Léon Le Fort

“ Agir autrement serait faire preuve non-seulement d'injustice, mais d'ingratitude. Car si le niveau général de l'éducation médicale est supérieur en France, à ce qu'il est partout en Europe, même en Angleterre, c'est surtout à l'administration des hôpitaux de Paris que nous le devons. ”

“ Qui de nous voudrait, au lieu du foyer domestique, s'asseoir avec sa famille autour d'un de ces gros cylindres de cuivre, bien luisants, hien jaunes, recouverts de sable et percés de trous par lesquels s'échappe une chaleur humide et désagréable? Il suffit, quel que soit le moyen, de chauffer le travailleur; il ne suffit pas de chauffer le malade, il faut chercher à diminuer pour lui la tristesse et la solitude des salles. ”

“ Quand bien même on suivrait exactement l'exemple de nos voisins, en permettant l'entrée des enfants dans les salles d'adultes, quelle objection valable peut-on faire à cette mesure ? Ouvrons à l'enfance les portes de nos hôpitaux généraux, et ne substituons pas nos règlements aux droits sacrés de la famille. Laissons les asiles spéciaux à ceux qui préfèrent la morale; laissons les autres à ceux qui préfèrent le salut de leur enfant. ”

“ Sans doute il serait utile de diminuer le nombre des lits de chacune de nos salles, mais nos hôpitaux sont déjà insuffisants. N'ayant point de maisons de refuge, l'administration ne peut se refuser à recueillir dans les hôpitaux, des malades peu gravement atteints quelquefois, mais qui, s'ils trouvent à la consultation de l'hôpital un remède à leurs maladies, n'y trouvent point le remède à la misère qu'entraîne l'incapacité de travail. ”

“ Le plus grand argument est la promiscuité des âges n'existe-t-elle donc qu'entre l'adulte et l'enfant? Il faut, dans cette grave question des hôpitaux, descendre au fond des choses, chercher la vérité, et, en ésitant au même degré la pruderie et le cynisme, chacun doit faire appel à ses souvenirs, se rappeler ce qu'il a vu depuis le collège jusqu'à l'hôpital des enfants. ”

“ Ces réfectoires de Lariboisière sont au rez-de-chaussée; on y arrive en traversant une galerie qui l'hiver est, au dire même des administrateurs, une véritable glacière; il n'y a pas seulement des inconvénients, il y a du danger à ce qu'un malade descende du troisième étage, et sorte d'une salle bien chauffée pour venir s'exposer, même pendant quelques minutes, à un courant d'air violent. ”

“ Quand les nécessités de la pratique forcent à découvrir certaines régions, lorsqu'il faut cacher aux autres malades la vue d'une agonie, les rideaux appliqués lorsqu'ils existent aux murs de la salle, un large paravent quand ils manquent, créent à volonté un isolement suffisant. Du reste, on peut sur ce point s'en rapporter à la pudeur, sinon à la pruderie d'un peuple chez lequel le chirurgien est parfois réduit à opérer une fistule vésico-vaginale à travers le trou fait à une alèze. ”

“ Je donne, quant à présent, la préférence aux moyens naturels avec d'autant plus d'apparence de raison, que, sans même aller chercher en Angleterre des points de comparaison, nous voyons à Paris le chiffre de la mortalité être plus élevé à Lariboisière et à Beaujon dans ces hôpitaux mêmes où les moyens artificiels sont employés.
La question d'encombrement doit aussi attirer vivement l'attention comme les autres, elle rencontrera des obstacles à sa solution. ”

“ Lorsqu'on entre pour la première fois, en Angleterre, dans une salle d hôpital, la première impression que l'on reçoit est défavorable. Les salles paraissent vastes, mais nues, et beaucoup plus tristes qu'à Paris. ”

“ J'ai pu rassembler un certain nombre de matériaux, mais je ne puis même effleurer un sujet très vaste et qui exigerait de longs développements celui de l'organisation de l'assistance publique et hospitalière à l'étranger, de ses ressources, des devoirs et des charges qui lui sont imposés, du mode de fonctionnement des hôpitaux au point de vue administratif et médical, de l'organisation des services de médecine et de chirurgie, de la manière dont se trouve
dispensée l'éducation médicale. ”

“ Vous avez une Académie de médecine composée de l'élite des médecins et des hygiénistes, les seuls juges compétents soumettez-leur des projets, qu'ils puissent les discuter, les modifier, les approuver; c'est leur droit, c'est aussi votre devoir, et si le succès ne couronne pas cette tentative, vous n'en aurez pas moins mérité des éloges, car vous aurez fait tout ce que vous pouviez faire. ”

