Hygiène mentale

“ A la vérité, pour l'interrompre subitement, il suffit quelquefois d'un mouvement de fièvre, d'une indigestion, d'une peine morale, d'une courbature ou d'une nuit sans sommeil. Alors à la santé succède la maladie, et dès ce moment la médecine doit remplacer l'hygiène. ”

“ Chez lui, toutes les fonctions de l'organisme s'accomplissent normalement : car, en conformant sa vie aux lois de l'hygiène morale, en usant de ses sens, sans jamais en abuser, il a la paix de l'âme, le premier des biens, le suprême conservateur de la santé. ”

“ De même que l'hygiène physique préconise l'usage des bons modificateurs, tels qu'une aération et une nourriture salubres, ainsi l'hygiène morale doit s'appliquer à placer l'âme dans la pure atmosphère des sentiments les plus élevés 1. ”

“ Le fait est que la doctrine thérapeutique des Américains consiste d’abord dans la plus scrupuleuse observance des règles de l’hygiène physique, inséparable de l’hygiène morale, unissant la santé de l’âme à la santé du corps. ”

“ Si on nous dit que les moyens de conserver la vie physique rentrent dans l’hygiène plutôt que dans la morale, nous répondrons que la tempérance, depuis longtemps placée parmi les vertus, est pratiquement une application de l’hygiène et que, d’ailleurs, une morale exclusivement positive, sous le rapport physique et abstraction faite de tous les autres rapports, ne peut guère différer d’une hygiène élargie. ”

“ A détruire ce triple obstacle, la science qui s'appelle l'hygiène ne suffit pas ; il faut, pour qu'elle y réussisse, qu'elle mêle à ses enseignements des enseignements d'un ordre plus élevé ; il faut qu'elle arrache le cœur aux séductions du mal, et qu'elle s'appuie sur ses nobles instincts pour le pousser au bien. Je ne reculerai pas devant ma tache ainsi agrandie et, pour la
remplir, je parlerai successivement de l'hygiène physique et de l'hygiène morale. ”

“ Au demeurant, l'hygiène corporelle et l'hygiène morale s'associent pour le plus grand bien du corps et de l'âme, elles sont les deux objets solidaires d'une éducation qui doit embrasser l'homme tout entier et le conduire au bien-être auquel il aspire et dont le terme est la santé. ”

“ Connaître à fond cette modalité corporelle en rapport avec le sentiment d'abord, avec l'énergie vitale ensuite, et finalement avec le monde extérieur, telle est la source vive où l'hygiène privée puise la sagesse et la valeur de ses conseils. Combien d'hommes hélas ! méconnaissant ou réfusant d'écouter et trangressant les avis de la science et de la morale, préparent à leur corps, à leur esprit et à leur cœur les plus rudes épreuves, les plus amères déceptions! ”

“ Comme il y a des lois d’hygiène physique, il doit y avoir de même des lois d’hygiène morale, et, dans l’un comme dans l’autre ordre de choses, l’excès, la déviation, l’erreur doivent entrainer le désordre, le trouble, la maladie, le malheur. ”

“ L'hygiène semble au premier abord n'avoir qu'une relation bien indirecte avec la vie morale; mais en réalité, une fausse hygiène, en compromettant le fonctionnement régulier du système nerveux, rend impossible la pratique des devoirs personnels ou sociaux. La psychiâtrie nous montre les troubles cérébraux détruisant les racines de la volonté et de la vie émotionnelle. C'est la preuve indirecte du concours qu'une véritable hygiène cérébrale peut prêter à la moralité. ”

“ Parmi les études si variées que l'hygiène embrasse, il n'en est pas de plus difficiles que celles qui se rapportent au système nerveux. Je traite d'abord des sens, puis j'aborde cette partie si intéressante de ce groupe, l'hygiène morale qui doit comprendre l'influence variée des agents physiques sur le moral, et puis celles non moins compliquées du moral sur le physique. ”

“ Tandis qu'ils croient ainsi échapper à la surveillance des maîtres, au travail, et qu'ils s'abandonnent à des habitudes que la fainéantise seule conseille, que l'hygiène et la morale réprouvent également, ils compromettent leur santé de la manière la plus grave : rarement ils échappent aux maux d'yeux, aux douleurs de tête, aux maladies de poitrine et de l'estomac. La laideur et la mauvaise santé sont le châtiment infaillible de leur déplorable conduite. ”

“ Dans d'autres cas plus heureux, et sous la seule influence d'une hygiène irréprochable, et de très grands soins de propreté, elles se flétrissent, s'atrophient, et disparaissent d'elles-mêmes, sans laisser de traces. ”

“ L’hygiène est désormais entrée dans la civilisation, et l’hygiène, partie constituante de la médecine, est effectivement un élément vital et civilisateur, un complément de la morale. La démence a trouvé des asiles et des soins éclairés, et les aliénés, que l’on considérait autrefois comme des êtres dangereux et malfaisans, ont été arrachés à un traitement irrationnel, pour ne plus être un objet de dérision. ”

