions, sous l'égide de notre inviolabilité? ”

“ Vous vous devez non seulement à vous-mêmes, mais aussi à vos collègues, à vos chefs, et à l’entreprise que vous servez ; votre tenue, votre attitude, vos propos, votre conduite doivent montrer que vous avez le sentiment exact de votre responsabilité. ”

“ On enseigne communément que la responsabilité est individuelle par nature, collective et communicable par accident. L'histoire de la responsabilité est interprétée comme un progrès : la véritable responsabilité, rigoureusement personnelle, se réaliserait au cours de l'évolution. ”

“ Préparer les masses à la vie morale après leur avoir assuré la vie matérielle, en laissant à l'activité personnelle et au génie le soin de gravir les degrés supérieurs, c'est l'unique mission et l'unique devoir d'une société libre et d'un gouvernement régulier et paternel. ”

“ Ne vous chargez pas d'un trop grand nombre d'employés et de conseillers; ne changez pas trop fréquemment ceux qui seront reconnus fidèles; encouragez-les par votre bienveillance; récompensez la vertu, punissez le crime. Dans tout votre genre de vie, dans vos alentours, vos occupations, vos récréations et vos plaisirs, conservez toujours cette supériorité conforme à votre dignité, qui fait resplendir la puissance réelle et commande le respect universel. Les peuples n'aiment à obéir qu'à celui qui se distingue réellement d'entre eux d'une manière extérieure et visible. ”

“ Le sentiment de la responsabilité immense qui pèse sur eux les oblige d’ailleurs à contenir leur personnel plutôt qu’à l’exciter. Ces positions ne sont pas des sinécures, elles exigent une activité fébrile, au moral et au physique. ”

“ Au milieu de cette crise périlleuse, chacun a le droit de proposer son remède ; vous avez apporté le vôtre, Monsieur, vous avez cru agir en bon citoyen, en honnête homme; moi, Monsieur, je crois agir en bon citoyen, en honnête homme, en réfutant votre livre. ”

“ Il continue, Monsieur, de rendre la plus éclatante justice à l'intelligence et à la dignité parfaite avec lesquelles vous avez su remplir, dans des circonstances si graves, les devoirs imprescriptibles de l'humanité et les concilier avec d'autres devoirs également obligatoires. ”

“ Puis, en améliorant la moralité et donnant de la dignité aux fonctionnaires publics et aux hommes intelligents, j'influe, de la manière la plus considérable, sur les moeurs et la conduite des citoyens moins intelligents et plus nécessiteux qui, jusqu'à ce jour, avaient modelé leurs vies et leurs principes sur la vie et les principes de ces grands coupables de la société. ”

“ En vous répétant ce que je vous disais tout à l'heure, à savoir, que pour remédier utilement et d'une manière durable au mal de la société, il faut apprendre aux gouvernants et aux gouvernés qu'ils doivent connaître leurs devoirs et les accomplir fidèlement 1. ”

“ Demandons à la sagesse de nos aïeux que nous avons souvent à tort dédaignée, des institutions à rajeunir sans doute , mais commandant des devoirs , impliquant une responsabilité, constituant un lien indissoluble et protecteur. ”