“ Mais ce qui suffit dans nos habitations particulières, ne suffit point aux hôpitaux il faut, dans quelques cas, souvent même, une ventilation plus énergique, une prise d'air plus considérable; elle est obtenue par une disposition très ingénieuse, c'est celle qui existe a l'infirmerie de Glascow, et que j'ai rapportée tout l'heure. Guy's, Saint-Thomas de Londres, sont ventilés d'une manière analogue. La rentilation et le chauffage artificiels ont-ils des avantages au point de vue de l'hygiène? ”

“ L'administration de nos hôpitaux en chauffe ainsi quelques-uns; nous citerons avec éloge le pavillon Saint-Mathieu, à l'hôpital SaintLouis.
Aération. A la question de chauffage se rattache directement celle de l'aération. Pas plus que pour le chauffage, on n'emploie en Angleterre d'appareil ventilateur mécanique ou autre. L'air, appelé par le tirage des cheminées, allumées, comme je l'ai dit, une au moins par salle et en toute saison, entre librement de l'extérieur comme dans nos appartements par les jointures des portes
et des fenêtres. ”

“ Si la mortalité générale dans les hôpitaux de Paris et dans ceux de l'Angleterre est à peu près la même, la différence parait et devient énorme lorsqu'il s'agit d'opérations, surtout d'opérations pour causes pathologiques. Il ne faut pas la nier, car elle existe il faut chercher pourquoi des opérations qui réunissent
& Londres échouent à Paris, pour modifier notre pratique si elle est mauvaise, pour modifier nos hôpitaux si leur construction et leur aménagement sont la cause de ces différences. ”

“ Ce système de tubes appartient au genre des appareils à circulation d'air chaud ou d'eau chaude; il n'y a pas de bouches de chaleur, l'air ambiant circule et s'échauffe autour des tubes. L'hôpital Saint-Jean, de Bruxelles, est, dans sa totalité, chauffé de la même manière, par circulation d'eau chaude. Ce système de chauffage, par de larges et grandes cheminées chauffées au charbon de terre, peut être beaucoup plus cher que ceux employés à Lariboisière, par exemple mais, au point de vue de la chaleur, il est complètement suffisant, et il a un avantage dont il faut bien parler. ”

“ Comme spécimen d'architecture pour de grands hôpitaux, Lariboisière, Beaujon sont construits sur un modèle à suivre au point de vue de l'agencement des pavillons, à la condition de laisser entre chacun d'eux un espace libre égal au moins à leur hauteur. Je n'insiste pas davantage sur ce point, on trouvera sur cette question tous les renseignements désirables dans les nombreux travaux publiés en Angleterre sur l'hygiène et la construction des hôpitaux, par MM. Robertson, Parkes, Thompson, Brunel, Steele, Mac-Ghie et surtout par Miss Nightingale. ”

“ La situation des corridors par rapport aux salles est une question dont on s'est également préoccupé en Angleterre; il est important que l'air et la lumière puissent arriver des deux côtés de la salle. Si la largeur du pavillon oblige à le couper en deux dans le sens de sa longueur, comme à Westminster, à Woolwich, si sa longueur dépasse les dimensions d'une salle, et oblige à diviser ce pavillon en plusieurs chambres communiquant par un corridor coin-
mun, comme à Rotterdam, à Édimbourg et & Dublin, les malades ne reçoivent plus que d'un seul côté l'air et la lumière. ”

“ Ils établiront, pour tout esprit non prévenu, une différence de mortalite trop considérable. Recherchons maintenant si nous trouverons, dans les conditions hygiéniques des hôpitaux, la raison de cette différence. Parmi les hôpitaux d'Angleterre, ceux de King's college de Saint-Thomas, de Guy's à Londres, et l'Infirmerie royale de Glascow, méritent une mention spéciale. ”

“ A propos du rapport de M. Gosselin, l'Académie, dans une de ses dernières séances, a soulevé une question plus importante que celle des résections articulaires, car elle est d'un intérêt plus général celle de la construction, de la salubrité de nos hôpitaux, comparés à ceux de l'étranger, et des améliorations dont l'hygiène hospitalière est susceptible. J'ai pensé que, à défaut d'autre mérite, celui de l'opportunité ferait accueillir avec quelque intérêt le résultat d'observations faites a ce sujet dans les hôpitaux étrangers. ”

“ Le feu est toujours allumé, l'été comme l'hiver; mais quand il fait chaud, celui de l'office l'est souvent seul, et toujours les fenêtres de la salle sont largement ouvertes, même pendant la visite. Le même système sert pour le chauffage des corridors et des escaliers, il-y a des cheminées même dans les vestibules d'entrée ”

“ Cette disposition, excellente pour de très petits hôpitaux, est difficile à mettre en pratique, par suite des frais qu'entraîneraient l'achat d'un immense terrain et la dépense de construction; les fondations d'un bâtiment à un seul étage codteraient presque autant que le reste de l'édifice.
La plupart des hôpitaux anglais ont trois étages de salles, mais les étages supérieurs sont presque partout réservés aux maladies qui donnent peu de mortalité, la syphilis, par exemple, ou à l'amphithéâtre des cours et des opérations, comme dans les infirmeries royales de Glascow et d'Édimbourg. ”