“ C'est ainsi que l'équilibre moral de l'individu reflète sur sa santé physique — et que l'hygième morale doit aller de pair avec l'hygiène physique, si l'on ne veut pas troubler cet équilibre vital qui constitue la santé. ”

“ Cette double nature de l'homme appelle nécessairement une double influence, pour le développement complet de son être. — De là, l'hygiène physique, et l'hygiène intellectuelle et morale; — l'une montre à l'intelligence le bien, — l'autre s'efforce d'y incliner l'âme. ”

“ Ce n’est pas seulement l’hygiène de notre vie matérielle sédentaire qu’il faut bouleverser, mais aussi l’hygiène de notre vie intellectuelle et morale. Ce n’est pas seulement notre façon d’écouter qui est absurde, manque de confort et de naturel, mais notre façon de raisonner et de décider. ”

“ L'hygiène a pour critérium la lumière de l'instinct, et pour sanctuaire la conscience.
Il est le premier précepteur du nouveau-né et du nourrisson; sa voix est la voix des besoins et l'organe de leurs souffrances. A cet âge, comme
dans tous les âges, c'est l'instinct normal ou dévié qui sert d'interprète au médecin et à l'hygiéniste, si bien que l'hygiène et la médecine n'ont pas d'autre but que de satisfaire ou de combattre les bons ou les mauvais instincts. ”

“ On économisera son existence en la réglant judicieusement. Les bains, les soins de propreté, le choix des vêtements, l'exercice à la campagne, en plein air, ne devront pas être négligés. — Par l'hygiène morale enfin, on combattra toute affection ou passion violente, dont l'action dépressive sur l'organisme n'est que trop funeste à la rectitude de la pensée. -- L'application. soutenue de l'esprit veut le calme parfait de l'imagination. ”

“ L'hygiène n'aurait donc pas fini son œuvre, si elle restreignait ses soins à la culture du corps. Car, telle est l'alliance intime du corps et de l'âme, que le bien-être ou le mal-être de l'un se communique irrésistiblement à l'autre. ”

“ En terminant ce chapitre, nous dirons ou plutôt nous répéterons que l'hygiène prescrit de modérer, d'atténuer, d'affaiblir autant que possible ces troubles de l'âme qui acquièrent quelquefois un degré de violence capable non-seulement d'altérer la santé, mais encore de compromettre la vie ! Il faut, dans la manière d'annoncer ces nouvelles, du calme, de la réserve et de la prudence; sinon on expose aux plus grands dangers les individus auxquels on est chargé d'apprendre les événements heureux ou malheureux qui les intéressent. ”

“ L'hygiène, enfin, comme la morale, devient une habitude, une routine même, comme les exercices du corps et de la parole qui sont l'objet de notre éducation première, et qui semblent être plus tard des actes instinctifs.
L'homme sain de corps et d'esprit ne fait pas plus d'efforts à observer l'hygiène qu'à respirer. ”

“ Puisque nous parlons d'habitudes, de manières de vie contraires aux lois de l'hygiène, pouvons-nous ne pas nous élever, avec toute l'énergie de nos convictions, contre les habitudes mondaines actuelles? ”

“ On peut signaler aussi l'emploi de certains moyens curatifs, comme l'habitude de la saignée, des vésicatoires, etc.
Si, dans certains cas, l'hygiène respecte les habitudes, ou cherche à les supprimer avec précaution, d'une manière lente et mesurée, elle enseigne avant tout à s'abstenir des habitudes mauvaises. En toute circonstance, elle veut nous soustraire à une sujétion
continuelle, à un esclavage au moins incommode, s'il n'est pas pernicieux. ”

“ Terminons cet exposé rapide de la règle de conduite des personnes en traitement, par quelques brèves considérations de l'ordre moral. L'hygiène est au corps ce que la morale est à l'âme ; l'hygiène est la morale du corps, comme la morale est l'hygiène de l'âme. Souvent une maladie du corps est doublée d'une maladie de l'âme, et la première ne peut se guérir sans la seconde. Malades, vous avez de grands Combats à vous livrer à vous-mêmes pour reconquérir une double santé, vous n'y parviendrez que par un double assaut livré aux passions de l'âme et aux penchants du corps. ”

“ Lorsqu'on considère cette ignorance à peu près absolue des notions les plus communes de l'hygiène dans toutes les classes de la société, y a-t-i lieu de s'étonner si on y rencontre un aussi grand nombre de santés languissantes, de maladies de diverses natures et de morts prématurées? ”

“ Concluons de tout ce qui précède que l'hygiène, qu'il s'agisse de la conservation ou de l'amélioration de l'organisme, doit tunir un très grand compte de la pensée et de l'énergie morale que doublent les obstacles, et que l'homme trouve à certains égards en lui-même et dans sa volonté spontanée et libre l'instrument de sa conservation physique et de sa perfectibilité. ”