“ Il y a Londres un hôpital d'enfants; il n'existait pas lors de mes premiers voyages, en I 856 et 1 858 je ne l'ai pas visité cette année, n'en ayant pas entendu parler je ne puis donc qu'admettre son existence, sans discuter son organisation mais ce que je sais, c'est que cette mesure n'a pas obtenu les suffrages de tout le corps médical, ou, si l'on veut même, du corps médical anglais. J'ai souvent causé de cette spécialisation avec des chirurgiens et des médecins d'hôpitaux de Londres et d'autres villes d'Angleterre;
tous y voient de grands dangers et la repoussent. ”

“ Il y a dans ces assertions plusieurs erreurs que nous tenons d'autant plus à relever, qu'elles n'émanent pas directement de M. Davenne, et qu'elles pourraient servir de prétexte à une fin de non-recevoir.
Dans la plupart des villes d'Angleterre que nous avons visitées, Manchester, Liverpool, Hull, Glascow, Edimbourg, il existe des hôpitaux appelés infirmeries, lesquels sont soutenus par des souscriptions volontaires, et reçoivent en même temps les malades de la paroisse, car la paroisse, comme souscripteur à l'infirmerie, a droit d'y envoyer ses malades. D'où viennent les autres? ”

“ On accorde également un soin tout particulier aux objets de literie. Lorsqu'un malade vient à mourir, les matelas sont toujours enlevés de la salle, la laine en est lavée, cardée, et c'est en quelque sorte un matelas nouveau qu'on rapporte dans la salle. ”

“ Ces moyens permettent une ventilation graduée de la salle, parfaite, alors même que les fenêtres restent fermées, car l'on a pu ventiler les angles supérieurs et inférieurs là où l'air a de la tendance à séjourner. Le chauffage et la ventilation de chaque salle sont parfaitement indépendants. Les petites salles, la bibliothèque, la chambre de la surveillante, ont chacune leur cheminée et leur fenêtre. L'office, la salle de bain, le water-closet, ont une ventilation séparée. Les murs des salles sont recouverts d'une couche de ciment analogue au stuc. ”

“ Des personnes, mues par la charité, et désirant étendre aux pauvres les bienfaits de la science, et d'une pratique éclairée, se réunissent pour trouver l'argent nécessaire, et l'hôpital d'enfant sort encore de ce troisième mode de procéder.
Il existe à Birmingham un dispensaire pour le traitement des maladies des dents (the Birmingham and Midland Counties Dispensary for Diseases ofthe Teeth) , ayant son président (sir John Ratcliff) , son secrétaire, ses dentistes traitants et consultants, son trésorier, ses banquiers, son conseil d'administration. ”

“ Nous devons sans doute chercher à moraliser l'enfance, mais n'oublions pas non plus que les administrations hospitalières, que les médecins ont un premier devoir à remplir guérir les malades qu'on leur confie. ”

“ Le régime alimentaire est excellent; les extra sont à la volonté des médecins que ne retiennent aucun règlement admimstratif, et qui peuvent donner à tous leurs malades, s'ils le jugent convenable, du sucre daus leurs tisanes en même temps que des côtelettes. Les malades reçoivent de la bière, du vin et du cognac très employé en Angleterre, malgré son prix élevé, dans le traitement consécutif aux opérations concurremment avec les opiacés. ”

“ Mais il Londres, comme dans toute l'Angleterre, les femmes en couches, les enfants sont reçus dans tous les hôpitaux. Chaque service de médecine et de chirurgie renferme un certain nombre de lits d'enfants, soit mêlés à ceux des adultes, soit réunis d;ns
une salle spéciale, comme cela existe à London hospital dans le service de M. Curling.
Cependant cette dernière disposition est l'exception. Les tout jeunes enfants, quel que soit leur sexe, sont reçus dans les salles de femme, et les malades ont réellement pour eux des soins maternels. ”

“ Aussi la mortalité générale est à peu près la même qu'à Paris. Elle a été, à Guy's, pendant une péricde de six années, de t sur 4 0,8 malades; à Glascow, de 1 sur 43,3 à Paris, de 4 sur 7,01, chiffre descendant, pour Lariboisière, à 4 sur 8, 73. Mais je n'insiste pas sur ces chiffres, qui portent à la fois sur la médecine et la chirurgie. La mortalité est plus faible en Angleterre, mais cela ne prouve rien, car les éléments de ces statistiques varieront, suivant qu'il y aura plus ou moins de blessés, plus ou moins de fiévreux. ”