“ Le milieu dans lequel nous vivons, l'air que nous respirons, l'eau, les aliments dont nous usons, tels sont les sujets dont s'occupe l'hygiène générale que l'on définit habituellement : l'art de conserver et d'améliorer la santé.
A côté de ces différentes causes d'ordre général qui peuvent agir fâcheusement sur la santé, il en est d'autres d'ordre individuel et qui dépendent de l'hérédité du sujet, des maladies infectieuses ou intoxications auxquelles il a été soumis, enfin de la force de volonté grande ou petite qu'il doit à l'éducation de son système nerveux. ”

“ Dans le milieu où règne la propreté, vous trouvez généralement la gaité, la bienveillance et l'affabilité.
La santé du corps, c'est la bonté du cœur. Un être bien portant est bon, affectueux, quelque fois généreux. Les maladies engendrent les grrnches, les envieux et les méchants.
En étudiant l'état de maladie ou l'état de santé, nous voyons que la maladie est le plus souvent provoquée par un manque d'hygiène du corps, provenant soit de la nourriture, soit du milieu vicieux dans lequel l'individu a vécu ou vit encore. ”

“ Qu'à cette grande part d'influence l'action des tempéraments vienne joindre la sienne, par la manière diverse dont peuvent s'exercer, dans ces divers états de la santé, les sensations et tous les actes de sensibilité, nous le reconnaissons, et nous accordons aux tempéraments, pour ce fait seul et dans ses limites, une place parmi les agents de l'hygiène qui sont capables d'agir sur notre nature morale.
Tel est l'homme qui est pour nous la matière de l'hygiène. ”

“ Ceux-là ont la passion et le martyre de la gloire, et le bonheur, le repos et la santé, ont des intérêts qui ne sont pas les leurs. L'hygiène recommande aux premiers la modération et le contrepoids des exercices physiques ; elle peut avoir la prétention de diriger la vie des seconds et de tracer une espèce de règle à leur activité. ”

“ Nous avons dit que l'hygiène morale était aussi indispensable à l'homme que l'hygiène physique, et c'est vrai. Si dans une famille le père et la mère sont entachés d'immoralité et de vices, les enfants porteront en eux les stigmates de ces vices. ”

“ Qu' aurait -il donc dit des plantes , qui , elles aussi , sont malades ? La maladie est inhérente à la matière vivante , et d' autant plus fréquente et plus variée que l' être vivant est plus compliqué et plus élevé : la complication et l' élévation sont toujours corrélatives .
Ce que l' hygiène privée est pour l' individu , l' hygiène publique l' est pour le corps social . Des quatre grandes fonctions qui constituent la vie de ce corps social , l' entretien , la morale , l' art et la science , une seule , la première , est du ressort direct de l' hygiène publique . ”

“ De son activité intellectuelle et de ses efforts dépendent son bien-être et son existence, et rien ne prouve mieux l'absurdité d'une hygiène naturelle et instinctive, que la nécessité où nous sommes d'aequérir avec difficulté et labeur les notions pratiques relatives aux soins de notre vie et à l'entretien de notre santé. ”

“ Il va sans dire que les prescriptions de l’hygiène doivent être scrupuleusement suivies par quiconque change de milieu, par celui surtout qui affronte quelqu’une des régions à bon droit regardées comme insalubres. Et ce n’est pas seulement l’hygiène du corps dont il s’agit ; l’hygiène de l’âme est tout aussi nécessaire. ”

“ En d'autres termes, l'hygiène comprend la connaissance des choses utiles et nuisibles à l'homme ; des choses soit placées hors de nous, soit émanées de nous-mêmes, qui, lorsque nous en faisons un usage convenable et selon nos besoins, entretiennent la vie et la santé , et qui, au contraire, la détruisent lorsque nous en faisons abus. ”

“ Les organes des sens nous servent à nous mettre en rapport avec les corps extérieurs, ils nous en font apprécier les qualités, et nous permettent, par conséquent, de les rechercher ou de les fuir, selon l'influence heureuse ou funeste qu'ils peuvent exercer sur notre organisme. Leur état de conservation est donc indispensable à la santé de l'être, et l'hygiène doit indiquer les moyens de les prémunir contre les diverses causes d'altération qui les peuvent menacer. ”

“ Le moral n'étant que le physique retourné, à l'hygiène du corps doit toujours s'additionner l'hygiène de l'âme, principalement lorsqu'il s'agit d'une de ces maladies du groupe si important de celles « que l'on guérit peu, mais qu'on panse1». ”

“ L'homme nerveux ou la femme douée d'une constitution nerveuse doivent faire une hygiène physique et morale telle que tout ce qui impressionne et exalte les nerfs, la sensibilité ou l'imagination, soit combattu par des idées contraires. ”